виду, что если ты откажешься, цена сильно возрастет. Вот мое предложение, парень. Что скажешь?

Сделка?

Я встретился взглядом с Кейраном. Его глаза сверкали, напомнив мне о той ночи тронном

зале госпожи. Когда Королева Позабытых спросила Кейрана, вернется ли он, пообещает ли прийти к

ней по своей воле, он согласился. Тогда я тоже пытался его остановить. Но когда Кейран что-то

решит, его уже не переубедишь. Я не думал, что Кейран падет так низко, что ударит в спину, но я не

мог выкинуть из головы ту ночь, когда он почти предал меня.

«Не смей продавать нас, Кейран, — думал я, удерживая его взгляд. — Я никогда тебе этого

не прощу, и если нам придется выбираться отсюда с боем, ты будешь первым, через чье тело я

перешагну».

— Кейран, — прошептала Анвил, беря его за руку, — пожалуйста… не делай этого.

Кейран закрыл глаза и повернулся к мистеру Дасту.

— Нет, — твердо произнес он, и я выдохнул с облегчением. — Никакой сделки. Я не могу

дать вам это. Сделка отменяется. — Его ледяной взгляд впился в меня на секунду, прежде чем он

повернулся обратно к фейри. — Простите, что потратили ваше время. Мы сами найдем дорогу назад.

— Очень жаль, — сказал мистер Даст, убирая кожаную сумочку. — Боюсь, вы никуда не

пойдете.

Колпаки и огр подались вперед, нетерпеливо ухмыляясь. Кейран тут же вытащил меч, почти в

то же мгновение, как я поднял свои. В маленьком помещении раздался лязг оружия, когда мы

загородили собой девочек. Колпаки заулюлюкали, обнажив клыки, а огр с вызовом зарычал.

Кейран спокойно огляделся.

— Лучше вам этого не делать, — предупредил он.

Мистер Даст снова беззаботно хлопнул в ладоши.

— Когда я сказал, что цена неимоверно возрастет, я не шутил, — прошипел он. — Цена

только что подскочила. Сейчас на кону нечто другое. Ваши жизни.

— Ага, думаю, я уже потратил все, чем мог расплатиться, — сказал я, пятясь к выходу и следя

одновременно за Анвил, Кензи и надвигающимися Колпаками. Дверь позади нас распахнулась, и

оттуда высыпали еще несколько злобных фейри, окружая нас. Я выругался и мельком глянул на

принца рядом со мной, чувствуя, как воздух вокруг него холодеет.

— Великолепно. Еще скажи, что ты это предвидел, принц.

Кейран выдавил маленькую грустную улыбку.

— Давным-давно, — сказал он и поднял свободную руку.

Вокруг него закружилась магия, невидимая, но я мог чувствовать, как холод исходил от

принца, магия Зимнего и Неблагого Дворов. Она растрепала его серебряные волосы, его глаза

засветились бело-синим. Я содрогнулся, когда по стенам и полу поползла изморозь, превращая мое

дыхание в пар. Колпаки помедлили, и Кейран посмотрел на мистера Даста убийственно-холодным

взглядом.

— Прикажите своим слугам отступить, или ни один из них не доживет до завтра.

Его голос был мягок, но настолько же смертелен, насколько и сосульки, образующиеся на

потолке и заостряющиеся. Мистер Даст тихо зашипел, по-новому смотря на Кейрана.

— Выпустите нас. — Кейран не шевелился, но температура в помещении продолжала падать.

Красные колпаки нервно озирались, а нити слюны, свисающие с клыков огра, превратились в

ледышки. Я подавил желание растереть руки, держа мечи наготове и стоя рядом с Кензи и Анвил. —

Дайте нам уйти, — настаивал Кейран ледяным голосом, — или умрут все в этой комнате, включая

вас.

— Лучше тебе этого не делать, парень, — прошептал мистер Даст умасливающим голосом. —

Если я умру, больше не будет пыльцы, и не будет способа остановить Исчезновение изгоев и

Позабытых. Ты же не хочешь быть ответственен за это, а? — Когда Кейран заколебался, фейри

улыбнулся. — Все, что тебе нужно сделать, это оставить мне двух смертных, и мы сможем избежать

неприятностей. У тебя будет пыльца, и Летняя девушка будет спасена. Ты же видишь, как это

мудро? Что такое два смертных для Железного Принца? Мир кишит ими. Просто пообещай мне этих

двоих, и сделка будет совершена.

Я не знал, чего ожидал, но уж точно не смех Кейрана, тихий и насмешливый, когда он

покачал головой в ответ на слова фейри.

— Ну и предложение, — сказал он, опуская руку. — Но боюсь, вы кое-что забываете.

— Вот как? И что же это, парень?

Кейран опустился на дно колено, впечатав кулак в деревянный пол. Сверкнула ослепительная

бело-голубая вспышка, и я вздрогнул, отвернувшись, когда мир вокруг нас взорвался криками и

воем. Но секундой позже они затихли, как будто кто-то щелкнул выключателем. Мою кожу обожгло

холодом, и я со вздохом открыл лаза.

Помещение было похоже на морозильник изнутри. Все было замерзшим, похороненным под

несколькими дюймами льда. Колпаки и одинокий огр стояли все там же, руки подняты, рты открыты,

облаченные в слой ледяного кристалла.

В центре комнаты на нас моргал невредимый мистер Даст. Кейран встал, тяжело дыша, и

жестоко улыбнулся фейри.

— Я не продаю свою семью.

Я был уверен, что моя челюсть упала, когда Кейран спокойно повернулся ко мне и дернул

головой в сторону двери.

— Пойдемте, — устало произнес он. — Давайте выбираться отсюда.

Никто не спорил и никто не пытался нас остановить. Мы прошли мимо застывших огра и

Красных колпаков, стараясь не смотреть на фейри, следуя за Кейраном. Он пересек комнату, толкнул

дверь…

…и напоролся на орду Позабытых с той стороны.

Я напрягся и поудобнее перехватил мечи. Просто чудесно, из огня да в полымя. А я уж было

думал, что неприятности закончились. Но Позабытые не двигались, тараща на нас светящиеся

желтые глаза, и Кейран, стоя на пороге, спокойно смотрел в ответ.

И затем толпа Позабытых расступилась, кланяясь и отодвигаясь. Кейран взял Анвил за руку и

вышел за дверь, твердым шагом пересекая комнату. Мы настороженно последовали за ним, и орда

Позабытых наблюдала, как мы уходим, стоя с каждой стороны от нас, как армия теней, молчаливая и

неподвижная.

От этого зрелища у меня мурашки по коже побежали.

Кейран не останавливался, пока мы не вышли наружу, через петляющую аллею, которая

оказалась короче, чем я помнил, и перешли на другую сторону улицы. Потянув Анвил в темное

пространство между двумя зданиями, он повернулся ко мне с отчаянным блеском в глазах.

— Ладно, — начал он, глядя на меня в упор. — Я сделал, что ты просил. Я отказался от

сделки, которая помогла бы справиться с Исчезновением, и, думаю, сжег все мосты с мистером

Дастом. Пожалуйста, скажи, что у тебя есть что-то, Итан. Что-то, что остановит это.

Я сглотнул.

— Есть. По крайней мере, есть у Гуро. Ты встречался с ним, помнишь? — Кейран кивнул, и я

продолжил. — Он тухон, целитель своего народа, и он также искусен в магических делах. Он сказал,

чтобы, если найдем тебя, мы пришли к нему. Может быть, он сможет помочь.

— Может быть? — спросил Кейран и покачал головой. — А что, если не сможет? Что будет

тогда? — Он взглянул на Анвил с измученным выражением лица. — Если это не сработает, что мне

делать?

Летняя девушка нежно коснулась его щеки.

— Тебе придется отпустить меня, мой принц. Иногда это единственный выход.

Взгляд Кейрана стал непокорным, но прежде чем он успел ответить, воздух над нами пронзил

другой голос.

— Хозяин!

Тонкое существо с ушами летучей мыши и огромными зелеными глазами сползло по стене

как большой паук и прыгнуло на Кейрана, приземлившись на его грудь.

— Хозяин! — снова завопил гремлин, цепляясь за его рубашку. — Хозяин, он идет! Он идет!

— Его голова повернулась, он заметил Кензи и прыгнул на нее с радостным вскриком. — Красивая

девушка! Красивая девушка здесь!

— Привет, Разор. — Кензи улыбнулась, когда поймала его. Гремлин зажужжал и