- Тогда до встречи.

Вызов погас. Леций отвернулся от экрана и посмотрел на Ольгерда ужасным взглядом.

- Видишь, чего ты добился?! Если б не Патрик, она была бы уже мертва!

Ольгерд был в таком шоке, что не нашел возражений. Он понимал одно: какая-то

чудовищная мразь посмела вцепиться в Рицию, повалить ее на пол в хозблоке с фонарями и

лопатами, порвать на ней платье, кажется, Риция улетала с утра в белом сарафане... порвать

ее белье, раздвинуть ее ноги, затыкая ей рот, придавить ее своей тяжестью, грубо вломиться в

ее нежное тело...

Его сердце глухо стучало, вырываясь из расстегнутой рубашки, на ладонях выступил пот,

поле напряженно пульсировало. Надо было срочно что-то разбить, ударить или до боли

стиснуть руками.

- Значит, это не Сия, - проговорил Нрис с явным облегчением.

- И не Риция, - добавил Леций, раздавил пустой фужер и перетер его в порошок.

*******************************************

****************

*

* .

.

Наверно это и бывает вот так внезапно: сидишь, смотришь в окно, за которым обычный

летний полдень, думаешь о каких-то мелочах, даже надеешься на что-то... а потом кто-то

входит и говорит, что жизнь твоя переломилась пополам. Точнее, она просто кончилась, а

остался от нее жалкий и мучительный хвостик, который надо как-то протянуть. И поверить в

это сразу невозможно. Потому что солнце, потому что все по прежнему, даже страница на

экране та же, с падежами, потому что красная кофеварка стоит на рабочем столе между

распечаток как ни в чем не бывало...

Миранду не хотели туда пускать. Эксперты еще не прилетели, врачи тоже. Скрея держала

ее за локоть, а кто-то сзади еще и за плечи.

- Пустите, - сказала она вполне твердо, хотя сама едва держалась на ногах, - я ничего там

не трону.

- Не стоит, Миранда, - посоветовал кто-то.

- Я должна это видеть.

И она увидела. С этой секунды ее затянувшееся детство кончилось. Патрик, широко

раскинув руки, лежал на полу в подсобке, беспомощный как в детстве. Опаленная голова

была повернута в бок, лица не было, оно было сожжено лучеметом.

Она ничего не тронула, просто села в уголке на ящик с инструментами, не в силах

оторвать взгляд от сына. «Как же так?» - вертелась в голове глупая мысль, - «мы же

собирались за покупками?.. ему же неудобно так лежать...»

Эксперты прилетели быстро, но еще раньше, почти сразу, появились Прыгуны. Они

ничего не стали трогать. Осмотрели место происшествия и вышли. «Ты похожа на

- 75 -

одуванчик», - повторял ее усталый мозг, - «георте, геору, георсиа, геортру...» - тупо

проговаривала она про себя заученные падежи.

Эксперты что-то снимали и измеряли. Какая-то женщина с узким лицом и строгими

глазами присела перед ней на корточки и протянула стакан с желтой жидкостью. Миранда

выпила.

- Вот и хорошо, - сказала та, - пойдем.

- Нет.

- Пойдем отсюда. Здесь мы только мешаем.

- Куда? - безнадежно взглянула на нее Миранда, неужели было непонятно, что идти

больше некуда?

- Со мной. Вставай.

Они оказались в диспетчерской. Миранда посмотрела, не сидит ли Патрик за пультом. А

вдруг? Сидел же он там полчаса назад! Но никого там не было.

На диване в углу сидела Риция. Ее разорванный белый сарафан был прикрыт чьей-то

огромной спецовкой. Ольгерд Оорл сжимал ее безжизненную руку. Конс и Леций стояли

напротив, один в черном плаще, другой в белом. Трое самых сильных мужчин планеты,

которые не смогли уберечь одну хрупкую девушку, самое дорогое для них всех существо. Это

пришлось сделать Патрику. Но Патрик не Прыгун, обыкновенный человек...

- Фло, как она? - спросил Конс поворачиваясь.

- В шоке, - ответила женщина, она вела себя и говорила очень уверенно, ее хотелось

слушаться.

- Присядь, Миранда.

Она села за пульт, на место Патрика. Экраны все еще горели, в топологическом объеме

ползали оранжевые букашечки роботов-проходчиков.

- Ты в состоянии говорить? - спросил Леций.

Это относилось не к ней, а к Риции.

- Да, - коротко ответила та.

- Кто это был?

- Не знаю. Он напал сзади и сразу. . повалил меня на пол. Мы долго боролись, но силы

были примерно равны: я не смогла телепортировать, а он не смог меня утащить.

Энергетически он ненамного сильнее меня, а физически, конечно, сильнее.

- Это Прыгун?

- Безусловно. Не меньше, чем «белое солнце».

- И ты его не узнала?

- Он был в маске. И потом... на нем было столько всего надето! Я даже не смогу сказать,

какой он комплекции.

- А какого роста?

- Папа... мы же лежали.

- Извини, девочка. Пойми, мы должны выяснить, кто этот негодяй, и как можно скорее.

Наверняка это тот же тип, что похитил Аделу.

- Кажется, круг замкнулся, - сказал Конс.

Все посмотрели на него.

- Ну не старик же это, в самом деле! И не я, и не ты, и не Ол. И не Руэрто. Интересно,

какое вшивое алиби он себе придумает на этот раз?

Миранда думала, что хуже быть не может. Оказалось, может. Она поняла, что речь идет

об Азоле Кера. О том, кто спас ее, но убил ее сына. Чудовище. Маньяк и убийца. Вот, кому

она спешила сварить кофе. Как глупо. И как поучительно. И как больно.

- Ты что-то выяснил на студии? - спросил Леций.

- Выяснил, - сказал Конс.

Повисла напряженная пауза, и в этой тишине он сказал:

- Кера действительно выступал в прямом эфире. Но во время выступления они вставили

запись народного танца. Минут на пять, не больше. При желании, если все было рассчитано,

он мог успеть.

- А если у него есть алиби на этот раз? - спросил Ольгерд.

- 76 -

- Уверен, что нет.

Они еще посовещались. Потом Леций вызывал Кера по ручному переговорнику.

Миранда тупо смотрела в окно. Там, за перепаханной техникой землей колыхалось на ветру

разнотравье, мелкие розовые и синие цветочки вкраплялись в желто-зеленый и как будто

посыпанный сверху серым пеплом ковер ковыля. Сердце сдавило словно обручем, трудно

стало дышать, а в остальном все почему-то было как обычно. Ни слез, ни воплей, ни

обморока. И странное предчувствие, что Патрик скоро придет.

Азол Кера появился мгновенно, сразу посреди комнаты. Черную водолазку он сменил на

летнюю рубашку без воротника. Лицо было непроницаемо: ни страха на нем не было, ни

особого огорчения. Как он мог казаться ей красивым? Обыкновенный дикарь и хам.

Насильник и убийца. Где только были ее глаза?! Нельзя же влюбляться только в широкие

плечи и мощные бицепсы. Впрочем, какая теперь разница? В любом случае ей уже будет не

до любви.

- Тебе сообщили, что тут произошло? - спросил Леций.

- Только что, - сказал Кера и взглянул на Миранду, - мне жаль.

Она не выдержала его взгляда и опустила глаза.

- Кого тебе жаль? - спросил Конс, - парня, которого ты убил, или девочку, которую ты

изнасиловал?

- Та-ак, - усмехнулся Азол, - третья серия. Или уже четвертая? Теперь я во всем виноват!

- Не юродствуй, - сказал ему Леций, - лучше объясни, где ты был с одиннадцати до

половины двенадцатого.

- Я не собираюсь отчитываться, где я был. Кажется, ты тоже не мог сказать ничего

вразумительного по поводу своего отсутствия.

- Твое алиби в телестудии никуда не годится, Азол.

- В самом деле?

- У тебя было пять минут во время народного танца. Где ты был в это время?

- Гулял по коридору. Или курил.

- Ты не куришь.

- Откуда я помню такую мелочь!

- Эта мелочь может стоить тебе жизни.

- Иди к черту, - презрительно заявил Азол Кера, - никто из вас меня не убьет. Почему,

собственно, вы подозреваете мою персону?

- Скажи мне хоть одну причину, - так же презрительно ответил ему Конс, - почему я не