- Ты поместишься. Не торопись. Я боялся этого с Лорен. Она растянется, чтобы вместить твой объём. Просто не входи глубоко, пока её тело не привыкнет к твоему.

- Я не этого боюсь. Ну и это тоже, но… больше всего я боюсь потерять контроль над собой.

- Понимаю. Я тоже боялся этого с Лорен. Мне пришлось довериться себе, что не нападу на неё, если случится худшее. Просто нужно помнить - она из плоти и крови, а не видео и машина. Мы свободны. Наши тела не скованы, чтобы испытывать боль и унижение, пока крадут наше семя. Не забывай этого, когда прикасаешься к ней. Отбрось этот страх. Я знаю, о чём говорю.

- Да, знаешь. У меня постоянно всплывают воспоминания о том, что с нами делали.

- У тебя нет эрекции? - Раф говорил шёпотом, намекая, что его пара была рядом, и он хочет защитить друга от унижения, если кто-то узнает о проблеме. - Есть таблетки. Тебе надо обсудить это с врачом. Мы всё время видим рекламу об этом. Они говорят, что так бывает не только из-за физических проблем, но и из-за эмоциональных.

- Мой член стоит всё время. Тело реагирует на неё. Это все страх меня останавливает.

- У меня была та же проблема.

- Да. - Шедоу знал, что Раф его поймет.

- Почему ты не позвонил мне?

- Ты и Лорен наконец-то получили свой дом, и это первый раз, когда вы по-настоящему одни. Я знаю, с каким нетерпением вы оба ждали, когда съедете из подвала опергруппы. Ты много раз заявлял, что хочешь, чтобы она готовила для тебя голой, и заниматься сексом без чьего-нибудь вмешательства. Я не хотел вам мешать.

- Другими словами, ты упертый, как баран? Я хотел более стабильного расписания, когда закончу с опергруппой, а не того, когда кто-то стучит в дверь нашей спальни в два часа ночи с чрезвычайной миссией. Ты мой лучший друг, и тебя я помехой не считаю.

Шедоу хмыкнул:

- Я связался бы с тобой.

- Вот и надо было, - согласился Раф. - Позволь этому случиться, если вас тянет друг к другу. Я пытался отрицать свои чувства к Лорен. В твоём воображении всё происходит гораздо хуже, чем на самом деле.

- Она подвергалась насилию.

- Как и все мы. Я обещаю, ты не превратишься в животное, не впадёшь в ярость из-за воспоминаний и не потеряешь над собой контроль, делая всё слишком быстро. Ты заботишься о ней?

- Да. Я сделаю всё что угодно, чтобы не ранить Бьюти.

- Ты сосредоточишься на том, что нужно ей, а не тебе. Мы сильнее, чем думаем. Надо понять это.

- И доверять тебе.

Раф снова засмеялся:

- Разумеется. Я бы не стал тебе врать.

Шедоу снова помрачнел.

- Она поймала меня за мастурбацией прошлой ночью. Убежала в свою комнату и захлопнула дверь между нами.

- Уверен, что она видела тебя?

- Да. - Он поморщился. - Свет был включен в комнате, и я стоял в пяти футах от неё.

- Это естественно. Объясни ей, что у нас высокая половая активность, и если не заботиться о своих нуждах, мы становимся раздражительными и вредными. Нет ничего более раздражающего, чем опухшие, болезненные шары.

- Ни хрена. - Шедоу взглянул на закрытую дверь, так и не услышав ничего, что указывало бы на то, что Бьюти проснулась. - Так значит, доверять себе?

- Да.

- Я всё ещё возмущён приказом заняться с ней сексом.

- Я хорошо тебя знаю. Тебя бы там не было, если бы ты действительно этого не хотел. Ты позвонил бы Трею или Тиму, попросил бы забрать тебя в опергруппу как можно скорее. Ты всё ещё подумываешь о возвращении?

- Не знаю. Всё изменилось.

- Бьюти.

- Да.

- Будешь скучать по ней?

Шедоу обдумал вопрос. Мысль о том, что его не будет рядом, когда Бьюти в нём нуждается, беспокоила. Другие самцы услышат о её заинтересованности и поверят, предложат разделить секс с ними, если она не хочет считаться женщиной-подарком. Внутри Шедоу вспыхнул гнев, и он стиснул зубы.

- Так как ты не ответил «нет» немедленно, я принимаю это как «да».

- Буду.

- Тебе надо связаться с опергруппой и сказать, что ты больше не работаешь с ними.

- Пока нет. Что если всё рухнет в один момент? Что если мы разделим секс, и Бьюти захочет узнать, каково это с другими самцами, как наши самки? - Шедоу хотелось убить любого самца, кто коснётся её, но сейчас это к делу не относилось. - Я подожду и посмотрю, что произойдёт.

Раф снова засмеялся:

- Ты потерял голову.

Это подходило под описание того эмоционального бардака, который творился у него внутри.

- Я рад, что ты позвонил, и что у тебя и твоей пары всё хорошо.

- Прошлой ночью у нас было весело.

- Что случилось?

- На ужин к нам пришел гость. Тайгер заглянул после встречи с Джастисом вместе с Фьюри. Кот Лорен зашипел на Тайгера, а тот ответил. Они друг другу не понравились. Лорен сказала, что они и ведут себя одинаково, и есть ещё кое-что общее между ними. Потом объяснила, что они носят одно и тоже имя. Я чуть живот не надорвал, глядя на его выражение.

- Кота или Тайгера?

Раф рассмеялся ещё сильнее:

- Того, кто понял. Он не был доволен, а вот я - был. Фьюри подтвердит. Он действительно валялся со смеху. Элли ушла смотреть фильм в женское общежитие, так что мы пригласили и его на пиццу.

- Хотел бы я видеть лицо Тайгера.

- Это не всё.

- Что ещё?

- Этим утром мы обнаружили кое-кого у дверей. Тайгер сказал, кто-то нашёл щенка несколько дней назад у главных ворот Хоумлэнда. Он взял его в службу безопасности, там о нём позаботились. Сказал, это подарок на новоселье, и мы не смогли отказаться.

- Ну и хорошо. Ты и твоя пара любите собак?

- Лорен влюбилась в щенка. Он милый, и, кажется, уже любит нас. Лижет мне лицо и постоянно крутится рядом. - Раф помолчал. - Тайгер сказал Лорен, что Виды вправе дать подарку имя, и что рад представить маленького Фьюри.

Теперь всё стало ясно.

- Фьюри не очень-то обрадовался, а я - да.

- Не сомневаюсь.

- Как кот уживается со щенком?

- Они поладят, но придется…

От звука бьющегося стекла в трубке Шедоу напрягся.

- Что это было?

- Кот прыгнул на шкаф и опрокинул вазу. Я говорил, Тайгер отомстит и не только Фьюри. - Раф прикрыл трубку рукой. - Я это уберу.

На заднем плане было слышно Лорен.

- Плохой Фьюри! Тайгер - не мяч, чтобы его гонять.

Раф вздохнул и заговорил уже в трубку:

- Щенок думает, что кот - игрушка, а кот - что его атакуют. Чувствую, неделя будет долгой.

- Они станут друзьями, - послышался голос Лорен. - Просто пригласим Фьюри и Тайгера на ужин, чтобы они увидели, что кошачьи и собачьи могут ужиться.

- Она тоже хочет нарваться на неприятности, - прошептал Раф. - Я лучше пойду. Не хочу, чтобы Лорен порезала ноги. Она голая и слишком близко к разбитому стеклу. Позвони, если понадобится совет. Не мешкай.

- Не буду.

Шедоу отложил телефон и встал. Нужно принять душ и приготовить завтрак. Запах еды выманит Бьюти из комнаты. Ну, он на это надеялся. Они должны поговорить, прежде чем он встретится с Торрентом для урока плавания. Оставить её на час - мысль неутешительная, но он не хотел видеть других самцов около неё.

Бьюти потянулась, лёжа на животе, и приоткрыла глаза. Солнце и дразнящий запах бекона разбудили её окончательно. Она была голодна, и наступил новый день. Сначала две недели казались достаточным временем, чтобы увидеть, как её влечение к Шедоу одержит верх. Но одна неделя почти закончилась, а они не так уж и продвинулись вперед. Они жили вместе, будто соседи по комнате. Кажется, сам факт сексуального контакта никогда не осуществится.

Бьюти винила себя за то, что подглядывала за Шедоу в спальне. Он чувствовал себя неудобно, после того как был пойман ночью за самоудовлетворением. Не встречался с ней взглядом дольше, чем на несколько секунд, и находил причины, чтобы всё время находиться снаружи. Не то чтобы она винила его за это. Скорее всего, она вела бы себя также, если бы он поймал её в похожей ситуации.