Я почувствовала слабость.

Его рука поползла вверх по внутренней стороне моего бедра.

Нет.

Это не может со мной произойти.

Его ладонь замерла у меня между ног, и меня парализовал страх.

Нет.

— Отпусти ее, — прозвучал голос позади нас.

Райан.

Это голос Райана.

Отпихнув меня от себя, напавший на меня мужчина развернулся лицом к Райану, который стоял со свирепым выражением на лице.

Пока эти двое стояли и рассматривали друг друга, я согнулась пополам, опираясь ладонями в колени, и меня вырвало.

Я знала, что со стороны это выглядело не очень красиво, но в этот момент меня это не заботило. От незнакомца воняло, как из сточной канавы, и я больше не могла контролировать свой желудок.

Мужчины меня игнорировали.

— И что ты собирался делать?

Глаза Райана опасно сузились, он приблизился к мужчине так быстро, что я и не заметила.

В один момент этот неудавшийся насильник еще стоял, а в следующий — уже корчился на земле от боли.

Райан подобрал мой бумажник, который мужик уронил во время падения. Я даже не заметила, как он его забрал.

Я стояла среди блевотины и смотрела на Райана широко открытыми, наполненными страхом глазами.

— Теперь ты позволишь мне проводить тебя, Клэр? — спросил он.

Я кивнула и осторожно, чтобы не дотронуться, обошла валяющегося на земле мужчину и бросилась к Райану.

Он обхватил рукой меня за плечи, и я прижалась к его сильной груди.

Впервые за вечер я почувствовала себя в безопасности.

Остаток пути до моей квартиры мы прошли в молчании.

Забрав кошелек, я засунула его в сумку и пробормотала «спасибо». Мои щеки горели от смущения, я все еще чувствовала запах того человека на своей коже и одежде.

Мне хотелось тереть до крови кожу и чистить зубы так долго, пока они не начнут блестеть.

Когда мы поднимались по ступенькам в мамину квартиру, я посмотрела на Райана, стараясь не заплакать. Его челюсть была сурово сжата, а глаза непроницаемы. За все время он не сказал ни слова.

Ключ в моих дрожащих руках никак не желал попадать в замочную скважину, чтобы мы могли войти внутрь.

Пальцы Райана скользнули по моей руке, помогая открыть дверь.

Поблагодарив его кивком, я вошла в квартиру, дождалась, пока он зайдет за мной, и заперла за нами дверь.

— Я уверена, что тебе есть, что мне сказать, и я обещаю, что обязательно выслушаю, но, пожалуйста, дай мне принять душ, — тихо попросила я.

Окинув меня внимательным взглядом, он кивнул.

— Я подожду здесь, — сказал он.

Это было больше, чем я смела просить.

Прежде чем выйти из ванной, я вымылась с головы до кончиков пальцев ног, по меньшей мере, семь раз и столько же раз почистила зубы.

Вытерлась, надела чистые вещи, повторяя себе, что могу справиться с любыми словами Райана.

Я знала, что обманываю себя.

Достаточно одного его взгляда, чтобы уничтожить меня.

Смесь стыда и ужаса мучили меня, потому что он оказался прав.

Я не послушалась его.

Если бы он не появился вовремя, кто знает, что могло случиться.

В лучшем случае, грабитель забрал бы мой бумажник.

В худшем? Я даже предполагать не хочу.

Зная Райана, я не сомневалась, что он выскажет мне в лицо все, что обо мне думает. Я готовилась к этому, вот только ситуация от этого не становилась проще.

Я сделала глубокий вдох, подготавливаясь к худшему, и вышла из ванной.

Было странно видеть Райана, сидящим на диване в моей гостиной.

Он закинул одну ногу на колено и, положив на нее руки, отбивал пальцами ритм незнакомой мне мелодии. Я ничего не могла с собой поделать. Сцена была настолько нелепой, что я захихикала.

Райан растерянно посмотрел на меня, как будто удивился, что его поймали с поличным, и улыбнулся.

Затем резко нахмурился.

— Тебя могли убить, Клэр.

— Знаю.

Отрицать не было никого смысла. Я уже думала об этом. Присев на диван рядом с ним, я уставилась на свои руки и прошептала:

— Спасибо.

Я не помнила, благодарила ли его. В конце концов, я была благодарна за его помощь.

Он хмыкнул в ответ.

Я рискнула посмотреть на него сквозь ресницы. Он смотрел на меня, его челюсть была сжата, а выражение глаз невозможно понять.

— Знаешь, ты заставила меня поволноваться.

Я растерялась.

— Почему?

Мы не встречаемся, или что-нибудь в этом роде.

Черт возьми, мы познакомились не так давно.

Почему он волновался за меня?

С тяжелым вздохом он отвернулся и провел рукой по своим коротким волосам.

— Не знаю. Просто... Мысль о том, что с тобой что-то случится, сводит меня с ума, Клэр. Серьезно. Это пугает меня.

Думаю, что поняла его, но отвечать не стала.

Что тут скажешь?

Он схватил меня за подбородок и повернул мое лицо так, чтобы я смотрела прямо на него.

— Пожалуйста, пообещай, что отныне будешь вызывать такси, или, по крайней мере, позволишь мне провожать тебя.

Я кивнула. Ничего другого мне не оставалось.

Он абсолютно прав.

Так безопаснее.

— Отлично, — сказал он, и наклонился вперед.

Его рот был теплым, а губы такими мягкими.

Часть меня хотела сопротивляться.

Мы вместе работаем, в конце концов.

Другую же часть меня это совсем не беспокоило, и я ответила на поцелуй, желая большего.

Я устала бороться с влечением к Райану, особенно, когда у него самого нет никаких сомнений с его влечением ко мне.

Все, чего я хотела, это прикоснуться к нему.

Хотела, чтобы мои руки путешествовали по его гладкой коже.

Хотела исследовать языком его восхитительный рот.

Хотела, чтобы он был глубоко внутри меня.

Я не испытывала такого желания уже очень долгое время, но хотела этого сейчас, и Райан был готов дать мне это.

Я начала задыхаться, когда он прервал поцелуй и спустился ниже, прокладывая дорожку из поцелуев.

Его губы путешествовали по моей шее и плечам, он словно пробовал на вкус каждый миллиметр моей обнаженной кожи, оттягивая воротник футболки все ниже, насколько позволяла ткань.

Когда я взяла в ладони его лицо и притянула обратно к себе для поцелуя, из его горла вырвался стон.

— Я не закончил, — прошептал он.

— У нас полно времени.

Так и было.

Я уже давно жила одна.

По словам мамы, она вернется через несколько недель, а возможно, и месяцев.

Никто не побеспокоит нас.

— Верно, — согласился он.

Райан возобновил поцелуй, терзая языком мои губы, пока я не сдалась, со вздохом приоткрыв рот.

Он принял мою капитуляцию, и под его натиском наши языки сплелись в страстном танце.

Руками он блуждал по моему телу, изучая каждый изгиб. Я не жаловалась, ведь делала то же самое с ним. Потянув его рубашку, я вытащила ее из-за пояса и погладила разгоряченную кожу.

Ладонями он скользнул вниз по моим изгибам и задрал вверх футболку, обнажая мою грудь.

На мгновение я подумала, что тайно желала этого, поэтому и не надела бюстгальтер, но потом Райан начал ласкать мои соски, и я не могла больше думать.

Я вздрогнула и застонала, наслаждаясь пронзившим меня греховным удовольствием, которое пронеслось по всему моему телу.

Райан хмыкнул.

— Мы только начали, Клэр.

Я не успела ответить, поскольку он зажал мой сосок между большим и указательным пальцами, потирая его, пока боль не перешла в новую форму удовольствия.

Теплая влага разлилась между моих ног, я не ожидала, что буду готова принять его так быстро.

И Райан, конечно же, заметил мое состояние.

Второй рукой он скользнул вниз, устроившись между моих ног и лаская меня через ткань леггинсов, которые я натянула после душа. Мою футболку он задрал достаточно высоко, чтобы она не мешала его действиям.

— Ты такая мокрая для меня, Клэр.

Он прикусил мою нижнюю губу, и я захныкала, подавшись бедрами навстречу его руке.