- Я могу родить ребенка без пары, - объясняю я Диармиду. Если мне придется объяснять ему о птичках и пчелках, то пусть лучше земля разверзнется подо мной и поглотит целиком.

- Да, но это большая честь быть твоей парой и вырастить твоего ребенка. - Он выпрямляется, такой дикий с темными волосами и голубыми глазами. Его лицо загорелое и в морщинках, но он статный. Если бы мне нравились громадные мужчины он бы явно был в моем вкусе.

Пока же я продолжала думать о Конноре, и это выводило меня из себя.

- Мне не нужна пара, - рявкнула я.

- Но метки пары нет у тебя на шее, - заметил он. - А это означает, что ты свободна, разве нет? Я с радостью тебя помечу и признаю твоего ребенка своим.

Я потираю переносицу. Метка пары являются одной из вещей, которые шокируют Первородных и в тоже время возбуждают. То, что "современные оборотни" кусают свою пару за шею, Первородные считают варварством... однако сами готовы сделать это для меня. 

- Я поняла, что ты имеешь в виду, Диармид, - говорю я, пытаясь сдержать бушующие гормоны, которые так и требуют на него сорваться. - Поверь, если я решу, что хочу Первородного в отцы своему ребёнку, ты будешь первым, кого я позову, хорошо?

Казалось, такой ответ его удовлетворил. Медленно кивнув, он забирает пиццу и кладет в свой карман.

Гооосподи. Походу, позже всех ждёт большая стирка.

- Пока ты тут, - сказала я, поднимая со стола одну из книг. - У тебя есть несколько минут, чтобы ответить на мои вопросы?

Он кивает.

- Конечно.

Сара кладет телефонную трубку и встает.

- Я встречаюсь с Рэмзи на обеде. Вам что-то принести, когда я вернусь?

- Пиццу, - тотчас же сказал Диармид.

- Только не пиццу, - взвизгнула я.

Она захихикала.

- Тогда что, бургеры?

Мой желудок заурчал от этих слов.

- Тебе нравятся бургеры, Диармид? Ну, знаешь такая мясная котлетка с булочками? - он кивает, и я даю знать Саре, что она может идти. - Три бургера для моих друзей, два для меня. С кровью. Без овощей.

Диармит выглядит изумленным.

- Лиру и Эйдану тоже без овощей. У них много клыков.

Точно. На ум пришло слово волк, а они не едят овощи.

- А ты?

Он пожал плечами.

- Я съем все, что принесешь.

- Поняла, Сара?

- Много бургеров без овощей большая редкость. Фри?

- Да, только для Диармида. Мне без картошки, только мясо, - ответила я. При мысли о жирном картофеле мой желудок взбунтовался. - Спасибо.

- Скоро вернусь, - сказала она и достала телефон. - Такой большой заказ лучше сделать заранее. 

Минутой позже скрипнула дверь, и я услышала, как Сара поздоровалась со своей парой.

Диармид наблюдал с тоской во взгляде за тем, как Сара уходила. Я почувствовала укол жалости из-за того, что мне придется отказать парню. Все, чего он хочет, это любить и быть любимым. Мне было тошно от того, что это не могу быть я. Его было бы легко любить, потому что он всегда пытается угодить.

Очень жаль, что я ни как не могу разобраться в себе.

- Ладно, - говорю я, вытаскивая детскую книгу, которую держу на своем столе в последнее время. - В какой из этих вариантов ты перекидываешься? - я открыла книгу и начала листать, указывая на животных. Большинство имен, у Первородных связаны с внешним видом их животных типа "Длинный клык" или "Серый нос" и для простого обывателя ни о чём не скажет.

И поскольку я единственная, кто в последнее время проводил большую часть времени с Первородными, взяла на себя смелость записать как можно больше подробностей о них, насколько это возможно.

Диармид касается страницы и хмурится.

- Это не правильно, - говорит он мне, указывая на саблезубого тигра. - Где полоски?

- Картинки не полностью точные, - говорю я ему. - Просто скажи мне, если ты заметишь что-то похожее на твоего зверя, хорошо?

- Я могу перекинуться и показать тебе? - эта мысль обрадовала его.

Я быстро замотала головой.

- Просто показывай на картинки, ладно? - Первородные с трудом понимали правило "не перекидываться в общественных местах". На самом деле, кажется, им не ведомо, что оборотни - секретная раса и точка. Кроме того, саблезубый тигр или пещерный медведь в офисе, весьма опасно для мебели.

Он ворчит, но несчастливо листает страницы, и я достаю свою таблицу учёта Первородных. 

- Ладно, Диармид, у тебя есть другое имя?

Он пожал плечами.

- Диармид - единственное, которое я помню.

Помечаю в своей таблице. Такая же история с большинством Первородных. Они настолько древние, а их память настолько коротка, что они не помнят своих настоящих имен, только те которые дали им фейри. Много лет… веков!.. фейри лгали и манипулировали ими. Теперь Первородные пришли в наш мир, чтобы начать новую жизнь, неведомую им доселе.

- Ты помнишь, сколько тебе лет?

- Древний.

- Знаю. Ты связан с кем-нибудь из Первородных?

Он качает головой, а затем указывает большим пальцем в книгу.

- Вот этот похож.

Я заглядываю в книгу.

- Пекари? - так же известный, как энтелодонт ледникового периода, согласно школьной литературе.

Диармид моргает.

- Пека... что?

Я машу рукой, стараясь не лыбиться. Он малюсенький поросёночек.

- Не обращай внимания. Я запишу это. - "Дикая свинья-Пекари" - помечаю напротив колонки "Животное". Первородные по большей части мясоеды, но и есть среди них необычные виды. Артур например, огромное травоядное - называется эласмотерий, в значительной степени выглядит как помесь носорога и уродливого единорога, представьте себе.

- Да, - произносит Диармид по-прежнему глядя в книгу. - Вот, у Лира и Идана точь-в-точь такие клыки.

Я смотрю в книгу. Лютые волки. Конечно. Волки. Мне стоило догадаться. Когда я была с Коннором, он всегда ел только мясо ...

Ребенок снова меня пнул, и чувство тошноты ко мне вернулось.

В последнее время я чертовки много ем мяса. Я кладу руку на живот. Что если мой ребёнок родится вервольфом, а не пумой? Стая потребует отдать его им на воспитание.

Я не могу этого допустить.

Обеспокоенно, я взяла телефон и улыбнулась Диармиду.

- Почему бы тебе не посмотреть кино с остальными? Мне нужно сделать несколько звонков. Сара скоро вернется с едой.

Он кивает и встаёт, и я тут же звоню врачу, чтобы записаться на приём. К назначенному времени я была уже выжата как лимон, мои нервы на пределе, от чего меня снова тошнит, и что отвлекает в течение следующего часа или около того.

Когда Сара возвращается с едой, то сразу отдаёт её Первородным, и я включаю для них новый фильм - "Танцы с волками". Хороший, длинный фильм. Они едят и смотрят телевизор, увлекшись, а я хватаю бумажный мешок с гамбургерами и свою сумочку.

- Эй, Сара, - зову я. - Мне нужно на прием к врачу, - говорю ей. - Можешь присмотреть за этими тремя, пока я не вернусь? - жестом я показываю ей на комнату позади.

- Хм, - говорит она и закусывает губу. - Рэмзи будет не доволен.

- Ну, пожалуйста, - прошу я, прижимая пакет с гамбургерами к животу. - Рэмси сможет же потусить где-нибудь несколько часов? Это важно, и я не хочу, чтобы эти трое оказались в офисе дока, когда он усадит меня на кресло.

Ее глаза расширились.

- Жуть. Хорошо. - Она достает телефон и начинает печатать сообщение своей паре. - Пошлю кое-куда Рэмси.- Она взглянула на меня пока печатала, ее пальцы быстро двигались по экрану айфона. - Ты в порядке?

- Просто... волнуюсь. - Я прикусила губу, думая. Сара волк, и я знаю, что она чувствует себя виноватой, когда дело касается меня и ребенка. Это дядя Коннора, Леви, пытался насильно взять её в стаю. Сара ускользнула из их рук, но только после того, как связалась с Рэмси, самым большим представителем вер-медведей, которого я когда-либо встречала. Она по-прежнему считается членом стаи Андерсона, но только формально.

Но она знала о волках. А я умирала от нетерпения спросить ее о них.