наклоняется со словами:

— Я отвезу тебя к Николаю, маленькая девочка. Не в твоих интересах сбегать. Тебе

некуда идти.

Он прав, но это не останавливает мои мысли от поисков вариантов побега. Я не

отвечаю, а просто поднимаю свои связанные запястья. Он достаёт нож, и я жду, но он всего

лишь разрезает верёвки.

— Пошли, — говорит он. — Держись рядом и веди себя тихо. Мы пройдём через

задний вход.

Дэниел заводит меня в лифт для персонала в гараже, а затем мы заходим в заднюю

дверь. Проходя сквозь кухню и помещение, похожее на прачечную, мы сталкиваемся с

людьми в униформе, но они сознательно избегают зрительного контакта с нами. Они ведь

видят моё избитое лицо и опасного человека рядом, поэтому им проще притвориться, что нас

не существует. Так им, наверное, проще, и я их не виню.

Затем снова служебный лифт. Дэниел нажимает на кнопку и ждёт рядом, прикрывая

меня. Я бессильно рассматриваю его куртку, выискивая пистолет. Интересно, смогу ли я его

выхватить до того, как он схватит меня за запястье?

Да, и что потом?

Подраться в холле отеля? Сказать управляющему, что меня похитили?

А… потом? Отправят ли они меня обратно в Америку или позвонят своим властям?

Что, если мужчина, от которого я хочу сбежать, и есть власть?

Я растеряна и загнана в угол. Я сжимаю руки в ожидании какого-нибудь знака,

инстинкт подскажет мне, что делать. Лифт позвякивает, сообщая, что мы приехали.

— Пошли, — говорит Дэниел и кладёт руку мне на плечо.

Я вздрагиваю и отшатываюсь назад:

— Не прикасайся ко мне.

— Прости, — говорит он и поднимает руки вверх, показывая, что не имеет в мыслях

ничего дурного. — Пошли быстрее, пока Николай не решил, что мы слишком долго, и не

убил Василия .

Моё сердце леденеет от повседневности звучания и обыденности его слов. "Пошли,

пока Николай не убил Василия". Как будто для Ника это проще простого. Для моего Ника.

Дэниел идёт на два шага позади меня, наверное, для того, чтобы контролировать мои

движения, если я попробую ускользнуть. Мы проходим по коридору к номеру 786. Это

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

последний номер на этаже, что предполагает больше приватности от соседей. Дэниел стучит

в дверь один раз, затем быстро три раза и снова один.

Это мне знакомо. У нас с отцом тоже была собственная система стуков, чтобы дать

знать, что пришли свои. Дверь сразу же открывается, и Ник сгребает меня в охапку. Я лишь

мельком успеваю на него посмотреть. Он выглядит усталым, жёстким и даже яростным. Его

руки дрожат, и он с трудом контролирует себя, а из горла вырывается какой-то животный

звук. Я прижимаюсь к нему и чувствую себя в безопасности. Хотя знаю, что это звучит

смешно — безопасность в руках человека, который убивает людей, чтобы жить.

Здравый смыл снова просыпается во мне, и я отталкиваюсь от Ника.

Он прижимает меня крепче и хватается руками за моё лицо. Его дикие глаза изучают

мои травмы на лице — разбухший нос и разбитый рот. Его пальцы осторожно скользят по

ушибам. После долгого напряжения он поднимает мою руку и внимательно её изучает. Когда

его пальцы задерживаются на синяках вокруг запястья, он успокаивается, видя, что все мои

пальцы на месте.

Прежде чем я успеваю что-либо сказать, он выхватывает пистолет и направляет его в

лоб Дэниелу. Все в комнате замирают.

— Николай, — предупреждающе говорит Дэниел с неизменным выражением лица. —

Ты же знаешь, мы заодно.

— Ты позволил причинить ей боль, — рычит Ник. — Ты позволил прикоснуться к

моей Дейзи.

— А что мы могли сделать? Защищать её перед Сергеем и Юрием? — голос Дэниела

спокоен и бесстрашен, будто бы Ник не намеревается выстрелить ему в лицо. — Включи

мозг, говнюк. У неё все пальцы. Её не изнасиловали. Она в порядке.

Ник тяжело дышит, и его лицо постепенно очищается от ярости. Рука с пистолетом

дрожит в воздухе, и я понимаю, что он изо всех сил пытается сохранить контроль.

Дэниел кидает на меня взгляд, и я понимаю, что он ждёт, когда я что-нибудь скажу.

— Ник, ты пугаешь меня.

Мне не нужно подделывать дрожь в голосе, потому что в этот момент я в ужасе.

Мой голос прорывается сквозь его бессмысленный гнев. Пистолет опускается и

возвращается в кобуру под курткой. Ник поворачивается ко мне и его руки снова

обволакивают моё лицо:

— Дейзи, — стонет он и наклоняется, чтобы нежно меня поцеловать, но помня о

разбитой губе. — Моя сладкая Дейзи.

На этот раз я не могу расслабиться в его руках, даже когда он притягивает меня ближе

и обнимает. Все мои мысли сейчас сосредоточены на том, что этот человек — убийца. Он

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

только что чуть не убил человека лишь потому, что думал, будто тот сделал мне больно. Он

готов убить за мою разбитую губу.

За что же ещё Ник может убить?

Кажется, он чувствует, что я сжимаюсь от его объятий. Ник делает шаг назад, а его

глаза с усилием изучают меня, и они полны надежды, тоски и облегчения.

— Тебе больно?

Я качаю головой. Мне не очень больно. Хоть я и в синяках, в ужасе и чувствую, что

меня предали, я не пострадала.

— Где Рейган?

— Никто не знает. Мы найдем её, но позже. Сейчас есть вещи поважнее.

Его рука тянется ко мне, будто он хочет коснуться меня, но отдергивает её.

— Мне придётся прервать это сладкое маленькое воссоединение, — шутя, говорит

Дэниел на совершенном английском, — но где Сергей?

— В комнате.

— Ещё живой, — говорит Дэниел, и, судя по голосу, он этим недоволен.

— Да, эта месть только для Дейзи. Я отдаю его ей, — он снова достаёт пистолет и

протягивает его мне. — Это только для неё.

Дэниел бормочет разные американские ругательства. Ник посылает ему яростный

взгляд.

Я смотрю на предлагаемый мне пистолет, а затем на Ника. Ника, которого, как я

думала, знала.

— Ты хочешь, чтобы я убила кого-то?

— Не кого-то, — говорит Ник, и его акцент становится резче. Это верный признак

того, что он волнуется. Он берёт мою руку и кладёт её на пистолет, удерживая своей. — Это

ублюдок, который украл тебя у меня и который украл Рейган. Я даю тебе шанс отомстить,

чтобы ты могла спокойно спать по ночам.

— Ник, — плачу я и пытаюсь освободить руку, но его пальцы плотно сжимают мои.

— Я не собираюсь никого убивать.

— Чувак, отпусти её, — тихо говорит Дэниел. — Она не такая как мы. Посмотри на

неё. Ты её пугаешь.

Когда он говорит это, Ник будто впервые видит меня. Словно только сейчас

понимает, что мне не нравится идея убийства Сергея и что моё нежелание делать это

сильнее, чем страх похищения.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Медленно и со страхом отдаляясь от Ника, я вижу, как свет в его глазах медленно

угасает, а надежда, смешанная со страхом и любовью, умирает. Теперь в его глазах остаются

только печаль, грусть и тоска.

— Так, — холодно и спокойно говорит он, — Сергей рассказал тебе, кто я, да? И

теперь ты боишься меня.

— Ты — киллер, — говорю я. — Ты убиваешь за деньги, — эти слова кажутся

мерзкими на вкус. — Почему ты не сказал мне?

— А что я должен был тебе сказать, моя маленькая Дейзи? — в его голосе так много

боли и ненависти к себе. — Что я хочу целовать тебя и заниматься с тобой любовью, но

недостоин тебя? Лучше ничего не говорить. Легче просить прощения, чем разрешения.

Я трясу головой. Это ночной кошмар. Всё это просто кошмар. Я хотела оказаться дома,