Гоблины? Франкенштейн, Каспер Дружелюбное Привидение? От собственных мыслей она фыркнула, чем заработала любопытный взгляд от Криса. Если они действительно хотели испугать ее, то им надо притащить ее родителей. Ничто на земле так не сподвигло бы ее разболтать свои секреты, чем возможность сбежать от них на край света .

- Что бы ты не делала, не отходи от меня, -

мягко настоял Крис.

- Ага, конечно, как скажешь, - отозвалась Изабелла, лениво махнув ему, чтобы шоу продолжалось.

- Какого черта с тобой происходит? - потребовал Крис тихо, не спуская глаз с окруживших его мужчин, которые, как она отметила, теперь полностью разделись. Некоторые из них медленно отступали к лесу, пока другие двигались вперед с каким-то странным блеском в глазах.

- Ничего такого, - бросила Изабелла, широко зевая.

Она поняла, что ее не собираются убивать. Они приложили слишком много усилий, пугая ее тщательно продуманной ложью, чтобы просто прикончить. Если они собирались убить ее, то, по крайней мере, сейчас могли начать пугать, но не стали, во всяком случае пока.

Они по-прежнему играли в игры, и Изабелла больше не была так напугана, как час назад. Вместо этого к ней вернулись усталость, голод и злость.

Они бы сэкономили кучу времени и, возможно, денег, если бы просто попросили эту чертову программу, чтобы она могла просто их послать.

- Кто он, черт возьми? - спросил один из мужчин, когда Ефраим внезапно появился с другой стороны поляны, заставляя пятившихся мужчин подойти ближе к костру.

Почти одновременно все обнаженные мужчины задрали головы и втянули носом воздух, словно собаки, от чего Изабелла закатила глаза.

- Дайте мне перерыв, - пробормотала она, гадая, когда же закончится спектакль.

- Он - не человек! - закричал один из мужчин, когда глаза Ефраима стали ярко-красными, заставляя ее тяжело вздохнуть и задаться вопросом, насколько далеко они готовы зайти.

- Мы не сделали ничего плохо, Защитник, - сказал мужчина с темными волосами до плеч, выступая вперед, но так, чтобы держать в поле зрения Ефраима, который выглядел готовым убить кого-нибудь. - Мы знаем правила, Защитник. Ты не можешь тронуть нас, пока мы следуем правилам Совета.

- Ты не соблюдаешь мои правила, красавчик, - спокойно возразил Крис, но его глаз снова задергался. Несомненно, ему претило этим заниматься. Что-то подсказывало ей, мужчине не нравились драмы.

- Мы не обязаны слушать тебя, - воскликнул другой мужчина, но замолчал, когда парень впереди поднял руку.

- В момент, когда вы зашли на мою территорию ваши задницы стали принадлежать мне, - холодно объявил Крис, заставляя Изабеллу восхитительно дрожать. Мужчина мог ненавидеть свою работу, но чертовски хорошо ее выполняет.

Интересно, праздно размышляла Изабелла, не хотел бы он заниматься этим профессионально. С его внешностью плохого парня и замашками - "не потерплю дерьма", он стал бы мегапопулярным.

- Мы следуем правилам Совета, - настаивал лидер, с насмешливой улыбкой показывая вокруг. -

Мы далеко от людей.

- Вы в двух милях от вечеринки возле костра, - произнес Ефраим, обратив на себя всеобщее внимание.

- Действительно? - с невинным видом спросил лидер мужчин. - Думаю, мы их не заметили, - сказал он, вызвав этим несколько смешков у своих приятелей.

- Полагаю, что так, - согласился Крис. - Думаю, нам следует убедиться, что вы следуете моим правилам, - протянул он холодно, заработав нервные и, по ее мнению, сильно обеспокоенные взгляды голых мужчин.

Со скучающим вздохом Изабелла обвела глазами обнаженных мужчин перед ней. 

"По крайней мере, зрелище довольно неплохое", - подумала она, осматривая каждого мужчину и отмечая их привлекательную внешность и по большей части поджарые, мускулистые тела. От нее не укрылся тот факт, что многие из них казались чрезвычайно возбужденными. Она просто не стала об этом волноваться. Они ничего ей не сделают.

Хотя от негодующего взгляда мужчины ее нервные окончания затрепетали.

Когда Изабелла взглянула на лидера шайки, то не смогла не заметить, как хорошо тот оснащен, затем задалась вопросом, также ли Крис отлично одарен, и хихикнула, когда поняла, что впервые интересуется пикантными частями тела мужчины посреди леса, окруженная группой гей-актеров. Изабелла решила, что они таковы, раз стояли голые и, очевидно, получали удовольствие от зрелища, одновременно пытаясь запугать ее и заставить отдать программу, которую она два дня назад, вероятно, продала бы за самую высокую цену, если бы не вмешалось ФБР.

- Что тут смешного, сука? - зарычал главарь, заставляя ее смеяться еще сильнее.

- Что, черт побери, с тобой не так? - потребовал Крис, делая шаг вперед и заслоняя ее собой.

- Ох, нет, твои парни так хорошо потрудились, - сказала Изабелла, не пытаясь скрыть свое раздражение, когда встала перед ним, твердо решив не пропустить маленькое шоу, раз уж они постарались, чтобы разыграть представление ради нее, - по крайней мере, я могу сделать... -

она затихла на полуслове, когда увидела, что мужчины перед ней внезапно встали на четвереньки. Некоторые из них зарычали, другие заскулили от боли.

Она с ужасом наблюдала, как вытягиваются их ноги и руки, на месте ногтей появляются острые черные когти, спина выгибается и удлиняется, а лицо из человеческого преображается в похожее на собачье, и волосы различных оттенков теперь покрывают каждый сантиметр их кожи.

- Какого черта? - пробормотала она, делая шаг назад. Это реально. О, Боже, это происходит на самом деле. Никоим образом это не может быть постановкой, поскольку киностудии, чтобы добиться такого результата, который она видела только в кино, затрачивают недели и сотни часов технических работ.

Это означает...

Она с трудом сглотнула. Это означает, что на нее действительно напали вампиры, или кем, черт возьми, были эти существа утром, и прямо перед ней люди превращались в зверей. Ее взгляд метнулся к Ефраиму, который пинал всех, кто пытался отползти в лес, обратно к другим, с легкостью посылая их в полет, пока они выли.

"Он не человек. Никто из них", - поняла Изабелла, отступая назад, пока мозг кричал ей убегать.

Крис схватил ее за руку и притянул к себе настолько близко, что его теплое дыхание касалось ее уха.

- Что бы ты не делала, не беги.

Крис чувствовал, как под его рукой дрожит Иззи, и понял, что наконец-то смог до нее достучаться. Вся ерунда, в которой она себя убедила, благополучно выветрилась из ее мозгов, а новое осознание реальности, необходимое, чтобы двигаться вперед и выполнять свою работу, теперь прочно заняло свое место.

Конечно, ей понадобится какое-то время, чтобы свыкнуться с новым восприятием мира. Крис не против в том случае, если при этом она будет выполнять свою работу.

Времени на слащавую ерунду и держание за ручку не было. У Медисон скоро появятся два малыша, которых они должны защитить, а еще должны остановить войну, начавшуюся из-за того, что Изабелла неизвестно что натворила и тем самым привлекла к себе внимание всех долбаных Мастеров на свете.

- Отпусти меня! - кричала Изабелла, выкручиваясь из его хватки. Крис сразу же ощутил себя бессердечным ублюдком, которым она его называла, но тут же отмахнулся от этого чувства.

У нее была работа, от которой она слишком долго отлынивала.

- Нельзя, чтобы они добрались до вечеринки у костра, - резко скомандовал он, снова толкнув ее вперед.

- Пожалуйста, просто отпусти меня! - умоляла она, безуспешно пытаясь от него отбиться. 

"Она все еще слаба", - неприязненно подумал Крис.

Он снова начал толкать ее вперед, когда краем глаза заметил движение. Едва взглянув на оборотня, тыльной стороной руки ударил ублюдка по морде, отправив того в полет по воздуху.

- О Боже, ты не человек, - ахнула Иззи.

- Нет, - ответил он, дернув ее ближе к себе. Когда она закрыла глаза, схватил ее за подбородок. - Посмотри на меня, гномик, - приказал он. Когда Изабелла неохотно открыла глаза, продолжил: - На этом поле нет людей, - сказал он, наблюдая, как до нее доходят его слова.