- Боимся, да? За свою недорогую шкуру, небось?

- Эмм… - Батлер не знал, как ответить. Сглотнул от неловкости.

- Ханк – босс надумал избавиться от труса, - Мне совершенно необязательно озвучивать приказ, чтобы ты его выполнил, так ведь?

- Думаю, да – ответил мечник, - Я уже определил, кто из нас лишний и вряд ли пригодится.

- Тогда… - Гранд замахал руками, надул щеки, - Расчисти пространство. Чем меньше народу, сам знаешь, чего больше.

- Догадываюсь - Ханк прислонил кинжал к шее полковника.

Когда Гранд отвернулся, его спину обрызгала жидкость внутренней среды организма Аллена Батлера.

- Ты в своем уме? Запачкал мой пиджак…

Батлер предпринял никудышную попытку остановить кровотечение, но ничего не получилось. Жизнь вышла через рану.

Чуть позже, после ликвидации “лишнего” Ханк поведал боссу трогательную историю про раненного пса, обнаруженного им в лесах Сибири.

- Однажды, охотясь на шестерок террористки с феминистскими задвигами по прозвищу Яд, я обнаружил в лесу щенка, шея которого была обмотана металлическим проводом, протянутым в рот. Провод прорезал шею и щеки няшного. Образовались гнойные раны на шее. Чтобы сохранить жизнь невинному существу, я проделал путь длиной в пятьдесят километров. Шел пешком. Устал и даже замерз...

- Щенку сделали операцию. Провели комплексное лечение. Представьте картину, я наблюдал, как собака выздоравливает, приходит в нормальный вид. Ну, разве это не прекрасно? Мне сказали, нужно пристроить пса в хорошие руки, гастролировать со мной он бы не смог, а дома держать не было возможности, так как я маргинальничал и, соответственно, не имел определенного места жительства. Можно еще вспомнить аризонскую базу, там я проявил…

- Стоп! – Гранд легонько шлепнул помощника по лбу, - Я не пойму, к чему ты это? Назвал хотя бы цель рассказа...

- Да к тому – Ханк сделал несколько больших глотков из старой фляги, - Иногда мне гораздо приятнее оказывать кому-то помощь, чем впустую отбирать жизни. Вы называете слабостью вещи, которые, согласно учебникам философии, различным именитым пособиям, стоят выше всех прочих качеств, включая ярость и цинизм.

- Раз называю, значит, так оно и есть – Гранд выхватил флягу, одним махом выдув половину содержимого. Облился весь и не вытерся, - Ты нисколько не должен сомневаться. Я умнее любого философа.

Нарастающие сомнения Ханка касаемо верности пути так и не развеялись, тоска из-за потери мысленного и душевного центра так и не прошла, переродившись во нечто сверхугнетающее.

- Значит, я должен просто слепо за вами идти?

Почесав за ухом, босс крикнул:

- Да! – мигом позже его кое-что озаботило, - Нам нужно не забыть про наших друзей, которые уже соскучились по приличной работе.

Сопроводив гостей до лифта, Лэтс прижался лбом к оконному стеклу и измотанно проговорил.

- Америка...

Затем в офис главы корпорации заглянул Ватермен, чуть позже там собралась вся “братва”: Анти-Ханк, Сапфир, Дэйзи (генномодифицированная обезьяна с человеческим интеллектом), Сабля, Зорро, Окулист.

Федеральный резервный банк Нью-Йорка считается важнейшим из двенадцати резервных банков, входящих в . Президентом и  банка с   является . Расположен на .

Банк несёт ответственность за второй регион , включающей , двенадцать северных округов штата , округ  штата , Пуэрто-Рико и Американские Виргинские острова.

Являясь частью ФРС, банк проводит монетарную политику, контролирует и регулирует финансовые учреждения, поддерживает национальную платежную систему.

Сегодня в банке произошло чрезвычайное событие, поднявшее на уши нью-йоркские СМИ: атака суперзлодеев под руководительством бронксового вора Лесли Олсена, учинившего настоящий потоп.

Сверхъестественные грабители опустошили сейфы, в которых хранилось нечто ценное.

Противная обезьяна избила до смерти пожелтевшую от увиденного зрелища старуху. Зорро обчистил кармашки охранников, надыбав деньжат для погашения квартирных долгов.

Тайная мастерская.

- Вот так вот. Учись, пока я живой.

- А почему вы захотели все уничтожить? Неужели дело в космической угрозе?

- Не совсем так - через двадцать минут ходьбы в тоннеле Ханк и Адвокат увидели вдалеке негативно воздействующий на зрение, ослепляющий ультрафиолетовый свет. Там и находилась “мастерская”, - Всему виной договор о запрещении антипреступной деятельности сверхлюдей, на котором настаивала Британия вопреки рвению России и Китая популяризировать. Он вошел бы в силу. Это сулило серьезные беспорядки в процветающем государстве. Я, как патриот, не мог остаться в стороне и ждать, когда страна развалится, находясь под постоянным наблюдением замаскированных ублюдков, пешек бесхребетного Никмунда, пресс-секретаря Белого Дома и прочих клоунов.

- Как только Америка начала очищать свое имя от грязи после сроков Обамы, как-то восстанавливаться, Россия тут же отгородилась от связей с террористами. О чем это может говорить? Конкуренты во всем следуют моде, когда мы, американцы, задаем ее.

Мастерская – лаборатория, где незаконно производят взрывчатку на основе инопланетных технологий, взрывчатку, действие которой может сметать целые миры. Пришельцы убедили Гранда, что то, что когда-то выглядело живым, после использования оружия начнет казаться измышленным, никогда не существовавшим.

Гранд обязался детально изучить товар и применить по назначению – согласно договоренности с их лидером.

Ханк обменялся взглядами с каждым зачинщиком апокалипсиса, осмотрел каждую запчасть по отдельности и, оценив степень серьезности работы, похвалил ребят за усердие.

Запланированный набег шайки Олсена был эпично предотвращен супергероями: Героймен, Спаун, Дендок, Шторм, Капитан Ар, Водяная Нимфа, Огнесс, Хэлла, Плюх, Бруна и развеселый Крэйт. Дружеский хор собравшихся убедил преступников остепениться.

Смылась только обезьяна.

Зорро и Ватермен остались, предчувствуя серьезные трудности.

Зеддерианец выполнил шаг вперед и обратился к водяному:

- Мы не хотим враждовать. Поверьте, у нас есть враги и пострашнее – сторонник дипломатического подхода, он не планировал вступать с ними в бой, надеясь на их вразумление, - У Земли есть враги. Пока мы ведем уличные перепалки друг с другом, мы уязвимы – Бэннери протянул руку дружбы, подойдя к водяному достаточно близко, чтобы ее пожать, - Не требую, а прошу одуматься. Считайте, умоляю.

Олсен, чья жизнь в последние годы состояла из набегов и мелкого терроризма, прибег к вынужденному воздержанию, чтобы заключить дружеский союз с другими сверхлюдьми.

- Я не буду больше грабить банки – сказал Лесли, полностью приняв твердую форму, - Но вы поможете мне.

- Разумеется – сказал Героймен, - В чем?

- Моих близких настигнет смерть, если я не прекращу. Вот в чём причина! Вот из-за чего я слетел с катушек и опустился до уровня беспринципного преступника! – водяной запаниковал, взъерошил волосы, - Он заставлял меня все это время!

- Гранд?

- Да?

- Ты знаешь, для чего?

- Как для чего? Чтобы доложить миру об опасности, исходящей от сверхлюдей! Чтобы переубедить конкурирующие государства поддерживать нас! Чтобы во всем мире действовал чертов акт регистрации! Правительство США на время заморозила проект, появился недостающий повод надеяться и совсем скоро, неожиданно для мира, программу утверждают!

- И где твои близкие?

- Я…. – Олсен опустился на колени, закрыл ладонями лицо, из глаз потекли не слезы, как у людей, а вода, подобная дождевой, - Мне ничего не известно об их текущем местоположении…