Пыльца пикси?

Пульс ускорился, я пошла дальше по коридору, следуя за голосами.

- Феликс? – позвала я, подбирая платье, чтобы было удобней двигаться.

- Я здесь, Рэйчел, - ответила Нина, и я застыла из-за крошечного ультразвукового удивленного стрекота крыльев, последовавшего за этим. Я бы никогда не услышала его из-за шума, но я жила с пикси.

Я развернулась обратно к кухне, глаза расширились.

- Джакс? – выпалила я, заметив, как маленький пикси смотрит на меня из-за края светильника на потолке.

- Джакс! – закричала я, когда он быстро полетел дальше по коридору и на кухню.

Я бросилась следом. Подтянув платье, я побежала по коридору, врываясь на кухню и пугая двух парней из ОВ, стоящих у открытого холодильника. В воздухе висела искрящаяся пыльца пикси.

- Пикси! – заорала я, и два мужчины уставились на меня. - Куда он делся?

Широко раскрыв глаза, они ничего не сказали – пирог между ними был словно выражением вины.

- Куда полетел чертов пикси?! – повторила я, сердце колотилось.

- Пикси? – спросил один из них так, будто я спрашивала о единороге. Из открытого окна донесся звук заведенного мотора, и я побежала к задней двери. Адреналин рос, я распахнула дверь. Холодный ночной воздух ударил в меня, туманный, безлунный – и сыплющаяся серебристая пыльца пикси была, как лунный свет. Она тянулась к тротуару, проходящему мимо контейнера с мусором и исчезающему за углом.

Задыхаясь, я последовала за оставшейся пыльцой, мои каблуки посылали вверх по спине удары, пока я с цоканьем обходила угол. Визг шин заставил меня остановиться, и я положила руку на контейнер, глядя, как синий пикап «Форд» уезжает прочь, сжигая шины. Во мне вспыхнула злость, а когда машина наехала на лежачего полицейского и пассажирская дверь распахнулась, я убедилась полностью.

Н-н-н-и-ик.

В кухне было светло от электрического света и шумно от криков пикси. Я включила кофеварку и стала готовить себе бутерброд. Наша кухня была довольно большой комнатой, по-новому обставленной стойками из нержавеющей стали, двумя печками, и старым холодильником моей матери с автоматическим дозатором в двери. Моя посуда для чар висела над центральной стойкой: медные кастрюли и керамические ложки для колдовства придавали менее современный вид кухне в задней части церкви, где она начиналась. Тяжелый деревянный стол Айви, за которым она занималась большинством своих расследований, был удручающе пуст. Ее не было уже целую неделю – она была во Флагстаффе, помогала Гленну и Дарил устроиться в их новой берлоге.

Стоя у стойки в своем вечернем платье в окружении ломтиков мяса, приправ и полупустой двухлитровой бутылки газировки, я стиснула зубы и жаждала, чтобы пикси улетели. Они играли в войну среди висящих медных котлов, награждая меня головной болью. Медь была одной из немногих металлов, которые не обожгут их, и малыши любили по ней барабанить. Сказать Дженксу о похищенных детях с Роузвудом было и так достаточно неприятно, а участие в этом Ника не добавило радости к происходящему. Если и существовал кто-то, способный раздражать меня просто своим дыханием – так это был Ник.

Самопровозглашенный вор когда-то открыто заявлял, что любит меня, и думаю он любил – настолько, насколько он может любить кого-то другого. Он любил деньги и безопасность, и думал, что это означает многое. Я искренне верила, что Ник чувствовал сожаление за все неприятности, что обрушил на меня. Я долгое время не доверяла ему, но когда он на одном дыхании предал не только меня, но и Трента, я списала его со счетов. То, что он втянул старшего сына Дженкса – Джакса - в преступную жизнь и неприятности просто бесило меня.

Я не слышала о Нике с того времени, как он исчез – а соответственно и Джакс – из хорошо охраняемого карцера Трента. Только демон мог помочь ему сделать это. Откровенно говоря, мне было наплевать кому задолжал Ник, но меня волновало, кто мог держать его поводок – и почему он снова на этой стороне лей-линий крадет младенцев с Роузвудом.

Большой нож, который Айви использовала для устрашения продавцов журналов, был слишком большим для удобного нарезания моего бутерброда, но я все равно использовала его, со стуком отложив на стойку, когда нераскрывшиеся зерна кукурузы с резким свистом пролетели над головой и застучали об стену.

- Дженкс! – мой крик отправил прядь волос в воздух. - Твои дети сводят меня с ума!

Из святилища, ставшего гостиной, я услышала его крик:

- Пошли вон из кухни!

Ну конечно. Это поможет. Нахмурившись, я положила бутерброд на салфетку, маленькие капельки воды с салата оставляли на ней пятна.

Я потянулась за бумажным полотенцем, когда на кухне незаметно объявилась Бель, разъезжая на Рэкс, как на слоне. Фея держалась ногами за ушами Рэкс и хлопнула кошку по кончику носа, когда Рэкс чуть не села и не скинула ее. Передумав, рыжая кошка потерлась о мои лодыжки. Бель выглядела необычно в ярких цветах пикси при естественной отталкивающей бледности фей. Никогда бы не подумала, что Дженкс будет голосовать, чтобы позволить фее жить в своем саду, но маленькая воительница каким-то образом стала частью церкви – несмотря на то, что ее клан убил жену Дженкса. Возможно на это повлияло то, что фея теперь была бескрылой, но мне кажется он просто восторгался ее выдержкой.

- Ваш отец-ц-ц с-с-казал вам лететь на улиц-ц-цу, - прошепелявила она сквозь длинные зубы, ее лицо повернулось в сторону шумной баталии. - Вы позорите с-с-себя!

С отвращением зарычав, она хлопнула Рэкс по боку, когда та мурлыкнула и потерлась об меня, надеясь на упавший кусок.

- Вон! – закричала она на них. – Сейчас же!

Моя голова разрывалась от их криков, но примерно половина пиксилят уже направлялись в коридор, летя задом наперед и все также стреляя зернами кукурузы друг в друга при помощи рогаток. Кто-то вскрикнул, когда зерно ударило в крыло, и угрожающие выкрики стали серьезнее, когда девочки встали против мальчиков. Раздался резкий звон, зерно ударилось об мой самый большой котел и рикошетом отлетело в меня, заставляя мои глаза сузиться. Дженкс давал им слишком много свободы, зная, что как только потеплеет, половина из них отправится, чтобы создать для себя собственный дом.

- Ну ладно, вы все! – закричал Дженкс, влетая на кухню, с него сыпалась бледно-красная пыльца раздражения. - Вы слышали Бэль. Вон, пока я не выкрутил ваши крылья в обратную сторону! Если замерзнете, наденьте теплые кальсоны, которые Бэль для вас сделала, но я хочу, чтобы вы были снаружи, следили за границей! Джумок, наклей сестре пластырь. Ты сделал это - ты и исправь. Сделай все хорошо, иначе в полночь будешь вести дозор с Бизом, неважно насколько там холодно!

Я бросила бумажное полотенце в мусорное ведро, обменявшись усталым взглядом с Бель, когда ребятня покинула кухню с хором жалоб, пересекла коридор и, судя по звуку, поднялась по дымоходу в дальнюю гостиную. Джумок – единственный темноволосый сын Дженкса, помогал пикси заклеить дырку в крыле, мужественно принимая громкие оскорбления восьмилетней пикси, навалившейся на него. Вероятно, в следующем году она станет самостоятельной, окрепнет и будет готова завести семью. Причина, по которой Джумок еще не ушел, была очевидна. Темноволосых пикси часто убивали на месте их собственные сородичи. Он, по крайней мере, останется.

Бель подтолкнула Рэкс и последовала за ними наружу. Там было слишком холодно для феи, но она не пострадает, если будет сидеть на Рэкс. Кошачья дверь скрипнула, и Дженкс проложил дорожку из красной пыльцы к крану, где мог следить за садом и своими детьми, разлетающимися в сырой весенней ночи. Его руки лежали на бедрах и ноги были широко расставлены, но похоже его больше беспокоил Джакс, чем шум. Рука Бэль чувствовалась в неожиданных места и в эти дни Дженкс не очень походил на Питера Пена. Он все еще носил трико и садовый меч на поясе, который использовал для преследования птиц, но его старый зеленый пиджак для садоводства сменился ярким цветастым жакетом с фалдами и темно-оранжевым жилетом. Работа Бэль. Вместе с травянисто-зеленой рубашкой, светлыми вьющимися волосами, стройным телосложением, облегающими сапогами, трико, узкой талией и широкими плечами - все создавало поразительный образ. Стрекозиные крылья Дженкса размылись, став прозрачными, пока он наблюдал за мутными вспышками от его выросших детей в саду. Хотя его ноги и не поднялись, шум от его крыльев усилился, когда тень Биза, размером с кошку, присоединилась к детям, затем он расслабился.