Сетх неспешно поднес прядь к лицу, вдохнув приятный, сладкий аромат. Да уж… в голову тут же полезли мысли о доме, которого у него никогда не было.

Закрыв глаза, он наслаждался ароматом, от которого в венах забурлил огонь. Сетх невольно задумался, как она будет выглядеть без одежды. Под ним, когда он возьмет ее и попробует на вкус эту загорелую кожу.

«Нет, лучше она будет сверху. О да, так намного лучше». Мягкие волосы щекочут кожу, пока Лидия объезжает его, как никто другой. Медленно и мягко. Нежно целуя и не проливая крови.

Словно он ей дорог.

«Не будь идиотом. Когда это ты превратился в старую деву? Секс, всегда остается сексом».

Бессмысленный животный инстинкт. Временная потребность тела. Только самый последний дурак станет приплетать сюда эмоции.

«И с каких пор секс стал мягким? Особенно для такого отвратительного существа, как ты?»

Черт, да ему повезло, что хоть какая-то женщина ложится под него.

«Но Лидия никогда так не поступит».

Мысль глубоко ранила Сетха. Но такова правда жизни.

Получив назад силы, он сразу же нашел демоническую любовницу, стремясь удовлетворить единственное, чего ему больше всего не хватало. Нуар оставил ему лишь это наслаждение. И после вековых пыток Сетх чертовски сильно нуждался в разрядке. Но бледно-серая кожа демоницы была холодной и сухой, а прикосновения – грубыми и требовательными. Она когтями впивалась в кожу, кусала до крови и даже выбила ему пару зубов. Ее волосы были жесткими и ломкими. Не похожими на нежную мягкость его маленького цветочка.

«Открой глаза, sšn».

Словно услышав его внутреннюю мольбу, Лидия тихо вздохнула и потерлась щекой о руки. Моргнула, а осознав, что он находится так близко, отскочила.

Лидия отпрянула от него, в глазах царила паника. К полному разочарованию Сетха, ее волосы выскользнули из его ладони. Словно ожидая, что он нападет без всякой на то причины, женщина замерла, приготовившись к бою.

– Я... – он спохватился прежде, чем пообещал не причинять ей боли. Он не даст Лидии такую власть.

Уж лучше страх. Всегда.

Вместо глупых обещаний Сетх двинулся к ней.

Лидия поднялась, стоило ему приблизиться, хотя это не сильно помогло делу. Он все еще возвышался над ней. Появилось чувство, будто она запросто может уместиться в его кармане. Да помогут ей боги, если он нападет на нее. Не слишком-то она сможет противостоять атаке.

Она и так со всей дури вогнала в него нож, а он легко и быстро припер ее к стенке, что до сих пор пошатывало. Но, несмотря на это, Лидия твердо знала, что до последнего вздоха будет сражаться.

Хотя, он больше не приближался к ней.

Лидия уставилась на демона, желая каким-то образом задать ему вопросы. Вот бы ее силы вернулись. Тогда она смогла бы общаться с ним мысленно.

Если бы…

Все, что она могла, так это прожигать его полным ненависти взглядом.

Лидия снова попыталась поговорить с ним на языке жестов. В ответ демон лишь нахмурился. Из-за красных и черных линий на лице он выглядел еще более зловещим.

– Ты так общаешься? – спросил он.

Лидия кивнула.

Он выругался.

Вместо языка жестов Лидия пыталась простыми движениями попросить вернуть ей часть сил, чтобы они могли общаться.

Демон еще сильней нахмурился.

– Что? Потолок? Что это значит?

Лидия разочаровано вздохнула и задумалась о том, как иначе показать свои силы. Она взмахнула руками, изображая дым.

– Это раздражает. – Он с отвращением поморщился.

Демон даже представить себе не мог, насколько.

Лидия замерла, раздумывая над очередной попыткой. Она должна на чем-то написать…

Не успела она и глазом моргнуть, как он оказался перед ней. Лидия ахнула, шокированная его огромными размерами и прытью. Издалека демон казался свирепым. Вблизи же Лидия буквально ощущала его мощь, которая подобна электрическому разряду, пронизывающему воздух, от чего волоски на шее встали дыбом.

На его фоне Лидия терялась, и дело тут даже не в доспехах. Он был огромен.

Голубые глаза столь холодны, что Лидия удивилась, как они еще не заморозили ее.

Внезапно демон сильной рукой обнял ее и притянул к себе. Во взгляде полыхнуло пламя, когда он приблизился к ее губам своими. На кратчайший миг Лидию ошеломило тепло мягких губ. Он нежно обнял ее, их языки сплелись в сладчайшем поцелуе.

Пока она не вспомнила, что это демон, державший в плену Солина. Ее ослепила вспышка ярости, и Лидия изо всех сил укусила его губу.

Сетх отступил, чертыхаясь.

– Ах ты ублюдок! – Лидия замерла, широко распахнув глаза, когда с ее губ вместо привычного тихого дыхания сорвались слова. Потрясенная, она прижала пальцы ко рту, а второй рукой схватилась за горло.

«Это действительно произошло? Так звучит мой голос? Он казался странным и чужим, и… Это просто невероятно».

В глазах демона полыхал холодный огонь. Он вытер тыльной стороной ладони кровь с губы.

– Радуйся, что я не убил тебя за это.

Но сейчас Лидию это мало волновало.

«Что он со мной сделал? Как ему удалось вернуть голос? Ведь никто другой не смог. Никто. Даже Солин».

Со зловещим рычанием Сетх приподнял верхнюю губу, облизывая укушенное место.

– Теперь ты можешь говорить.

– Как? – Лидия подпрыгнула при звуке собственного голоса.

Сетх провел рукой по нижней губе и поморщился. На подушечках пальцев осталась кровавая дорожка. Цвет такой же, как и линии, рассекавшие его лицо.

– У меня много сил. Это всего лишь одна из них.

– Поэтому ты поцеловал меня?

– Вовсе нет. – Его взгляд стал еще холоднее. – Просто подумал, почему бы мне сегодня не поранить губу? Спасибо, что помогла мне в этом.

Его сарказм застал Лидию врасплох. На мгновение она забыла, что это ужасающий демон. Он казался почти…

Человеком.

Она нервно оглянулась, обеспокоенная этой мыслью.

– Какие еще силы у тебя есть?

Этот вопрос вызвал у Сетха робость и жуткий интерес. Отвечая, он рычал как демон, коим и являлся.

– Молись, чтобы никогда не узнать о них.

«Отлично. Если он хочет поиграть…»

– Зачем ты привел меня сюда?

Сетх бросил взгляд на кровать.

– Даже не мечтай. – Кровь прилила к щекам Лидии. – Если ты не любитель некрофилии, то этого никогда не произойдет.

– Некрофилии?

Лидия была готова к его возможному нападению.

– Я скорее убью себя, чем позволю тебе ко мне прикоснуться.

Сетх замер. Эти слова поразили его сильнее удара, и перенесли в прошлое.

«Ты прогнивший кусок грязи, ты не достоин меня».

Лидия не сказала этого вслух, но по ее тону и так все понятно. Внезапно Сетх вновь стал юношей, которого высмеивали за происхождение.

Отвергнутый.

Униженный.

Не достойный жить.

Он чувствовал себя точно так же, как и тогда. Страдание и боль от непереносимой правды, которую не в его власти изменить. Он не просил, чтобы его рожали, и, черт побери, уж точно не желал бессмертия. Он пытался быть достойным. Когда-то. И к чему это привело?

К столетиям мучений.

Гнев охватил Сетха, и он еле сдержался, чтобы ударом не спихнуть Лидию с позолоченного пьедестала. Она словно восседала на троне и смотрела на него свысока. И все же одно Сетх знал точно – ему вбивали это, пока он не хорошенько все не усвоил – слова ранят намного сильнее, ударов. Раны исцелялись, а синяки сходили, но слова – всегда оставались.

Они ранили душу и разъедали сердце вечность.

– Не льсти себе, женщина. – Сетх окинул ее насмешливым взглядом. – Да я скорее наждачной бумагой по члену пройдусь, чем коснусь тебя.

Лидия замерла, услышав столь грубое и образное оскорбление. Никто прежде не смел разговаривать с ней в таком тоне.

– И почему же я тут?

Она не видела других причин своего заточения.

– Почему ты пришла за Солином? – ответил Сетх вопросом на вопрос.