Второй был ниже ростом, чернявый и мог похвастаться буйными кудрями. Его плечи были так же широки, как и у братьев Ламаро, а задорная улыбка, казалось, не сходит с его губ никогда. Впрочем, как и озорной блеск голубых глаз. И хотя он выглядел взрослым мужчиной, эта весёлость никогда не позволяла посторонним трезво оценить его силы и возраст.

— Даннэш, Арман, — вздохнул Первый, приветствуя брата и лучшего друга. — Не могу понять, почему я терплю с вашей стороны эти выходки?

— Ты не можешь устоять перед моим обаянием, друг, — весело отозвался Арман, усаживаясь в кресло напротив стола.

— А я вообще твой брат. Семейные узы и всё такое… — отмахнулся от наигранного недовольства Даннэш.

Кас только головой покачал, прекрасно осознавая всю бесполезность своего негодования, поскольку, как это ни печально, оба были правы. Младшего брата Первый очень любил, поскольку, невзирая на разницу в возрасте, у них были схожие характеры и они всегда отлично ладили между собой. Возможно, это заключалось в необходимости объединяться против «средних» близнецов, ведь когда эта парочка шла в атаку, выжить можно было только приобретя союзников. Однако, как бы там ни было, он всё же был его братом, и шутка о семейных узах вовсе не была шуткой.

Арман же всегда был рядом с ним, сколько Кас себя помнил. Они были одного возраста, вместе росли, вместе учились, вместе познавали всё новое, включая и мир людей, и давно уже считали друг друга скорее братьями, нежели лучшими друзьями. Их родители относились к ним точно так же — Армана принимали в семье Ламаро, как ещё одного ребёнка, а семья Армана относилась так же и к Каспиану.

И эти двое, зная о его любви к ним, беззастенчиво пользовались всеми доступными привилегиями.

— Ладно, что на этот раз?

— С чего ты решил, что мы просто не можем поприветствовать тебя, Кас? — деланно нахмурился Арман.

— С того, что это можно было сделать в любое другое время и в любом месте, но вы предпочли мой кабинет, значит, дело конфиденциальное.

— Собственно, ты прав, — усмехнулся Дан. — Хочу попросить тебя выдать разрешение на приглашение одной куколки, которая покорила меня и Армана в самое сердце.

— И что? Вы не смогли найти место, где бы отдохнуть с ней? — нахмурился Первый.

— Нет, Кас, — вдруг стал серьёзным Арман. — Всё дело в том, что она — полукровка. Насколько мы смогли почувствовать, в её роду отметились оборотни, ведьмы и когда-то очень давно, нимфа. Но девочка не знает, кто она. От неё за километр веет силой, но девчонка даже не догадывается, в чём дело.

— Она сейчас похожа на пороховую бочку — дотронься и взорвётся, — таким же серьёзным тоном продолжил рассказ Дан. — Не понимаю, как она ускользнула от Надзора, но инициацию она точно прошла. Сама по себе девушка довольно подозрительная, поэтому нечего и думать о том, чтобы поговорить с ней в общественном месте, где нет соответствующей защиты. А разговаривать на тему её происхождения вообще чревато летальными исходами.

— Всё так серьёзно? — изумился Каспиан.

Что уж говорить, но Надзиратели вели чёткий и строгий учёт возможных полукровок, не допуская тех в мир людей без соответствующего образования, особенно потому что выбросы силы у них в основном случались спонтанно и именно в подростковом возрасте, когда человеческие гормоны били через край. Смешение крови происходило крайне редко, поскольку сверхи просто не воспринимали людей, как своих партнёров. И рассчитывать на то, что кто-либо из них решит дать жизнь ребёнку от человека — глупо. Но прецеденты были и продолжали случаться.

— А какая кровь в ней главенствует?

— Ведьмы, — хором ответили его посетители и поморщились совершенно одинаково.

— Тогда ясно. Эти после своих шабашей иногда себя не помнят по нескольку месяцев, поэтому нет ничего удивительного в появлении полукровки, — вздохнул Кас. — Остаётся лишь загадкой, как Надзиратели проворонили девочку.

— Ну, с этим разбираться должны не мы, а Совет, — откинулся на спинку кресла Арман. — А вот обезопасить девочку и окружающих в наших силах. Пригласи её сюда. «Змей» считается для всех таким лакомым кусочком, что никто просто не в состоянии отказаться, а защита здесь стоит такая, что выдержит даже ядерный удар магического происхождения — самое то для первой беседы по душам с нервной полукровкой.

— Ладно, считай, что приглашение уже есть, — сказал Первый, набирая на своём планшете сообщение. — Зайдёшь к Дарси, чтобы оставить данные о ведьме. Остальное она сделает сама.

— Идёт, — отозвался Арман, вставая.

Вместе с ним поднялись и братья. Кас намеревался отправиться домой, а Дан хотел задержаться и немного развлечься, тем более, что сегодня на смене была одна из его многочисленных подружек. Уже выходя из кабинета младший Ламаро обернулся и спросил:

— Кстати, как закончилась история с той девчонкой?

— Какой девчонкой? — тут же оживился Арман, возвращаясь в кабинет. — Почему я не знаю?

— Потому что мой брат набрёл на самую настоящую сталь! — хохотнул Дан.

— Да неужели? — притворно воскликнул Арман. — Невероятно! Кто она? Вампирша? Или Баньши? Хотя нет, таким темпераментом могут обладать только оборотницы. Но они всегда охотно принимали альбов, а уж альбфаров и подавно.

Каспиан кисло улыбнулся, недовольный тем, что подняли эту тему. Особенно то, как сейчас хохотал его младший брат, выслушивая предположение лучшего друга. Очень мило, ничего не скажешь.

— Ари, mon ami, — утирая слёзы, простонал Даннэш, — всё куда хуже! Ему отказала человечка!

Первый готов был поклясться, что, если бы не звуки барабанов в общем зале, которые долетали даже сюда, он бы услышал звон упавшей челюсти друга. Арман во все глаза уставился на него, не пытаясь даже скрыть своего шока. А Даннэш от созерцания этой картины развеселился ещё больше, корячась от смеха на полу у двери.

— Nique sa mere! — в полном шоке выдохнул Арман.

— Эй! Осторожнее в выражениях, иначе отец оторвёт тебе голову, — тут же перестал хохотать Дан. — Нашу мать следует поминать только в тандеме со словами любви и восхищения.

— Прошу прощения, вырвалось, — опомнился мужчина, всё также не сводя взгляда с Каспиана. — Друг, ты не болен?

— Нет, просто мне нравится охота. Я сыт и могу себе позволить немного поиграть, — разозлился наконец он, неприятно задетый тем, что они обсуждают его эйфори.

Конечно, ни один их мужчин ни о чём таком даже не подозревал, хотя у Первого было огромное желание всё им рассказать и поделиться радостью. Но он не мог. Отец был прав, говоря, что всё должно оставаться в тайне до тех пор, пока они не пройдут единение и девушка будет в безопасности. Каспиан, конечно, доверял брату и другу, но решил не рисковать. Поэтому и бесился сейчас, слушая их сальные шуточки в адрес Риты.

Когда же ему, наконец, удалось спровадить их, раздражение мужчины достигло такого предела, что он едва сдерживался. Такое состояние послужило сигналом, что пора отправляться домой.

Он уже подходил к автомобилю, когда, совершенно неожиданно, на него накатила такая бешеная усталость, едва не свалив его с ног. Но полным шоком было то, что ему, вдруг, стало трудно дышать. Перед глазами уже всё начинало темнеть, когда в сознание ворвался чей-то низкий и очень сердитый голос:

— Что здесь происходит?!

И всё тут же прекратилось. Первое время, пока приходил в себя, Кас никак не мог понять, что это, чёрт возьми, было! Пока до него дошло, что так активизировалась связь с его эйфори, которую только что чуть не убили. И его заодно с ней.

Ярость накатила такая, что он не смог её проконтролировать. Сила вырвалась наружу сумасшедшим вихрем, снеся в общую бесформенную кучу все машины со стоянки. Но альбфар этого даже не заметил. Не помня себя от ужаса и страха за Риту, он тут же принял свой истинный облик, увеличившись при этом почти в половину, и ураганом скользнул в подпространство, доступное для использования только высшим демонам, к которым относился и альбфар. Пребывание в нём буквально жрало энергию существа, поэтому лишь самые сильные могли проникать в подпространство и оставаться живыми.