– Готов? – крикнула я, и в ответ увидела приподнятые кончики крыльев и глухой грохот. – Думаю, это аналог согласия, – пробормотала я, расставив ноги и уставившись прямо на линию. – Если уж это не привлечет внимание Ку'Сокса, то я сдаюсь.

Вздрогнув и прикрыв один глаз, я втянула линию в свое сознание, отсекая себя от остального мира. Множественный дисбаланс взвыл во мне, и я попыталась обхватить его, но он просачивался сквозь мои мысли как мотыльки.

– Не получается, – сказал я, открыв глаза и обнаружив рядом очень обеспокоенного Квена.

– Может дело в кольцах? – спросил он. – Мы связаны, а я ничего не делаю. Я знаю суть задумки, но…

– Ох, – я почувствовала себя глупо, и, повернувшись к нему лицом, неловко взяла за руку. Непривычно было касаться его пальцев, но когда Квен сжал руку, на меня нахлынула теплота, и его разум окружил меня. Он не пытался доминировать, просто раньше не сталкивался с объединенными разумами.

Дыхание Квена участилось, когда он коснулся линии, и мы вместе замерли, подстраиваясь под рев диссонанса. «Заключи линию в шар», - подумала я, но не получила ответа и напряглась, когда сама не сумела проделать это. Он либо отгородился от меня, либо кольца работали только в одну сторону.

– Квен, ты можешь немного ослабить хватку? У меня не получается ничего удержать, – попросила я, крутя кольцо на пальце. На нем обнаружилась маленькая зарубка. Если вставить в нее ноготь большого пальца я могла полностью обернуть кольцо и снова попасть в зарубку. Ужаснувшись, я остановилась, каким-то образом поняв, что не первая кручу его на пальце, раз за разом.

Пальцы Квена дернулись в моей руке.

– Прости. Попробуй еще раз.

Моментально я ощутила линию, закружившуюся вокруг меня, стремительную и сильную. Я подхватила ее и втянула в себя. Вой диссонанса терзал нервные окончания, и, осознав, сколько Квен от меня закрывал, я стиснула зубы и попыталась мысленно нащупать золотую нить, настолько покрытую копотью, что ее почти не было видно. Золотая нить была первоначальным дисбалансом моей линии, и, собрав весь остальной, я обернула его своей аурой, чтобы перенести в линию Тритон бегущую на моем заднем дворе.

– Святая дева Мария! – воскликнул Квен, когда боль исчезла из линии и моей головы. Я чуть не подпрыгнула, когда шар с дисбалансом внезапно исчез. Ощутив рывок, я мысленно вернулась в себя, чтобы меня не утащило вместе с шаром. Послышался тихий звон, а за ним… тишина. «Горизонт событий» исчез. – У нас получилось! – закричала я, и чистая мелодия моей линии прокатилась по телу подобно потоку ледяной воды. Я готова была пуститься в пляс. – Квен, у нас получилось! – снова крикнула я, и Квен отпустил мою руку, улыбаясь от уха до уха. Фиолетовый дисбаланс остался здесь, но выпал из линии. Он гудел в одной тональности с реальностью, естественно не совпадая с первоначальным дисбалансом моей линии.

От ветра, поднятого крыльями Этюда, волосы взлетели вверх. Он приземлился позади нас, на возвышении где начинался сад.

– Весь дисбаланс теперь в маленькой линии на заднем дворе церкви, – сказал он своим глубоким, грохочущим голосом и его уши опустились параллельно земле. Гойл стал похож на раздраженного коня. – Я чувствую его там, но лишь потому, что знаю куда смотреть.

Моя эйфория испарилась. Да, нам удалось перенести дисбаланс, но это лишь половина дела, и горгульи все еще мучаются. Они страдают, пока я веселюсь, радуясь нашему успеху.

– Ку’Сокс будет в ярости.

– Ты даже не представляешь в какой, – произнес голос Ку’Сокса, и я резко обернулась. Позади меня Этюд начал шипеть, напоминая поезд, который долго и громко выпускает пар и гудит как при отправлении. Квен подобрался и встал передо мной. – Мои поздравления… – протянул демон, разглядывая мой светлый наряд и темные вещи Квена. – Теперь ты труп.

– Ложись! – крикнула я, потянув на себя чистую энергию линии, бегущую передо мной.

Черный сгусток проклятия Ку’Сокса летел на нас, сыпля искрами. Линия подобно шелку вытекала из моих рук, и я не могла удержать ее, хотя вовсю цеплялась, хватая ртом воздух. Какого черта?

Круг Квена спас нас, и мы оба упали на колени, когда проклятие Ку’Сокса врезалось в круг, сверкнув подобно молнии.

«Где линия?» - подумала я, не способная разглядеть ее своим немного ослепленным зрением, но потом паника сменилась гневом. Все дело в Квене.

– Прекрати прятать от меня линию! – крикнула я, отталкивая протянутую, чтобы помочь мне подняться, руку Квена. Этюд прыгал между Ку’Соксом и нами, то приближаясь, то отдаляясь, и держа крылья на половину открытыми. Выписывая эти маневры, он выглядел куда более устрашающе, чем Биз в подобных случаях.

Ку’Сокс замер, его лицо застыло - он явно переоценивал ситуацию. Я успела подняться на ноги. Квен решительно замер возле меня, высокий и несгибаемый, пахнущий скошенной травой и вином.

– Свободная горгулья? – спросил Ку’Сокс с отвращением в голосе, пока разглядывал Этюда. – И на что вы надеетесь?

– Ты похитил его сына! – бросила я и двинула Квену локтем под ребра. Линия будто избегала меня. – Отпусти линию, черт тебя подери! – пробормотала я, и он отпустил. Я тут же наполнила свое ци. – Нам надо поработать над умением делиться, – сказала я, и эльф нахмурился.

Я постаралась незаметно глянуть на чистую, гудящую линию, бегущую позади Ку’Сокса.

– Твоя фиолетовая гадость теперь больше не в линии, – заявило я нагло. – На проклятии, ломавшем линию, виден характерный след твоей ауры. Отдай мне Биза и Трента, и возможно я не стану выдвигать обвинения.

Ку’Сокс улыбнулся, и я не смогла сдержать дрожь.

– Секундочку, – сказал он, и перестал улыбаться, когда снова Этюд отгородил нас. – Она выглядит чистой, и я не чувствую никакого… подвоха. Но что именно ты сделала, Рэйчел? Ты не могла починить ее. Ты сдвинула проклятье, вот только куда? Любопытно.

Я замерла, когда он, посмотрев в небо, быстро отступил, и вошел в мою линию, будто в реку.

– Ты проиграл! – крикнула я. Адреналин бурлил по венам, и Квен ухватил меня за плечо, не дав броситься вперед. – Я вызову Дали, и тебе конец. Тебе придется признать, что ты сломал мою линию!

– Я… так не… думаю. – Ку’Сокс стоял в линии, пробуя ее, видимо убеждаясь, что она и вправду очищена. Я знала это наверняка.

– Характерный цвет твоей ауры виден в самой сердцевине того сгустка! – уверенно заявила я, но Ку’Сокс лишь рассмеялся.

– Может и так, но я не вижу этого сгустка.

– Потому что ты избавился от него! – крикнула я, и отшатнулась, когда осознала недальновидность своих поступков. Да, я переместила весь дисбаланс, но вместе с ним и его проклятье. Пока я не уберу дисбаланс в их родные линии, никто не сможет разглядеть его проклятье. Черт побери! Ну почему мне всегда не везет?

– Как ты это сделала? – спросил Ку’Сокс, выглядя и впрямь заинтересованным. – Ты не могла уничтожить проклятье. Ты перенесла его куда-то, или может, удерживаешь в своем ци? Поэтому ты украла пару эльфийских колец? – он притворно улыбнулся Квену. – Хочешь, помогу удержать эти помои?

Сердце сжалось, и я вздернула голову. Не думаю, что он знал какие кольца мы взяли, иначе бы вел себя более агрессивно. Меня бесило, что я не смогла доказать, что «горизонт событие» его рук дело, но если мы не покажет ему, что сильнее его, все это будет уже не важно. Вот трусы! И почему я помогаю демонам?

– Мне интересно, – сказал Ку’Сокс, стоя в моей линии, впитывая ее и купаясь в чистой энергии. – Сможешь ли ты защитить себя, одновременно удерживая весь этот дисбаланс?

Этюд настороженно дернул ушами, а я замерла, мысленно очертив вокруг Квена и себя круг. Ку’Сокс взмахнул рукой, и мои глаза расширились. Я потянулась к линии, и, крикнув «Rhombus!», упала на колени, продолжая пытаться уцепиться за линию, которая будто песок утекала сквозь пальцы.

Квен выступил вперед, и я пригнулась, когда над головой пронеслось нечто сыплющее искрами и освещающее окружающую нас темноту. Я чувствовала, как линия течет сквозь меня в него. Я лишь дополняла Квена, давая ему энергию, но с тем же успехом он мог использовать кошку, помощи от нее было бы столько же.