Она остановилась и подозрительно на меня посмотрела, будто я собиралась просить денег.

Я улыбнулась и указала на ее грудь.

- Скажите, пожалуйста, где вы сделали свою татуировку? Она очень красивая.

Она в ответ улыбнулась.

- В Эри Корт. В местечке под названием Галвэй Сити. Мастера зовут Красавчик Майк.

Таксист высадил меня напротив Галвэй Сити. Довольно мрачное место. Человек с фиолетовыми волосами толкнул дверь и вошел внутрь. Я перешла через дорогу и подошла к витринному стеклу заведения. В помещении было полно фотографий разрисованных тел. Несмотря на потрепанный внешний вид заведения, работы Красавчика Майка были несомненно нежные и необыкновенно красивые. Были рисунки жемчужного ожерелья, насекомых, крестов, чертиков с рогами, русалок и павлина. Я стояла и рассматривала павлина. Он был красиво нарисован и раскрашен. Не возникало никаких сомнений, что Красавчик Майк - мастер своего дела.

Я открыла дверь и вошла. Внутри оказалось так же мрачно, как и снаружи. Трудно представить, что такой непревзойденный художник создает свое волшебство здесь. Мужчину с фиолетовыми волосами нигде не было видно. Повсюду висели фото с татуировками. Жужжащий звук татуировочной машинки прекратился, и человек, одетый в белую бейсболку и черные резиновые перчатки, вышел через синюю дверь.

- Привет, милая, - поприветствовал он.

- Ты - Красавчик Майк?

- Именно, - сказал он, несмотря на то, что он совсем не соответствовал своему прозвищу. Майк был лысеющим мужчиной, носатым, бородатым и с лишним весом.

- Хорошо. Вы можете сделать мне тату по моему заказу?

- Да, но я делаю традиционные тату, только реализм.

- Отлично. Я хочу ястреба, схватившего чайку. Я хочу, чтобы чайка как бы предлагала ястребу свое горло, таким образом доказывая ему свою любовь.

- Угу, понял. Приходите завтра утром. Скажем, в десять?

*****

Той ночью мне снилось, как я потерялась в лабиринте. И нашла выход, который привел меня в большую холодную спальню в замке.

Гай лежал на кровати в своей маске и умирал. Его глаза умоляли, а губы взывали ко мне:

- Вернись. Вернись ко мне.

Я проснулась. Моя кожа была как лед. Меня приводила в ужас мысль о том, что я могу потерять Гая так же, как потеряла брата. Я пошла на кухню и сделала себе кофе, выпила его и стала ждать рассвета, который заскользит по небу.

*****

Еще не было десяти, а я уже слонялась возле заведения Красавчика Майка. Ровно в десять я немедля вошла внутрь. Он сделал эскиз. Он был божественным. Совершенно потрясающим.

- Мне нравится, - сказал я.

- Отлично. Где хотите сделать ее?

- На спине, - сказала я и, повернувшись, указала на область чуть выше лопаток.

Он расположил меня на кушетке рядом с окном.

Процесс занял чуть больше часа. Некоторые уколы были больнее, но в целом было терпимо. Закончив, он поднес зеркало к рисунку, чтобы я смогла посмотреть. Выглядел он точно так же, как и на бумаге. Ястреб был намного больше чайки и держал ее, окутав своими крыльями в защитном жесте и с любовью. А чайка подставила ему свое горло.

Мой левый глаз дёрнулся. Готово. Я готова.

*****

Журналистка поправила свои очки на переносице и улыбнулась мне. Она выглядела весьма довольной собой.

- Скажите, когда будете готовы, - бодро сказала она.

- Окей, - я поудобней уселась в кресле. Мимо проходил официант, посмотрев в это время в мою сторону. Мы решили провести интервью в ресторане. Передо мной стоял стакан с холодной водой. Я уставилась на лимон, застрявший между кубиками льда.

- Я хочу воспользоваться вашим журналом и передать кое-кому сообщение.

Ее глаза округлились, радостный взгляд немного померк.

- Эм… мы таким не занимаемся.

- Знаю, что это интервью, но сообщение будет его частью.

Теперь она немного приободрилась, и недовольный вид исчез.

- Смотря, что за сообщение, - сказала она. - Я не могу ничего гарантировать. Оно должно пройти редактора, - с осторожностью и озабоченностью подсказала она.

- Сообщение, которое я хочу передать, может быть, как и в самом тексте интервью, так и в заголовке или подзаголовке.

- Что же это?

Я подняла волосы и, повернувшись к ней спиной, показала ей заднюю часть моей шеи.

- Это - послание.

- Оно красивое.

Я повернулась к ней лицом.

- Значит, вы хотите, чтобы мы показали вашу татуировку всему миру?

- Да.

- Уф! Какое облегчение! А то я и не предполагала, что вы, черт возьми, можете такого попросить. Без проблем. Уж это я определенно могу сделать. Я даже могу привести фотографа, чтобы он смог сфотографировать её крупным планом.

Я улыбнулась.

- Под фотографией должна быть подпись.

- Хорошо, будет, - охотно согласилась она.

- Если ястреб не встретится с чайкой под Аркой в День Святого Валентина в четыре часа дня, то она исчезнет.

Она усмехнулась.

- Вы понимаете, что только что предоставили офигительный эксклюзив?

От каждого дня ожидания мне становилось все хуже,

Милый, не бойся, я любила тебя

Тысячи лет,

И я буду любить тебя еще столько же.

~ Кристина Пэрри. “Тысячи лет”.

Глава 30

Всё пошло не так в тот день. Такси застряло в пробке. Было уже три сорок пять, и я была на пределе. Я заплатила таксисту, вылезла из машины и побежала вниз по улице Тоттенхэм Корт Роад. К тому времени, когда я добралась до Оксфордской площади, я уже задыхалась. Надо было поехать на метро, но было уже слишком поздно о чем-то сожалеть. Я перепугалась, когда взглянула на часы. Пять минут пятого. Чёрт.

Я побежала еще быстрее, насколько это было возможно, так как на Оксфорд-стрит было слишком много народа. Я уворачивалась и обходила людей как можно быстрее. Но к тому времени, когда я достигла Мраморной Арки, мои легкие горели, и я не чувствовала ног.

В четыре двадцать я осмотрелась вокруг, безумно выискивая глазами высокого, темноволосого мужчину. Но такого не было. Я подошла к Арке и прислонилась к ней своим ноющим телом.

Безусловно, он не ушел бы, прождав лишь двадцать минут? Но больнее ударило то, что он и вовсе не приходил. Он не читал интервью или не понял, что я имею в виду под “аркой”. А может он забыл, что я ему рассказывала. Что моя самая большая мечта была встретиться со своим возлюбленным под Мраморной Аркой. Я рухнула на колени с израненным сердцем. Я почувствовала себя настолько уставшей, что хотелось плакать. Я опустила голову и попыталась сама себя успокоить. Я говорила себе, что найду другой способ. Я не сдамся просто так. Я хотела начать искать замки по Англии. Я бы нашла его, неважно как.

В поле моего зрения появилась пара ботинок. Я с трудом сглотнула, не смея надеяться. И все-таки… это должен быть он.

Я медленно подняла голову и проследила взглядом штанины брюк. Я узнала сильные, мускулистые бёдра. Я узнала бы их в любом месте, в любой одежде. Моё сердце билось так быстро, что отдавалось барабанной дробью в моих ушах. Мой взгляд поднялся к его лицу.

- С Днём Святого Валентина, крошка.

И я сделала то, что никогда в своей жизни не делала.

Я потеряла сознание.

*****

Когда я пришла в себя, то уже находилась на заднем сидении автомобиля, а моя голова прижималась к груди. Я подняла голову и посмотрела на него.

- Привет, - нежно сказал он.

Я поднесла свои руки к его лицу в изумлении.

- Боже мой, твоё лицо.

Он улыбнулся самой удивительной улыбкой.

- Я восстановил его… для тебя. Еще нужно было подправить цвет, но я не мог сопротивляться твоему приглашению.