Но сейчас потеря недавно восстановленной и так ценимой альбфарами энергии его мало интересовала, ведь преимущества использования подпространства были налицо: то место, куда бы он добрался на авто за двадцать минут, при этом вжимая педаль газа до упора, появилось перед ним всего через две минуты.

Каспиан не мог знать, куда именно идти, потому что его вела их пока что тоненькая ниточка связи, но догадывался, что неприятности произошли около дома, ведь водитель ни за что бы не допустил, чтобы с Ритой что-то случилось.

Взлетев на балкон пятого этажа, он спокойно проник в её квартиру с помощью воздействия своей силы и тут же сменил облик на уже привычный, на случай, если она не спит. Но всё оказалось куда проще — Рита спала, хотя её сон был беспокойным. Она металась по дивану, сбросив с него все подушки, и что-то хрипло, отчаянно шептала.

У Каспиана сжалось сердце от увиденного и он, не соображая, что делает, подошёл к Рите, взял её на руки и, удерживая её в том же положении, сам уселся на диван, прижимая свою драгоценную ношу к себе.

Девушка ещё какое-то время ёрзала и брыкалась, но потом, глубоко вздохнув, успокоилась.

— Утро и яблоня, — прошептала она во сне, чем вызвала улыбку альбфара, а потом совершенно неожиданно распахнула глаза, вполне осознанно глядя на мужчину. — Каспиан! — выдохнула она. — Ты пришёл… Я так звала тебя. Я должна была тебя предупредить… — её голос был хриплым и постоянно срывался. Было видно, что ей тяжело говорить, но она, казалось, не обращала на это внимания. — Он опасен и хочет тебя убить… Мне следовало поехать обратно, но… мне не следовало вообще уезжать… И теперь ты в опасности.

— Ш-ш-ш, девочка, — ласково сказал мужчина, слегка укачивая её у себя на руках. — Всё хорошо, успокойся. Теперь всё будет хорошо…

— Нет, — всхлипнула она, прижимаясь к нему, — Первый ты не понял, он найдёт тебя! Он следит за мной!!!

Когда она назвала его Первым, Каспиан окаменел. Он сейчас выглядел именно как Каспиан, её босс, но девушка каким-то образом узнала его. Или догадалась… Но это невозможно! Или возможно? Что он, по сути, вообще знает о связи с эйфори? В том-то и дело, что ничего. Поэтому не стоит и отрицать, что его истинная половинка может узнать его в любом облике. Эта мысль разлилась внутри мужчины горячей лавой, вызвав на его лице улыбку и он сильнее прижал к себе девушку.

— Каспиан, ты должен уехать… — так же хрипло сказала она. — Ты в опасности!

Но он не ответил, потому что видел, что, во-первых, девушка находилась в полудрёме и на самом деле просто не осознавала, что и кому говорит. А, во-вторых, она ошибалась, ему не грозила никакая опасность, если будет в безопасности она сама, за чем он теперь будет следить с особой тщательностью. Ну и, в-третьих, он сам убьёт этого подонка! Он сдерёт с него кожу и выпотрошит! А потом заставит некроманта вновь поднять труп и сделать всё то же самое заново! Каспиан едва сдерживал ярость, потому что сейчас внимательно разглядывал огромные почти чёрные синяки на её шее. И запах, который от них исходил был ему хорошо знаком!

ГЛАВА 6

«Приложите шкурку банана к синяку на двадцать минут, и он полностью исчезнет», — говорила одна из статей «вражеского» журнала, который Рита всегда покупала, чтобы быть в курсе того, что происходит у конкурентов.

Сегодня она проснулась с на редкость ясной головой и полной решимости сделать всё, чтобы Рома больше никогда в жизни не смел подойти к ней ближе, чем на пару десятков километров. Уже год прошёл с момента их разрыва, а она всё равно ощущала его неизменное присутствие в своей жизни, как нависший дамоклов меч. Пришло время, как говорила мама: «расправить крылья», и Рита была твёрдо намерена именно так и поступить. В конце концов, ну что он ей может сделать? Не совсем же он псих? В любом случае, у неё есть уже неплохие тылы на этот случай.

Вчерашний день прошёл для неё, как в тумане — она то выныривала из липкого и неприятного сна, то погружалась в него снова. Время от времени ей снился Каспиан, который, как и в том видении в клубе, иногда становился Первым, что укрепило её желание разобраться в этих странных метаморфозах. Он был рядом с ней, держал её в своих объятьях, но каждый раз, когда она просыпалась, оказывалось, что это был всего лишь сон. Ближе к вечеру зашёл участковый, которого, как он сказал, вызвал её сосед. Маргарита сначала разозлилась на Руслана Денисовича за то, что тот лез не в свои дела, а потом поняла, что он был прав. Что это нужно было сделать давно.

Она поговорила с участковым, получила официальное извещение о том, что завтра её ждут в отделении милиции для снятия «следов побоев» и со спокойной душой вновь легла спать.

И вот теперь, глядя на шкурку банана и прокручивая всё произошедшее в голове, Рита никак не могла решить, что же делать… С одной стороны, избавляться от следов — глупо, потому как иначе не стоит и надеяться на помощь правоохранительных органов, да и вообще, после того, что он сделал, прощать его вновь она не хотела. А с другой стороны, приходить на работу с такими характерными синяками ещё хуже. Таня заметит сразу и поднимет такой вой, что вскоре вся редакция будет знать. А этого Рите хотелось меньше всего. Как вариант, можно было бы надеть блузу с высоким воротом или же лёгкий шарфик, да только глазастую подругу этим не обманешь.

Маргарита вздохнула, выкинула в мусор шкурку от банана и направилась к шкафу — предстояло выбрать подходящий наряд, чтобы максимально скрыть ненавистные синяки.

Дорога в издательство прошла без происшествий, хотя девушка то и дело оборачивалась, боясь увидеть Рому в любой момент. Это настолько измучило её, что к тому моменту, как она переступила порог здания, где работала, от её благодушия не осталось и следа. Она нервничала, злилась и вообще вся издёргалась. А ещё просто ненавидела себя за эту слабость. И ненавидела Рому за то, что ему-таки удалось разрушить её умиротворённый мирок, который она так тщательно создавала последний год, всего лишь раз появившись рядом с ней. Маргарита никогда не была трусихой и сейчас сгорала от стыда за собственное поведение. У неё мелькнула даже мысль, что неплохо было бы временно пожить у Тани, но потом сразу же её отмела. Ну уж нет! Ему не удастся выгнать её из её же собственной квартиры! Скорее уж она ещё раз встретится с ним лицом к лицу и огреет его чем-нибудь по голове, нежели будет жить в страхе! Ни за что!

И вот в таком воинственном настроении она влетела на свой этаж, стремительно направляясь к рабочему месту. Однако она никак не ожидала, что Таня будет поджидать её именно здесь. Ей хотелось иметь несколько минут, чтобы успеть привести себя в порядок и проверить, не сбился ли шарфик, открывая отвратительную синеву. И, судя по округлившимся глазам подруги, её переживания были не беспочвенными.

— Его имя! — натурально зашипела девушка, вскакивая со стула будто ужаленная. — Я хочу знать имя этого мертвеца!!!

— Таня, угомонись, — устало сказала Рита, присаживаясь на свой стул и вынимая зеркальце из сумки.

Пара необходимых штрихов и шарфик вновь сидит идеально, прикрывая всё лишнее на её шее. Но раздосадованный тон девушки и смысл сказанных ею слов, только ещё больше разозлили нынешнего главного редактора журнала.

Подскочив к подруге, она схватила зеркальце и сунула ей его под нос.

— Угомонись? Угомонись?!! Ты себя в зеркало видела?! — заорала она, но тут же осеклась, заметив, что абсолютно все коллеги внимательно прислушиваются к разгорающемуся скандалу. — Взяла вещи и живо в мой кабинет! — процедила она сквозь плотно сжатые зубы, и пулей сорвалась со своего места.

Рита только сокрушённо покачала головой, но спорить не стала. Проще подчиниться и действительно всё рассказать, чем стать участником ещё одного скандала. И так ославилась на весь офис!

Она шла мимо рабочих мест сотрудников, улыбаясь то одному, то другому, но её улыбка не обезоружила их настолько, чтобы те забыли о только что услышанном. Рита просто-таки ощущала их жадные взгляды на себе и слышала, как шуршат в их головах вопросы: «Что же такого с её внешностью?», но, продолжая бесхитростно улыбаться, она делала вид, что ничего такого не замечает.