— Почему? — прошептала она, из последних сил стараясь не заплакать. Папа тихо ушел,

признавая, я думаю, тот факт, что это было вне его понимания, что это был мир, в котором он один

не принимал никакого участия. — Почему Они не могут оставить нас в покое? Я уже потеряла

Меган… почему Они должны забрать и тебя тоже?

— Они не заберут меня — уверил я ее. — Это никогда не повторится. Мама, я обещаю, что

вернусь домой. У меня нет такого намерения, отправиться к фейри навсегда.

— Ты не можешь обещать мне этого, — сказала она сердито, отталкиваясь от столешницы. Ее

глаза горели яростью и ужасом. — Ты не можешь контролировать их. Они сделают всѐ, если захотят,

чтобы ты остался там. Что я должна делать, пока ты в отъезде, Итан? Я ждала Меган год, думая, что

она вернѐтся! Сколько я должна буду ждать, гадая о том, вернѐшься ты или нет?

— Я не Меган! — резко ответил я. — Я не считаю себя частью волшебного царства. Я не

собираюсь влюбиться в одного из Них, бороться с Их войнами и стать Их Королѐм. Я ненавижу Их, я

ненавижу то, что Они сделали нам. После столького времени, ты должна знать! — увидев

брошенный в мою сторону строгий взгляд папы, я постарался взять себя в руки. Даже если я

обсуждал фейри и Небывалое — вещи, которые он не понимает, он все равно не позволил мне

говорить с мамой в таком тоне. Я глубоко вздохнул и продолжил более спокойным голосом. — Но я

являюсь частью этого мира, особенно сейчас. Даже если я останусь на этой стороне Завесы, Они

никогда не оставят меня в покое.

— Есть разница между тем, что ты видишь их и тем, что ты с головой окунаешься в мир Их

войн, Итан. Всѐ было хорошо, пока ты держал голову опущенной и не позволял им догадываться, что

ты их видишь.

Да, хорошо, но я не могу больше делать так.

Я сглотнул и понадеялся, что Вселенная простит мне одну маленькую ложь.

— Меган нуждается в моей помощи. Я должен ей помочь. — Мама всхлипнула,

отвернувшись, но я продолжил. — Я устал бояться, и я устал притворяться. Я не бегу от Них больше.

— Ты собираешься убить себя, — запротестовала мама, хотя немного отчаянно теперь. —

Они не отнимут тебя так, как Меган. Я не потеряю еще одного ребенка из-за Них. Я не буду смотреть

на то, как они втягивают тебя в Их мир. Ты не можешь уйти, Итан. Я не хочу пережить это снова.

— Мне почти восемнадцать, — тихо сказал я, наблюдая, как она гордо прошествовала к

посудомоечной машине, собираясь открыть еѐ. — Вы не можете защищать меня всегда.

Мама не ответила, но папа, наконец, заговорил, его голос был низким и полностью

управляемым.

— А если мы прямо сейчас запрещаем тебе идти туда? — спросил он. Он не стал отрицать

того, о чѐм мы говорили с мамой, видя, что я настроен серьѐзно.

Я сделал глубокий вдох.

— Тогда я пойду в любом случае, и встречу лицом к лицу то наказание, которое вы мне

устроите.

— Именно так я и думал, — сказал папа. Он взглянул на часы и нахмурился, потом взглянул

на маму, которая всѐ ещѐ стояла около посудомоечной машины и не двигалась. — Я позвоню

сегодня вечером, — объявил он, отходя от прилавка. — Давайте продолжим этот разговор в

гостиной, и Итан расскажет нам, куда именно в Новом Орлеане он направляется и что он планирует

делать, пока будет там.

— Люк! — мама обернулась в ужасе. Я был в шоке. — Ты не можешь говорить это всерьѐз!

Он не может поехать в Новый Орлеан один! Что, если Они найдут его?

— Он и не поедет один, — сказал папа. — Я отвезу его сам.

— Э-Э... — я удивлѐнно моргнул. — Что?

Он смерил меня строгим взглядом.

— Ты слышал меня. Я понимаю, что тебе нужно кое-что сделать, но ты, конечно, не

отправишься в Новый Орлеан один. По крайней мере, я буду там, если ты вдруг нарвѐшься на

неприятности.

— Это не выход из ситуации, Люк, — прервала его мама. — Что же, вместо того, чтобы

запрещать ему ехать туда, ты собираешься доставить его прямо до места? Так лучше?

— Мелисса, — устало произнѐс папа. — Мальчик уедет, хотим мы этого или нет. Он борется

с Ними с самого детства. Может быть, я не в состоянии видеть Их, но я не слепой. — Он вздохнул,

выглядя теперь гораздо старше, седым и усталым. — Мы всегда знали, что это только вопрос

времени, прежде чем случится нечто подобное, прежде чем Они придут за ним. Я предпочел бы

знать, что он может обратиться к нам за помощью, вместо того, чтобы думать о том, что мы не

обращаем внимания на то, как ему тяжело.

— Но… — мама часто заморгала, чтобы удержать слезы. — Меган…

— Ушла, — спокойно продолжил папа. — И мы должны признать это, как и тот факт, что

Итан часть этого мира тоже. Или нам придѐтся просто бороться с этим всю оставшуюся жизнь.

Мама стояла на месте, глядя то на меня, то на папу, потом она молча вышла из кухни, так ни

разу и не обернувшись. Мы слышали, что она поднялась по ступенькам в спальню, и затем дверь

захлопнулась с таким грохотом, что он сотряс дом.

Я поморщился. Отец посмотрел на меня, осунувшийся и побледневший.

— Когда ты собираешься ехать? — спросил он охрипшим голосом.

— Завтра, — ответил я, надеясь, что мой голос оставался спокойным. Потому что не было

никакого способа, которым он мог бы поехать со мной. Папа всего лишь пытался помочь, обеспечить

мою безопасность, но он не мог узнать о Кейране и о моих небезопасных планах на завтрашний

вечер. — Я думаю, мы могли бы выехать после обеда, если не возражаешь.

— Вы с кем-то встречаетесь там?

Черт.

— Нет, — сказал я, ненавидя себя за то, что лгу снова, но я не собирался выдавать Кензи. —

Никого.

Он кивнул и взглянул на дверь в спальню. Я подумал, что это означало то, что разговор

окончен и начал медленно продвигаться в сторону своей комнаты.

— Итан.

Я остановилась в прихожей, оглядываясь назад. Папа потер рукой лицо.

— С тобой всѐ будет в порядке, сынок? — поинтересовался он туманно. — Я знаю, я не

разбираюсь в том мире, но ты должен пообещать мне, что не пойдѐшь тем же путем, что и Мэг. Это

убьет твою маму.

— Я не уйду, — сказал я ему. — Я клянусь.

Он поднялся вверх по лестнице, а я пошѐл в свою комнату, закрывая за собой дверь.

Ну, это было примерно так же ужасно, как я и предполагал.

Умственное замечание, Итан: не надо делать этого снова. Кроме того, я видел ещѐ много

разговоров как этот в будущем, объясняя моим родителям, почему я должен исчезнуть на сей раз,

потому что Волшебное царство, могло казаться, не оставляло меня в покое.

Кстати говоря, о фейри, где Анвил? Я оставил ее, сидя на моей постели в то утро, и она

заверила меня, что не собирается покидать комнату без важной причины. Мысль о Летней фее,

которая бродит вокруг моего дома заставила меня немного нервничать, но я доверял Анвил и,

думаю, она не стала бы рисковать быть замеченной моими родителями. Я не видел ее в остальной

части дома, и я уверен, что еѐ нет наверху, в моей комнате и в спальне родителей. Так где же она?

— Анвил? — тихо позвал я еѐ, шагнув дальше в комнату. — Ты здесь?

Ответа не было.

Глава 8

ТОНКИЙ ЧЕЛОВЕК

Я, нахмурившись, посмотрел на матрас, гадая, куда Летняя фейри могла уйти. Когда я уходил

утром, она лежала там, свернувшись на моей подушке, а вокруг неѐ лениво прорастали лепестки и

листья. Я беспокоился, что ей может быть скучно, поэтому я собрал большую стопку случайных

книг, журналов и романов во всѐм доме и тайком принѐс их в комнату для нее. Перед отъездом в

школу, я также предложил ей посмотреть какой-нибудь фильм на моѐм ноутбуке, но она

содрогнулась, сказав, что это плохая идея, и отказалась. Хотя, когда она смущенно спросила, может