Ты сбежала.

Он оттолкнул меня. Я поправила гневно свои мысли.

А потом оно покинуло меня, - восхищение. Дрожь от Ретта, стоящего передо мной. Тот свист, выходящий из моих легких с потоком воздуха, и его место заняло что-то еще. Горечь. Она поглотила меня. Он сделал выбор шесть лет назад. Он не выбрал меня.

Я дала ему выбор, шанс. Я отдала ему свое сердце, а он разорвал его в клочья. В долбаные клочки и оставил меня одну и разбитую. Он стал никем для меня. Просто мужчина. Незнакомец.

- Спасибо за введение, Колин. Как она и сказала, я работаю адвокатом, я специализируюсь на…

Я не напряглась от звука его голоса в этот раз. Мою кожу не покалывало. Я ничего не почувствовала и мне это понравилось. Я сидела все еще неподвижно, мои глаза разглядывали его, впиваясь, пока он говорил.

Он был таким спокойным и собранным, двигая руками назад и вперед. Как будто я не сидела здесь, перед ним. Его сестра, - та, которую он трахнул у своей машины. Как будто меня никогда не существовало, и на мгновение я усомнилась снова. Происходило ли это на самом деле, или я была просто гребаная, параноидальная идиотка.

Нет. Он настоящий. То, что происходит, по-настоящему, блять.

Я желала, чтобы этого не было. Я мечтала об этом так много раз, что стало отвратительно. Боль, которая разъедала меня. Которая колотилась в моих венах день за днем, когда я думала об этом, о нем.

Я сидела неподвижно, когда он продолжал говорить, бубнил и бубнил о том, чем он занимался в компании, о том, как это связано с занятиями. С моими занятиями. Он не смотрел на меня все это время. Но я не могла удержаться от разглядывания его.

А потом он закончил, и класс зааплодировал. Я не могла поднести свои руки друг к другу, чтобы собрать их в вежливый жест. Я могла надеть маску на лицо, но не могла аплодировать ему. Я просто не могла сделать этого. Он сошел с Колин с подиума, и я испустила небольшой вздох облегчения. Он сейчас уйдет. Я проведу свою лекцию. Все встанет на свои места. Я могу притвориться, что никогда не видела его.

Но ты видела его. Он здесь.

Я хотела ударить свое подсознание за то, что ведет себя, как стерва.

Я сделала глубокий вдох, когда вернулась обратно на подиум, но когда я добралась туда, то поняла, что Ретт не направился прямо к двери, как большинство моих приглашенных докладчиков. Он уселся назад на стул, на котором сидел ранее. Его взгляд был снова на мне, но я не встретилась с ним. Я не могла. Не теперь. Не здесь, перед всем классом. Если бы я сделала это, то не знаю, чтобы произошло. Что-то яростно закипало во мне, когда он говорил свою речь. Что-то горькое и злое. Что-то, что хотело, блять, наброситься на него и уничтожить, пока от него ничего не останется. Пока он не станет просто вымыслом в моем поврежденном воображении.

Я раскрыла рот, чтобы обратиться к классу.

- В прошлый раз мы остановились… - но я не смогла закончить свое предложение. Эти глаза. Эти долбаные глаза. Я могла чувствовать их. Они приклеились ко мне, и я не могла избавиться от них. Я не могла сосредоточиться. Мой мозг раскололо от ярости.

Какого хрена он здесь?

- Класс, все свободны, - я услышала себя. Я побледнела от звука своего голоса. Он дрожал, как у нервной, маленькой девчонки.

- Круто! Весенние каникулы наступили раньше! – двое молодых парней давали пять друг другу на задних рядах, пока все остальные начали болтать и собираться. Я никогда не отпускала их раньше, но сегодня было исключением, видимо. Я закончила на сегодня, - закончила свою долбаную жизнь, видимо. То, что произошло с Кейси этим утром, стало только началом всего. Я просто не могла стоять там и вести лекцию с Реттом, который сидел в конце и смотрел на меня.

Я быстро собирала свои бумаги. Если я потороплюсь, то смогу убраться отсюда.

Он попытается поговорить со мной?

Паника вспыхнула внутри меня. Я не хочу говорить с ним. Я не могу. Я просто…

- Фей?

Моя холодная решимость, которую я обнаружила, пока он говорил перед классом, каким-то образом рассыпалась, и я подпрыгнула, оглядываясь туда, где он стоял. Он был всего в нескольких шагах, его руки в карманах, выражение неуверенности нарисовано на его лице.

- Что? – мой голос все еще немного дрожал, но я гордилось ядом, который присутствовал в нем.

Он нахмурился.

- Не могу поверить, что это действительно ты.

Я фыркнула.

- Как будто ты не знал, что это мой класс, в который ты пришел.

- Я не знал.

- Конечно, не знал, - я покачала головой. – Ты бы не пришел, если бы знал.

Прошло шесть лет. Шесть долбаных лет. Он не знал, что я стала учителем, потому что он держался бы подальше, если бы мог.

- Я бы пришел. Я пришел бы давным-давно, если бы знал.

Я вздрогнула от его слов, оглядываясь вокруг, чтобы увидеть, как последний человек покидает комнату.

- Какого…

- Ты в порядке? – он сделал шаг ко мне, и я вздрогнула. Я, блять, вздрогнула, как напуганный ребенок. Щелчок, закрывающейся двери позади последнего студента, сделал момент реальным. Я была одна в классе. Наедине с ним. С Реттом.

Я моргнула от абсурдности всего этого.

- Почему ты здесь?

Он сглотнул.

- Я пришел с Колин. Чтобы произнести речь.

- Точно. Хорошая работа, - я перекинула сумку через плечо.

- Мы можем поговорить? – спросил он. И я сделала то, чего не хотела делать. Я посмотрела в его глаза снова, и обжигающий гнев, который я почувствовал прямо до того, как распустила свой класс, нахлынул снова.

- О чем? – вот. Яд вернулся. Злость. Я вцепилась в нее, перемешивая со всем, что у меня было. Я не хотела, чтобы он увидел мою слабость. Он увидел достаточно, когда я умоляла его остаться, когда я умоляла его любить меня все эти годы.

- Я…

- Как Сара? – слова сорвались с моих губ, прерывая его. Я не произносила ее имени, с тех пор как ушла. Я не хотела. Я ненавидела думать о том, что она проведет остаток своей жизни с ним, и что я нет. Что я была просто жалкой шлюхой сводной сестрой, которую он оставил позади. Любовь, которая была для нее в моем сердце, давно варилась в ненависти. Не только из-за того, что у нее было то, что хотела я, а больше всего остального из-за того, что она не пыталась меня найти. Вся та любовь ко мне, о которой она утверждала, не значила ничего. Я также не слышала ни слова от нее.

Ретт стиснул руки вместе, его большой палец двигался быстро снова и снова.

Он нервничает.

Я бы улыбнулась, если бы сама так не нервничала. Я приготовилась к ответу. У него и Сары, вероятно, теперь трое детей, большой дом, большая жизнь. Я не хотела слышать об этом, но я не остановила его. Я не вышла просто из класса, как я отчаянно этого хотела. Я стояла, как преступник с петлей на шее, ожидая, когда обрушиться пол подо мной.

- Я не знаю.

Порыв воздуха, который я не знала, что сдерживала, покинул мои губы.

- Что?

Он пожал плечами, но выглядел никак больше, кроме безразличия. Он внимательно меня разглядывал, следя за каждым моим движением.

- Я не знаю.

- Но…

- Мы не вместе.

- Что? – но этого не может быть. Он выбрал ее.

- Я видел ее на Facebook. Она, кажется, в порядке, я полагаю. Но нет. Мы не вместе.

- На Facebook? – слова прозвучали нелепо. – Ты видел ее на Facebook? – я практически рассмеялась. Я практически рухнула на пол со своих дурацких, неудобных каблуков и в потной блузке, и хохотала бы над нелепостью всего этого. Над ним.

Ретт Хейл стоит в моем классе.

Я не засмеялась, вместо этого я все еще стояла неподвижно, на моем лице маска любезности, а мое сердце колотится, как барабан в груди.

- Ты не женился на ней?

Он покачал головой.

- Нет. Не на ней – ни на ком-либо другом, - добавил он. – А ты?

- А что я?

- Ты замужем?

Часть меня хотела сказать ему да, что я замужем за мужчиной моей мечты. Что наша любовь идеальна и недосягаема.