Как бы он ни ненавидел звать на помощь, но ради своей пары ему придется пойти на это. Это та возможность, которой он не хотел бы воспользоваться, но выбора не было. Он только надеялся, что у того, кто ответит на его зов, хватит мозгов на то, чтобы отвезти ее в убежище до наступления ночи и защитить. Если она задержится в доме Защитников, то это вызовет проблемы, которые этой паре придется решать самим. Иззи нужно доставить в убежище, где будет более чем достаточно Защитников, чтобы ее охранять и помочь вывести ее задницу из страны.

- Ты на полном серьезе только что сказал мне, что я беременна только для того, чтобы тут же заявить, что я не сохраню ребенка? - потребовала Иззи, к счастью, пользуясь своей злостью, чтобы тащить свою задницу впереди него.

Сделав болезненный вдох, Крис достал свой телефон Защитника из чехла и просканировал большой палец. Как только телефон открылся, снова прижал большой палец к экрану и нажал один-один-два-пять - SOS код, который, как он надеялся, принесет его маленькой паре необходимую защиту.

Когда он не ответил, потому что не мог, Иззи продолжила:

- Поэтому доведу до твоего сведения прямо сейчас, дружочек, - это не твой выбор! Я никогда не ожидала, что такое случится, и совершенно уверена, что никогда не планировала этого, но скажу тебе вот что: я сохраню ребенка, и тебе придется держаться подальше от меня, - чуть не вопила Иззи, что на тот момент его устраивало, потому что она не могла слышать, как он борется за каждый вдох.

Дрожащей рукой он снова сунул телефон в чехол, закрыл и положил в карман, прежде чем совершит что-то глупое, например, уронит его. Обхватил рукой грудь, чтобы уменьшить боль, но легче не стало. "Охренеть, как же больно!"

При каждом вдохе, казалось, будто кто-то вонзает раскаленный прут в легкие.

- Я не хочу детей, гномик, - удалось ему выпалить. Крис никогда не позволял себе хотеть собственных детей. Он более чем счастлив со своими братьями, сестрами, будущими племянницами и племянниками, но собственных детей у него никогда не будет. Он не мог рисковать тем, что причинит боль своему ребенку, просто не мог.

- Рада за тебя, дружок. Ты не хочешь этого ребенка, и это нормально, - сказала она, почти плача. Если бы ему не было так чертовски больно и не приходилось с трудом переставлять ноги, медленно идя за ней, Крис схватил бы ее в охапку и объяснил бы ей все, но не мог.

- По... медленнее, - произнес он, закашлявшись.

Конечно же, она не замедлилась. Для такой маленькой женщины она двигалась чертовски быстро, будучи разозленной, удивлялся он, потом поскользнулся, оступился и упал на колени на мелкие острые камушки, в то время как течение грозило его смыть. Задохнувшись, он с трудом медленно встал на ноги. Его маленькая пара была уже на добрых тридцать ярдов^[7] впереди.

Крис оступился, сделав шаг назад, - было слишком больно, чтобы двигаться.

- Гномик, - выдохнул он, согнувшись, когда боль прострелила грудную клетку.

- Что?! - потребовала она и повернулась, чтобы посмотреть на него.

- Я...

- Точно, дружок, - сказала она, восприняв его зов, как повод, чтобы подскочить к нему. - У тебя очень крепкие нервы, - сообщила она, зло вытирая слезы с лица. - Вы, люди, похитили меня, вертели моей жизнью, испугали до одури, угрожали выкинуть на остров, и, когда произошло что-то хорошее, что-то, что я думала никогда со мной не случится, ты считаешь, что можешь продолжать мною командовать, - сказала она, подлетев к нему, а Крис в этот момент молился, чтобы пришла помощь для его Гномика. - Так вот послушай, дружок, ты больше не будешь мною командовать, - отрезала она, уперев кулаки в бока, глядя на него снизу вверх.

- Это, - он хватал воздух ртом, пытаясь сделать вдох, - для твоего же блага.

- Для моего блага? - визгливо кричала она.

- Должны быть, - он втянул воздух, - тихо, - сказал он, надеясь, что никто его не услышит. Он махнул ей, чтобы она развернулась и продолжала идти, но Иззи, конечно же, проигнорировала его и продолжила смотреть на него.

- Ты не хочешь быть моей парой. Ты не хочешь ребенка. Знаешь что? Я тебя не хочу, - сказала она, громко всхлипнула и пихнула его. Проклятье, как же это было больно, и вовсе не от того, что она рукой врезала ему по сломанным ребрам.

Сознание Криса помутнело, когда боль пронзила легкие, и он услышал крики Иззи о помощи.

- Беги, гномик, - смог он выдавить, прежде чем свет перед его глазами померк.

- Крис! Крис! - кричала Иззи, но глаза парня уже закрылись, и прежде чем, она успела его схватить, он упал в ледяную воду.

Она не хотела делать ему больно. О боже, неужели она его убила? Сердце ёкнуло у неё в груди при мысли о том, что Крис мёртв. Этого не может быть. Она злилась на него, вот и всё. Она злилась из-за того, что он не хотел ребёнка и что всё еще планировал отослать её после того, как они стали настолько близки.

Не то что бы она ожидала, будто он станет умолять её остаться с ним или что-то в таком духе. Она не идиотка. Ну ладно, десять или двадцать раз за последние десять часов она может и представляла себе, каково это - засыпать в его объятиях каждую ночь и так же просыпаться каждое утро, после того как он превратился в милого и смешного Криса, в которого она боялась влюбиться.

Он заставлял её чувствовать себя на седьмом небе от счастья из-за их сильной связи, и она привязалась к нему, не в силах сопротивляться. Знала, что он не хотел постоянных отношений, но надеялась, что Крис хоть что-то к ней чувствует. Что-то, что позволит ей считать, что она не одинока в этом мире, и, возможно, впервые кто-то действительно заботится о ней.

Но нет. На самом деле, ничего между ними не изменилось. Он всё еще хотел отослать её, но забыл о том, что у Изабеллы есть одна черта - без боя она не сдается.

Если он не хочет, чтобы их пара существовала, то она тем более или, по крайней мере, позже ей станет все равно. Сейчас же ей необходимо убедиться, что с ним всё хорошо, чтобы она могла спокойно наорать на Криса за то, что он до чёртиков её напугал.

- Крис! - кричала она, когда бежала за ним, то и дело постоянно спотыкаясь из-за течения, которое постоянно подталкивало её под зад.

Он начал уходить под воду, которая несла его туда, откуда они пришли.

- Крис! - чувствуя себя абсолютно беспомощной, кричала она, в то время как течение несло его к скале, торчавшей из воды. Молясь о том, чтобы не упустить его, Иззи нырнула. Она оказалась практически рядом, чуть промахнувшись, но смогла оттолкнуть его подальше от скалы.

В надежде на то, что Крис не нахлебался воды, девушка подплыла и схватила его за лодыжку, но своим плечом врезалась в скалу, кое-как удержав Криса, несмотря на сильную боль.

Иззи облокотилась на скалу и притянула его к себе, не обращая внимания на то, что острые края скалы впивались в её кожу. Как только он оказался достаточно близко, она схватила его за пояс штанов и начала тащить, пока его голова не оказалась над водой.

"Черт, какой же тяжелый", - подумала Изабелла, обхватив свою пару руками, понемногу толкая к берегу. В конце концов, она сдалась и вместо того, чтобы держать его, схватила Криса за рюкзак, который, слава богу, не утонул, и потащила к земле, сопротивляясь сильному течению.

- Пожалуйста, дыши, малыш, - сказала она, едва сдерживая слёзы. С ним всё будет хорошо. Он сильный парень, а это всего лишь небольшое происшествие.

Кое-как она наполовину вытащила его из воды - этого ей и было нужно.

-Крис? Милый? - позвала она, пытаясь сообразить, что делать дальше.

Какого чёрта она не прошла курс первой помощи в университете? Ну конечно, потому что каждый вечер по телевизору был мини марафон сериала "Баффи - истребительница вампиров", который она просто не могла пропустить, жаль, что она была такой дурой.