— Но зачем ранить себя без необходимости?

— Потому что рост приходит через боль. Я не буду ревновать. Я буду уверенной в себе, и мы будем свободны жить и любить. Ты ещё увидишься с ней?

— Вероятно, нет. Это было просто по приколу.

К счастью, досада от того, что я была не в состоянии понять, что может быть прикольного в том, чтоб целоваться с девушкой, с которой не собираешься больше видеться, мгновенно загладила мою обиду. Если бы я целовалась с кем-то, я бы хотела по крайней мере подружиться с ним. И надеялась бы на то, что эти поцелуи могут быть первым проявлением чего-то гораздо более глубокого.

Как обычно, я решила спросить об этом великого бога нашего времени: Википедию. И я нашла там великую теорию, называющуюся “Трёхкомпонентная теория любви”… Я любила теории, они давали мне своего рода прецеденты для разбора моих собственных проблем.

Согласно этой теории, любовь состоит из трёх составляющих: близость, страсть и обязательства. Но не любая любовь оказывается устойчивой. Например, отпускной роман, где у меня были близость и страсть, но, как оказалось, очень мало обязательств. Многие называют подобное интрижками. Значит ли это, что пламя безрассудства, пылавшее во мне в тот отпуск не было любовью? Возможно, многие называют страсть без остальных составляющих “похотью”, но это всё равно проявление любви. Её одной трети. А в многих дружбах имеются обязательства и некоторая близость, но вовсе отсутствует страсть. Это тоже любовь.

Всё это казалось мне осмысленным. Но всё равно, ни одна из этих конфигураций не описывала встречу Мортена с Селин. Не было ни страсти, ни близости, ни обязательств. Это было, в точности как он описал это, волнующе и прикольно. Прикольно!

— Он говорит, что это вроде игры в бадминтон.

Я обсуждала эту проблему по скайпу с мужем из уединённого отеля во время командировки в Венгрию. Ни я, ни Жиль не могли понять притягательности свинга.

— Может быть, это что-то вроде кодового слова? — сказал Жиль, дополнив свои слова подходящей цитатой из сериала 24.

Когда мы с Жилем находились в общественном месте и должны были соблюдать приличия, вместо слова “секс” мы говорили “Пинг-понг”. Это слово, как нам казалось, выражало двойственную как Инь-Янь природу близости и обмен энергией, происходящий в постели. Это также вызывало у нас неконтролируемое хихиканье, когда другие люди невинно вмешивались в наш разговор.

— Нет, он имеет в виду, что это вроде хобби. Вроде как парная игра. Нечто возбуждающее, что можно делать вместе.

— Я думал, что вся идея свинга состоит в том, что предполагается, что вы делаете нечто с другими людьми, — игриво заметил Жиль.

— Да. Но только это. Не живёте с другими людьми, не вступаете с ними в отношения. Как бадминтон, в который можно поиграть вечером в четверг и потом пойти домой. В сравнении с полиаморией, которая меняет стиль жизни. (Забавно, но свингеры часто называют свою субкультуру именно словом lifestyle, то есть стиль жизни, не уточняя: какой именно.)

— Так люди знают пару, с которой они свингуют или нет?

— Знают и знают. Думаю, не глубоко. Но я думаю, что надо чтоб обоим пара нравилась. И решение в этом случае получается общим. Это согласованное взаимное решение.

— Но как они могут нравится друг другу, не зная? — удивился Жиль.

— Не знаю. Возможно, это довольно маскулинная штука. Ты бы хотел переспать с Николь Кидман, не узнавая её поближе?

Николь последние три года была для Жиля первым пунктом “списка пяти знаменитостей, с которым ему разрешается переспать, не расстраивая меня”. Впрочем, очевидно, что сейчас он назывался просто “список пяти знаменитостей, с которыми он хотел бы переспать”, так как необходимость разрешения и гнев по поводу неверности, после перехода к полиамории оказались совершенно избыточными.

— Возможно… но теперь, когда мне действительно можно было бы быть с ней, она больше не выглядит такой привлекательной.

— Ну, я бы всё ещё пошла на свидание с Мэттом Деймоном, — многозначительно сказала я. Он был первым пунктом в моём списке. — Но только если он точно такой же, как в фильме Умница Уилл Хантинг. А в жизни он может быть другим.

— Умница Уилл Горбун, — Жиль процитировал Друзей. Его чувство юмора было как всегда безупречно.

Если что-то и раздражало меня сильнее всего, так это невозможность что-либо понять. Я работала в финансах. Не потому, что у меня способности к математике. Совершенно наоборот, она очень хреново мне даётся. Но меня безмерно вознаграждало удовлетворение от того, что я пробивалась к пониманию. И применяя этот принцип ко всем областям моей жизни, я решила, что единственный способ понять свинг — попробовать его.

Я объявила о своём решении Жилю, на что он ответил ещё одной цитатой из Друзей:

— Итак, ты собираешься отправиться в этот туннель?

— Да, до той стороны! — ответила я.

Каждый, бросающий вызов моральным ценностям общества, оказывается уязвим. Хотя дружба между многими людьми принимается и поощряется, более близкие отношения между более чем двумя людьми часто презираются. Описываются как легкомысленные, непрочные и развратные. И множество оскорблений являются терминами, описывающими людей (как правило, женщин) занимающихся сексом вне общественно одобряемых рамок.

Для британца из среднего класса свинг является преднамеренной сексуальной неразборчивостью. И, соответственно, крайне не одобряется. Даже сильнее, чем бедные женщины, вынужденные работать в секс-индустрии. О, ужас — секс по приколу. Возмутительно! Для того, чтоб стать свингером, вам надо продемонстрировать себя и своё желание другим людям (как метафорически, так и вполне буквально). Но риск ограничивается тем, что эти другие находятся в том же положении. Поведенческая экономика.

Так, после душераздирающей фотосессии (в почти полностью одетом виде), в которой мне удалось улыбнуться на камеру так, чтоб это ничуть не казалось развратным, Мы с Мортеном создали для нас профиль в Сети. И мы приступили к покупкам. Это было что-то вроде Barnes & Noble для взрослых. Мы читали аннотации на суперобложках и смотрели фотографии. Конечно, первым делом мы заглянули в профиль Роба и Лидии.

— Вау! Теперь я знаю, как Лидия выглядит без одежды.

Она ловко позировала на кровати, похожая на рождающуюся Венеру с картины Ботичелли, глядя в сторону от камеры, с классически прорисованным профилем, тонкой талией и полными грудями, подхваченными загорелой рукой, соблазнительными и, казалось бы, готовыми взорваться.

— Это я снимал, — гордо сказал Мортен. — А что ты скажешь о Робе?

Так как это был жестокий ублюдок, разбивший сердце Елене, я тщательно разглядела фотографию.

— Он с огоньком, — удивлённо сказала , посмотрев на одну, хмм… раскрывающую больше.. фотографию. — Он привлекателен. И знает это. Что каким-то образом делает его ещё более привлекательным. Но знаешь что? Обсуждать его привлекательность бессмысленно. Во-первых, они больше не полиаморны. Во-вторых, Елена не будет счастлива, если у меня появится перспектива общения с её бывшим.

— Возможно, ты права, дорогая, — игриво отозвался Мортен. — Но никогда не говори “никогда”. И, в конце концов, они по прежнему немоногамны.

— Давай посмотрим других, — сказала я быстро пролистывая фотографии и игнорируя его последнее замечание.

— Как насчёт этого? — спросил Мортен с надеждой. — Девушка выглядит очень привлекательно.

Я посмотрела на него с пренебрежением:

­— У неё валик вокруг зада. Тебе такое нравится? У меня такой есть?

— Нет, дорогая. Твой зад совершенен. Гораздо прелестнее, чем у неё.

— Он выглядит не слишком мужественно, — смягчилась я. — Давай я прочту их профиль.

— Если они тебе не нравятся, то и не надо. Я не хочу, чтоб ты делала что-то такое для меня.

— Нет, я собираюсь делать это для себя. Потому, что иначе я не пойму тебя.

— Хорошо, я понимаю, что ты чувствуешь, что тебе следует. Но было бы совершенно ужасно, если ты переспала с кем-то только потому, что думала бы, что я хочу переспать с девушкой. Свинг не настолько важен для меня, как ты.