Во мне пробудилось недоверие. Сделай, что я прошу, и я верну тебе свободу. Подобных историй бессчетное множество. Ку’Сокс, крича, темной тенью вынырнул из кроны деревьев. Этюд ревел где-то среди деревьев, значит, хотя бы был жив. Ку’Сокс направился прямо к нам, воздух дрожал под его крыльями, и хотя Квен не сдвинулся с места, его кулак охватило зеленая дымка.

– На землю! – крикнула я, нырнув в сторону остатков невысокой стены, когда Ку’Сокс пронесся над нами, выставив под собой растопыренные когти. В голове вспыхнуло воспоминание, как он заглатывал пикси, и я трусливо вжалась в стену. Огонь охватил мое плечо, и я закричала.

– «Immuluate!» – крикнул Квен, и у меня перехватило дыхание, когда линия стремительно пронеслась сквозь меня. Рану на плече, казалось, облило лавой.

Внезапно Ку’Сокс исчез, заходя на очередной круг. Зажав рукой плечо, я поднялась, глядя на его темную фигуру, несущуюся по ночному небу. Он просто играется с нами.

– Рэйчел! Ты в порядке?

Я кисло посмотрела на Квена, и его восторга поубавилось. Я лишь смотрела на него, потому что знала, стоит мне открыть рот, и я закричу ему, что нет, я совсем не в порядке.

– Нормально, – ответила я, сжимая края раны, и видя, что крови не много.

– Возможно, ты права, – сказал Квен, видя, как Ку’Сокс развернувшись, снова несется к нам, напоминая смертоносный маятник. Затем его лицо просветлело. – Линия! – воскликнул он неожиданно. – Ты ведь умеешь переноситься по ним. Забери нас в ту, что у тебя на заднем дворе. Ты сможешь перенести нас обоих.

Я удивленно приподняла брови.

– Ты хочешь, чтобы я перенеслась по линии? Прихватив тебя? Ведь все проблемы начались после моего прошлого прыжка.

– Пригнись! – крикнул Квен, положив руку мне на плечо. Мы рухнули на землю, и над нами промчался Ку’Сокс. Думаю, он наслаждался собой, но все же решил приземлиться в двадцати футах от нас. Он распростер крылья и громко щелкал клювом.

– У тебя все получится, – произнес Квен. – Наши разумы объединены, значит, ты сможешь унести и меня. Ты знаешь характерную мелодию той линии, ведь ты только что свалила в нее весь дисбаланс. Даже если Ку’Сокс последует за нами, горгульи нас прикроют.

Наверное, времени пока он будет в моей власти, хватит, чтобы стянуть с него кольцо. Позади него Ку’Сокс щелкнул клювом и двинулся на нас. Я кивнула Квену, ведь лучше сгореть в линии, чем быть съеденной.

– Не давай ему приблизиться, – сказала я, и он, взяв меня за руку, кивнул. – И постарайся не блокировать для меня линию! – крикнула я, чувствуя ее энергию вокруг себя.

Ку’Сокс замер, склонив голову набок, когда я коснулась линии и мои волосы взлетели вверх, обдуваемые невидимым ветром. Издав смертоносный клич, он побежал к нам, догадавшись, что мы задумали.

– Начинай! – крикнул Квен, и я, окружив нас пузырём энергии, сменила ее цвет и звучание, подстраивая под линию, текущую в десяти футах от нас. К настоящему времени я знала ее мелодию наизусть, и все прошло гладко.

Я услышала разъяренный крик Ку’Сокса, когда прекрасная, чистая линия приняла нас в себя, и теплые кружащиеся потоки энергии смыли из памяти жуткие события вечера. Все мысли в моем разуме отливали серебром. Квен быстро создал защитный пузырь вокруг своих мыслей, и мне стало интересно, как часто он уже перемещался по линиям.

«Домой», - подумала я, вспомнив жуткий хаос, в который я превратила линии в саду. Она стала жуткой смесью оранжевых, синих, черных и красных цветов. Я видела ее в своем сознании, но не могла изменить резонанс своей ауры.

«Домой!» - снова подумала я, начиная паниковать. Чертово серебряное кольцо мешало мне. «Квен, помоги мне подстроить звучание энергии пузыря под мою ауру!» - выкрикнула я в мыслях, но он меня не слышал, и я не могла бросить его здесь.

«Квен!» - снова крикнула я, и холодные и одновременно теплые мысли скользнули в мой разум, принеся с собой ярких бабочек с икрящимися крыльями.

«Поймал!» - услышала я радостный голос Биза. Я задрожала, когда наши с Квеном ауры стали насыщенно фиолетовыми.

Я снова оказалась в реальном мире. Пошатнувшись, я сделала глубокий вдох, и удивленно замерла, когда подошвы сапог шаркнули по освещенной электрическим светом плитке вместо залитой лунным светом надгробной плиты, на которую я планировала переместиться. Я вздернула голову, услышав стон Квена, который появился на пару секунд позже меня.

Побледнев, я увидела обернувшегося ко мне Трента, который все так же сидел на стуле на колесиках. Они щелкали, перемещаясь по плитке. Трент удивленно склонил голову, разглядывая мою испачканную за время битвы одежду и растрепавшиеся волосы.

– Это не мой сад, – прошептала я, и от улыбки Трента у меня все похолодело внутри.

Трент поднялся с кресла. На его усталом, покрытом светлой щетиной лице отразилось нетерпение. Страх прокрался в меня, и я спрятала руку с кольцом за спину. Квен мог отдать ему кольцо подчинения и вместе с ним власть надо мной. Трент станет самым сильным эльфом своего поколения. Он сможет спасти свой вид. Зачем ему тогда вообще снимать с меня кольцо?

– Я не ждал вас раньше завтрашнего дня, – сказал Трент, подходя к нам, и полы его халата взметнулись вверх.

– Демоны сдвинули крайний срок, – ответил Квен. – Са'ан, ты был прав. Ничего не получается.

– Я понял. Иначе вас бы здесь не было.

Трент потянулся ко мне, но я отодвинулась и сама поднялась на ноги.

– Я поймал тебя! – почти пропел Биз, и мое сердце упало. Мы бросили Этюда с этим монстром. – Я выловил тебя. Прямо. Из. Этой. Линии! – воскликнул маленький гойл, разведя крылья и сверкая красными глазами. – Да, я та-а-а-ак хорош. Я та-а-а-ак чертовски хорош, – пропел он, вращая бедрами как Дженкс, и расправив крылья, замахал над головой хвостом.

Я бросила Этюда одного и сейчас боролась с желанием вернуться за ним. Позади толстого стекла я видела спящих детей. От приглушенного света стекло отсвечивало. Трент резко махал руками, пока они с Квеном переговаривались полушепотом, и мне не нравилось разочарованное выражение лица Квена. Ал был прав. Я повела себя глупо.

Руки дрожали и, когда я облокотилась о стойку, мне показалось, что меня сейчас вывернет. Со временем Ку'Сокс вычислит, куда мы делись. Кольцо блеснуло на моем пальце, и я отчаянно захотела снять его.

– Спасибо Биз, – поблагодарила я, когда горгулья закончил свой победный танец и, запрыгнув на стойку, царапнул ее когтями. Он так радостно улыбался, что я не знала, как рассказать ему об отце. Вздохнув, я прошептала: – Твой отец просто чудо.

Уши Биза дернулись, а волоски на хвосте встали дыбом.

– Ты его видела?

Я кивнула.

– Он прилетел в церковь, а потом помог держать Ку'Сокса на расстоянии от замка. Там он и остался, но ведь Ку'Сокса интересовали только мы. Думаю, с ним все в порядке. – Боже, пусть с ним и правда все будет в порядке. Заплакал какой-то ребенок, и я обернулась к окну в детскую. Одна из женщин стремительно, но очень аккуратно пробиралась к заплакавшему ребенку, будто ее накажут за этот плач. – Биз, начинай переносить отсюда детей и женщин. – Я решила заняться эвакуацией, потому что знала, что для многих семей жизнь наконец перестанет напоминать оживший ночной кошмар. Конечно, лишь до тех пор, пока детки не начнут практиковать демонскую магию, благодаря стараниям Ку'Сокса.

Биз подпрыгнул и взмыл вверх.

– Конечно. Куда их переместить? В особняк Трента?

Я хотела сказать – в церковь, но раз уж Биз знал звучание линии в офисе Трента…

– В мой офис? – воскликнул Трент, и я, разозлившись, отступила от стойки. Эльф стоял, сунув руки в карманы лабораторного халата. Квен стоял позади него. Я не знала у кого сейчас кольцо, и неожиданно это стало для меня невероятно важным.

– Сад церкви переполнен страдающими горгульями, – объяснила я, когда Биз пополз по потолку в детскую. Боже, а если Ку'Сокс сейчас там? Ищет нас? – Я хочу снять кольцо. Прямо сейчас. – Оба продолжали молчать и я напряглась. – Вы меня слышите?