– Прости, – проговорила я, чувствуя беспомощность. Квен вошел в кухню и усадил Рей на центральную стойку, поддерживая ее под спину и не отводя руки. Он молча следил за влетевшими следом пикси. – Ты ни в чем не виновата.

– А почему кажется, что виновата?

Но я знала кого винить и, облокотившись на раковину, с болью слушала, как Элласбет воссоединяется с дочерью. Больно было осознавать, что Кери больше не увидит свою дочурку. Рей была полностью поглощена наблюдением за пикси, которые, сидя на полке, по очереди сыпали пыльцой разных цветов. Дженкс и Квен оба выглядели напряженным, ведь голос Элласбет становился все громче.

Квен придерживал Рей, а я вспомнила туманное замечание Дженкса, перед тем как они зашли в кухню, поэтому спросила:

– Итак, Дженск, что нового? У нас прибавилось проблем?

Сидя на кране, Дженкс нахмурился.

– Джакс где-то поблизости. – Сквозняк из приоткрытого окна подхватил его расстроенно серую пыльцу и сбросил на пол подобно непокорной ауре. – Дети слышали шум его крыльев не больше пяти минут назад. А где Джакс, там, как известно, и Ник.

– Ку’Сокс пытается найти лазейку в нашем соглашении, – сказала я, подойдя к столу, чтобы взять бумажное полотенце, без которых невозможно жить в одном доме с пикси. У Ку’Сокса теперь есть в распоряжении Трент, он принадлежит ему душой и телом, и Ник ему больше не нужен. А значит, этот гнусный человечишка сейчас невероятно опасен, ведь он попытается доказать Ку’Соксу, что его рано сбрасывать со счетов.

Звук отрываемого бумажного полотенца разнесся по кухне. Из дальней комнаты донеслись слова Элласбет:

– Я мама, не Абба. Мама, Люси. Мама. – Я невольно нахмурилась. Кери была ее мамой, а не Элласбет.

Дженск подлетел к стойке, и, сложив крылья, подошел к краю.

– Рэйч, не волнуйся. Ни долбодятел, ни Джакс не смогут подобраться достаточно близко, чтобы суметь что-либо разнюхать.

– Спасибо Дженкс, – сказала я, намочив бумажное полотенце и протерев раковину, чтобы собрать крошечные осколки стекла. Мой план был еще в стадии разработки и в его основе лежали два эльфийских кольца, магию которых сначала надо оживить.

Я обернулась и замерла, увидев виноватый взгляд Квена.

– Ну что еще? – спросила я прямо, и он вздрогнул. Дженкс, агрессивно гудя крыльями, завис у меня над плечом. Мы образовали единый фронт, а из гостиной доносился голос Элласбет – она все еще пыталась заставить Люси называть ее мамой.

Склонившись, Квен подхватил Рей и, посадив ее на пол, быстро проговорил:

– Иди, поздоровайся с сестрой.

Рей качнулась вперед и, встав на четвереньки, поползла в сторону коридора, но замерла на секунду, прежде чем пересечь выжженную на линолеуме линию круга.

– Рей! – закричала Люси, и малышка быстро исчезла из виду, весело хихикая.

Квен поднялся и моя вымученная улыбка пропала. Он пробежался взглядам по следам разрушений, затем оглядел лей линейный амулет, лежащий возле пыльной коробки.

– О чем ты нам не говоришь? – потребовала я, и он сложил руки перед собой.

– Насколько сильно тебе нужна именно эта пара колец?

Дженкс взлетел, возмущенно гудя, а я бросила влажное полотенце в мусорку и позволила дверце громко стукнуть.

– Очень нужна, – ответила я напряженно. – А что? – Квен скривился, но не уверена из-за колец ли, или потому что Элласбет вовсю ревела, увидев радостное воссоединение девочек.

– М-мм, семья, которой они принадлежат, теперь не хочет их отдавать, раз Трент пропал.

Супер. Ну просто замечательно!

Из гостиной доносилось тихое бормотание Элласбет, которая что-то говорила сквозь слезы. Квен подкатил стул и сел. Непривычно было видеть его таким слабым, но ведь он все еще восстанавливался после сражения в понедельник. Завтра его аура и силы полностью восстановятся. Меня опечалила мысль, что из-за меня Рей может остаться полной сиротой, но мне нужна поддержка, и уверена, Квен оскорбился бы, не попроси я его помощи.

– Я еще раз поговорю с ними, – сказал Квен, явно смутившись. – Может, тебя устроит другая пара колец?

Я нахмурилась. Единственные другие кольца, которые могли создать достаточно сильную связь между эльфом и демоном в брошюре расхваливались как пара колец для порабощения демона.

– Не уверена, насколько вообще все это важно, – сказала я расстроено, начав прибирать со стола и складывать папины амулеты обратно в коробку. – У меня проблемы с оживлением заклинаний. – Пятница. Мне дали время до вечера пятницы. – Разве они не понимают, что я стараюсь помочь всем, в том числе и эльфам! – У Квена дернулся глаз от непрекращающейся пассивно-агрессивной речи Элласбет, которую она вела с девочками, но нацелена она была на нас. – Разве ты не являешься заместителем Трента в его отсутствие? Я, возможно, смогу переместить дисбаланс, но без силовой поддержки, меня кое-кто размажет по камням Безвременья и не один демон не сможет доказать, что за этим стоит Ку’Сокс!

Квен протестующе поднял руку и уронил ее, явно не найдя что ответить. Дженкс потряс головой и вылетел из кухни, оставив за собой полосу ярко серебристой пыльцы. Руганью я ничего не добьюсь, и я устало облокотилась о раковину. Сегодня приедет Айви. Может, мы с ней просто украдем эти чертовы кольца.

Вошла Рекс и потерлась об мои ноги. Я провела рукой по лицу.

– Разве ты не можешь просто объяснить демонам, что задумал Ку’Сокс? – спросил Квен. – Они ведь не дураки. Наверняка один из них может подстраховать тебя. Может Ал?

Я в жизни не думала, что настанет день, когда Квен посоветует мне обратиться за помощью к демону. Я улыбнулась, но быстро посерьезнела.

– Нет, – ответила я категорично. – Все до последнего боятся Ку’Сокса, а аура Ала не успеет восстановиться к нужному времени. – Квен удивлённо приподнял брови, и я, вытерев руки, склонилась к центральной стойке. – Они прекрасно, наверное, даже лучше меня, знают, что замыслил Ку’Сокс. Но дети с синдромом Роузвуда, похищенные Ником, являются его взяткой, спасательным плотом для тех демонов, кто поддержит его. Они скорее выберут беспроигрышную сделку, которая в будущем поможет им переселиться в нашу реальность, чем пойдут против Ку’Сокса и лишатся всего.

Я запнулась, заметив Рекс, медленно и безмятежно пробирающегося в дальнюю часть кухни. Хвост стоял торчком, а усы заинтересованно подергивались. Резво и немного неуклюже он запрыгнул на стойку возле мойки. Я аккуратно подняла его и поставила на пол. Кончик хвоста у него нервно задергался, и он уставился на куколку, лежащую на подоконнике.

– Я должна убрать из своей линии весь дисбаланс и дожить до того момента когда демоны осмотрят линию и убедятся, что Ку’Сокс виновен. Он сильнее меня. И даже сильнее Тритон. Но вот умен ли? Зачем создавать детей, которых никто не сможет контролировать?

Квен задумчиво хмыкнул, и у меня живот завязался узлом. Слишком уж много всяческих «если» и «может быть». Я повернулась к буфету, чтобы достать стакан и накрыть куколку.

– Если они не отдадут мне кольца добровольно, я украду их.

Стакан звякнул, когда я накрыла им куколку. Повисла тишина, лишь слышались голоса пикси, напевающих Люси и Рей, чтобы отвлечь их и наконец заткнуть Элласбет. Не знаю почему, но я сдернула розовое колечко с пальца и сунула его под стакан к куколке. Два дня. Осталось два чертовых дня. У меня нет времени на кражу дурацких колец.

Влетел Дженкс и вздрогнул, услышав пение своих детей.

– Не делай из мухи слона, – сказал пикси, и приземлился на монитор Айви, откуда ему была видна вся кухня и часть гостиной. – Я предлагаю украсть кольца, оживить их чары, плюнуть на испорченную линию, нагрянуть в логово к Ку’Соксу и замочить его с поддержкой Трента.

– Трент тоже этого хочет, – сказала я, и Квен уставился на меня, явно испугавшись.

– М-мм, Рэйчел? – позвал Квен, и я предупреждающе подняла руку.

– Расслабься, я не собираюсь нападать на Ку’Сокса, – произнесла я, хотя часть меня жаждала отомстить ему за все. Но побитая и покрытая синяками часть меня, знала, что лучше и не пытаться. – Но мне понадобиться твоя помощь, чтобы сдержать Ку’Сокса, после того, как я уберу из линии весь дисбаланс. Ты свободен ночью в пятницу?