Все присутствующие на танцполе застыли при первых аккордах «Укуса» Исходного предела. Очевидно, никто не понимал, как можно танцевать под эту музыку, поэтому Трей вышел в центр зала и показал им.

Джейсу на поясницу легла руку.

— Тут есть что-нибудь вкусненькое? — спросила Агги.

Он обернулся и улыбнулся ей. — Еще не знаю. Сед не дает подойти к столу.

— Я почти закончил, — Сед добавил несколько кусочков торта на вторую тарелку.

— Ага, — сказал Эрик. — Но после тебя ничего не останется.

— Я бы тебя ударил, но у меня руки заняты.

— Я могу тебе в этом помочь, — сказала Агги, — но за деньги. Я не работаю бесплатно.

— Джейс, она до сих пор берет с тебя оплату?

— С завтрашнего дня перестанет, — ответил он. — Женившись на ней, я изрядно сэкономлю себе денег.

— Басист зарабатывает больше разносчика газет, — сказала Агги.

— Да, но не намного больше.

Эрик удивился его словам. — Разве по контракту ты не получаешь процент от прибыли «Грешников»?

— Да, - Джейс пожал плечами. Деньги волновали его меньше всего. Было приятно иметь накопления, но ему итак хватало на жизнь. Ему не приходилось задумываться о пропитании. У него было тяжелое детство, и если он выжил тогда, то на случай повторения ситуации выживет и сейчас.

— Это наша шутка, — сказала Агги. — Моя мама пыталась выпытать у него, сколько он зарабатывает.

Сед усмехнулся. — Прямо, как моя теща.

— Я думал после ее поведения на свадьбе, вы с Джессикой решили вычеркнуть ее из своей жизни, — сказала Эрик.

— Да, но она поняла, ей нужно научиться себя контролировать, если она хочет видеть внуков. И ей это удалось, когда они совместно обставляли детскую.

— Джессика выглядит очень голодной, — сказала Агги. — И если ее кто-то и раздражает, то это ты.

После этих слов Сед быстро отошел от стола и поспешил к жене.

— Ты—гений, — сказал Джейс Агги.

— Да нет, просто Сед типичный парень и им легко манипулировать, — она поцеловала Джейса в губы. — Я до сих пор не могу тебя раскусить и заставить делать то, что я хочу. Для меня ты все еще загадка.

— Тренога не такой уж загадочный, — вмешался Эрик. — Пошути про его низкий рост. От этих шуток он сразу же теряется, смущается, и его защита ослабевает.

— Он не низкий, — ответила Агги. — Может, это ты слишком высокий.

Джейс сдержал улыбку. — Эрик просто завидует, мой член гораздо больше его.

Эрик смотрел на него, открыв рот, не зная, что ответить. После небольшой паузы он заговорил. — Мой член не такой уж короткий. Он идеальный. Может, это твой слишком огромный.

Агги и Джейс рассмеялись.

— Меня все устраивает, — сказала Агги, шлепнув Джейса по заднице.

Эрик взял две тарелки, и Ребекка, как бы невзначай, обошла всю очередь и встала рядом с ним.

— Эй, — окликнула ее Агги. — Мы были первыми.

— Эрик занимал мне место, — ответила Ребекка, ее красные пряди вперемешку со светлыми идеально сочетались с бальным платьем.

— Занимал? — изумился Эрик.

— Да.

— А чем вы в это время занимались, мисс Реб? — спросила Агги. — Подготавливали пугающие нас с Джейсом шуточки?

Если непонимающие лица семейства Стиксов были притворными, то им стоит начать заниматься театром, а не музыкой.

— О чем ты говоришь?

— Послание, которое вы написали на зеркале, — объяснила Агги. — Не смешно, Эрик.— Она скрестила руки на груди, сверля его грозным взглядом.

Джейс почти забыл о пугающих ощущениях, которые у него появились, стоило им войти в замок. Он дернулся всем телом, словно прогоняя их.

— И о чем там говорилось? — спросил Эрик, наполняя тарелку едой. — Убирайся! Убирайся из Аггиной киски, Джейс. Ты опаздываешь на собственный предсвадебный ужин?

—Ты сам прекрасно знаешь, что там было написано, придурок, — Агги продолжала настаивать на своем.

— Он мой, — ответил ему Джейс. Он взял со стола тяжелую фарфоровую тарелку и последовал за Эриком вдоль стола с едой.

Эрик повернул голову, и его приподнятые брови едва не доставали до волос. — Малявка, ты хочешь чем-то поделиться?

— Нет, — Джейс толкнул друга. — Таким было послание на зеркале.

— Я бы с радостью взял ответственность за эту британическую….

— Разве есть такое слово? — Ребекка перебила мужа.

— Если нет, то должно появиться, — ответил он.

— Так это не вы? — Агги наклонилась вперед, чтобы лучше видеть Эрика. Ее хрустально—голубые глаза сверлили Эрика, ожидая, что он сознается в своей лжи.

— Неа. Мы ждали вашего прибытия, — ответил Эрик. — Может, это фанатка Джейса, та единственная, о которой я знаю, решила сорвать вашу свадьбу.

— Или это место притягивает меня, — Джейс озвучил свои мысли вслух.

— Ты видел призрака? — радостно вскрикнула Ребекка. — Я слышала, в замке есть призрак королевы. Я весь вечер пытаюсь ее увидеть.

— Я видел … — Джейс почесал затылок, словно пытался подобрать слова всем случившимся с ним странностям. — Что-то.

— Правда? — переспросила Агги.

— Это был всего лишь свет фонаря в тумане, — не задумываясь, ответил он, стараясь убедить в этом больше себя, чем друзей, что увиденное им было обманом зрения, а не призраком. Он же не верил во все это, ведь так?

— Уууу, — завыл Эрик, изображая приведение, за что получил пинок в голень.

— Вы точно не писали то послание? — переспросила Агги.

Эрик отрицательно помотал головой. — Может, тебе и оно привиделось?

— Нет, я тоже его видел, — сказал Джейс.

— Значит, у вас массовые галлюцинации, — ответил Эрик, пожимая плечами.

— Как клево!— воскликнула Ребекка. — Я хочу ее увидеть. Вы же ее не стерли?

Агги мотнула головой. — Посмотрим позже.

Да, намного позже, подумал Джейс. Может завтра, когда Хэллоуин закончится. Предсвадебный ужин ведь длиться до утра, да? Он очень на это надеялся. Джейс закусил губу и продолжил накладывать еду в тарелку, не обращая внимания на блюда.

Все четверо присоединились за столом к Брайану и Мирне. Пара уже закончила есть, но они пытались убедить их упрямого сына попробовать незнакомую еду, в то время как он увлеченно смотрел на гостей, не обращая внимания на предлагаемым папой «самолетик с едой». Судя по испачканной рубашке Брайана, Мал не был в восторге от английской кухни.

— Она ему не нравится, — сказала Мирна.

— Ему ничего не нравится, — сказал Брайан, закрывая глаза перед тем, как Мал выплюнул красное пюре? Свеклу? Брайан дотянулся до салфетки и вытер лицо. — Мал, ты хоть что-нибудь съешь?

— Нет! — ответил Малкольм.

— Если съешь обед, то получишь торт. — Брайан предложил ему взятку.

— Нет!

— Ты устал? — спросила Мирна.

— Нет!

— Тогда, что ты хочешь?

— Бегать! — Малкольм попытался выбраться из детского кресла, но его удерживало крепление между ножек.

Брайан усадил ребенка на место и плотнее прижал столик.

— Бегать, папа, пожавуста, — сказал Малкольм, хлопая в ладоши, делая грустное лицо.

У Брайана было больше выдержки, чем у Джейса. Он бы давно поддался на уговоры ребенка.

— Может, он побегает и успокоится, — предположила Мирна.

Очевидно, сын высосал из них все силы. По их лицам был заметен недосып. Джейс понял, отцовство явно не для него. Он любитель поспать, а с ребенком можно забыть о сне до обеда.

— Ты не пойдешь бегать, пока не съешь ужин, — твердо заявил Брайан.

— Твей! — громко закричал Малкольм, — Твей!

Через секунду к нему подбежал его крестный отец. — Что вы делаете с моим любимым парнишкой? — Трей пригладил растрепанные волосы мальчика.

— Пытаемся его накормить, — ответил Брайан.

— Кому нужна еда, если можно веселиться? — он одарил крестника широченной улыбкой. Тот, в свою очередь, повторил за ним. — Мал, хочешь повеселиться?

— Твей! — ответил Малкольм, сжал в кулачке жабо Трея и потянул. — Пожавуста.

Брайан устало покачал головой. — Я сдаюсь.

Трей вытащил крестника из детского кресла. Оказавшись на свободе, Малкольм быстро нашел одно из своих любимых развлечений — волосы Эрика. Наклонившись вперед, он ухватился за длинную красную прядь, свисающую на плече Эрика. Пытаясь предотвратить боль, Эрик поднялся на ноги и последовал за Треем и Малом на танцпол до тех пор, пока не смог высвободить волосы из маленького кулачка.