- Это ты? Ты чуть не напугал меня!

- Извини.

- Где ты был так долго?

- Встречался с Риваалем.

- Он что-то узнал?

- Немного.

Ей показалось, что Коэм не хочет говорить и смотрит на нее с жалостью. Сердце

сжалось.

- Не молчи, - сказала она, - и не смотри на меня так.

Он смотрел ей в глаза.

- Год назад твоего отца отправили на Желтый остров.

- А что там? - вздрогнула Лауна, - тюрьма?

- Хуже. Приют для умалишенных.

- Намогус всемогущий!

- Намогус нам не поможет, принцесса.

- Но что-то же надо делать!

- Разумеется. Ты пойми, это было год назад. Что стало с твоим отцом в этом приюте,

неизвестно. И там ли он на данный момент?

- Неужели Ривааль больше ничего не может узнать?

- Ривааль не бог.

- 143 -

Лауна в отчаянии отвернулась. Там, на Тритае, ей почему-то казалось, что все будет

проще, главное - попасть на Вилиалу. И вот она здесь уже два месяца, и ничего не

изменилось. Все застыло в мучительном и нервном ожидании. Мало того, появился страх, ей

стало казаться, что за ней следят, что кто-то ходит за ней следом и подслушивает ее

разговоры. Если не застенчивый поклонник, то кто?

Коэм осторожно взял ее за плечи.

- Не отчаивайся, - вздохнул он, - попробуем еще одно средство.

- Какое?

- Завтра увидишь.

Он выглядел усталым и грустным. Лауна никак не могла понять, почему он один.

Идеальный мужчина: умный, добрый, красивый, воспитанный. За два месяца, что она жила у

него, он ни разу не появился ни с одной женщиной и ни разу не предложил ничего

подобного ей. Иногда это даже задевало, хотя она и не была в него влюблена.

- Ты ужинала? - спросил он.

- Нет, тебя ждала.

- По-прежнему боишься кухонной техники?

- Просто я не голодна.

Она привыкла, чтобы ей подавали слуги. Привычка была так сильна, что голод ей

уступал. Коэм знал это и давно смирился.

- Ладно, - сказал он, - пойдем накормлю, принцесса.

За столом Лауна все-таки решилась его спросить.

- Коэм, а почему жена от тебя ушла?

Он отреагировал довольно спокойно, но вилку отложил.

- Она решила посвятить себя искусству.

- Какому? У вас так много всяких искусств.

- Она танцовщица.

- Как и твои дочери?

- Да. Они пошли по ее стопам.

- Ты ее любишь до сих пор?

- Вспоминаю.

Лауна поняла, что этого могла и не спрашивать: почти в каждой нише стояли фигурки

танцовщиц.

- А разве ты мешал ей заниматься танцами?

- Нет. Но и помочь ничем не мог. Я вообще далек от искусства.

- Но она тебя любила?

Коэм посмотрел насмешливо.

- Что это на тебя сегодня нашло?

- Не знаю, - призналась она, - может, небо сегодня было слишком звездное? А хочешь, я

тебе расскажу, что было со мной?

- Давно пора, - сказал он.

- Я влюбилась в колдуна, - сообщила Лауна, - с первого взгляда. Это случилось, когда я

пришла к нему за зельем.

- Приворотным? - усмехнулся Коэм, почему-то он находил эту историю забавной.

- Да, - продолжила она, не смутившись, - я думала, что он седой и скрюченный старик. А

он...

- А он?

- Такой сильный, темный, с горящими глазами. И совсем даже не старый. Наверно, он

заколдовал меня. Представляешь, у меня просто ноги подкосились. А он сразу узнал, кто я, и

сказал, что я самая красивая девушка на Тритае.

- Весьма романтическая история.

- Правда?

- И что дальше?

- А дальше, - она вздохнула, - я попросила у него приворотное зелье. И он решил, что я

люблю тебя без памяти. А ты меня - нет.

- 144 -

- Логично.

- Да. И не смешно. Зря ты улыбаешься, Коэм. В первый раз он сделал мне зелье на

смерть. Я могла ненароком убить тебя.

- Это такие же романтические бредни, как и твой приворот.

- Почему ты мне не веришь?

- Потому что я воспитан в цивилизованном обществе, детка.

- А я - в диком, - обиделась Лауна.

- Не сердись, - Коэм взял ее за руку, - может, ты и права. Делай, что хочешь: верь в

привороты, молись Намогусу, люби своего колдуна... Это твое право, и я не собираюсь с

тобой спорить.

- Но все равно не веришь?

- Лау, я прекрасно знаю, что так называемые колдуны - обыкновенные фокусники.

- Не все!

Коэмвааль улыбнулся.

- Конечно, не все.

Ей показалось, что он сказал это только, чтобы ее не расстраивать.

Ночью яркие звезды не давали уснуть. Ей было и тоскливо, и страшно, и жаль отца, но

все равно почему-то было светло на душе, как будто она прикоснулась к этому прекрасному

звездному небу. Как будто все плохое непременно уйдет и забудется, и будет хорошо. Будет

очень-очень хорошо.

Полная непонятных еще надежд, Лауна вышла на балкон, чтобы снова взглянуть на свою

родную планету, маленькой звездочкой висящую над серебристым куполом Дворца

Правосудия. Воздух был по-прежнему теплый, ласковый ветер перебирал внизу листву

цветущих гарсиний. Она наклонилась и заметила, что в кустах кто-то стоит. Фигуры не было

видно, но в темноте тлел огонек, и знакомо и едва уловимо пахло сигаретами отца. «Зеленой

звездой». Сердце у нее часто и сильно забилось.

- Папа?! - не удержавшись, вскрикнула Лауна.

Фигура в кустах тут же бросилась прочь. Топот был очень легкий, словно бежал ребенок

или женщина. Вся дрожа от волнения, Лауна ворвалась к Коэму. Ей было как-то не до

этикета.

- Там кто-то был! - крикнула она, - кто-то стоял в кустах. Он следит за мной!

Коэм еще не спал. Он оторвался от экрана, погасил его и посмотрел на нее. Ее ночная

рубашка была полупрозрачной, и она это как-то сразу ощутила. Она. Но не он.

- Идем.

Коэм вышел на ее балкон, спрыгнул с него, побродил по кустам и скоро тем же путем

вернулся.

- Похоже, кто-то был. Цветы помяты.

- Что ему нужно?!

- Пока не знаю.

- За мной давно кто-то следит. Я чувствую!

- Что ты так волнуешься? - Коэм взглянул на дрожащую Лауну снисходительно, - скорее

всего, это просто твой воздыхатель. Это вполне естественно. У такой красивой девушки

должны быть пылкие поклонники.

Было даже обидно, что в эти слова он не вкладывает никакого чувства, как будто его это

совершенно не касается. И хотелось хоть одним глазком взглянуть на его жену.

- А что говорят твои соседи? - вдруг спросила она.

- А что соседи? - не понял он.

- Я уже давно у тебя живу. И я тебе не жена и не дочь.

- Лауна, мне абсолютно все равно, что они говорят, а им абсолютно все равно, с кем я

живу. Сколько раз тебе говорить, что мы находимся в цивилизованном обществе?

- Вот тут ты заблуждаешься, - намеков на свою нецивилизованность Лауна не выносила,

- женщины везде одинаковые. Я замечала, как твои соседки на меня смотрят.

- И как же? - усмехнулся Коэм.

- Они наверняка думают, что я твоя любовница.

- 145 -

- И что с того?

- Только то, что ничего подобного!

- Мне что, плакат над дверью повесить? Или дать объявление в вечерних новостях?

- Значит, тебя это вполне устраивает?

- Не вполне. Меня бы это устраивало гораздо больше, если б ты не сидела голодная и

сама могла разогреть себе ужин.

- Сама? - Лауна посмотрела возмущенно, - ну уж этого не дождешься!

- Ложись-ка спать, - посоветовал он, - я думаю, твой воздыхатель этой ночью больше не

придет.

********************************************

На следующий день Коэм явился только к вечеру. За это время Лауна слетала с Эдгаром в

питомник и вместе с его друзьями покаталась на глайдерах. Этот забавный белый землянин

все время ее смешил и притворялся влюбленным. Именно притворялся. Они оба играли в эту

игру, и это было оригинально. Всерьез же это воспринять было невозможно.