к нему жену, Нрис - Анастеллу, Кера ее же, свою дочь. А Леций просто не любит, когда

нарушают его планы. Четыре таких врага - это уже слишком! Это же надо было так влипнуть!

У себя в комнате он как будто перенесся в другую реальность, и ему стало легче. Здесь

Анастелла была не принцессой, а обыкновенной девушкой. Он целовал ее и снимал с нее

одежду, не думая о том, чья она дочь. Здесь им было легко и хорошо. Неужели это была

иллюзия? Только часть реальности?

- Звонил дядя Рой, - заглянула к нему Оливия, - он ждет нас вечером в гостинице.

- Я не могу, - сказал он с досадой, - мне надо на прием к Кера.

- Зачем? - уставилась она своими темными, демоническими глазами.

- Я обещал.

- Ты будешь там выглядеть полным идиотом.

- Перестань, Олли!

- Иди к черту! - разозлилась она, - я и одна встречусь с дядей Роем!

И хлопнула дверью. Поговорили! Что-то случилось с их дружбой в последнее время. Он

так увлекся Анастеллой, что перестал замечать, что происходит с Оливией. А она постепенно

превращалась в какую-то дьяволицу, злую и нервную.

В половине девятого у подъезда общежития приземлился фиолетовый модуль Оорлов.

Льюис набрался храбрости и вышел. В кабине сидела только Риция.

- Какой же ты красивый, - улыбнулась она.

- А где ваш муж? - тут же смутился он.

- Он устал. Прилетит попозже.

На Риции был белый плащ, из-под которого сверкало мелкими блестками антрацитово-

черное платье. Богиня благоухала тонкими духами с ароматом цветущего луга.

- Мы не опоздаем? - спросил он от волнения первое попавшееся.

- Я всегда точна, - усмехнулась Риция, - это Зела любит опаздывать.

- Это та самая актриса, которая играла Росандру? - уточнил он, в восторге оттого, что

увидит эту женщину вблизи.

- Это та самая актриса, - с заметной иронией подтвердила его наставница, - для которой

была написана эта пьеса, для которой построен этот театр... и для которой вообще освоена

эта планета.

Это была женщина, которая покорила даже непреклонного дядю Роя. Льюис это знал и

мечтал постоять с ней хотя бы рядом.

- А она там будет, это правда? - спросил он.

- Кажется, ты любил Анастеллу, - насмешливо взглянула на него Риция.

- Я и люблю Анастеллу, - начал он оправдываться, потом понял, что это глупо.

Долетели они быстро. Только ускорились и сразу зависли над замком Кера. Дорога в

замок для него была привычна: и стоянка модулей, и парк, и парадный вход, и вестибюль.

Непривычной была только торжественная обстановка. Обычно они с Анастеллой проходили

через каминный зал к ней в мастерскую или спальню, а теперь пришлось пройти в гостиную.

Там оказалось уютно: дерево, стекло, зеркала, красновато-тусклое освещение, посредине

- сверкающий посудой сервированный стол. В кресле у камина сидела роскошная женщина в

изумрудном платье с копной рыжих волос. За спиной ее стояли Конс и Леций и, похоже,

- 133 -

спорили. Кера что-то объяснял Флоренсии, Миранда прогуливалась вдоль окон с Кондором, а

Анастелла пересчитывала тарелки. Она была так торжественно одета в васильково-синее

платье с глубоким, женским декольте, что Льюис ее сразу не узнал.

Его появление вызвало легкое удивление. К счастью, всего лишь легкое. Прыгуны

прекрасно знали, что Риция - его наставница и опекает его весьма активно. Одна Анастелла

взглянула на него полными ужаса глазами.

- У меня только один вопрос, дорогая, - сказал Леций, подходя к ним, - где твой муж?

- Придет позже.

- Ну, хорошо хоть придет. Он мне нужен.

- По-твоему, я не могу никуда пойти без мужа?

- Моя дочь может делать всё, что хочет.

- Да. Так же как и твой сын.

- О чем ты? Он еще что-нибудь выкинул?

- Он каждый день что-нибудь выкидывает.

Риция еще не успела это договорить, как в дверях появился этот самый сын. И его

появление вызвало уже отнюдь не легкое удивление, а шок. Всё внимание разом

переключилось на него. Для Льюиса это было спасением.

Герц пришел не один, а с какой-то вульгарного вида женщиной. Он держал эту

немолодую, отекшую, обрюзгшую блондинку под руку точно первую красавицу. Сам при

этом был одет как чучело.

- Всем пылкий привет! - широко улыбнулся он раскрашенным лицом, - О! Ангелочек! И

ты здесь?

- Что это значит? - хмуро спросил его Леций.

- Что? Тебе не нравится мой парик?

- Я спрашиваю, как ты посмел привести Энию?

- Это же не заседание Директории! Это наш семейный сабантуйчик! А Эния тоже член

семьи. Что, разве не так? А, Рики?

Подошли Азол с Мирандой и Конс. Льюис не знал, куда ему деться из этого круга. Он не

имел понятия, кто такая Эния, но чувствовал, что происходит что-то вызывающее.

- Дурак! - в сердцах сказала Риция.

Герц не обратил на ее слова внимания.

- Дядя Азол, где у тебя тут самое почетное место? Моя дама хочет сесть! Пойдем,

старушка. Сядем, впрыснем по стаканчику. Не бойся, тут все свои!

- Эния! - строго сказал Леций, - мы же с тобой договорились.

- Эния будет делать то, что скажу я! - снова встрял Герц, - потому что меня она любит

больше всех. Правда, старушка? Скажи им!

- Правда, - тоже с вызовом сказала его спутница.

- Ну что ж, - нехорошо усмехнулся Верховный Правитель, - проходи, раз пришла.

Он сам взял ее под руку и проводил к столу. За ними пошли и остальные.

- Идиот, - зло сказала Риция брату, - тебе же дела нет до Энии! Тебе нужно только

поиздеваться над отцом!

- А ты всё воспитываешь? - усмехнулся Рыжий, - материнский инстинкт девать некуда?

Только не великоват сыночек-то? - он нежно похлопал Льюиса по плечу, - хороший мальчик,

послушный. А какой красавчик!

- Оставь его в покое!

- Такого Ангелочка?! Ни за что!

Герц рассмеялся и отошел.

- Как ты можешь с ним общаться? - возмущенно сказала Риция.

- Могу, - признался Льюис, - он же классный парень.

- Кто? Этот выродок?!

- Он не выродок.

- Льюис, - серьезно посмотрела ему в глаза Риция, - я не хочу, чтобы ты дружил с ним.

Слышишь?

- 134 -

- Извините, - твердо сказал он, набравшись решимости и даже не краснея, - но вы мне

всё-таки не мать. И с кем мне дружить, я сам решу.

Он думал, она рассердится, но Риция почему-то не рассердилась, а наоборот, как будто

опомнилась.

- Это ты извини, - неожиданно мягко сказала она, - конечно, я тебе не мать. Я просто

слишком хорошо знаю своего братца. Прошу тебя, не связывайся с ним.

- Вы зря беспокоитесь, - Льюис посмотрел вслед Герцу, который уже примерял свой

зеленый парик хозяйскому догу, - он и сам про меня забыл. Я ему неинтересен.

**************************************************************

- Оорл, кончай валяться! - Руэрто стянул с Ольгерда одеяло, - ты что, напился без меня?

Это наглость!

Ольгерд сел. Он был абсолютно гол и напоминал одну из тех статуй, что стояли когда-то

у них по всему дому. Нриса от этого порой тошнило. Впрочем, Ольгерд, несмотря на свою

идиотскую красоту, оставался славным парнем.

- Пошел ты в крематорий! - проворчал он, вырывая одеяло.

- Это уже лучше, - рассмеялся Руэрто, - клиент оживает!

Энергия у Оорла еле теплилась в «желтой луне». И это при его обычной «белой сирени»!

- У тебя что, было десять женщин одновременно? - предположил Нрис насмешливо, -

это перебор после твоей супружеской верности!

- Мне хватило одной, - мрачно сказал Ольгерд, ему явно было не до шуток.

- Ого! И она одна тебя так измотала?!

- Пришлось доставить ее на Меркурий и обратно.

Оорл начал медленно одеваться. Даже это он умудрялся делать как бог - величественно и

неторопливо.

- Меркурий? - посерьезнел Нрис, - с чего бы это такой аврал?