- Понадобится много народу, - задумался Горий.

- Ты сможешь привлечь к работе бывших вояк и знакомых наёмников, в чьей порядочности уверен. А на приёме товаров – и на этом я настаиваю – будут работать только женщины, которые учтиво и с улыбкой станут обслуживать всех клиентов.

- У меня гениальная жена! – воскликнул Горий. – Я тебя обожаю! - и он бросился целовать Зану.

Из кабинета они вышли не скоро.

Все дни до возвращения Илианы, Горий сидел над бумагами, составляя план работы будущей курьерской службы. Зана не вмешивалась, но если муж спрашивал совета, всегда отвечала коротко и по делу. Девушка вместе с отцом большую часть времени посвящала обучению детей и не могла не нарадоваться стараниям Петера и Галы. Ариас часто бывал в гостях в доме Генри и тоже обучал детей магии, но вскоре в Высшую школу начали съезжать студенты и визиты парня стали реже.

- Тихие уютные вечера, оказывается, так приятны, - как-то заметила Зана, сидя в гостиной, прикорнув к мужу.

- Это называется счастливая семейная жизнь, - ответил Горий, - хотя у меня предчувствие, что Илиана привезёт нам тревожные новости.

Так и оказалось. Однажды поздним вечером, когда дети уже спали, а взрослые мирно занимались своими делами, в дверь особняка постучали – это вернулись Илиана, Эрик, Нара и Фергус.

- А Генри где? Остался с королём? – спросил князь Родгай.

- Уехал свататься, - интригующе подмигнула Илиана.

- Что? – ахнули домашние. – Рассказывай.

- Сначала ванная, затем ужин, потом новости, - коротко отрезала девушка.

- Сестра-а! – взвыла Зана. – Жестокая!

- Я тоже по тебе соскучилась, - обняла её старшая Шао. – Как дети?

- Хорошо, уже спят.

- Отлично. Попросите Палева приготовить нам чего-нибудь перекусить, а мы пока быстро приведём себя в порядок…

- Я не останусь, - вздохнул Эрик. – Мне нужно отвести лошадей в резиденцию, да и отцу рассказать последние новости, но утром я обязательно буду.

- Спасибо за всё, - обняла его Илиана.

- Отдыхай, - пожал руку княжичу Фергус.

А Нара просто покивала головой и шепнула: «Всё будет хорошо».

После ухода княжича, пока приехавшие друзья мылись и переодевались, Зана, Горий и Родгай ожидали их в столовой, тревожно переглядываясь.

- Вот умеет же дочь заинтриговать, - укоризненно заметил князь.

- Я много чего умею, - ответила Илиана, заходя в комнату и садясь за стол. – Палев, - обратилась она к слуге. – Спасибо огромное и извини, что пришлось тебя побеспокоить.

- Ну что вы, мне совсем не сложно, - заулыбался мужчина.

- Отдыхай, мы сами отнесём посуду на кухню, утром помоешь, - улыбнулась ему Зана. – А новости, прости, узнаешь завтра. Главное, твой хозяин жив-здоров и скоро приедет домой.

- Хорошо, - Палев вышел, а в столовую вскоре пришли Нара и Фергус и совместно с Илианой они начали делиться новостями. Рассказывали по хронологии событий, выслушивая в ответ короткие комментарии.

- Встретить короля, чтобы увидеть, кто прикарманил камни? - нахмурилась Зана. – Неприятное, но нужное дело.

- Я поеду с вами, - вмешалась Нара. – Хочу увидеть, вдруг кто-то искренне раскаивается? Если человека простить и дать ему ещё один шанс, он никогда больше не возьмёт чужого.

- Ты права, - согласилась Илиана. – Решено, едем вместе.

- Лигаш – скотина и сволочь, - процедил Горий. - Шантажировать Шандо дочерью…

- Как вовремя вы успели, Илиана, - вздохнул облегчённо Родгай, - если бы брат Шиланы умер, это была бы невосполнимая утрата, а так у Генри для невесты будут только хорошие новости: барон оправдан, Ариш цел и невредим, а злодей-Лигаш наказан.

- Советник и его метки – мерзость, - скривилась Зана. – А князь? Держать под контролем собственного сына… Я не понимаю такой отцовской любви.

- Нара, спасибо, что оправдала армейцев, а гниль и изменники… - нахмурился Горий, - думаю, командующий с ними не церемонился.

- Мы специально не уточняли, - ответила Илиана. – Нам это знать ни к чему.

- Благослови тебя Единый, дочь, - обнял Илиану Родгай на её рассказ о договоре со священником. – Я все дни мучился мыслью, как теперь будут жить честные трудолюбивые лигийцы, а ты нашла такое простое и гениальное решение. Конечно, храмы Единого помогут. Все они выступят на защиту Лигии. И Шао обязаны присоединиться к этой кампании, мы завтра же свяжемся с обителью и всё им расскажем.

Последним шёл пересказ разговора с королём.

- Значит, он не виноват, хвала Единому, - выдохнул князь.

- Эва чуть не попалась в сети Лигаша, - воскликнула Зана, - если бы Горий её не отбил у швали Дна, у Петера сейчас была бы совсем другая судьба.

- Испоганили бы парня, - согласился муж. – Воспитали бы скотиной, злобным и завистливым, ненавидящим короля и брата.

- Что будем делать? – спросила Илиана, когда закончила озвучивать новости.

- Предлагаю переспать с этой мыслью, - вдруг подал голос Фергус. – Я о судьбе Петера.

- А ещё нужно завтра же рассказать всё Су-Линю, - добавил Родгай. – У нашего приора есть необычный дар, во сне к нему приходя ответы на беспокоящие его вопросы.

- Значит, у нас два дня, - кивнула Илиана. – Думаем сами, а ещё ждём совета из обители. Потом принимаем решение.

- Хотя мне очень не хочется отдавать Петера Ксандру, но раз король не виноват и решительно настроен искать сына, я не возражаю, чтобы мальчик узнал отца и брата, - вздохнул Горий.

- А если Петеру во дворце не понравится, он знает, где его всегда будут любить и ждать, - ласково погладила мужа по руке Зана. – Но я не хочу, чтобы Петер выбирал, разрываясь между нами и королевской семьёй. Он должен принять нас всех вместе.

- Мудрый совет, дочь, - пророкотал Родгай.

- Я увижу настоящее отношение к Петеру во дворце, - пообещала Нара и вдруг зевнула. – Ох, простите.

- Это сигнал, - улыбнулась Илиана. – Мы все устали, пора отдыхать. Надеюсь, Единый быстро подскажет нам верное решение.

45.

Утро разбудило дождём, но валяться или хандрить жильцам королевского мага было некогда. Сначала Илиана уединилась с детьми и рассказала им, как прошла её поездка (в очень урезанном варианте), затем, отправив Галу и Петера заниматься с Нарой, девушка и остальные Шао вызвали на связь обитель. Разговор с приором был долгим. Су-Линь порадовался, что репутация короля Нутреи восстановлена, выслушал долгий пересказ событий о пребывании Ксандра в Лигии, а также то, что предприняла Илиана, посетив Мышак.

- Безусловно, храмы, как и обитель, выступят на защиту лигийцев, - пообещал приор. – А по поводу Петера… я, конечно, спрошу у Единого, как поступить с мальчиком, но, думаю, вы сами понимаете, что скрывать его от Ксандра больше нет необходимости. Принц должен занять подобающее ему место.

В ответ послышался долгий вздох, а затем Илиана сказала:

- Как же я не люблю эти объяснения. Словно в душещипательном рыцарском романе. «О, сын мой, прости! Отец, брат, я так счастлив!». И все рыдают.

Из камней донёсся хохот Су-Линя, поднявший настроение присутствующим. Приор пообещал связаться с ними утром и закончил связь.

Когда Илиана вышла из кабинета, её в гостиной уже дожидался княжич.

- Я с посланием от Великого канцлера, - сообщил церемонно Эрик. – Вы все приглашены сегодня на ужин в резиденцию Сванска.

- Кроме детей, - ответила Зана. – Петер учится контролировать свою магию, Гала за ним следит и брата одного не оставит.

- Жаль, конечно, - понимающе улыбнулся княжич. – Но чтобы подсластить уединение детей, их на кухне уже дожидается большой торт.

- Спасибо, - высунулась из соседней комнаты мордашка Галы. – Тётя, не хмурься, у нас небольшой перерыв. – Она смешно наморщила лоб, а затем спросила. – Нам с Петером обязательно ждать вечера?