– Да, – Трент хмуро посмотрел на меня. – Другой способ куда проще.

Невесело улыбнувшись, я пересекла комнату и села рядом с ним. Приняв протянутую бутылку, я налила немного в свой бокал.

– Будь все просто…

– Каждый бы так поступал, – закончил он, чокнувшись со мной бутылкой, и сделал глоток.

– А как быть с Элизабет? – спросила я, и мое хорошее настроение стало отступать.

Трент ответил, не глядя на меня.

– А причем здесь Элизабет?

Я вспомнила эту неприятную женщину, и хотя сейчас она была в самолете, летя на западное побережье, я было уверена - она вернется и найдет способ пробраться в эльфийскую политику.

– Разве ты не должен на ней жениться?

Отодвинувшись, Трент в пол оборота посмотрел на меня. Огонь позади нас согревал спины, и его взгляд стал расплывчатым.

– Женитьба - лишь очередное деловое соглашение, ничего больше.

– Да, так я и думала, – ответила я быстро, и из-за занавески послышался храп Ала. – Но я ей не нравлюсь.

– И что?

Я на мгновение задумалась.

– Да ты пьян, – воскликнула я, заметив, как он пытается ровно поставить бутылку на пол.

Мужчина снова посмотрел на меня.

– Я не пьян, – ответил он, и я подхватила покачивающуюся бутылку. – Но я планирую успеть исправить это до рассвета.

Я сделала еще один глоток, решив распробовать вино. Через час у меня заболит голова, но меня это уже не волновало.

– А в прошлый раз, когда мы пили из одной бутылки, ты предварительно отерла горлышко, – заметил Трент.

– Клубничную шипучку? – предположила я, вспоминая, и он кивнул.

– Ты вспомнила. Кольца уничтожены?

Я зажала бутылку коленями и мельком посмотрела на занавеску, за которой раздавался храп Ала.

– Мы с Алом уничтожили их, – подтвердила я. – Расплавили, чтобы уже никто не смог снова активировать их. Тебя что-то не устраивает?

Трент быстро тряхнул головой и потянулся за бутылкой.

– Нет. Хотя мне нравилось общаться с тобой мысленно. У тебя очень милые мысли.

Мои губы растянулись в улыбке, и я откинулась назад, чтобы лучше его видеть.

– Ты и правда пьян.

– Я не пьян. – Трент придвинулся ближе, и я не возражала. – Но мне ужасно скучно.

Я сделала еще глоток вина.

– Ну и хорошо, – сказала я, и он элегантно качнул головой. – Я понимаю, почему ты не любишь тишину, – продолжила я. – Дети Дженкса разъезжаются. К осени останется лишь шестеро. Айви проводит большую часть времени с Ниной. Я подумываю снять квартиру для нас с Дженксом.

– Серьезно?

Пожав плечами, я вернула ему бутылку.

– Не знаю. Мне нравится жить в церкви, но все меняется. Если я съеду, может Айви предложит Нине жить там вместе. Один вампир в церкви еще куда ни шло, но от двух жди неприятностей. Даже демону будет нелегко.

Трент довольно далеко отставил бутылку.

– Думаешь, не сможешь справиться с двумя?

Вспомнив слова Кормеля, я пожала плечами.

– Я-то справлюсь, но что люди начнут говорить?

– Люди любят посплетничать, – сказал Трент и вздохнул. Мои мысли снова вернулись к Элизабет. Он серьезно? Он ведь достоин лучшего. – Ник был слишком неряшливым на твой вкус, даже когда не был ручной собачкой демона, – произнес он, удивив меня. – Маршалу не хватало нахальства, чтобы суметь удержаться на одном уровне с тобой, не уронив достоинства. Пирс был первой моделью своего поколения, но вскоре и его система рухнула бы. Кистен… – Пальцы Трента дернулись от волнения. – Кистен был интересным выбором.

Напоминание о Пирсе причинило боль, но мне было приятно вспоминать его, и я улыбнулась.

– Решил покритиковать моих бывших парней?

Трент одобрительно хмыкнул.

– Мне нравятся люди. Чаще всего я могу быстро в них разобраться. А вот тебя я никогда не мог понять. Что ты ищешь в мужчине, Рэйчел?

Подтянув к себе колени, я стала покачиваться взад-вперед.

– Я и сама не знаю. Ум, решительность, силу воли. А ты что ищешь в женщине?

Трент вскинул руку, на пару дюймов отодвинувшись от меня.

– Нет, нет, нет. Я не буду играть в эту игру.

– Эй, ты первый начал. Не отнекивайся. Можешь притвориться, что мы в лагере.

– Ладно. Мне нужна веселая, умная и сексуальная женщина.

Которая станет противовесом его упорядоченной жизни.

– Я не упоминала внешность. Хотя мужчина есть мужчина.

Трент хмыкнул.

– Это же мой список, не твой. Мне нужна такая женщина, которая не будет видеть любовниц за каждой шторой, если я опоздал на встречу. Такая, которая может нарушать планы и не беспокоиться о них, как и о сломанном ногте, но она должна хорошо выглядеть в платье и не опаздывать везде и всюду.

Мой невидящий взгляд блуждал по комнате.

– Мой мужчина позволит мне заниматься той работой, которую я выберу. И не будет пытаться уговорить бросить ее. Может даже как-нибудь подарит пистолет на день рожденья.

– Она не должна бояться денег и прессы, – продолжил Трент. – И не попадет под власть больших денег.

– Мужчина, который и сам может творить магию, чтобы он смог выжить в моем безумном мире, – закончила я расстроено.

– Ты живешь в церкви, а я в тюрьме. – Трент замолчал.

– У нас с тобой ничего не получится, – сказала я, подумав, что разговор принял очень опасный поворот.

Послышался храп Ала, потом его бормотание о пироге и снова тишина.

– С тобой замечательно работать, Рэйчел, но мы совершенно разные.

Соглашаясь с его словами, я отпустила колени и, вытянув ноги вперед, поставила руки на теплый пол позади себя.

– И я о том же. Ты живешь в огромном доме, я живу в церкви. – Так почему же я сижу сейчас в его маленьком тайном домике, попивая вино?

– У нас нет общих знакомых.

Я склонилась вперед, потянувшись за вином, и подумала, что мы оба знакомы с мэром, некоторыми демонами и Ринном Кормелем.

– Мы просто вращаемся в разных слоях общества, – сказала я, вернувшись на место и отпив из бутылки. Но я не выделялась тогда из толпы в казино и на его вечеринках.

– Люди начнут сплетничать, – добавил Трент тихо, и я поставила на пол пустую бутылку. В свете огня его волосы казались такими же рыжими, как у меня. – А мне бы этого не хотелось. Мне нравится постоянно работать с тобой. Боже, ну почему мне так трудно сказать такие простые слова? Я постоянно хвалю людей на работе. Рэйчел, мне нравится работать с тобой. Ты быстрая, изобретательная и часто действуешь на свое усмотрение.

Он что-то еще хотел сказать, но не думаю, что хочу это услышать.

– Трент, – начала я, покосившись на занавеску, когда Ал закашлялся.

– Нет, позволь мне закончить, – сказал эльф, резко опустив руку на пол между нами. – Ты не представляешь как это утомительно. «Мистер Каламак, нам лучше сделать так или так? Вы все аспекты учли, мистер Каламак?» Даже Квен порой сомневается, и это меня бесит.

– Мне жаль.

– А вот ты, с другой стороны, просто идешь и делаешь, что от тебя требуется. И если я за тобой не поспеваю, тебя это не заботит. Мне это нравится. Я рад, что ты будешь помогать мне с Розвудскими демонами.

– Ага, – ответила я, заинтересовавшись, не припрятано ли в этом домике еще бутылочка вина. – Это ты сейчас так говоришь, посмотрим, как ты запоешь, когда они начнут играться с лей-линиями.

– Боже, твои волосы потрясающе смотрятся в свете огня, – произнес Трент тихо, и я удивленно моргнула. – Они, как и твои мысли, рыжевато-коричневые и непокорные. Мне всегда нравились твои волосы.

Я замерла, когда он протянул руку и коснулся их. Дыхание перехватило, когда его рука прикоснулась к шее. Я медленно перехватила его руку и опустила вниз.

– Мистер Каламак, кажется пора отвести вас обратно в особняк, – сказала я, подумав, что слишком уж свободно и раскованно он заговорил, не говоря уж про его действия. – Давай, поднимайся. Я побуду здесь с Алом и прослежу, чтобы он не украл фото твоей мамы.

Я поднялась, все еще держа Трента за руку, и потянула его вверх. Часть меня хотела поддаться ему, но более сообразительная и мудрая часть понимала, что это будет ошибкой.