- От меня? - взглянула на него Миранда.

- От кого же еще?

- Мне... тяжело говорить об этом.

- Ты опять думаешь только о себе, - усмехнулся он.

Миранда так и не поняла, как они все-таки оказались у нее дома. Телохранители

остались под окнами. Торвал ходил по квартире и хмуро все рассматривал.

- Что ж, скромновато, - констатировал он, - почти как в общежитии. Здесь все так живут?

- Кроме правителей.

- А правители себя не обижают?

Его презрительный тон Миранде не понравился.

- Тор, это же не Земля, - сказала она, - все не могут жить во дворцах и особняках, даже

роботов на всех не хватает. У меня, например, нет.

- Это я заметил, - кивнул он.

- Ты знаешь, я прекрасно обхожусь и без робота. И без прочих тонкостей быта.

Оказывается, все это совсем ненужно.

- И это говоришь ты? - посмотрел он на нее удивленно, - которая ножа не может взять,

чтобы не порезаться?

Она почувствовала краску на лице.

- Я давно изменилась, Торвал.

- Ты? Изменилась?.. Это утопия.

Он сел в кресло, скрестил руки на груди.

- Я жду, Ми. Рассказывай.

- Что рассказывать? - вздохнула Миранда.

Бывший муж хмуро посмотрел на нее, его холодные голубые глаза были беспощадны.

- Как этот негодяй Кера убил моего сына.

- Кажется... у вас вечером встреча, - с ужасом проговорила Миранда.

- 305 -

- Да, - зло сказал Торвал, - мне придется расшаркиваться с убийцей и террористом. Это,

видишь ли, издержки дипломатии и воспитания... Но это ненадолго. Мы немедленно

останавливаем все заводы и начинаем эвакуацию землян. Он получит то, что хотел. Полную

изоляцию!

- Как эвакуацию? - еще больше ужаснулась Миранда.

- Я за этим сюда и прилетел, - сверкнул ледяными глазами Торвал, - всё! Никаких

уговоров, никаких компромиссов. Пусть обходятся без нянек! Посмотрим, что с ними станет

уже через год.

- Но, Тор... не все аппиры против людей. И они ни в чем не виноваты!

- Кто бы говорил, - презрительно посмотрел на нее бывший муж, - или смерть Патрика

для тебя ничего не значит?

- Как ты можешь так думать! - вспыхнула она.

- Я все могу! - рявкнул он, - поняла? Я полномочный представитель. И эти

неблагодарные уроды убили моего сына. Теперь я устрою им такую веселую жизнь, что мало

не покажется.

Выглядел он очень благородно. Аккуратная прическа, бородка, расчесанная волосок к

волоску, светлые усики, строгий костюм. Когда-то ей все это очень нравилось.

- Ты же обозлен, - покачала головой Миранда, - как же тебе доверили такую должность?

- Именно мне, - сурово сказал он, - потому что меня это касается в первую очередь.

- Ты необъективен, Тор, и не можешь принимать верные решения.

- Мне не хватает только твоих советов, - усмехнулся он.

Больше всего Миранда боялась, что внезапно может появиться Азол, и она никак не

сможет объяснить Торвалу, что убийца их сына делает в ее квартире. Ситуация была

глупейшая и нелепейшая.

- Может, мы поговорим в другой раз? - предложила она, - у тебя, наверно, куча дел.

- Дел полно, - согласился он, - но я хочу знать подробности.

Пришлось рассказывать. Как обреченная, она стояла перед ним посреди комнаты и

смотрела в его благородное и суровое лицо. Она старалась говорить короче и суше, но все

равно не выдержала, когда представила себе все это, и расплакалась.

- Мерзавцы, - процедил сквозь зубы Торвал, он встал и обнял плачущую Миранду за

плечи, - ну ничего, дорогая, они об этом пожалеют.

- Кто они? - спросила она сквозь слезы, - маньяк один.

- Они все - потенциальные маньяки. Я всегда говорил, что связываться с ними в лучшем

случае - большая глупость... не плачь, Ми. Тебе больше не придется любоваться на их рожи и

расшифровывать их нудные архивы.

- Что?

Он обнимал ее крепко и уверенно и смотрел ей в лицо.

- Ты улетишь с первым кораблем. Его старт через две недели. От работы я тебя

освобождаю, так что можешь собирать вещи.

- Но, Тор... - похолодела она, - я вовсе не собираюсь улетать.

- Улетят все, - жестко сказал он, - это решение Земли. И я его выполню, можешь не

сомневаться.

- Даже те, кто хочет остаться?

- Надо быть полным идиотом, чтобы тут остаться. Промышленность встанет. Лекарства

кончатся. Начнется голод и болезни. Пастухи загонят аппиров в резервации. Та же участь

ждет и оставшихся людей. Может, ты хочешь в рабство?

Картина будущего была довольно безрадостная.

- Неужели ты допустишь, чтобы все так и кончилось на Пьелле? - с отчаянием спросила

Миранда.

- Они сами этого хотят, - жестко сказал Торвал.

- Неправда!

- Это уже не твоего ума дело. Отправляйся домой и переводи древнехарейские свитки.

Это тебе больше подходит.

Миранда высвободилась из его объятий.

- 306 -

- Я никуда не полечу. Мне нравятся аппиры. И мне интересно здесь работать.

- Полетишь, - сурово посмотрел на нее бывший муж, - и первым же рейсом.

- Почему первым? - возмутилась она.

- Потому что ты моя жена. И я не хочу подвергать тебя опасности.

- Твоя жена? - ахнула Миранда, - это что-то новенькое! Я думала, ее зовут Берта Гранд.

- Берта это Берта. А ты - это ты. Я никогда не оставлял тебя, если ты помнишь.

- О, да! Ты всегда считал, что имеешь право вмешиваться в мою жизнь. Может, хватит,

Тор? Я ведь уже не девочка?

- Судя по твоим рассуждениям, ты нисколько не повзрослела.

- Тебе хочется, чтоб так было. Но это не так. Я не нуждаюсь в твоей опеке, Торвал. Я

никуда не полечу ни первым рейсом, ни последним.

Бывший муж посмотрел на нее без всякого сочувствия и покачал своей безупречно

причесанной головой.

- Ты земная гражданка и ничем не лучше других землян. Тебе придется покинуть Пьеллу

в любом случае. А поскольку списки подписываю я, ты окажешься в первом. Если не

явишься на старт, за тобой придут. Вот и весь разговор, Ми.

Она с досадой отвернулась. Спорить с ним как всегда было бесполезно.

- Пойми, - сказал Торвал уже мягче, - я это делаю для твоей же пользы, - уверяю тебя, как

только мы остановим заводы и начнем эвакуацию, эти мутанты спохватятся и озвереют.

Начнутся волнения и теракты... зачем мне подвергать тебя такой опасности?

- Здесь могила Патрика.

- Неужели ты думаешь, я оставлю его здесь? Мы перевезем его на Землю и похороним,

как надо.

- Зачем?! - обернулась она к нему в отчаянии, - зачем, зачем, зачем?! Зачем все эти

ужасы, если можно просто обезвредить кучку экстремистов и убить одного маньяка?

- Затем, - сказал Торвал зло, - что за все надо платить свою цену. Мой сын убит, и я этого

так не оставлю.

*****************************************

Азол Кера сидел на троне и с отвращением смотрел как по-хозяйски расхаживает Ри

Скар младший по приемному залу. Кролик был доволен, к тому же обожрался где-то до

«белой сирени». От этого его красные глазки чуть не вылезли из орбит.

- Грэф тобой доволен, Кера, - заявил он, - охрану ты приструнил лихо.

- Интересно, куда им было деваться? - усмехнулся Азол.

- Теперь осталось самое главное - так поговорить с полпредом, чтоб он убрался с Пьеллы

как можно скорее.

- За это тоже можешь не волноваться.

Кролик, как обычно, закурил и развалился на диване возле трона. Вел он себя нагло, как

будто не Азол стал Верховным Правителем, а он сам.

- Мы хорошо помогли тебе, не так ли? - ухмыльнулся он.

- Разумеется, - хмуро сказал Кера, - я в долгу не останусь.

- Я согласен на должность Советника.

- Само собой. А на что согласен Грэф?

- Грэф? - Скар пожал костлявым плечом, - вот уж не знаю!

- Что ему нужно? - спросил Азол прищурившись, - он ведь даже не аппир.