— Рид, что ты там уже выдумал в своей головушке? А то прямо видно как там шестеренки крутятся.

Черт, она знает меня слишком хорошо.

— Только хорошее, Мел, и ты точно захочешь мне помочь.

Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!

Девушка смотрит на меня игривым взглядом. Я знаю, что она не сможет мне отказать.

— Ладно, что мне надо делать?

— Когда вы уезжаете домой?

— У нас с Мэдди в среду есть пара в час дня. После неё мы возвращаемся сюда, чтобы забрать вещи, и после этого нас ждёт трехчасовая поездка домой. А почему ты спрашиваешь? — она с подозрением смотрит на меня. Видимо, уже догадываясь, что я что-то задумал.

— Когда мы говорили об этом, Мэдди казалась расстроенной из-за того, что на праздники она никогда не сидела за одним большим столом с родными людьми, и я хочу сделать ей такой подарок. Я знаю, что Джек планирует на время праздников остаться здесь, так как у него есть недоделанная работа.

— Что означает, что Камми тоже остается. А если остается Камми, то и Лия вместе с ней, — Мел все сопоставляет, начиная улавливать суть моего плана.

— Правильно. Я поговорю с Логаном, а ты сможешь пригласить Брайана, и таким образом соберётся восемь человек, и я уверен, что такого она даже не ожидает.

— Ладно, но как мы все это провернем? Мы же все не влезем в одну комнату. У нас даже нет обеденного стола.

Мой телефон в кармане начинает вибрировать, моментально отвлекая меня. Этот номер звонит мне уже на протяжении нескольких недель. Я нажимаю «отбой» и продолжаю разговор с подругой Мэдди.

— Ну, мы можем отпраздновать у нас в доме, — Мел с отвращением смотрит на меня в ответ на моё предложение. Она пытается быть тактичной, подыскивая подходящие слова, но я сразу свожу все попытки на «нет».

— Я знаю, знаю. Наш дом ужасен. Но... — я пытаюсь подыскать правильные слова, чтобы убедить ее. — Что, если я полностью его вычищу?

— Рид, вам, ребята, понадобится довольно мощная моющая машина и пароочиститель, чтобы отодрать грязь ото всех поверхностей.

Черт, она права. Не думаю, что из троих студентов получатся отличные уборщики. Потом мне на ум приходит гениальная идея.

— Я найму кое-кого. Позвоню в службу, и они придут убирать дом, пока мы будем на учебе, и все будет в порядке, — проще простого.

— Хорошо, но где ты собираешься достать такие деньги? Тебе понадобится около двухсот баксов только для того, чтобы нанять одну горничную. И насчёт еды — у вас даже нет нормальных тарелок и столовых приборов! Я даже сомневаюсь, есть ли у вас сковородки с кастрюлями, я права? Уверена, что Логан и Джек не будут тратить такие деньги ради девчонок. Ты хоть готовить-то умеешь?

— Если я заплачу за все, ты поможешь? У меня есть деньги. Честно. И я с удовольствие потрачу их на то, что поможет сделать для Мэдди что-то особенное. Помоги мне составить список всего, что понадобится, и я пойду и куплю всё, что потребуется. Черт, да я найму самого лучшего организатора банкетов, — мои слова искренние, и Мел это знает.

Все деньги и время уйдут на благое дело.

— А что насчет моей мамы, Рид? Я же не могу оставить ее одну. У нее тоже никого нет, и неважно, как сильно я люблю Мэдди, но маму я бросить не могу.

— Я, конечно, рада, что вы стали лучшими друзьями, но вы там уже вечность сидите. Мы хотим сходить покушать. Пойдете с нами? Или вы там слишком заняты?

Я отвечаю Мел, пытаясь успокоить ее и желая закончить весь этот разговор:

— Я позабочусь и об этом тоже. Обещаю. Мы можем обговорить все детали позже. Я хочу удивить Мэдди, поэтому не рассказывай ничего ей.

— Хорошо, я в деле. Давай сделаем это, — она хлопает в ладоши и подпрыгивает на месте. Она хочет этого так же, как и я: просто скрывает это чуть лучше.

Она отвечает Мэдди, сказав, что мы сейчас выйдем, и я уверен, что Мэдди закатывает на это глаза и кидает «неважно». Я исполняю первую часть своего плана, стащив у Мэдди тетрадку по психологии. Когда мы выходим с комнаты, мой телефон снова вибрирует, и я тут же нажимаю «отбой». Не хочу, чтобы это сейчас отвлекало меня. У меня есть дела намного важнее выяснения личности того, кто звонит мне из того ужасного места, когда-то бывшего мне домом. Это место уже давно нельзя назвать моим домом.

Мой дом здесь, потому что здесь Мэдди — она мой дом. И если мой план удастся в совершенстве, это место станет домом и для неё.

Глава 11

Мэдди

Я стою в комнате Мел и кричу:

— Мелани Элизабет Крейн, — в надежде, что она наконец-то начнёт шевелить своей задницей. Мы уже должны были быть в дороге. Она знает, что я ненавижу ехать по тем узким дорогам в горах поздно ночью. И не важно, насколько сильно я ее люблю, но она никуда не может собраться вовремя.

— Давай, Мел! Мы опоздаем.

— Может, ты наконец-то расслабишься, Мэдди? Мы просто едем домой. Ты не можешь опоздать в собственный дом, дурочка. И к тому же, я практически готова. Ты уже собралась? И где твоя тетрадка по психологии? Я знаю, что это твой первый экзамен сразу после нашего приезда.

— Ох, черт! Ты права. Не думаю, что взяла ее, — я возвращаюсь в гостиную, где уже около часа ждет Мел. Я переворачиваю всю свою сумку, но тетради там нет. Я ищу на столе, но и там ее тоже нет. Я могу поклясться, что она лежала там, когда я была тут с Ридом прошлой ночью.

Куда она пропала? Черт, наверное, я оставила ее у Рида. Я быстро пишу ему, чтобы удостовериться.

Я: Привет, солнце, я не могу найти свою тетрадь по психологии. Она, случайно, не у тебя?

Рид: Да, она здесь. Хочешь, я принесу?

Я: Нет, не надо. Мы заедем по дороге и заберем.

Рид: О, я увижу твое сексуальное тело и сладкие губы до отъезда?

Я: Не заставляй меня чувствовать себя виноватой. Я уже говорила тебе, что ты можешь поехать с нами.

Рид: Хорошо, ладно, ты победила. Скоро увидимся.

Я: Хорошо.

От его сообщений у меня все время подкашиваются колени. Увидев Рида в первый раз, я уже точно знала, что запала, а сейчас я могу с уверенностью сказать, что люблю его. Он такой, каким я его даже представить себе не могла. Такой милый и заботливый. У меня есть странное чувство, будто он тоже меня любит, но мы оба боимся признаться в своих чувствах первыми. Все мои стены уже давно разрушены. Он — мое сердце, иногда я сама от этого пугаюсь, но это всё, чего я когда-либо хотела. Я так хочу, чтобы Рид хоть чуть-чуть открылся. Я знаю, он любит меня, однако что-то скрывает. И я не могу заставить его рассказать, это его тайна. Я сижу у себя на кровати, раздумывая о Риде, когда Мел приходит сказать, что уже готова.

— Наконец-то, — фыркаю я на нее.

Мы загружаем все сумки в машину, не забыв при этом кучу сладостей, и направляемся к Риду, чтобы забрать мою тетрадь. Мы едем не долго, но за десять минут дороги успеваем проорать несколько песен. Когда Мел паркует машину, я замечаю, что она как-то изменилась. Стала очень волноваться — но человек же не может заволноваться на ровном месте, не так ли?

— Что с тобой, Мел? — спрашиваю я, глядя на нее.

Подруга пожимает плечами, не отвечая на вопрос. Мел вылезает из машины и следует к дому, и я иду следом. Она стучит в дверь, что было странно: мы никогда не стучали. Когда дверь открывается, девушка отступает в сторону, чтобы я могла все видеть. Меня хватает за руку Рид и втягивает в дом.

— Тут так… чисто. Что за черт? Что происходит, Рид?

Тут точно что-то происходит, но ни Мелани, ни Рид не собираются выкладывать карты. Они переглядываются между собой и странно улыбаются. Шок уступает место непониманию, и я уже практически кричу:

— Ребята, что здесь происходит? Вы секретничаете уже два месяца, и это начинает порядком надоедать.