Если честно, я ожидал несколько иного приема: упреков в том, что я смылся, не уведомив ее сиятельное величество об этом заранее, или восторгов относительно того, каким я стал большим и сильным мальчиком...но вот такой простой встречи, будто мы команда, собирающаяся в очередной поход за шкурами зайцев, не ждал. Даже обидно как-то стало на секундочку.

После небольшой паузы, большой любительницей которых она являлась, Хэйлин начала беседу:

- Не боишься, что тебя могут сцапать админы?

- Не за что. Я играю в соответствии с правилами игры, и ничего не нарушаю. Ты меня ради этого позвала сюда - предупредить, чтобы я не выделялся из толпы?

Убийца расстроенно покачала головой:

- Форум кипит, Кэп. Ты это сам прекрасно должен понимать - не маленький. Рано или поздно твои действия привлекут внимание игровой администрации в лице живого человека, и тогда кончится твоя вольница, так и не начавшись! Ты же не хочешь этого?

Я вздохнул в ответ:

- То есть именно для этого ты и позвала меня сюда? Хэйлин, я думал у тебя причина посерьезней! Я между прочим...,- однако девушка не дала мне закончить:

- Само собой я тут не только из-за этого, идиот! Ты совсем расслабился в последнее время - ходишь по миру, убиваешь мобов, на которых собирают рейды самые серьезные кланы, с одного удара...да ты совсем свихнулся?! Забыл, зачем я здесь? Забыл, какая у нас обоих цель? Консул меня нанял не для того, чтобы я тебе советы давала, а для вполне конкретных целей! И цели эти совпадают с твоими, насколько я знаю. Или ты уже не хочешь покидать эту гостеприимную игру?

Я сжал зубы - не только голос очаровательной убийцы я забыл, но и то, какая она стерва...

- Слушай, ты меня оставила тут одного, абсолютно без знаний об окружающем мире! Я, пока до этой харшевой Аяппы не дошел, чуть не сдох! Но это ерунда, это я быстро забыл...ведь потом ты вообще пропала куда-то! Сколько раз я был на грани, и ни разу ты не соизволила мне помочь! Если бы не знакомые, что у меня появились тут, я бы неизвестно как выжил в этом городе! А потом, когда у меня начались серьезные проблемы и пришлось рвать когти из города - ты помогла мне? Нет, нихрена ты мне не помогла!

Фигура напротив резко вскочила:

- Да ты совсем идиот что-ли?! Давай по пунктам: всякий раз, как ты был в опасности, я была рядом, и страховала тебя! Если ты меня не видел, это не значит что меня там не было! И насчет твоего побега...что-то я не припомню, чтобы ты просил помощи!

Я молча выслушал ее пояснения - сейчас она могла говорить все, что угодно, ее слова уже не так сильно действовали на меня, как раньше, однако...

- Меня не устраивает мое положение, Хэйлин. Я могу быть тысячу раз неправ, однако лучше так, чем бежать за тобой на коротком поводке. Кончилось то время, когда я без оглядки следовал твоим словам...

Убийца насмешливо фыркнула:

- А когда это время было, напомни... Ты постоянно выкидывал глупость за глупостью, игнорируя мои слова... Вот и сейчас - я решила встретиться с тобой не просто так, а для дела, а в итоге сидим и выясняем, кто тут самый виноватый...

- Просто хочу чтобы ты знала, для справки - сейчас у меня достаточно сил, чтобы противостоять большинству опасностей в одиночку - я не тот Кэп, которого ты помнишь. Я стал сильнее, и теперь, чтобы убедить меня в чем-то, недостаточно просто убедительно говорить. Я так понимаю ты здесь по велению консула? Что он хочет от меня?

Хэйлин откинулась на стену, ругаясь по-оширски сквозь зубы:

- Как же с тобой сложно, Таутин... Консул сказал, что у него готов план, следуя которому, ты окажешься на свободе в течение месяца...

Мой рот, открывшийся для очередного язвительного замечания, с лязганьем захлопнулся. Мысль о том, что я смогу уже через месяц быть свободным, с трудом пыталась быть мной осмысленна...

- Чего? Свободным? Через месяц? Не понимаю... Игровой месяц, или реальный?

Хэйлин облегченно кивнула:

- Наконец-то слышу глас разума! Реальный месяц. Он собирает какие-то бумаги, собирается подать апелляцию, и говорит, что дело верное - но ему необходима твоя помощь. Так как связаться с тобой он не имеет возможности, то мостом между вами стану я. Так что мои слова - это слова консула. И если желание свалить отсюда у тебя все еще сохранилось, то придется слушать меня, уж прости! И хочу сразу сказать - консул не посвящает меня в свои планы, так что не ожидай от меня откровений. Я знаю следующий шаг, что за ним - не в моей компетенции,- она подняла руку, прерывая мое возмущение,- мне самой это не нравится! Однако своим исчезновением ты едва не сорвал план освобождения - по крайней мере, именно так он и сказал.

Я озадаченно нахмурился: консул снова входит в мою жизнь, и снова это почему-то не приносит облегчения. Сперва он подсылает наемника в лице Хэйлин, чтобы контролировать меня, затем, когда это не выходит, она уже явно помогает мне...в принципе, зря я на нее так плотно наезжаю - она всего лишь исполнитель чужой воли. Но все равно...пока я следовал советам посторонних, я топтался на месте, а стоило подключить Грегора, как мои дела резко пошли в гору, мягко говоря. Но с другой стороны, Грегор в состоянии помочь мне только во внутриигровом пространстве, а о том, что происходит в реальном мире, куда я хочу выбраться - он не имеет понятия. Выходит, что консул тут в приоритете... Ладно, выслушаем Хэйлин, что там консул хочет от меня?

- Ладно, я слушаю. Чего он от меня хочет?

Хэйлин пожала плечами:

- Ничего такого, с чем бы ты не смог справится. Твоя цель - не попасться в лапы Ошира, и поддерживать со мной постоянный контакт. Все просто.

Я дернул бровью:

- И это все?

Убийца раздраженно кивнула:

- Даже эту простую миссию ты вполне в состоянии провалить - я не сомневаюсь! Поэтому я и пришла сюда - сказать, чтобы ты прекращал самоуправство! Слишком много внимания сейчас сосредоточено на твоей персоне, она обвиняюще ткнула в меня пальцем,- ты еще и канал собственный создал! И как ты кстати это провернул? Неужели пришлось раскрыться перед особо доверенным игроком? Не страшно - вдруг предаст?

Я постарался таинственно усмехнуться:

- Не волнуйся, этот - не предаст. Сто процентов. А канал я создал для заработка - чего бес толку бегать? Я хочу покинуть игру не бомжом, а капитаном собственного корабля...я уже и проект инженерный подготовил.

Хэйлин хмыкнула:

- Посмотрела я твои ролики - занимательное видео. Однако ими ты разве что на истребитель себе насобираешь!

- Ну, это уже мое дело, на чем я буду улетать с Веги. Насколько я понимаю, консул собирается ограничиться одним освобождением - никаких отпускных мне не полагается? Сам не пошевелишься - никто вместо тебя не пошевелится.

Девушка напротив наклонилась вперед к огню:

- Для начала тебе нужно вырваться отсюда. А если ты будешь и дальше так светиться, как сейчас, тогда эта задача усложняется. Так что смотри - или ты сейчас зарабатываешь кредиты с риском для своего будущего, или сидишь потише, зато никаких проблем с освобождением. Все просто!

- Я суммирую сказанное: самое главное сейчас для меня - не светиться перед игровой администрацией, и вообще - стараться поменьше выделяться, правильно?,- дождавшись ответного кивка, я продолжил:

- Допустим, с этим разобрались. Идем дальше: впереди три игровых месяца, в течение которых я должен скрываться от возможных преследователей из Директората - это не станет большой проблемой для меня. Это все?

Хэйлин наморщила лобик, размышляя над моими словами:

- Не забывай об обязательной связи со мной - даже на день нельзя терять друг друга из вида - в переносном смысле, само собой. Я должна иметь возможность в любое время поговорить с тобой - вдруг появится срочная информация?

Я картинно зевнул:

- А-ах! Это все, или есть что-то еще?

- Думаю, пока все.

Я легко вскочил на ноги, хлопнув в ладоши:

- Ну, в таком случае договорились! Не вижу весомых причин для того, чтобы отказывать такой очаровательной девушке в столь ничтожной просьбе! С этой минуты я веду себя тише воды, ниже травы, не привлекая внимание администрации своими ваншотами, и прячусь как жрец! Вижу тебя моя рокировка рыцарь-жрец не провела...