- Например?

- Если нужна поддержка стражи, то её главе говорят: «Лигия – превыше всего». И человек забывает о верности короне, превращаясь в верного пса Рогоша.

- Одинаковая команда для всех?

- Нет. Хотя… - и Илиана улыбнулась. – Не думаю, что советник Лигаша настолько хорош, скорее – самоуверен. Он считает, что в силах нагнуть любого.

- А на каждую силу всегда найдётся другая, - подмигнул Фергус. – Особенно, когда это сила Основателей. Ох, не знает Рогош, с кем связался. – И дознаватель тут же посерьёзнел. – Как после этого не утверждать, что вы с сестрой пришли на Цитрон не зря, Илиана?

- Просто рок какой-то, - пробормотала девушка. – Мы ведь уехали из Шао, чтобы обосноваться в Нутрее и спокойно жить, не привлекая к себе внимание. А всю дорогу только тем и занимаемся, что кого-то спасаем.

- Надеюсь, когда всё в Пейне счастливо разрешится, так и будет, - вздохнул Фергус. – Вы с Заной уже определились, где будете жить и что делать? Хотя, что я спрашиваю, у вас-то и времени не было понять.

- Зана хочет вернуться в Сванск, - сообщила Илиана. – Если у Эрика получится начать работы по созданию моря, сестра собирается принимать в этом активное участие. Она сказала, будет искать учеников…

- Я так рад! – воскликнул, перебивая девушку, Фергус. – И хочу в ученики!

- Сочувствую, - фыркнула Илиана. – Вам предстоит двигать горы – буквально. Холмы – это ведь те же горы, только ниже. И магов, желающих помогать Зане, нужно много.

- Когда о замыслах Сванска станет известно, к нам съедутся лучшие маги Цитрона, поверь, - уверенно бросил товарищ. – Вон, смотри, впереди ратуша, за ней – белое здание, нам туда.

Илиана отступила в тень ближайшего дома, повернувшись к стене лицом, а через мгновение вновь вышла к Фергусу уже под личиной Нары.

- Думаю, моё лицо уже знакомо столичным дознавателям, - сообщила девушка. – Постарайся сделать так, чтобы я увидела местное начальство. Мне хватит минуты, чтобы понять, есть ли на нём метка Рогоша.

Генри заранее обеспокоился транспортом для друзей, приведя на поводу из дворцовой конюшни двух кобыл и жеребца.

- Вы же весь груз отправили с фургоном, будете ехать налегке, так что верхом доберётесь в Рощу быстро, - радостно сообщил он Илиане, на что девушка сочувственно взглянула на подругу и сказала. – Нара, тебе, рано или поздно, нужно осваиваться в седле, а до Рощи недалеко, как раз успеешь…

- … хоть чему-то научиться или попу отбить, - добавил Фергус. – Я тебе предлагал, когда мы ехали из Сванска, сесть на лошадь, но ты отказалась.

- Потому что глупая, - печально ответила девушка. – Я ездила когда-то, - объяснила она Генри. – Но давно не была в седле и теперь мне предстоит заново учиться.

- А что делать? – развёл руками маг. – Жаль, что приходится расставаться, я буду очень ждать вашего возвращения, друзья.

- Генри, на неделе постарайся повидать всех, о ком мы говорили, - напомнила перед отъездом Илиана. – Видеть метку ты теперь умеешь. Я хорошо рассмотрела её на главном дознавателе Нутреи, надеюсь, она находится у остальных в том же месте. Но всё равно будь внимателен и очень осторожен.

- Конечно, я всё сделаю, - пообещал маг. - И даже больше – осмотрю ещё и придворных, их слуг, а также дворцовую челядь на наличие метки.

- Ты Олив сначала проверь, ведь не зря же она спит лишь с лигийцами, - заметила Нара.

- Ох, - побледнел Генри. – Это правда, но короля и принца я осмотрю в первую очередь.

- К нашему возвращению приготовь список всех, на ком обнаружены метки, а я пока подумаю, как их снять, - сказала на прощание Илиана и вскоре она, Фергус и Нара уже трусили верхом в сторону городских ворот.

22.

День прошёл в суматохе, но Горий ещё никогда не чувствовал себя таким счастливым. «Зана – моя», - постоянно думал мужчина и отмахивался от подкрадывающейся к нему с расспросами Гале. Зато с Петером Горий отошёл подальше от двора и серьёзно поговорил.

- Ты для меня, как сын, парень. Я тебя люблю, всегда буду рядом и никогда не предам. А Зана… она относится к тебе также, как и я. Ты ведь это чувствуешь?

- Да, - тихо ответил Петер.

- Теперь, когда мы с Шао - пара, муж и жена, она станет твоей настоящей матерью, Петер. Привыкай к этому. Эва ведь уже очень старенькая и однажды наступит день, когда Единый заберёт её к себе.

Мальчик лишь печально вздохнул в ответ, он видел, что старушка сдала в последнее время и очень переживал.

- Когда это случится, поплачь, погрусти, но отпусти бабушку с лёгкой душой. Эва прожила очень долгую жизнь, не каждому это дано. И помни – ты не один, у тебя есть семья: отец, мать, тётя...

- И вредная сестра, - слабо улыбнулся Петер.

- Гала за тебя порвёт любого, - напомнил серьёзно Горий.

- Знаю. Я тоже вас всех люблю.

- А раз так, сынок, прошу, займи чем-то свою сестру, а то она проходу мне не даёт, - взмолился мужчина.

Петер засмеялся и пообещал помочь.

Ночь молодожёнов вновь была незабываемой. Зана подарила мужу столько страсти, ласки и тепла, что он, когда любимая уснула, до самого утра не смог сомкнуть глаз, тихо охраняя своё счастье. А когда на улице начало светать, Гор встал, умылся и отправился в дом, зная, что Эва давно на ногах и собираясь выпросить у неё свой обычный ранний завтрак.

Но гостиная оказалась пустой.

Горий заглянул в закуток на кухне, где у старушки было обустроено спальное место и обнаружил, что она ещё не вставала. И уже никогда не встанет.

Горий как-то сразу понял, что Эва умерла, по-видимому, ночью во сне, и ужасно расстроился. «Ведь только накануне говорил об этом с Петером. Единый, как же так…?» Он бегом отправился во флигель и разбудил Зану словами:

- Вставай, у нас беда. Эва умерла.

Девушка распахнула ярко-зелёные глаза, неверяще всматриваясь в лицо мужа, но тот лишь скорбно кивнул головой и горько вздохнул:

- Как Петеру сказать, не знаю.

Осмотрев тело Эвы и убедившись, что её смерть наступила по естественным причинам, Зана попросила Гория оседлать коня и мчаться в Пейн.

- Срочно привези наших, они должны успеть до заката.

- Знаю, - мужчина обнял жену и выбежал из дома, а Зана, повздыхав, отправилась на второй этаж будить Петера.

- Сыночек, - тихо потрясла она паренька за плечо. – Просыпайся.

- Ага, - зевнул Петер, сел и протёр глаза, а потом увидев, что Зана расстроена, спросил. – Что случилось?

- Твоя бабушка умерла. Ещё ночью. Горий недавно зашёл в дом и обнаружил… - последние слова Зана говорила уже в спину выбегающего из комнаты мальчика.

Гала была безутешной и, как приклеенная, тенью следовала за Петером. Она не оставляла брата ни на минуту, только плакала и вздыхала, а перед обедом девочка отвела его во флигель и рассказала, как у неё на глазах убивали родителей. От таких подробностей Петер даже отвлёкся от собственного горя.

- Где это происходило? – спросил он.

- Далеко… - махнула куда-то в сторону рукой Гала. – На островах.

- Но леса, граница, война… На каких островах это случилось?

- На Родгайских.

- Там нет лесов.

- Да много ты знаешь, - разозлилась девочка. – Что ты видел за свою жизнь? Один раз съездил с отцом до Яруги и уже великий знаток-путешественник?

- Ну и ладно, - надулся Петер.

- Я тебе доверила свою тайну, никому не рассказывай.

- Хорошо.

- И помни – это счастье, что у меня, а теперь и у тебя есть родные, семья, и ты не один, понимаешь? …А Эву жа-алко! – и Гала зарыдала в голос.

Теперь уже Петеру пришлось успокаивать сестру.

Зана вызвала в дом старосту, он осмотрел тело Эвы, поинтересовался, где Илиана и, узнав, что Горий вскоре её привезёт, печально кивнул.

- Тогда всё просто. По нашим обычаям, я сейчас пришлю сюда старушонок-плакальщиц. Они омоют тело, оденут его в чистую одежду и вынесут во двор, чтобы люди селения смогли попрощаться с травницей. Эву все очень уважали и ценили, так что в Роще сегодня траур. А на закате тело нужно похоронить. Вы знаете, где кладбище?