Кот.  Что значит «более совершенной»? Я этого не понимаю. Дикая природа и так совершенна и прекрасна.

Человек.  Для нас в природе много лишнего, бесполезного и даже опасного, вредного или враждебного.  И некрасивого тоже хватает.  Зачем нам всё это? Мы сохраним самое ценное, самое лучшее.

Кот.  Самое лучшее – для человека?

Человек.  Конечно. А остальную природу мы преобразуем, сделаем более полезной. Мы будем так управлять ею, чтобы жилось хорошо и людям и животным.

Кот.  Тогда это будет уже другая, покорённая природа и другие, покорённые животные, потому что дикой, то есть свободной природой, управлять нельзя. Управлять можно только покорённой природой.

Олень.  Например, волами или баранами. Может быть, можно также управлять Домашними Псами.

Пёс. Эй, ты что-то слишком расхрабрился…

Лиса (перебивая).  Подожди! Ещё удобнее управлять животными в зоопарке. Или вот ещё – совсем удобно (Визгливо лает.)… в зоологическом музее…

Волк.  Да, или в цирке. Управляйте ими, если хотите.

Человек.  Что ж, значит, мы покорим и изменим природу. Мы уже давно создали не только новые породы растений и животных, которые лучше вас, но также сады и парки, которые лучше первобытных лесов. Мы научили животных тому, чего они никогда не умели…

Волк.  Например, медведей кататься на каких-то колесах.

Медведь.  На велосипедах.

Волк.  Ещё Человек превратил свободных зверей в рабов, которые делают за него самую тяжелую работу.

Кот.  Нет, Волк, лучше об этом не надо: многие звери и птицы пошли в услужение к Человеку добровольно. Они нам даже приносят пользу: ведь домашние животные дают Человеку мясо, шкуры и другое, которое раньше он добывал, убивая нас, диких зверей и птиц.

Человек.  Сила наша огромна. Ей никто не может противостоять. Человек может всё!

Кот.  Всё испортить! Ты можешь одним взрывом уничтожить всех нас и себя заодно.

Человек (не слушая).  Мы уже покорили солнечную энергию и внутреннюю силу всех вещей, мы выходим за пределы земного шара.

Орёл.  Но не в ваших силах создать новые великие горы, глубокие моря, первобытные леса и всех их обитателей.

Человек.  Мы уже создали кое-что подобное, а дальше дело пойдет еще лучше.

Орёл.  Видел я ваши жалкие горы, похожие на кучи, которые крот вытолкнул из земли. Видел я и ваши мелководные моря. Они похожи на разливы, которые делают бобры около своих запруд; из них торчат верхушки деревьев и остатки людских построек. Видел и ваши рукотворные леса цвета лисьего хвоста. Всё это – жалкое зрелище. Человек всё же лучше умеет разрушать, чем строить.

Бобр.  Нет-нет, строит он хорошо, наверное, не хуже нашего. Только для чего строятся некоторые из этих сооружений, нам не понять. К тому же их очень много.

Медведь.  Кого много?

Бобр.  Человеков и его сооружений.

Медведь.  И что же?

Бобр. Надо же и другим место оставить.

Кот.  Из всего, что мы услышали от Человека, следует, что он заботится только о себе и в тоже время он неразумен. Вернее, его ум очень самоуверен. Он не ведает, что погубив дикую природу, он погибнет и сам.

Медведь.  Он говорит, что хочет улучшить природу.

Кот.  Разве ему можно верить? Даже те дела, которые он затевал для своей пользы, часто приводят совсем не к тому, о чем он мечтал. Он изобрёл лук и копье для охоты  –  и стал убивать ими себе подобных, он перегородил реки и обводнил земли для повышения урожая растений –  и погубил эти земли, он построил заводы для делания разных вещей – и отравил воздух, воду и землю… Я не верю Человеку.

Альбатрос.  А видели вы, как морские птицы беспомощно барахтаются в липкой чёрной воде?

Кот.  Это в той жиже, которая выливается из больших людских лодок?

Альбатрос.  Да. Птицы становятся непохожими на самих себя. Они не могут ни есть, ни пить, ни дышать, а потом долго умирают.

Лиса.  Человек погряз в своих нечистотах…

Медведь.  В отходах, что ли?

Лиса.  Да. Он сначала что-то делает, а потом почти всё выбрасывает. Он прельщает нас своими объедками, даже таких зверей, как Медведь.

Медведь (тихо).  Да, это большой соблазн.

Волк.  Как Человек может сохранить природу, если он даже сам себя убивает? У нас этого нет.

Пёс.  Как это вы не убиваете? Ты  –  первый убийца и режешь всех без разбора, особенно наши стада, наших коров и овец.

Кот.  Ну, стада надо охранять, если они действительно ваши. Однако Волк имеет в виду то, что люди убивают друг друга на войне, в мятежах и просто так.

Пёс.  Будто вы  не убиваете друг друга? Какие вы все овечки, как я погляжу; особенно – Волк! Хав! Хав!

Волк.  Но мы созданы для того, чтобы охотится – убивать добычу и съедать её. А для чего Человек создан? Неужели для того, чтобы друг друга убивать, да ещё при этом и не есть убитых?!

Кот.  Да, если мы хищники, то мы убиваем, когда охотимся, – для еды. Но волк волка или ястреб ястреба – это очень редко и случайно, хотя при драках бывает и такое. Но люди всё время воюют друг с другом  и количество убитых огромно, оно всё растёт и растёт.

Лиса.  У нас кому с кем  драться каждый решает сам, а у людей часто один решает за многих – с кем и когда громыхать железом.

Олень.  А ещё у нас вожаки – это самые опытные и смелые, а у людей, я слышал, вожаки бывают иногда более беспутными и злыми, чем само стадо.

Ворона (не утерпев).  А я заметила, что в то время, когда громыхают железом, люди становятся похожими на нас: они надевают одинаковую одежду, такую… цвета коровьего помёта; поэтому их почти нельзя отличить друг от друга.

Пёс.  По запаху всех можно отличить.

Медведь.  Ворона, не сбивай разговор.

Кот.  Пусть Человек объяснит, зачем нужны эти войны и другие постоянные убийства друг друга?

Пёс.  Люди не все одинаковые, как например, звери или птицы одной породы. Есть хорошие люди, есть злые и чужие. Воюют, чтобы хороших людей было больше.

Человек.  Подожди, Пёс, не лезь. Откуда тебе знать? Войны разрушают старое и зарождают новое, они обеспечивают единство людей одной нации, открывают новые богатства, позволяют наладить жизнь, которая в какой-нибудь стране оказалась скудной.

Кот.  Бедные вы, бедные! До сих пор так и не смогли ничего придумать для обновления, кроме того, чтобы убивать друг друга! Война может обновить, скорее всего, только орудия и способы убийства.

Человек.  Война –  это не очень весёлое занятие, но без неё не было бы прогресса. Это – в природе человека, наверное.

Кот.  Если природа ваша так несовершенна, то зачем вы хотите усовершенствовать нашу природу, дикую природу?

Человек.  Ваша природа такая же. Вы тоже воюете друг с другом.

Кот.  Тебе уже объяснили: некоторые из нас охотятся на других зверей и птиц, чтобы добыть себе пропитание. Но я так и не понял, зачем вы друг друга-то убиваете?

Человек.  Тоже очень часто из-за пищи, если сказать так, чтобы вы поняли. Кроме того, нам ведь надо защищать себя и своих близких, если другие люди нападают. Как же иначе?!

Кот.  Не нам, простодушным животным, разбираться в ваших распрях. Я только удивляюсь, как эти неестественные раздоры возникают у существ, которые гордятся своим разумом.

Лиса.  А мне кажется, что люди воюют от скуки. Это мы никогда не скучаем, потому что некогда.  Люди же часто скучают и делают что попало.

Волк.  Нет, я считаю, что люди убивают друг друга из-за своей злобности. Более злобных существ нет в мире, особенно когда они собираются в стаи. И во время громыхания железом.

Медведь.  Во время войны?

Волк.  Да, во время войны и без неё тоже. Разве вы видели, чтобы у нас ястреб или сокол выклевывали глаза у живых (представьте – у живых!) сокола или ястреба? Или – только вообразите!  –  что один тигр ест лапу другого живого, но беспомощного тигра. И это только для того, чтобы заставить другого тигра что-то такое сделать. Ужас какой-то!