— Он будет ждать меня после занятий.

 Я знаю, что должна сейчас выглядеть как минимум наполовину ошеломленной, именно так, как чувствую себя. Амбер улыбнулась мне, но именно той коварной у-меня-есть-цель-захватить-власть-над-миром улыбкой.

 — Может быть, он станет твоим «средством защиты» от Хантера? Ты должна спросить его.

 Думала, у меня галлюцинация.

 — Ты только что сказала, что я должна спросить Тайлера Роббинса?

 Она кивнула всё с той же устрашающей улыбкой на лице.

 — Амбер, это Тайлер Роббинс. Почему бы тебе не пойти со мной?

— Может быть, по той же причине, по которой он поцеловал тебя. Я знаю, что ты не видишь этого, но ты великолепна, Хэдли. Одно время он тебя не замечал, но теперь, когда лед растаял, не говоря уже о том, что ты рассталась с Хантером, Тайлер полагает, что пришло время сделать свой ход.

 Моя подруга искренне верила в то, что говорила, но я просто посчитала ее сумасшедшей. Ни в коем случае мистер Футбольный Капитан не хотел встречаться со мной. Вероятно, он даже не знал о моем существовании до тех пор, пока я не поцеловала его сегодня утром. Может быть, я дала ему ложную надежду и заставила думать, что ему повезло, и он сможет меня заполучить? Ну, если он верил в это, я бы переубедила его при следующей встрече. Мои губы жаждали его, но это был максимум, на что я была готова пойти. Я была далеко не такой, как девочки, с которым он обычно тусовался. Я встречалась с Хантером в течение почти двух лет, и он никогда даже и близко не подбирался ко второй базе[1]. Теперь я была бесконечно благодарна за это.

Учитель бубнил отрывок из книги, пока мы читали в классе. Будучи несколько одержимой книгами, я уже раньше это читала. Хорошо, если быть абсолютно честной, я прочла всю книгу. Я делала это вместо того, чтобы отправиться с друзьями в пиццерию «Майло» или посетить воскресную вечеринку. Даже когда ушла от Хантера, я не была такой девушкой. Хотя у него все было в порядке с этим, возможно, даже слишком хорошо. Мне и в голову не приходило, что мой парень ходил на те самые вечеринки и заводил случайные связи с разными девушками. До тех пор, пока я не получила видео-доказательство на свой телефон.

 В дверь постучали, и я подняла голову, чтобы увидеть предмет своей одержимости, который прислонился к косяку. Как Тайлеру с такой легкостью удается выглядеть так невероятно сексуально? Его взгляд встретился с моим, и я ощутила искры.

Возможно, он тоже это почувствовал. Судя по тому, как кончики его губ изогнулись в слегка насмешливой улыбке, он точно знал о моих мыслях, и его это забавляло.

 — Мистер Роббинс, вы разве не должны сейчас быть на занятиях? — спросила миссис Лундстром, поправляя очки.

 — Мне нужно ненадолго отвлечь Хэдли Райан. Это важно.

 Миссис Лундстром вздохнула с легкой улыбкой на губах, но я точно знала, что она, на самом деле, не раздражена его просьбой. Не думаю, что есть какая-нибудь женщина на Земле, которая не попала бы под чары Тайлера Роббинса, даже семидесятилетняя миссис Лундстрем не стала исключением. Она слегка кивнула и жестом предложила мне выйти в коридор. Мое сердце колотилось в груди, словно участвуя в гонке, пытаясь выиграть Кентукки Дерби, и я разгладила свою юбку, прежде чем встать и подойти к двери.

 Тайлер взял меня за руку и потянул в коридор, а затем закрыл за собой дверь класса. Я была уверена, что миссис Лундстром не хотела, чтобы это произошло, но она была не в силах остановить его. Оглядевшись вокруг, я поняла, что мы совершенно одни, и от этого у меня немного вспотели ладони. Не думаю, что Тайлер замышлял что-то мерзкое, но что же он такого хотел сказать мне, что ему потребовалось вытащить меня из класса? Я практически чувствовала направленные на нас взгляды по ту сторону двери, как и все предположения о том, что сейчас здесь происходит.

 — Если ты хочешь моего внимания, то тебе нужно просто попросить об этом, — ухмыльнулся он, глядя на меня, но в его глазах блестел смех. И я была рада, что хоть кто-то считал это забавным.

 — Я пыталась доказать своему бывшему, что двигаюсь дальше. Ты просто оказался под рукой.

 — Кого ты пытаешься убедить? Или ты будешь спать спокойнее, если скажешь себе, что не хотела меня поцеловать? Что я просто оказался в нужном месте в нужное время?

Я прищурилась и поджала губы, желая поспорить, но что толку? Отчасти он был прав. Сегодня утром я не специально поцеловала именно его, но определенно хотела этого почти всю свою жизнь. И что-то мне подсказывало, что он знал о моем увлечении им. Но ведь каждая девушка в школе была увлечена Тайлером мистер Футбольный Капитан, так что не трудно прийти к такому выводу.

 — Слушай, ты нужна мне, хочешь ты признать это или нет, — парень снова улыбнулся мне. — Так почему бы нам не заключить сделку?

 — Какую сделку?

 Если он думает, что я буду спать с ним только для того, чтобы избавиться от Хантера, то сильно ошибается. Конечно, если бы Тайлер хотел только этого, то мог бы получить в любом месте. Ни для кого не было большим секретом, почему он встречался с Алисией. Она давала ему все, что он, возможно, хотел, и я не понимала, почему они снова расстались.

 — Тебе нужен парень, тогда Хантер Прескотт перестанет ходить за тобой и крутиться под ногами как потерянный маленький щенок, а мне нужна хорошая, стабильная подруга, которую я могу привести домой, чтобы познакомить со своими родителями. Мама угрожает отправить меня в военную школу, если я не стану на путь истинный, и, как я вижу, ты именно тот тип девушки, с которым она хотела бы меня видеть.

 — Ты имеешь в виду такая, которая не позволит тебе пройти первую базу?

Он кивнул.

— К тому же, у тебя хорошее качество девушки-соседки. Ты полная противоположность девушкам, которых я обычно вожу на свидание и, думаю, если мама увидит, как мы проводим время вместе, то забудет эту безумную идею послать меня подальше.

 — Итак, ты хочешь делать вид, что мы встречаемся?

 Я не была уверена, что расслышала правильно. И в то же время, это было очень заманчиво, но я видела основные недостатки его плана. С одной стороны, мое сердце собирались растоптать, потому что я серьезно без ума от этого парня. С другой стороны, Алисия уничтожит меня, если хоть на секунду поверит в то, что Тайлер относится ко мне серьезно.

 — Каждый из нас получит то, в чем нуждается, и через несколько недель мы сможем расстаться. Наши отношения откроют тебе двери к другим парням и избавят от сталкера, а мне дадут возможность избежать военной школы.

 Парень серьезно сошел с ума. Он действительно думал, что кто-нибудь поверит, что он встречается со мной? Как он сказал, я была прямо противоположна девушкам, с которыми Тайлер обычно тусовался. Ни в коем случае никто не поверит, что он внезапно запал на заучку, даже если они и видели наш поцелуй сегодня утром в коридоре. Его серьезный вид подсказал мне, что он собирается добиться цели, так или иначе. Почему парень не мог прийти ко мне с такого рода предложением на самом деле? Помимо сумасшедшего Хантера. Я надеялась, что это ничем для меня не обернется. Последнее, что мне было нужно в жизни, так это еще один сумасшедший преследователь.

Теперь, когда я попробовал эти губы, мне было трудно отвести от девушки взгляд. Кто бы мог подумать, что милая Хэдли умела так целоваться?

— Чувак, что это было? — спросил мой друг Люк приглушенным тоном, чтобы учитель не смог нас услышать. — С каких это пор ты сохнешь по ботанам?

Я пожал плечами и ухмыльнулся.

— Она может быть и ботан, но этот поцелуй был довольно горячим. Думаю, мои губы немного растаяли.

Люк фыркнул.

Я был мудаком и знал это. Хотел бы списать свое поведение на какие-то переломные события, но правда состояла в том, что у моих родителей всегда были хорошие отношения, никто из них никогда не бил меня, и я никогда не знал горя, несмотря на то, что навыдумывала себе моя мать. Я напивался, отрывался по полной и, безусловно, гонялся за любой девушкой, что попадалась мне на глаза, но все это была иллюзия. На самом деле, я и вовсе не был таким.