помоем.

Пока Антик отмывался от тины и наливал воду, он прошел в кабинет Коэма, вскрыл сейф

и достал рансанганрудуор, загадочную маленькую трубочку, в которой раздражало не столько

ее происхождение, сколько название.

Пленная лягушка в воде чувствовала себя прекрасно. Ванна была большая, овальной

формы, и она лениво плавала по ней стилем брасс, о чем-то своем, земноводном,

размышляя. Мальчишка смотрел на нее влюбленными глазами.

- Я в детстве хотел иметь аквариум, - обернулся он, нежно улыбаясь, - мама не

разрешила.

- Твоя мама росла на Тритае, - сказал Эдгар, - там пылкой любви к лягушкам нет. Там

вообще их нет.

- Знаю. Там холодно. Один раз папа привез с Тритая скорлика. Но он не прижился.

- Сочувствую.

- Это давно было.

- Всё равно жаль...

Эдгар отодвинул парня от ванны, направил на плывущую лягушку рансанганрудуор и

решительно нажал на едва выступающую, но довольно тугую красную кнопку. Она

щелкнула. Лягушка замерла. Всё произошло настолько тихо и незаметно, что просто не

верилось.

- Что с ней? - испуганно спросил Антик, - Эдвааль, что вы сделали?

- Я ее усыпил, - сказал Эдгар.

- Как это? Зачем?

- Да мало ли что с ней может случиться до утра. Пусть лучше поспит. Кстати и тебе

советую. Уже поздно.

- Эдвааль, она как-то странно спит.

Аэлеснакис пошла на дно. Выпученные глаза ее были открыты, лапки застыли в том

положении, в котором она ими гребла.

- Да всё нормально, малыш. Это такая порода: спят с открытыми глазами. Ты что, не

знал?

- Нет.

- Иди и будь спокоен. До утра она уж точно никуда не убежит.

Антик еще раз подозрительно покосился на свою добычу и принялся мыть руки. В это

время вошла Лауна. Зелененькая, растрепанная, в наскоро накинутом халате, она здорово

напоминала ведьмочку. Вид лягушки в ванной совсем ее доконал.

- Да что ж это такое?! - визгнула она, - чем вы тут занимаетесь?!

- Мамочка, давай заведем аквариум, - предложил Антик.

- Завтра спектакль! - ответила она, - премьера! Ты собираешься спать или нет?! Мало

того, что ты пришел пьяный, объелся мороженого, прогулял в зоопарке репетицию... ты еще

и не выспишься!

- Я высплюсь, мамочка!

- Марш в постель!

Наскоро вытерев руки полотенцем, Антик выскочил за дверь.

- Спокойной ночи, Эдвааль! Спокойной ночи, мамочка! - вежливо пожелал он оттуда.

- Что ты делаешь с моим ребенком, Эд? - грозно спросила Лауна, - что это за дрянь

плавает?.. Нет, я от тебя с ума сойду!

- 160 -

- От меня все женщины сходят с ума, - пожал плечом Эдгар, - выходит, и ты не

исключение.

- Прекрати!

- Успокойся, Лау.

- Выброси сейчас же эту дрянь из моей ванны!

- Помилуй, какая же это дрянь? Ты же их, извиняюсь, ешь.

- Я признаю их на сковородке, но не собираюсь с ними купаться! - Лауна наклонилась

над водой и брезгливо сморщилась, - господи, она еще и дохлая?

- Она не дохлая, - сказал Эдгар, - она вне времени.

- Что?

- Я испытывал новое оружие.

- Когда ты повзрослеешь, Эд? - с упреком посмотрела на него разозленная хозяйка и

вытащила пробку, - мне твои шутки уже не смешны. Отнеси эту гадость в утилизатор.

Эдгар взял лягушку за лапу: объект требовал дальнейшего изучения. Аэлеснакис стала

совершенно как каменная. Эдгар недоуменно смотрел на нее, а вода медленно вытекала из

ванной.

- Лау, это что-то...

- Перестань дурачить меня своей идиотской лягушкой! - ему послышалось, что Лауна

даже всхлипнула, - и перестань дурачить моего сына...

- У тебя отличный сын, - сказал он ей ласково, - не волнуйся за него. А я завтра

переберусь в гостиницу. Мне так будет удобнее. И вам меньше проблем.

Лауна даже вздрогнула от такого заявления.

- Ты считаешь меня негостеприимной хозяйкой? - спросила она в замешательстве.

- Ты прекрасная хозяйка, - возразил он, - и сумасшедшая мать. Матери почти все такие.

И дом у тебя гостеприимный. Просто у меня сейчас начнутся деловые встречи, а для этого

лучше подходит номер в гостинице. Вот и всё.

- Извини меня.

- Не за что. Это ты меня извини.

Если б он не стоял перед ней в одних трусах, то, наверно, рискнул бы и обнял ее по-

дружески, но в таком виде это было просто неприлично.

- Я скоро буду на Тритае, - сказал он, - привезти тебе чего-нибудь?

- Хоть булыжник, - вздохнула она, - лишь бы оттуда.

- Скучаешь?

- Конечно. Только там вообще сейчас всё не так.

- А ты не знаешь... что стало со жрицей Кантиной?

Эдгар наконец спросил об этом, и сердце забилось как у школьника перед первым

экзаменом. Даже самому стало странно: с чего бы это?

- Не знаю, - сказала Лауна, - в храм сейчас никто не ходит. В Намогуса никто не верит:

все работают на военных заводах. Разве тут до молитв? Возможно, она еще в храме, но я

сомневаюсь.

- Я тоже сомневаюсь, - вздохнул Эдгар.

- Зачем она тебе? Неужели до сих пор хочешь отомстить?

- Да что ты, Лау! Только мне и дел, что гоняться за всякими стервами!

Лауна слишком долго и внимательно смотрела на него своими золотисто-карими

глазами, так внимательно, что он даже смутился и пожалел, что спросил ее о Кантине.

- Да нет, правда...

Она отвернулась. Хотела что-то ответить, но неожиданно ахнула.

- Эд! Смотри, что это?!

Он заглянул в ванну. Вода вылилась, но не вся. Вопреки всем законам физики, часть

воды собралась в шарик размером с футбольный мяч и преспокойно лежала на дне.

- Что это, Эд?

- Я же говорил тебе, я испытывал новое оружие. Называется рансанганрудуор.

- Рассогласователь времени?

- Он самый.

- 161 -

- Ты не шутишь, Эд?

- Посмотри, что стало с лягушкой. И посмотри, что стало с водой.

- А что стало с водой?

В шар можно было спокойно погрузить руку, как в обычную жидкость. Вот только он не

распадался, не рассыпался, не растекался. Эдгар спокойно взял его и положил в таз.

- Ладно. Посмотрим, что с ним будет к утру.

**************************************************************

Генеральная репетиция «Любви как сладкого сна» не прошла даром. Эдгар сделал

выводы и явился только к шестому действию, чтобы полюбоваться на Антика. За это время

он успел перебраться в центральную гостиницу для инопланетян «Космическая любовь» и

устроиться в аппирском номере со всеми удобствами. Как важному торговому агенту, ему

пришлось занять самые роскошные апартаменты. Роскошь Эдгар любил, но сейчас она

только отвлекала.

Он включил все вентиляторы и кондиционеры и полчаса отмокал в холодной воде на дне

перламутрово-розовой ванны. Зеркальный потолок неумолимо отражал его худое, жилистое

тело с длинными руками и ногами. «Леций - такой красавец», - подумал он, - «в кого же я

такое чучело?» И только потом вспомнил, что Леций ему вовсе и не отец. «Чудно», -

подумалось ему, - «я об этом даже не помню...»

Леций хотел, чтобы он женился. Леций хотел внуков, наследников, Прыгунов, членов

своей Директории. А Эдгар сам не знал, чего он хочет. Женщины ему слишком быстро

надоедали, чтобы жениться на них, холостая жизнь ему нравилась... а вот сына иметь не

помешало бы. Такого же пацана, каким он сам был когда-то. Уж они бы тогда развернулись!

Уж он бы не дал своему отпрыску заскучать и не заставлял бы выделывать всякие па, когда

тому хочется ловить лягушек!

До обеда Эдгар посетил банк и кучу магазинов. Потом отправился на премьеру.

Торговый представитель «Зеленой звезды» явился в Театр Танца в торжественном белом

костюме с теплоотводной сеткой и десятком носовых платков во всех карманах. Лисвисы

почти все предпочитали тоги, но он в тоге почему-то выглядел нелепо и несерьезно. Не