- А мы начали следить за Флипом и узнали, что не имея возможности добраться до княжеской казны, он, готовя побег для себя и сестры, начал грабить торговые караваны на королевском тракте, - добавил Фергус.

- Значит, ты всё это время искал его? – поднял брови воевода.

- Да, но не мог найти никаких доказательств, потому что Флип подчинял караванщиков амулетом, после чего они «добровольно» сворачивали с тракта, а Серенски, уходя, магией чистил все следы.

- Сейчас в имении пребывает в рабстве около сотни жертв, а всё награбленное добро продаётся на рынках севера, - сказала Илиана. – Завтра утром, вместе с подчинённым Эриком, Флавия уезжает в своё имение. Оттуда их путь лежит за границу и княжич выступит ценным заложником безопасности Серенски.

- Что вы собираетесь предпринять? – посуровел Ко-Линь. – Я окажу любое содействие.

- У нас две цели. Дворец и ликвидацию Флавии возьмут на себя дознаватели и я....

- Ликвидацию? – уточнил воевода.

- Да. Мы лишь догадываемся, как работает амулет подчинения, но есть вероятность, что Флавия, пытаясь спастись, будет убивать свои жертвы. Для этого ей достаточно пожелать и самые родовитые дворяне Сванска, пребывающие во дворце, умрут в одночасье, в том числе и княжич Эрик.

- Этого допустить нельзя, согласен. Что делать мне?

- Вы со своими людьми должны максимально быстро добраться до имения Серенски и к 2-м часам ночи окружить его плотным кольцом. С вами отправится моя сестра, - Илиана кивнула на Зану. - Она – сильный маг и сможет нейтрализовать Флипа Серенски.

- И затем мы его тоже…?

- Да, ликвидируете. Нельзя, чтобы правда о действиях Серенски распространилась по королевству, иначе князь Юри и всё княжество «прославится» на всю Нутрею, как заложники двух злодеев.

Воевода тихо зарычал.

- Никогда. Это станет позором для Сванска.

- Воевода, в имении 99 подчинённых, остальные – соратники Флипа, то есть, такие же преступники, как и он сам. Я выбрала время 2 часа ночи, чтобы жертвы Серенски могли избавиться от рабских ошейников безболезненно, во сне. Они должны содержаться отдельно от жителей имения. Вам надлежит их найти и охранять, остальных же следует взять под стражу и ожидать моего прибытия.

- Как долго?

- Как только я разберусь с Флавией и поговорю с княжичем.

- Понял. Что ещё?

- Для выезда дружины из города, объявите о внеплановых учениях в степи …и пусть об этом узнают жители Сванска, иначе соглядатаи Серенски могут что-то заподозрить.

- И ещё, ваши подчинённые не должны знать правду об амулете Флипа, - вздохнула Зана. – Мы скажем, что выполняем распоряжение княжича ликвидировать банду, похищающую торговые караваны с королевского тракта.

- Понимаю, - кивнул воевода.

- Сколько времени вам понадобится на дорогу? – Илиана подошла к большой карте княжества, висящую на стене. – Вот сюда, - и она указала на кружок, обозначающий имение Серенски

- Если пойдём степью, минуя тракт, то шесть часов, - прикинул Ко-Линь.

- Значит, до трёх часов дня вам надлежит подобрать опытных и верных людей. Сколько у вас воинов в подчинении?

- Согласно штату, 512 человек.

- 150-ти будет достаточно, - кивнула Илиана. – Подходя к Серенски, оставляете лошадей в укрытии, рассредоточиваетесь и идёте так, чтобы видеть друг друга, всякого постороннего едущего в сторону имения или из него, задерживаете. Когда стемнеет, берёте Серенски в кольцо.

- Понял. Обещаю – оттуда никто не уйдёт, по крайней мере, живым.

- Я буду ждать вас за городом, - выступила вперёд Зана. – Какими воротами вы планируете выезжать «на учения»?

- Предлагаю Южными, - вклинился Фергус. – Это в противоположной стороне от Серенски, лучше дружине сделать круг, чем вызвать ненужный интерес или подозрения у шпионов.

- Хорошо, - воевода взглянул на Илиану, - кто командует дружиной?

- Вы, безусловно. У моей сестры другая задача – нейтрализовать Флипа.

- Меня зовут Зана, я – Шао и княжна Родгай, - улыбнулась девушка воеводе. – Мы согласуем наши совместные действия по пути в Серенски.

- Ко-Линь, - обратилась к воеводе Илиана. – Когда сестра допросит Флипа, ваши люди его ликвидируют.

- А амулеты? – подал голос Фергус. – Их нельзя оставлять.

- Я уничтожу при тебе амулет Флавии, а Зана, в присутствии Ко-Линя, амулет Флипа.

- Всё понял, трублю большой сбор, - двинулся к двери воевода. – Зана, до встречи за Южными воротами и да поможет нам Единый.

На улице Фергус повернулся к Илиане и вдруг обнял её:

- Спасибо, сестра.

- За что?

- За разговор с воеводой. Я бы так не смог. А ты всё быстро разложила ему по полочкам и раздала приказы, да и разговор вела правильно – военные ведь понимают лишь командный тон. Так что ты - настоящий лидер, это правда.

- Вот, что значит опыт, - и себе поддакнула Зана. – Хотя у меня столько вопросов образовалось, сестричка…

- Я всё объясню и отвечу на любые вопросы, Зана. А пока нам стоит всё-таки вернуть себе одежду мещанок, пока идём в Управу. Не нужно привлекать излишнего внимания.

По дороге, минуя рынок, Илиана поинтересовалась у Фергуса, сколько в его подчинении дознавателей.

- 14, я 15-тый, - ответил тот.

- Нужно хотя бы четверых отправить с сестрой в имение Серенски.

- Конечно, я тоже об этом подумал. Дознавателям надлежит по горячим следам записать показания всех пострадавших. Мы потом всё проанализируем и отчитаемся перед князем Юри.

- Хорошо, покажете мне эту четвёрку первыми, чтобы они успели собраться в дорогу. И ещё, Фергус, своим людям расскажете всё сами, а затем будете вызывать дознавателей в свой кабинет, где я их осмотрю. Нам нужно подстраховаться от случайностей.

Управа высилась в центре Сванска, нависая покатой крышей над площадью, словно огромный гриб-боровик. Войдя в левое крыло здания, Фергус завёл девушек в свой кабинет, а сам отправился инструктировать своих подчинённых. Для девушек же приказал секретарю, худому пожилому мужчине, принести свежих булочек из трактира и горячего фруктового морсу.

- Мы не завтракали, а вам обеим сегодня будут нужны силы, - сказал сестрам Фергус.

- Так и тебе тоже! – воскликнула Зана.

- Оставите мне булочку, ладно? – мужчина улыбнулся и бодро утопал строить подчинённых.

Пока не вернулся секретарь, Илиана наложила на кабинет защиту от прослушивания, а затем, осмотревшись, нашла на полке у окна водяной хронометр и горестно вздохнула:

- Уже одиннадцать. Как быстро летит время.

- Угу, а через пару часов мне выезжать, - Зана уселась рядом с сестрой и спросила. – Подскажи, как мне добраться до Флипа?

- Задействуешь зеркальную иллюзию, как сегодня во дворце. Благо о ней на Цитроне никто не знает.

- А Фергус?

- Он – свой, ему можно. Да и одно понятие - «знать», другое – «уметь применить». Фергусу на такую иллюзию не хватит ни сил, ни мастерства.

- Ладно. Зашла я в имение, а где мне искать Серенски?

- Наверняка, где-то на верхних этажах замка… И знаешь, сестра, думаю, нам обеим сегодня ночью для надёжности стоит задействовать заклинание «крепкий сон». Оно, конечно, выматывает наславшего, зато ни ты, ни я никого не разбудим своим появлением.

- Давно такого не практиковала, - смутилась Зана. – Вдруг не получится?

- Разберёмся с дознавателями, вернёмся домой и попрактикуемся. Здесь, в Управе, я тоже не рискну применять магию сна, не дай Единый, усыпим пол здания.

Девушки тихо посмеялись и Зана уточнила:

- Значит, «крепкий сон», затем нахожу Флипа… и…?

- Снимаешь с него браслет, одеваешь на себя, ждёшь, когда оковы перестроятся на нового носителя… ты это почувствуешь, а затем освобождаешь всех заложников.

- А Флип? Может, мне пленить его оковами? Он тогда сам расскажет о преступлениях на тракте и в княжестве, без угроз и принуждения.

- Отличная идея. Я поступлю также. Нацеплю оковы на Флавию и пусть Эрик послушает, что она натворила и что собиралась делать дальше. Это будет лучшее доказательство вины Серенски. Только учти, сестра, нам нужно выяснить всё об артефакте, поэтому наедине уточнишь у Флипа, откуда он взял оковы Ялеса, а затем запретишь ему говорить на эту тему с другими людьми.