...............

- Грегор, это даже как-то странно - иметь такую силу, но не иметь возможности применять ее! Я тут тухну - да и Имхо все реже остается на мои проповеди! А это - показатель того, как нам двоим скучно!

Мой клон, вернувшийся с очередной миссии, задумчиво перебирал барахло, что выпало с последних убитых им мобов:

- Лимас, вот зачем тебе это? Ты же сам говорил, что самым лучшим вариантом для тебя будет отдых в тишине и покое, чего ты кипятишься? Уровень у тебя растет, Подлец...,- он перевел взгляд на питомца, что бегал вокруг нас, пытаясь догнать Короля рыся Имхо. Веса в нем было уже больше полусотни кило, и он оставлял за собой довольно глубокие вмятины в земле - всеми шестью ногами-тумбами, что я ему создал с помощью 'полиморфизма' - такое строение позволяло ему передвигаться более-менее резво.

- Подлец тоже не стоит на месте. А основная задача - подчинение Мардука, почти завершена. Система не имеет никаких претензий к нам, никаких следов слежки нет, никакой опасности для тебя тоже. Ты уже взял четвертый ранг профессии?

Я ворчливо ответил:

- Еще вчера... Грегор, тут же заняться нечем! Тоска смертная! Как представлю, как ты развлекаешься...эх...

Клон тихо засмеялся:

- Я не развлекаюсь, я тяжело работаю ради нас с тобой. За мной настоящую охоту открыли кстати, так что теперь мои развлечения включают в себя еще и побег от толпы фанатов - большинство ограничиваются тем, что приглашают в кланы. Полагаю, они сильно удивляются, когда их приглашения не доходят до адресата - я же 'духовный двойник', и не могу заключать подобные договора,- Грегор развернулся ко мне, вставая с колен - вроде как ковырялся в сумке, раскладывая лут:

- Уфф, совсем замотался с этой охотой! Сегодня побил наш рекорд по уровню моба: 'Посланник Предвечного Хаоса Халим' 168 уровня. Сильный, зараза! Пришлось его пять раз бить...защиты от божественной магии у него больно много оказалось...подозреваю, что этим убийством я сорвал важный квест по вторжению демонов, точнее - по защите мира от этого нашествия.

Я замахал на него руками:

- Постой-постой! Что ты там говорил насчет охоты? Тебя уже и в кланы начали приглашать? Расскажи подробнее!

Двойник загадочно усмехнулся и сел рядом со мной на траву.

Мы уже который день успешно скрывались от возможного преследования Оширских агентов, и могли себе позволить немного расслабиться - если Грегору отдыхать было не нужно - он искусственный интеллект, хоть в последнее время и прикидывался гомо сапиенсом, то мне передышки были нужны как вода. Я переоценил свою стрессоустойчивость, и стал замечать за собой первые признаки нервного срыва, или как там это по научному называется? Резкие перепады настроения, излишняя жажда действий, какая-то суетливость. Даже компания Имхо уже не радовала, как раньше - видимо он чувствовал это, и старался держаться от меня подальше, все чаще убегая в свой лес. Не знаю - то ли я пресытился этим миром, то ли это был единичный случай депрессии, но я с нетерпением ждал моментов, когда Грегор вернется из своих путешествий, и начнет рассказывать, чего он видел, что сделал...

- Короче, Лимас, я продвинул легенду о 'неизвестном страннике' дальше некуда - создал такой ореол тайны вокруг него, что только держись. Жалко, что у меня нет доступа на игровой форум - очень хочется почитать, что о нас думают все остальные? Правда..,- он замялся на секунду, вроде как подбирая слова,- сегодня случилось кое-что странное. Даже не так - не сегодня, а...,- он оглянулся на меня, заинтересованно опершегося на локоть:

- Говори давай, что приключилось-то? Заинтриговал!

Двойник встал и прокашлялся:

- Видишь ли, дело в том, что игроки каким-то образом узнают, где я нахожусь. Пока не могу понять, как им это удается вычислять это в такие короткие сроки, но если в первый день моей охоты я убивал мобов в гордом одиночестве, без свидетелей, то сейчас стоит мне прибить очередную тварь, как спустя несколько минут появляются представители кланов: заместители, даже лидеры. Я подозревал, что подобное возможно, поэтому не сильно этому удивился, как и их приглашениям в клан. Изредка меня пытаются атаковать, но в таких случаях я просто скрываюсь. Однако сегодня...я услышал кое-что особенное. Возможно, тебе будет интересно. Девушка - рыцарь.- Грегор взглянул на меня:

- Девушка-рыцарь использовала навык 'клич о помощи'. Подобное случается, но обычно в сопутствующих сообщениях предложения о покупке информации о моем методе ведения боя, или привычные приглашения. Но она написала 'Кэп, встретимся там, где расстались тогда, когда расстались'. Она знает, кто я. Или пытается проверить - насколько она права.

Я задумался, зажевав сорванную тут же травинку:

- Я знаю только одну девушку, которая знает Кэпа... Хэйлин. Я тебе рассказывал о ней - помнишь? Та ненормальная, что оставила меня у Хрустальных Гор совсем одного...наемница Консула,- я резко встал, и принялся расхаживать по полянке:

- Три человека в игре знают о моих способностях жреца: Арден, Наот и Хэйлин. Первые два работают на Ошир, а Хэйлин - на Нивэй...по крайней мере, мне хочется верить, что на государство, а не на конкретного человека...

Клон встал рядом:

- Ты так не доверяешь консулу? Однако именно он помог тебе.

Я фыркнул:

- За сорок миллионов, Грегор...ты не забыл, что я продал наш эсминец?

На его лицо набежала тень:

- Помню, само собой. И что ты думаешь делать? Это не похоже на засаду...

Я кивнул - меланхолия, одолевавшая меня последний день, на глазах таяла, и мир вновь наполнялся яркими красками:

- Я пойду. Интересно - может у нее новая информация от консула, все же меня гложет любопытство - что же за операцию с моим участием он затеял? Будешь меня прикрывать, старик! Совсем я плесенью тут покрылся, глядя на свои растущие статы - пора бы и самому браться за дело!

Грегора, качающего головой в сомнении, я предпочел игнорировать - пора и мне размяться!

20.............................

Я сидел у выхода из той самой пещеры, у которой наши с Хэйлин дорожки разбежались. В отличие от прошлого раза сейчас никакого дождя не было: огромная луна нависала над моей головой, ярко освещая пространство вокруг - никакой зверь не сможет подойти ко мне незамеченным...никакой, за исключением убийцы высокого уровня.

- Привет, Лимас. Или мне лучше обращаться к тебе по старому - Кэп?

Голос из пустоты заставил меня вздрогнуть:

- Так и знал, что ты не обойдешься без этих своих театральных эффектов! Обязательно нужно напугать бедного слабого рыцаря!,- я встал с камня, на котором сидел в ожидании наемницы, и отвесил церемониальный поклон в том направлении, откуда слышал ее голос. Надо же, мы не виделись всего ничего, а столько событий произошло, что я успел позабыть ее голос!

Убийца появилась там, где я ее и ожидал увидеть: одета она была так, как в нашу первую встречу - рваный черный плащ, не позволяющий сосредоточить на ней взгляд. Хорошо хоть голос - не тот хриплый бас, что я услышал от нее в той пещере, где меня чуть не сожрали муравьи под предводительством муравьиной королевы.

Хэйлин скинула капюшон с головы, и эффект 'отвода глаз' тотчас пропал:

- Я бы поспорила относительно твоей бедности...впрочем, как и насчет твоей слабости. Давай зайдем в пещеру - от чужих ушей подальше...

Я хмыкнул:

- И много тут чужих ушей?

Убийца помахала в воздухе рукой:

- Просто мера предосторожности, не стоит так напрягаться. Нас ждет весьма непростой разговор, и мне не хотелось бы, чтобы его прервал какой- нибудь идиот, или прогуливающийся под ночным небом моб.

Я пожал плечами, и первым вошел в пещеру - бояться мне нечего, в случае смерти меня перенесет далеко-далеко отсюда, а то доверие, что было между нами с наемницей, пропадет. Она должна быть озабочена моей безопасностью больше меня самого...

Пройдя сотню метров вглубь пещеры, я остановился, и щелчком пальцев создал походный костер - это умение, как и множество других мелких полезностей, было куплено моим клоном в Реслере: подобные навыки стоили сущие гроши, но здорово облегчали жизнь одинокого странника, коим я по большому счету и являлся. Хэйлин оставила мой жест без внимания, просто усевшись у магического огня. Я разочарованно вздохнул и сел рядом.