Глава 19

*

Анна находилась внутри одного из домов некогда бывшего селения вместе с Ульвом и Хэджоу. Три небесных светила уже значительно поднялись над горизонтом, но ещё и не сильно возвышались на сером безоблачном небе. В остальных деревянных постройках также спрятались по одному магу и агенту на случай внезапных гостей, в то время как Таиль, Рунгарн и ещё пятеро боевых магов отправились ещё ночью к лагерю малумнов. Но их не было, что говорило о слежке во время хорошей постановки спектакля с трупами.

Жрица Земли лично знала каждого из них. Ей было тяжело осознавать, что она также вляпалась во всю эту военную грязь, но и другого выхода не было. Не будь этих малумнов, девушка сейчас бы уже оканчивала медицинский институт, стала бы работать хирургом в реанимации, строила бы будущее, не зная о других планетах. Да и жриц этих не было, если бы малумны не напали на планету Заардана, уничтожая всё вокруг. Она прекрасно понимала, что такое зло нужно искоренить раз и навсегда, или хотя бы ограничить, заперев в какой-нибудь космической тюрьме.

Она сидела на жёстком кресле, поглаживая живот. Хэджоу в это время обустраивал комнаты для раненных.

Ульв же стоял возле окна, наблюдая за домом напротив. Там на втором этаже он видел жрицу Воздуха, у которой на лице отражалось отвращение и злость, разглядывая кровавую картину, раскинувшуюся на улице. Также он заметил и Орвэля, входящего в этот дом. Юнны й глава Совета Магов не мог обвинять и злиться на него, понимая, что выбор был за самой девушкой. Ему было обидно слышать сплетни, ходившие среди всех служб, как Алина унижалась и бегала за агентом. Его самого она подолгу не подпускала, если совершал незначительные оплошности, что приходилось также бегать вокруг неё.

«Всё возвращается бумерангом, — подумал он, на самом деле не желая ей такой участи. Кому как не ему знать, насколько было больно видеть в глазах своей избранницы холодность и отречённость. — Но ты уже сделала свой выбор, жрица.»

Несмотря на удерживающий блок от стресса и лишней эмоциональности, Анна чувствовала непонятное ей волнение. Встав с кресла, стала бродить из угла в угол. Что-то тянуло её выбраться отсюда. Нечто подобное она уже ощущала, находясь в больнице на Эртхе. Вспоминая своё астральное путешествие, осознала горькую правду. Видение Юлианы показало вовсе не Вальгарда, а Ромальва. И хоть вой волком от прозрения, но ничего уже не вернуть, а исправить ошибку уже не удастся. Но сейчас Рома уже не было в живых, а похожее чувство возрастало с невероятной скоростью.

— Что с тобой? — Ульв заметил терзания девушки.

— Открой портал, — взмолилась она, заглядывая с надеждой в его карие глаза. Да, она понимала, что её здесь удерживают силой, хотя стараются этого не показывать.

— Анна, — напряжённо и неодобрительно произнёс вошедший Хэджоу, услышав её просьбу.

— Мне нужно к нему, — спокойно ответила жрица. — Всего лишь издалека одним глазком посмотреть происходящее и убедиться, что он справляется.

— Это же Вальгард, — чуть улыбнулся Ульв. — Его не любят у нас не за его характер, а за умение выбраться из любой ситуации. Зависть, — пожал плечами. — Не каждому дан такой редкий дар.

— Я не поняла, — бросила она на ребят злой взгляд. — Вы хотите повторить историю с Ромом? Вам понравился похоронный ритуал зернийцев?

— Анна, не преувеличивай, — остановил её Хэд. — Вальгард у меня не слишком частый пациент. Это говорит о многом.

— Значит так, — выдохнула она. — Либо сейчас Ульв открывает портал. Либо это сделаю я, потратив энергию.

— У вас, землянок, хоть капля разума имеется!? — внезапно взорвался Хэджоу. — Ни одна не хочет думать о собственном ребёнке!

— Понятно, — тихо ответила Анна. — Значит, это делаю я, — девушка принялась вычерчивать в воздухе руны.

— Подожди, — подошёл к ней Ульв. — Я открою портал, и сделаю это с наименьшей затратой магии.

— Аасэн младший, не смей! — встал перед ними главный целитель.

— Хэджоу, я буду рядом с ней, — уверял маг.

— С воздушной жрицей я тоже находился рядом! — скрестил руки на груди. — Эта семья, — кивнул в сторону девушки, — слишком непредсказуема.

— Знаю, — понимающе улыбнулся он, — поэтому готов.

В следующее мгновение в комнате появилось слабое радужное свечение с одностворчатой дверью. Ульв, взял за руку жрицу и потянув за ручку, вошёл в портал первым, утягивая за собой спутницу.

— Безумцы! — зло прошипел целитель.

*

Маги, благодаря Витему, прибыли к кораблям малумнов намного раньше графа Грациана эн Грига. Пока они затаились, правитель вернулся в межпространство, где находились отряды, ждущие приказа для отражения атак. Ему было сложно удерживать здесь столько живых существ, и ещё самому пользоваться силами. На рассвете всё должно было решиться, и каким-то образом, постараться сохранить часть магии для безопасной переправки на Эртх со жрицами, включая оставшихся живых.

Сейчас же он телепортировался по радужному миру, ища Белиэрхана, который мог значительно испортить задуманное. Из-за чрезмерного чувства собственного достоинства, Дарнара было не столь легко ввести в заблуждение. А вот чёрного мага не так просто обмануть. Малумны всё же на бо́льшую половину полагались на звериные интуиции, действуя по прямой линии, привыкнув подчинять силой, а не умом. Белиэрхан же являлся человеком с полностью извращённым хитростями и уловками разумом.

И Витем не ошибся, увидев черного мага за нехитрым занятием. Он выплетал заклинания на каждой клеточке корабля, позволявшей сразу воспроизвести события, где бы они ни происходили. Также криитор почувствовал применение древней магии, очень знакомой, словно забытый вкус из детства.

Белиэрхан, находясь на крыше космического корабля, в ночной темноте не видел нежданного гостя, полностью погрузившись в заклинание, требующее концентрации.

Казалось бы, сам Витем мог убить его, нанеся удар в спину. Только крииторская кровь не позволит этого сделать, да и он не воин. Встряхнул головой, прогоняя мысли. Сейчас нужно было сосредоточиться на древнем заклинании, которое не давало его воспоминаниям покоя. Слишком знакомое, чтобы не обращать внимания.

Не смог удержать удивлённого вздоха, наконец, вспомнив, что точно таким же заклинанием пользовался его первый учитель, когда хотел оградить собственное государство ото лжи и лицемерия.

— Магия правды, — раздалось злостное шипение сзади.

Витем резко обернулся, не поняв, как умудрился этот маг так быстро переместиться. Белиэрхан тут же схватил крииторское существо за горло, сжимая своей костлявой рукой. Парень издал хрипящий звук.

— Я знал, что вы просто так не сдадитесь, — насмехаясь, говорил он. — Давно не наблюдал за столь качественным представлением, которое вы устроили для малумнов. — Тихий скрипящий смех. — Даже меня заставили поверить, ровно до этого момента, пока не появился ты. Каким надо быть глупцом, чтобы догадаться о заклинании и продолжать находиться в открытой клетке?!

Три чёрных зрачка бешено забегали. Мир переставал быть чётким. Витем знал, что тот не сможет убить его в человеческом понимании, только задушив, снова заставит переродиться и начать жизнь с нуля. Он не хотел этого, больше не вынесет подобного издевательства. Лучше уж умереть, истратив душу. Но имеет ли он право на такую роскошь? Перед глазами пронеслись образы жриц, Вальгарда, нуждавшегося в помощи, друзей, эртханцев, возлагающие на своего Правителя большие надежды.

Парень вцепился в костлявую руку чёрного мага, стараясь убрать её, и прохрипел в попытках закричать.

— Зря стараешься, криитор, — хищно оскалился тот.

— Зря так думаешь, предатель, — отозвался Рунгарн, прислонив двуручный меч с искрящейся магией, к глотке мага. — Отпускай, или твоя голова слетит, не успев даже и подумать о защитном заклинании.

Уголки тонких чёрных губ изогнулись в уродливой улыбке ещё шире. Он разжимал пальцы медленно. Как только вся ладонь перестала касаться шеи юноши, Таиль наложил связывающие руны на предателя, с пальцев которого всё же успели сорваться магические искры. Взмах меча и отрубленная кисть глухо упала на корабль.

— Бр-р, — скривился Таиль, — у него даже кровь гнилая.

— Глупцы, — заскрипел Белиэрхан, прищурив глаза, осматривая незваных гостей, — сейчас сюда слетятся малумны, почувствовав магию.

— Не слетятся, — хрипло ответил Витем, потирая шею. — Здесь всё пропитано твоей чернотой. Никто даже и не заметит лёгкое светлое колебание, — он дал знак ребятам, и те исчезли в портале.

Витем оглянулся, никого. Облегчённо выдохнул. Малумны, привыкшие к чёрной силе Белиэрхана, могли также почувствовать и всплески чужой магии. Перед тем, как отправиться к ребятам, которые находились за невысокими холмами, он решил проверить, не ищут ли их. Перемещался по кораблю также быстро через радужные разрывы пространства.

Малумны вели себя более агрессивно, но продолжали заниматься своими делами: кто нес службу, кто пытал, кто создавал новых чудовищ, кто насиловал женщин, а кто и проводил время за непонятной игрой в кругу собратьев. Определённо они почувствовали сбой, но не смогли определить в этом чужаков.

Вернувшись к магам, он взглядом изучал ухмыляющегося Белиэрхана, погубившего двух его учителей. Будучи ещё ребёнком, задолго до появления Алины, плакал и задавался вопросом — кто причиняет ему боль, а главное за что? И вот ответ на эти вопросы стоит перед ним, скованный заклинанием, с отрубленной кистью, которой никогда не сможет выписывать руны и концентрировать магию. На сухую серую землю, что теперь начали освещать первые лучи трёх небесных светил, продолжала капать кровь цвета сгнившей зелени.

— Убить меня хочешь, — проскрипел старый маг.

— Как ни странно, но твоей смерти не хочу, — равнодушно ответил Витем.