все свои амулеты против фейри, я поспешил вернуться к себе в комнату.

— Анвил? — Я попробовал позвать еѐ еще раз, распахнув дверь. — Ты здесь?

Она подняла испуганные глаза цвета тѐмного мха от кровати. С облегчением я закрыл дверь,

защѐлкнув еѐ на замок на всякий случай.

— Он был здесь, не так ли? — прошептала она. — Тонкий Человек. Я чувствовала, что он, как

пустота, высасывал все силы из меня.

— Где ты была? — спросил я. — Ты слышала меня, когда я искал тебя раньше?

Фейри, прищурившись, поглядела на меня, сбитая с толку.

— Я... я никогда не покидала комнату, — сказала она. — Я была здесь весь день. Или я была,

до тех пор, пока… — она взглянула на книгу, позабытую на подушке, и лицо ее побледнело. —

Меня не было здесь, — прошептала она в ужасе. — Я исчезла на несколько минут... — в тот момент

она была больше похожа на перепуганную девушку, чем на фейри Летнего Двора.

— Мы справимся с этим, — пообещал я. — Так или иначе, как только мы найдем Кейрана, мы

постараемся найти лекарство от увядания.

Она улыбнулась мне дрожащей улыбкой.

— Нет, — прошептала она, качая головой. — Я благодарна тебе, Итан Чейз. Но нет

лекарства. Никакой надежды. Я сражаюсь с неизбежным.

Еѐ слова жутко напомнили мне мой недавний разговор с Тонким Человеком.

— Ты не можешь вот так просто сдаться, — сказал я ей. — Keйран там сражается за тебя. Он

не хотел бы, чтобы ты исчезла навсегда.

— Кейран… — Aнвил закрыла глаза. — Это неправильно, — прошептала она. — Он не

должен пытаться спасти меня. Не после того… — она замолчала, прикусив губу, и я нахмурился.

— Не после того, что?

— Не после того, как он уже сделал так много, — закончила она, и я знал, что она лжет.

Хорошо, не ВРЁТ, поскольку чисто технически фейри не могут откровенно солгать. Но существует

тысячи способов, чтобы ходить вокруг да около истины, и они были экспертами во всех из них. Это

одна из ключевых вещей, которые делают их такими опасными.

— Но зачем он это делает? — продолжала Анвил. — Он знает, что нет никакого способа,

чтобы остановить Исчезновение.

— Он любит тебя, — сказал я, пожимая плечами. — Любовь иногда может заставить нас

делать глупые вещи.

— Мое существование почти закончилось. — Aнвил подняла книгу и, держа ее на коленях,

посмотрела на обложку. — Я ничего не могу сделать, чтобы остановить это. Но я хочу увидеть

Kейрана ещѐ раз, перед тем, как я уйду навсегда. Прежде чем я полностью исчезну, я хочу убедиться,

что Кейран в безопасности, что он не будет связан со мной никаким обязательством, иначе он потом

будет мучить себя.

— И мы найдем его, — сказал я ей. — Завтра. Мы поедем в Новый Орлеан, чтобы узнать, где

он прячется. И если его не будет, то мы просто продолжим спрашивать до тех пор, пока кто-нибудь

не узнает, где он прячется.

Кто-то должен знать хоть что-то о местонахождении Железного Принца, даже если цена такой

информации будет очень высокой.

Она слабо улыбнулась.

— Это… легче рядом с тобой, Итан Чейз, — прошептала она, нахмурившись в

замешательстве. — Твоя вера в нас очень сильна. Твои эмоции очень сильные. Думаю, я смогу

продержаться против исчезновения, по крайней мере, до тех пор, пока я не увижу Кейрана снова,

если ты будешь рядом со мной.

«И что потом? — спрашивал я себя. — Мы просто должны будем смотреть, как ты

исчезаешь? Ты думаешь, что сможешь убедить Кейрана вот так просто отпустить тебя?»

Усевшись на свой компьютерный стул, я пробудил компьютер к жизни и тупо уставился на

экран, на мой взгляд, в нескольких местах одновременно. Я попытался сосредоточиться. Надо найти

Кейрана. Это был первый пункт. Обо всѐм остальном можно побеспокоиться позже. Мне бы

выяснить дела с Анвил, Меган и Тонким Человеком после того, как мы выследим Принца Железного

Королевства. И я бы как следует треснул его по затылку за все те неприятности, через которые он

заставил меня пройти.

Пророчество не может произойти без него, я вспомнил слова Тонкого Человека, и это

вызвало озноб по телу. Ещѐ одна вещь, которая способна свести меня с ума. Какое пророчество?

Связано ли оно со мной? С Анвил? С Кензи? Значит ли это, что Кейран должен что-то сделать, или

же события будут разворачиваться вокруг него? Я вдруг подумал: это хорошее пророчество или

плохое пророчество? Можно ли его избежать, если я буду оставаться в стороне от него, или просто

смогу убедиться, что оно сбылось? Что бы это ни было.

Оххх. Я убрал руки от лица. Это требует большего времени. У меня появилась ещѐ одна

причина для беспокойства. Одно я знал наверняка: теперь у меня стало даже ещѐ больше поводов,

чтобы найти Кейрана, чтобы спросить у него, что, черт возьми, происходит. Или, по крайней мере,

предупредить его об этом пророчестве. Если оно имеет отношение к нам обоим то, может быть, мы

могли бы выяснить это вместе.

— Итан Чейз?

Я оглянулся на Анвил. Она сидела на постели, прижав колени к груди, и ее руки обвились

вокруг них, а еѐ длинные волосы струились по еѐ плечам. Она посмотрела на меня решительным

взглядом.

— Если я исчезну до того, как мы найдѐм Кейрана, — начала она запинающимся голосом. —

Если я навсегда исчезну… ты скажешь ему, что я люблю его? Я не говорила ему этого, и я не хочу,

чтобы он думал, что это не так.

— Нет, Aнвил, — сказал я мягко, и она подняла голову, широко раскрыв глаза. — Я не скажу

ему ничего. Ты сама скажешь ему об этом. Нельзя сдаваться, ведь мы ещѐ даже не приступили к

работе.

Она моргнула, и, прежде чем она успела ответить, зазвонил мой телефон, и на экране

высветилось имя Кензи. Я вышел в прихожую, чтобы ответить на звонок.

— Ну, все, — сказала Кензи, как только я взял трубку. — Вся семья готова ехать, и папа

нанял машину, чтобы отвезти нас.

— Кензи…

— О-о, и у меня есть адрес гостиницы, где мы остановимся.

— Кензи, я не хочу, чтобы ты ехала со мной на гоблинский рынок.

На другом конце повисла долгая пауза. Я сглотнул и приготовился к худшему.

— Опять начинается, крутой парень? — голос Кензи был холодным, но я мог слышать, как

ярость поднимается наверх. — Повтори, что ты сказал? Думаю, я не расслышала в первый раз. Ты

только что сказал мне, что не хочешь ехать со мной в Новый Орлеан?

Я кусал губу. Ну же, Итан! Это твой шанс! Прервать, прервать!

Я загнал свои чувства подальше вглубь. Нет, это просто необходимо. На гоблинском рынке

было опасно, там разгуливает неимоверное количество фейри, которые бы с радостью забрали и

ваше сердце и вашу душу, если бы это было возможно. И дело не только в том, что теперь убийца

фейри бродит где-то вокруг, и я не хочу, чтобы эти жуткие Позабытые были в опасной близости от

моей подруги. Кензи пошла со мной в Небывалое и попала в больницу… Она по-прежнему тяжело

больна. Это будет к лучшему. Даже если она не согласится, даже если она станет ненавидеть меня за

это, я хочу, чтобы она была в безопасности.

— Нет, я не хочу, чтобы ты ехала со мной в Новый Орлеан.

Я услышал ее быстрый вдох, как будто она сдерживала резкий ответ.

— А как же всѐ то, что мы планировали? — спросила она, слишком тихим голосом. —

Договорились встретиться в Новом Орлане? Посмотреть этот рынок вместе? Мне пришлось лгать,

чтобы мой папа повѐз всю мою семью на отдых, просто чтобы я могла найти тебя там? Так это

ничего не значит для тебя.

Я почувствовал ее гнев через телефонную линию и понял, что я встал на опасную почву, но

по-прежнему не отступал от своих убеждений.

— Кензи, ты больна. Ты только что вернулась из больницы. Если мы поедем на гоблинский