- Дворянки тоже могут учиться в Высшей школе, - заметил Эрик. – Но таких немного, лишь те, кто обладает магическими способностями. Есть, конечно, учёные девушки, для которых наука – это профессия и смысл жизни…

- Но большинство получает домашнее образование, куда входит ведение дома, литература и этикет - это дворянки, - заметила Илиана. – Купеческие же дочери пытаются копировать манеры высокородных, но дома у них свои приоритеты.

- Да. К чему ты ведёшь?

- Эрик, ты купишь в городе особняк и оповестишь всех, что собираешься в память о своей жене учредить «Княжеский пансион». Там будут жить и учиться девочки-сироты и полусироты, чьи родители служили или служат княжеству на государственной службе. Девочки должны быть в возрасте от 9 до 12 лет.

Княжич удивлённо поднял брови.

- Я так понимаю, Сильвана тоже будет учиться в пансионе?

- Ради неё это и затевается.

- Зачем?

- Ради счастливого будущего. Сейчас объясню. Девочкам будут читать лекции твои придворные дамы: этикет, манеры, сервировка стола, литература, музыка, мода, то есть, всё то, что знают высокородные. К 18 годам девушки, выходя из пансиона, станут завидными невестами, тем более, что князь вручит каждой приличную сумму денег, а приданое девушки приготовят себе сами на уроках шитья. Затем каждая выпускница сможет жить, как пожелает. Кто-то сразу выйдет замуж, кто-то поступит на службу в богатый дом, ведь купцы будут заинтересованы, чтобы их дети знали и умели всё то же, что и дворяне, кто-то сможет открыть своё дело. Это станет ещё одним толчком для развития культуры в княжестве.

- Звучит интересно, - кивнул Эрик.

- Думаю, вскоре подобные пансионы станут появляться в каждом городе, большей частью платные. Учителями там будут первые выпускницы «Княжеского», понимаешь? Эрик, свой народ нужно учить. Образование должно стать престижным. Девушка, окончившая пансион, на рынке невест будет котироваться выше, чем та, что получит домашнюю выучку.

- Ого, как ты размахнулась.

- Умные женщины воспитывают умных сыновей, княжич, - сказала Илиана строго, но Эрик видел искры смеха в её бирюзовых глазах и лишь удивлённо покачал головой.

- Кто всем этим будет заниматься? Я же не могу один…

- Алма, невеста Арониуса. Она кажется мне вполне подходящей кандидатурой. Сделаешь её директрисой «Княжеского пансиона». Пусть привлечёт толковых дам себе в помощь. Уверена, многие захотят принять в этом участие, главное – хвали их почаще и привечай.

- Остальным буду пенять на лень и бесконечные интриги, - коварно улыбнулся Эрик, - Придворным давно пора приносить пользу Сванску, а тут такое благородное дело – помочь сиротам устроить свою судьбу. Кстати, попрошу Рика Завза заняться финансами пансиона, пусть проследит за тратами.

- Отлично. Да, Эрик, скажи своим дворянам, что благотворительность в пользу пансиона не будет облагаться налогами, это поможет изыскивать необходимые суммы на содержание девочек.

Княжич лишь удивлённо покачал головой.

- У тебя мозги опытного царедворца.

Илиана скривила губы.

- А что делать? Так получилось.

- Спасибо за идею. Я подумаю о деталях. Но кандидатура Алмы вызывает сомнение, она же сейчас занимается приготовлением к свадьбе. Захочет ли фрейлина стать директрисой?

- Поговори с ней. Если Алма не готова, пусть посоветует кандидаток. Отправишь их ко мне, я с каждой пообщаюсь и определю самую правильную.

- Правильную для чего?

- Для работы с детьми, конечно.

- Понял.

- А ещё подумай и посоветуйся с опытными дамами, чему ещё учить девочек, нужно приготовить список предметов, расписание, подумать об одежде, питании. Кстати, подключи к обучению служителей Единого, пусть читают лекции о Святом писании и следят за нравственностью в пансионе.

- Фух! Я уже вспотел, - признался княжич. – Тут только стал привыкать к мысли о Сванском море, а ты подкидываешь новые заботы.

- У твоей дочери должно быть достойное образование, Эрик. Девочка, получив его, станет себя ценить, уважать и не будет считать, что её главная цель в жизни – это удачно выйти замуж.

- Согласен, - скривился мужчина.

- И ещё, если старый князь будет бухтеть, что у вас и так огромные траты в связи со строительством моря, а у тебя внезапная блажь – пансион, расскажи ему о внучке.

- Папа… - посмотрел Эрик растерянно. – Я даже не могу предугадать его реакцию на эту новость.

- Уж какая будет, - хмыкнула Шао. – И не кори князя, во всей этой истории виноватых нет.

- Я понимаю, но… – княжич помолчал, глядя на водную гладь озера, а потом спросил. - Как я найду девочек-сирот?

- Поручи своим людям изучить списки служащих. В Сванске есть Управа, стражники, воины гарнизона, работники казначейства и дворца. Среди них должны быть вдовы или вдовцы, кто самостоятельно растит детей. Также можно разузнать в других городах княжества, готовы ли их служащие отправить дочерей в пансион. Советую набрать хотя бы тридцать девочек. Интересно, сколько их вообще найдётся.

- Потом расскажу, - вздохнул княжич. – Ну и день, голова сейчас треснет от событий и новостей.

- Дай, - Илиана вновь обхватила виски Эрика пальцами и подарила ему ясность мыслей и покой. – Нам пора. Меня ждут дома, да и у тебя целый ворох дел.

- Рядом с тобой время летит незаметно, - грустно улыбнулся мужчина. – Но нам и впрямь пора.

Зана, увидев входящую в дом сестру, лишь укоризненно покачала головой.

- Что ж ты так рано?

- Зато спокойно высплюсь, - ехидно ответила Илиана. – И хватит беспокоиться о моей личной жизни, лучше своей займись.

34.

Последняя неделя пребывания в Сванске пролетела стремительно.

Горий и дети обустраивали фургон в дорогу.

Зана, на пару дней заняв кузницу гарнизона, изготовила новый хирургический набор инструментов для Арониуса. «Чуть проще, чем у тебя, - повинилась она сестре, - но в полевых условиях лучшего не сделать».

- Да уж, это не отцовская лаборатория, - обняла её Илиана. – Но спасибо огромное, это для местных лекарей и так будет огромным прорывом, они же оперируют какими-то тесаками, право слово.

Сама Илиана активно общалась с Алмой, невестой Арониуса и будущей директрисой «Княжеского пансиона». Фрейлина была в восторге от поручения княжича и с энтузиазмом взялась обустраивать своё новое рабочее место.

- Ах, Илиана, моя свадьба состоится в любом случае, - говорила она. - А что мне потом делать? Я же не собиралась оставаться во дворце после замужества. Думала, буду заниматься домом и помогать мужу в его делах, хотя порой становилось тоскливо - чем заполнять свободное время, когда Арониус на работе? Наносить визиты? Это те же сплетни и пересуды, только «вид сбоку», надоело. Украшать дом? Но он мне и так нравится. Заниматься хозяйством? Так ведь есть прислуга, она в этом лучше разбирается.

Зато теперь у меня есть ДЕЛО. Важное. Найти, приветить и обучить сирот наших служащих. Я уже подыскала особняк недалеко от дворца. Сейчас там осматриваются специалисты, решают, как расположить комнаты для девочек, классы, зал и столовую. Столько интересного всего предстоит. И ведь эта работа для меня на всю жизнь. Теперь, когда Арониус будет уходить в лечебницу, я также буду трудиться, но в «Княжеском пансионе». Вечером мы будем встречаться и рассказывать друг другу, что произошло интересного за день.

- А когда появится ребёнок? – спросила Илиана.

- Найму кормилицу и няню. Буду совмещать, благо пансион недалеко от дома.

- В Сванске всё недалеко, - улыбнулась Илиана. – И мне это по душе. Не люблю большие города, угнетают.

- Согласна, хотя Пейн мне понравился. Большой, но ухоженный, всюду порядок, красивые дома, парки, фонтаны…

- Скоро я сама всё это увижу, - улыбнулась Илиана.

- Не скоро, до столицы добрый месяц пути.

- Пускай, я люблю дорогу.