- Кейтлин права, - Сет скрестил руки на груди. – И, если ты будешь петь, нам нужно будет забрать запись у ТиДжея немедленно. Конечно, по закону он не имеет права использовать ее без твоего согласия, но мне будет спокойнее, если копия этого, - он постучал пальцем по листку, - будет у меня в руках.

- Отлично, - устало отмахнулась я. – Я спою, ты заберешь кассету, и мы уедем. И до конца недели я не хочу даже слышать ни о каких встречах, - добавила я в мамину сторону.

- Все встречи будут согласованы со мной, неправда ли, Мэг? – прищурился Сет. Мама всплеснула руками.

- Ну да, да, здесь я оплошала. Но зато теперь не переживаю по поводу музыки, ведь это тоже был вариант, - сказала мама. – У меня на душе так неспокойно! Я нужна Кейтс!

- Мне нужен Сет, мам, - тихо сказала я. – Это его территория.

- Действительно, Мэг, - кивнул Сет. – Именно за этим вы меня и наняли! Поверь, я знаю, как работать с Кейтлин.

- А я знаю, что Кейтлин необходимо, - защищаясь, повысила голос мама. – Я ее мать!

- Точно. Мать. А не агент.

Ой. Я очень рассержена и сейчас, скорее, нахожусь на стороне Сета, а не на маминой, но ее реакция на это заявление могла быть непредсказуемой. К счастью, услышать нам не удалось – из-за угла уже выворачивал ТиДжей.

- Хорошо, решим так, - быстро заговорила я. – Я спою, Сет возьмет кассету, а мама оставит меня в покое до понедельника. Все разговоры о будущем подождут до следующей недели.

- Договорились, - согласилась мама. – Как хочешь, милая. Я помню, ты идешь на шопинг, можешь взять мою карточку «Американ Экспресс», если хочешь, - на этих ее словах у меня чуть челюсть не отвисла. Похоже, мама решила возместить мне «моральный ущерб». Ну ничего себе!

- Итак, - к нам подошел продюсер, - готова спеть для нас? Или, точнее, зачитать этот рэп? Будет лучше, если ты постараешься изобразить злость, такой гнев, понимаешь?

Понимаю. Ох, как понимаю, ТиДжей.

- Без проблем, - улыбнулась я.

Суббота, 31 января.

ПРИНЦЕССАЛЕЙЯ25: Лиз, где ты? Если ты читаешь это сообщение, то я уже в пути!

Глава 7: Что ты чувствуешь на самом деле?

- Родни, а можно еще немножко быстрее? – взмолилась я, глядя на часы уже в сотый раз за десять минут. После того, как я спела эту ужасную песню, мама чувствовала себя настолько виноватой, что позволила мне уехать с Родни одной, а для себя и Сета вызвала другую машину. Они до сих пор разговаривали сквозь зубы, Сет буквально молнии из глаз метал, когда мы выходили от ТиДжея. По его словам, отказывать вот так сразу было бы неправильно, поэтому он пообещал позвонить продюсеру завтра и вежливо отклонить его предложение.

- Кейтс, Лиз все поймет, - успокоил меня Родни. – У тебя были важные встречи.

Одна ужасная и одна великолепная, если говорить прямо. Режиссер «Маноло» мне очень понравился, а его фильм уже стал моим любимым, несмотря на то, что еще даже не снято ни кадры для него. Знаю, это глупо, но почему-то мне кажется, что выбор новой роли – это измена Сэм. Но, с другой стороны, «Маноло» - тот проект, в котором мне действительно хочется принять участие, в отличие от всего, что выбирает мама. Как вообще возможно, что мы так много спорим по поводу моего будущего? Я в замешательстве: казалось бы, самый родной человек должен быть на моей стороне! Может, мне будет лучше после разговора с Лиз. Не терпится поскорее поделиться с ней всеми подробностями встреч и, конечно, рассказать о вечеринке Vanity Fair.

Мобильник зазвонил, и я ответила на вызов, даже не взглянув на экран.

- Лиз?

- Кейтс! Где ты? – да, это Лиз, и она слегка раздражена. – Мы же договорились на одиннадцать тридцать.

- Да, я знаю, прости меня! Я звонила тебя, не переставая, - сказала я. – Ты не получила мое сообщение? Мама назначила эту идиотскую встречу, и я потратила больше времени, чем думала. Это было ужасно, Лиз!

- Скажи ей, что мы потеряем места, если она опоздает, - пожаловался кто-то на заднем плане у Лиз.

- Кто это? – удивилась я.

- Это Микаэла, - пояснила подруга. – Мы занимались, а потом решили вместе пойти в «Фабрику Чизкейков» и заодно встретиться с тобой.

- О, - выдавила я. – Я просто думала… - что сегодня мы хотели встретиться только вдвоем, хотелось мне добавить, но я сдержалась. Не то что бы я не хочу знакомиться с Микаэлой, просто сегодня мне так нужна Лиз! Мне казалось, она тоже ждет не дождется нашей встречи, как и я.

- Я знаю, - вдруг сказала подруга, хотя я так и не сказала вслух то, о чем думала. – Слушай, не волнуйся, если опоздаешь. Мы скажем хостесс, что ты придешь чуть позже. Как думаешь, ты скоро приедешь?

Я выглянула в окно.

- Минут через десять.

- Ладно. Тогда встретимся за столиком.

Родни высадил меня у торгового центра, и я со всех ног понеслась ко входу. Не останавливаясь, я умудрилась нацарапать несколько автографов, а затем быстрым шагом устремилась к «Фабрике Чизкейков». Роясь в огромной леопардовой сумке в поисках телефона, я не смотрела толком, куда иду, поэтому вскоре врезалась в кого-то.

- Прошу прощения! – я подняла голову, девушка, с которой я столкнулась, сделала то же самое, и мы хором воскликнули: «Привет!». Это оказалась Лорен.

- Что ты тут делаешь? – заулыбалась она. – Ава, иди сюда!

Ава, стоящая неподалеку с мобильником в руках, направилась к нам и заключила меня в объятия.

- Я думала, ты занята на встречах!

- Да, так и было все утро, - кивнула я. – Я сейчас иду к своей подруге Лиз, мы договорились встретиться за ланчем. Не виделись с Рождества.

- Лучшая подруга, - закатила глаза Лорен. Отступив на шаг, она оглядела меня, и ее глаза расширились при виде сумки.

- Та самая сумочка от Cinch! Ты ее носишь! Мы ведь говорили тебе, какая она классная, да? А что мама твоя сказала? – затормошила она меня. Я покраснела.

- Честно говоря, я еще не говорила ей, сколько она стоит.

- Вот это по-нашему, - с одобрением кивнула Ава. – В конце концов, это же сумка от Cinch! Какая разница, сколько она стоит?

- А тебе точно нужно идти к подруге? – умоляюще посмотрела на меня Лорен. – С нами гораздо веселее!

- Точно! – поддержала ее Ава. – Бросай ее! – мы рассмеялись. – Ну, серьезно, когда мы уже соберемся вместе?

- Обязательно нужно увидеться, - согласилась я. Общение с этими девушками – настоящая отдушина для меня. – Давайте на этой неделе?

Щелк. Щелк. Щелк.

Обернувшись, я лицом к лицу столкнулась с Гэри, любимым папарацци Авы и Лорен. Этот парень буквально повсюду!

- Улыбнись, - подмигнула Ава. Они с Лорен встали в красивые позы, показав камере свои фирменный пакеты из «Barney».

- Что вы купили? – поинтересовалась я между щелчками затвора.

- Несколько свитеров, милое ожерелье, - сказала Ава. – Мы бы даже не взглянули на них, будь они за полную стоимость.

ГОЛЛИВУДСКИЙ СЕКРЕТ №7: многие вещи знаменитости получают бесплатно, в качестве подарка от магазина, но, если мы идем за покупками в обычный торговый центр, то должны платить, как все остальные. Да, «Gap» может прислать мне пару своих джинсов, но в обычном магазине продавец не подходит ко мне со словами «Можете забрать их бесплатно». Здесь могут сделать приличную скидку, но отдавать одежду бесплатно никто не будет. Одно дело, прислать подарок, а позволить человеку самому выбрать то, что он хочет – уже совершенно другое.

Когда Гэри закончил фотографировать нас, я повернулась к девчонкам.

- Мне пора идти, - у меня в голове и без того уже словно часы тикали.

- Не-ет, - в унисон простонали они. – Отмени все!

- Я вам перезвоню, - пообещала я. Наручные часы великодушно сообщили, что я уже опоздала к Лиз на полчаса. Черт!

Когда я ворвалась в кафе, хостесс улыбнулась.

- Кейтлин Бёрк, верно? Я провожу вас.

Иногда не так уж и плохо, что незнакомцы узнают тебя повсюду.

Лиз и Микаэла сидели в кабинке, увидев меня, подруга замахала рукой. Микаэла не двинулась с места. Я не могла не признать, что она симпатичная – длинные вьющиеся рыжие волосы, светлая кожа, веснушки, но их не так много. Подойдя к девушкам, я приветливо улыбнулась.