- Оборзели. – Сделал вывод Уврах.

- Странно это. – Не согласился Бес, на время обосновавшийся в передовой сотне.

- Да ничего не странно, их тут никто не трогает, вот они и потеряли всякий страх.

- Может и так. – Бес почесал бороду. – Но как твои парни прозевали такое, непонятно.

- Больше не прозевают, и так семь человек потерял, не самых последних. – Посуровел сотник.

- Посмотрим. – Бес сощурился, разглядывая что-то впереди. – Это что, башня? – Из-за окружавшего их леса было плохо видно. – Я её ещё утром видел и вот снова она. Мы вокруг неё целый день кружим что ли?

- Почитай что так кэп. – Отозвался один из бойцов Увраха. – Призорная башня, так её у нас называют. Стоит она на высоком холме и ежели засесть на ней, на все сорок вирр вокруг всё видать будет.

- Ты из местных?

- Почти кэп, я из Сортаса, это небольшое селение к югу отсюда.

- Ну и как думаешь, сидит сейчас там кто-нибудь?

- Это как пить дать.

- Вот тебе раз. – Почесал затылок Уврах. – Может наведаться туда, а кэп?

- Не вижу смысла, если кто-то хотел нас срисовать, то давно уже это сделал.

- Ну а если это люди Сигутепа или Делвина?

- Пусть трепещут. – Процедил уже подумавший об этом Бес, и направил коня назад, к Мутрабу. – Вышли дальнюю разведку, и следи за всем вокруг в десятеро против прежнего.

  Наска и кэп Банард со своими сотнями составляли левое крыло боевого охранения и шли в вире от Увраха и двух от основных сил наёмников.

 Про сотни, это конечно сильно сказано, у каждого из них в отрядах было не больше шестидесяти человек, но не это сейчас беспокоило сотницу. Она в который раз вспоминала осаду Бреги, смерть её друга Барлата, и почему-то юного Росса, этот, по сути, мальчишка, всё никак не шёл у неё из головы, хотя она и старалась гнать эти мысли.

 Рядом с ней ехал долговязый кода, он с беспокойством вертел башкой во все стороны, словно искал чего-то.

- Чего вертишься Золотой? – Спросил у него один из бойцов.

- А ты, с какой целью интересуешься Шишкан?

- А ты как думаешь? Если чуешь чего, так и скажи.

- Что-то и в правду чую, сотница выслала бы ты разведчиков.

- Чего? – Очнулась Наска.

- Я говорю, не ладное что-то тут происходит, вышли разведку. – Наска огляделась, впереди спокойно пылила сотня Банарда, рядом с ней шли её люди.

- Чего всполошился Золотой, вроде всё тихо.

- Печёнкой чувствую, что тишина эта временная, вышли разведку.

- Хрен с тобой кода. Сэйт, Ингул, берите коней и двигайтесь в полувирре впереди нас, Гавер и Хорк, вам тоже самое, только слева. – Разведка умчалась, и какое-то время все ехали молча. - Ну что, успокоился?

- Как бы не так. – Золотой резко натянул поводья, и прямо таки впился глазами в лесок стоящий на пути отряда.

- Я тебя не узнаю, старый. – Усмехнулась Наска, и сама посмотрела на лесок, на большое поле слева и на рощу мимо которой только что прошли. – Дёргаешься как припадочный.

- Прикажи всем готовиться к бою, - почти прошипел кода – нас сейчас атакуют. – А сам, пришпорив коня, бросился к Банарду.

- Чего? – Протянула Наска.

- Так что делать-то будем? – Спросил растерянный Шишкан. Сотница упрямо выдвинула подбородок и нахмурилась.

- Как шли, так и идите. – Ответила она.

- А я бы послушал Марудля. – Подошёл к Наске полусотник Гирдан. Золотой тем временем подскакал к Банарду и что-то сказав, повернул назад. Кэп тут же дал сигнал к боевому построению. – Ну, так что? – Снова спросил полусотник.

- Стройтесь.

- К бою! – Заорал Гирдан. От Банарда прилетело «прикрывать тыл передовой сотне», «двигаться следом».

 Золотой, подскакав, резко осадил коня и спрыгнул, словно ему было не за шестьдесят, а всего лет двадцать.

- Что за хрень кода? – Строго спросила Наска.

- Сейчас увидишь. – Ответил Марудль, занимая место во второй линии бойцов.

 Где-то ещё с минуту оба отряда свободно двигались, прикрывая спины друг другу по дороге в сторону леса. Кое-кто уже стал сомневаться в чутье старого коды, но когда увидели, как их леса вывалили люди и тут же создали стену из чёрных щитов с изображением рыси, поняли, как вовремя всполошился старик.

- Вегилы. – Пронеслось по рядам. (Вегилы - одно из племён Джезам, контролируемое Рунатами)

- Неужели Рунаты решились? – Не верил своим глазам Банард. – Понимаете вы или нет, но это война парни. – Около него оказалась Наска, благо теперь расстояние между отрядами не составляло и десяти шагов.

- Сколько их? – Спросила она.

- Две сотни. Как у тебя?

- Пока не видать.

- Скоро появятся. Золотой нас просто спас, вот чутьё у старика. Плотнее щиты, вашу мать! – Прикрикнул он на бойцов. – Копья они мечут не хуже вашего! – И тихо добавил, обратившись только к Наске. – Хотя строй держат не очень.

- Пять минут назад я послала разведчиков, никто не вернулся.

- Лучше было придержать парней. – Наска закусив губу, промолчала. – Пока нам в спину не ударили, нужно опрокинуть этих драных котов и уйти в лесок, кто знает, может тут у них и конница где-нибудь бродит.

- Можно попробовать. – Кивнула Наска.

- Обе сотни в одно каре арш! Бегом арш, арш! – Два раза рявкнула труба, задавая темп бега, и плотно сбитый прямоугольник понёсся на врага. Вегилы остановились, подровнялись, и встали плотнее. Когда до них осталось не более тридцати шагов из центра каре полетели лёгкие копья, и отряд прибавил ходу. При столкновении раздался такой треск, словно огромной доской врезали по такой же огромной доске, стену пробили враз. Упавших кололи те, кто шёл в середине построения, замыкающим всего-то и дел было, не споткнуться. Не сбавляя хода, каре прошло половину пути до леса и остановилось.

- Ты чего? – Не поняла Наска.

- Дадим им ещё разок, а то они, похоже, не поняли. – Вегилы развернули строй и не шибко спеша стали преследовать наёмников, изредка меча копья.

 Вторая сшибка получилась не столь успешной, удалось лишь немного продавить центр, но фланги Вегтлов сумели охватить каре. Тяжело стало когда к ним подошло ещё две сотни Рунатских бойцов, и давление на фланги усилилось.

- Ещё немного и они разорвут строй! – Крикнула Наска Банарду.

- Ничего! Все назад, щиты в дол, второй ярус строй! – Бойцы сбились в плотный квадрат, прикрывшись щитами в два яруса. Вегилы навалились с удвоенной силой, им казалось, что ещё чуть-чуть и наёмники побегут.

- Каре! Вперёд шаг, шаг! Щиты в дол, Бей! – Квадрат дружно поднялся, двинулся вперёд, опрокидывая врага, встал, и десятки мечей хищными рыбами скользнули вперёд между приоткрывшимися щитами и многие себе нашли поживу. – Шаг! Бей! Шаг, шаг! Бей! Щиты в дол! Раненые, кому не в мочь, в центр. Атака влево, шаг, шаг, шаг, бей!

- Ху!  Ху!  Ху! – Отзывались бойцы на каждый шаг. – Ха! – орали на команду «БЕЙ».

- Отходим к лесу! Строй держать! – Но отойти так просто им не дали. Разозлённые большими потерями рунатские воины как тигры бросались на каре с разных сторон, будь они чуть более организованы и опытны, наёмники не отделались бы тремя десятками убитых.

 Когда вестовой от Банарда прискакал с докладом к Мутрабу, тот только крякнул.

- Взяли Хувру слёту, мать их. Волчара! Двигай со своими парнями к Банарду, иди лучше в обход, а то мало ли. Бес, оттяни свои сотни и вышли разведку.

- Полагаешь Вегилов там больше? – Спросил кэп.

- Я вообще думаю, что это лишь передовые силы, наверняка Рунаты всей своей мощью сюда двинули. Доигрались мля.

- Будем драться? – И по взглядам других сотников и кэпов понял, что многих этот вопрос очень даже интересовал. Бить разбойника Сигутепа это одно, а ввязываться в неравную сечу со всем войском марвелина, это совсем другое.

- Я что, белены объелся что ли!? Нам платят за Хувру, вот её и возьмём. Гонца к марвелину Буторку!