- Тогда как вы можете быть уверены, что он или еще кто-то снова не нанесут удар? - спросила я.

Бэйль резко втянул носом воздух.

- Я предполагаю, а не уверен. - Затем он нахмурил брови и посмотрел на меня.

- Но из того, что мне известно, Константин Блэк из Канин, и изначально он был вашей проблемой. Независимо от того, что он делал здесь, это ваши люди вывели его на нас, и это вы его потеряли.

- Я не потеряла бы его, если бы вы делали свою работу! - огрызнулась я. - Если бы у вас были хоть на половину достойные охранники, он бы вообще внутрь не попал.

- Я работаю с той охраной, что мне дана! - закричал Бэйль. - Вы думаете, Я не хочу столь же хорошо обученную и преданную охрану, как Хёдраген? Конечно, хочу! Но это не то, чего хотел король Руне.

Король Руне был отцом Микко и Кеннета, который решил завязать кошелек гораздо туже, чем это было необходимо.

- Король Микко отказывается отменять приказы своего отца, а это означает, что у нас нет денег ни на обучение, ни на что-либо другое, - продолжил Бэйль в отчаянии.

- И именно поэтому мы здесь! - Каспер говорил громко, но в его голосе не было ни капли гнева. Он стал между Бэйлем и мной, разделив нас раскрытыми ладонями. - Мы приехали, чтобы помочь и удостовериться, что кто-то вроде Константина Блэка никогда больше не сможет сюда прийти. Мы все здесь заодно.

Бэйль фыркнул, но, казалось, немного расслабился. Он разгладил свою форму. В ней он гораздо больше был похож на лидера и даже держался лучше. Каспер был определенно прав касательно морально влияния одежды.

- Каспер прав, - сказала я. - Простите.

Бэйль кивнул, и я заподозрила, что была близка к прощению, как и надеялась.

- Это был большой позор, что королева пропала в мое дежурство, - сказал он, наконец. - Я попытался точно определить, как именно Константин вошел внутрь, но, правда в том, что в нашем заборе для меня очень много дыр, чтобы определить наверняка.

- Королева начала беспокоиться за свою жизнь даже раньше, чем появился Константин, - сказала я. - Поэтому есть вероятность, что кто-то внутри был с ним заодно.

Бэйль опустил глаза:

- Я предполагал это.

- И у вас есть идеи, кто бы это мог быть? - надавил Каспер, когда Бэйль не продолжил.

- Нет. - Он покачал головой. - Я просто не знаю, какую выгоду мог получить какой-нибудь из охранников от исчезновения королевы Линнеи. Она добра и справедлива ко всем. В нашем королевстве есть правило, которое не позволяет нам платить выкуп, и я сомневаюсь, что король Микко пошел бы в разрез с устоями своих предков, так что никто не смог бы получить прибыль от ее похищения.

- Что, если она была бы убита? - спросила я. - Что-нибудь изменилось бы?

- Я не понимаю, как, - сказал Бэйль. - Корона передается по родословной Биелса. Не было бы никакой передачи власти, потому что титул королева Линнея получила только благодаря браку.

Мои мысли вернулись к самому началу - единственный человек, который мог извлечь выгоду из исчезновения Линнеи только тот, кто казался не счастлив с ней в браке.

- Как у начальника охраны, кто ваш официальный босс? - спросила я.

- У короля последнее слово во всех вопросах королевства, но в остальном, я поклялся повиноваться всей королевской семье, включая королеву, принца и марксину Лизбет, бабушке королевы, - ответил Бэйль.

- Что бы вы сделали, если бы кто-нибудь из них попросил бы вас совершить убийство? - спросила я, и Бэйль с Каспером напряглись. Это была запретная тема среди охранников.

- Во время войны я должен защищать королевство и сражаться с нашими врагами, - сказал Бэйль, почти процитировав текст из учебника. - В мирное время, я должен защищать короля любой ценой. В мои обязанности входит убийство по необходимости, но ни в коем случае не преднамеренное убийство. Отнять жизнь можно только ради сохранения королевства.

- Я знаю, что входит в ваши обязанности, но я спрашиваю вас, что бы сделали лично вы, - сказала я.

- Я бы следовал согласно правилам своего положения и никого бы не убивал, - сказал он, но его глаза едва заметно метнулись, когда он говорил.

- Вы озвучили бы жертве, что вас просили убить? - настаивала я. - Потому что, если вы откажите королю, то он будет продолжать искать, пока не найдет охранника, который выполнит его просьбу.

- Я... - Бэйль замер на мгновенье, раздумывая, и когда он снова заговорил, его плечи опустились.- Я хотел бы верить, что поступил бы правильно.

Позже, когда мы спускались по винтовой лестнице на первый этаж, Бэйль ушел довольно далеко вперед от меня и Каспера и был вне пределов слышимости. И все-таки Каспер замедлил шаг и понизил голос.

- На этот вопрос нет правильного ответа, ты же знаешь, - сказал Каспер, и я резко посмотрела на него.

- Конечно, есть. Убийство - это всегда неправильно.

- Когда ты гражданский - это так, - признал он. - Но король имеет право объявлять войну или называть кого-нибудь предателем, достойным смерти. Он решает, что является убийством, а что, нет. Когда ты даешь присягу, ты отказываешься от своей собственной личности; ты оставляешь свое собственные принципы и мораль во имя высшего призвания служить королевству, ради чести и обязанности.

Я покачала головой:

- Ты можешь служить королю, не предавая свою собственную мораль. Они не должны быть взаимоисключающими.

- Я хотел бы так думать, и мне нравится так жить, - сказал Каспер. - Но если король прикажет мне, а я откажу ему, он может посадить меня или сослать. Даже казнить. Поэтому это не просто мораль, которая может влиять на мое решение. Это еще и самосохранение.

Я остановилась, а Каспер спустился еще на несколько ступенек, прежде чем остановиться и обернуться ко мне. До этого момента я смотрела на него, как на одного из самых честных людей, которых я знала, достойного восхищения. Он был честным, благородным и, казалось, обладал всеми качествами, которыми, считалось, должен обладать член Хёдраген.

- Но ты не сделал бы этого, - упорствовала я, почти умоляя его согласиться со мной, притвориться, что это все недоразумение. Что самые достойные члены Хёдраген не могут быть столь же несовершенными, как и все остальные.

Каспер тяжело вздохнул:

- Я верю, что сделал бы все возможное, чтобы склонить решение короля в правильную сторону и защитить невинного, но, в конце концов, я не что иное, как меч в руке короля. Я делаю, как он велит.

Из коридора я услышала разговор Каспера и отдаленный смех Тильды. Дверь в его комнату была открыта, и, заглянув, я увидела, как он протягивает свой сотовый телефон к стеклянной стене, которая отгораживала мутную воду в заливе. Он проводил видеочат с Тильдой и устроил ей экскурсию по нашему жилью.

- Вода такая темная, - сказала Тильда, ее голос из телефона звучал слабо, как металлический.

- Здесь все темнее и тусклее, чем ты можешь предположить, - согласился Каспер.

- Ну, хорошо. Я боялась, что ты будешь слишком очарован Сторваттеном и не захочешь возвращаться ко мне, поэтому, я рада, что там не так уж все и волшебно, - сказала Тильда со смешком.

Каспер повернул телефон назад к себе, чтобы она снова его видела.

- В этом мире нет ничего, что может мне помешать вернуться к тебе.

Так как случайно подслушала личный разговор, я откашлялась и постучала в открытую дверь.

Каспер резко повернулся ко мне, поэтому Тильда спросила:

- Там кто-то есть?

- Это Брин. - Каспер повернул телефон так, что бы я смогла видеть улыбающееся лицо Тильды на маленьком экране.

- Привет, Тильда. - Я махнула в крошечную камеру на телефоне, заставив ее засмеяться.

- Как тебе дворец? - спросила Тильда.

- Наслаждаюсь им настолько, насколько это возможно, как мне кажется. - Я пожала плечами.

- Хорошо. - Она сделала паузу, словно колебалась. - Ридли спрашивал меня, как у тебя дела, и он будет счастлив узнать, что ты выглядишь хорошо.