Он посмотрел на меня, и я виновато замолчала. Боже. Они ведь были рабами эльфов. Он не станет помогать мне. Зачем я сюда явилась?

– Что тебе нужно… Рэйчел? – спросил он подозрительно.

Облизнув губы, я плотнее запахнула свою куртку. У Ала было непривычно холодно.

– Мм, я могу доказать, что Ку‘Сокс нарушил работу линий, если одновременно перемещу весь дисбаланс в линию у меня в саду, тем самым обнажив наложенное им проклятье. Нужно удержать его на расстоянии от меня, пока кто-нибудь не придет посмотреть на проклятье, но сначала мне придётся доказать, что я могу взять над ним верх. И для этого, мне нужна твоя помощь.

Ал не шевельнулся, будто и не слышал меня.

– Ученик с почерневшей душой считает, что может явиться в любое время, – пробормотал он, почесав плечо поверх одеяла. – Ты была в моем сне?

– Нет, – ответила я, но когда он вперился в меня своими черными глазами, я отступила. – Да, Ал. У меня разработан вполне осуществимый план. Мне лишь нужна твоя помощь.

Он вздохнул, но я не была уверена почему – то ли потому что я была в его сне, то ли потому что он считал мой план провальным.

– Чертовы синие бабочки, – прошептал он, глядя как красные искорки затягивает в дымоход. – Они ничего не значат. Ты голодна?

Ну почему он всегда пытается накормить меня?

– Нет. Ал…

– А я голоден, – сказал он, прервав меня, и потянулся к накрытой корзинке стоящей у камина. На ней была повязана клетчатая ленточка, и я решила, что корзинка прислана Тритон, надеюсь в один из дней, когда она была вменяема.

– Кажется, что я не ел недели, – проговорил Ал, развязав бантик и заглянув внутрь.

– Ал. Мне нужна твоя помощь.

– Ой. – Его лицо искривилось. – Я это есть не буду. Рэйчел, там все испортилось. Ты только принюхайся.

– Ал!

Он перестал возиться с корзинкой, и опустил голову.

– Я знаю, что ты хочешь воспользоваться моими кольцами. Но ты недостаточно сильна, чтобы самой одолеть Ку’Сокса. Даже двум демонам такое не под силу. В прошлый раз потребовалось пять, и только один вышел из этой схватки живым, поэтому больше желающих не найдется. Особенно учитывая, что он предлагает в качестве взятки детей с исправленным геном, благодаря которым можно будет сбежать на солнечную сторону мира.

– Ты знаешь об этом? – спросила я, но мое удивление быстро ушло.

Ал взглянул на меня, будто смутившись.

– Конечно знаю. Я обгорел, а не лишился мозгов. Моих свадебных колец не достаточно. – Достав их из кармана, он стал катать кольца пальцем кольца по ладони. – Даже если мы оденем их и встанем на пути у Ку’Сокса этого будет не достаточно.

Я начинала злиться. Ну почему мне все приходиться делать самой?

– Ты уже сдался!

Ал устало плюхнулся на пол.

– Рэйчел… Создавая его мы сознательно наделили его небывалыми силами, чтобы он один мог побеждать предводителей эльфов. Моих колец не достаточно!

– Но я же знаю, как восстановить линию! – возмущенно воскликнула я, и он, протянув руку, положил кольца на сланцевый столик. – Она не сломана, она просто перегружена. Ку’Сокс собрал крошечный дисбаланс со всех линий коллектива и перекинул в мою линию, тем самым преумножив их воздействие. Мы с Бизом смогли выделить из той фиолетовой гадости характерный дисбаланс линии Тритон и вернули его на место.

Глаза Ала расширились, и я подавила дрожь при виде новой черноты в них.

– Интересно, – произнес он, кидая еще один кусок угля в пламя. – Дисбаланс индивидуален у каждой линии… И ты сумела вычленить один из них? – Удобней усевшись на плите возле камина, он казалось, пришел в себя. – Так поэтому комната Тритон перестала уменьшаться?

– Наверное, – ответила я, задумавшись о возможной связи между дисбалансом, утечками и уменьшением пространства. Если так оно и есть, Тритон не понравится, когда я свалю весь дисбаланс в ее линию. – Именно поэтому Ку’Сокс забрал Биза. Но я и без него могу переметить весь дисбаланс в линию Тритон, чтобы обнажить его проклятье.

Лицо Ала скривилось.

– И сразу после этого он явится и…

– Размажет меня тонким слоем по землям Безвременья. Ага, – договорила я, уставившись в трещину в полу. – Я надеялась, что как только получу доказательства его вины, кто-нибудь из вас возможно… ну не знаю… например поможет мне! – выкрикнула я, разозлившись.

Хмыкнув, Ал сел ровно.

– Я бы помог, но потребуется помощь еще четырех демонов, не считая тебя, ведь ты не умеешь держаться в стороне.

Я бы поспорила с ним, но знала, что он прав.

– Квен нам поможет. И Трент. Если мы сможем его освободить.

Ал напрягся, услышав про Трента.

– Эльфийская магия может одержать верх, там, где у демонской нет шансов, – нехотя признал он. – Как бы ни хотелось мне это признавать, но Трент и правда пригодится. – Он ткнул кочергой в огонь, и в воздух взметнулся шквал рыжих искорок. – Он как дикий зверь, верный своей хитрой богине. – В его взгляде я увидела предостережение. – Она сильна, но хаотична. Ненадежна.

Невероятно, но он одобрил мою идею и перспективы были удивительно многообещающие. Я посмотрела на него сквозь занавес спутанных волос.

– Ты утверждаешь, что эльфийская магия сильней демонской?

– Я бы никогда не признал подобного вслух, – сказал он, грубо хохотнув. – Но Ку’Сокс слишком искусен в демонской магии, а вот с эльфийской магией времен войны он почти не знаком.

От его взгляда у меня все внутри задрожало, и я опустила глаза.

– Хм-м, – промычал Ал довольно. – Даже объединения нескольких демонов будет недостаточно. Ку’Сокса можно одолеть, лишь объединив разумы, чтобы действовать как единое целое. Но мои кольца работают только на демонах. К сожалению, невозможно объединить душу демона и эльфа.

«Нет, возможно», - подумала я, но испугалась произнести это вслух.

– Мм, ну вот поэтому я и пришла к тебе… – с колотящимся сердцем, я протянула вперед руку и раскрыла ладонь. Кольца сверкали в свете камина.

Ал заинтересованно наклонился вперед, и подхватил кольца своими большими, крупными пальцами.

– Это же… Где ты их достала? – спросил он, и его черные глаза сузились. Ненависть почти сочилась из него, и он сжал кольца в кулак.

Рот у меня удивленно приоткрылся. Я сильно испугалась, но заставила себя не двигаться с места. Он так сильно сжал кулак, что вполне мог раздавить кольца. Я вспомнила слова Квена, что демоны, вероятно, раньше были рабами эльфов.

– В музее. Я выбрала другую пару колец, но их забрали до моего приезда, а эти… – Я запнулась, когда он сжал кулак. – Ал, не надо! – крикнула я, схватив его руку и пытаясь разжать пальцы. – Не ломай их! Больше у меня ничего не осталось! Пожалуйста!

Ал фыркнул, глядя на меня, и я заметила какие у него глубокие и резкие морщины. Сморщившись, он выдернул руку и бросил кольца в угол. Быстро дыша, я бросилась за ними, ориентируясь на бряканье колец ударявшихся об пол. Я как паук шарила по полу пока не нашла сначала одно, потом другое.

Я сжала их в руке, прижав к груди, и продолжила стоять спиной к нему, пока мой пульс не успокоился. Он ни за что не поможет мне. Подняв голову, я вернулась к камину, держа кольца в трясущейся руке.

– Кольца эльфов рабовладельцев! – прорычал Ал. – Они отвратительны, и поверь мне Рэйчел, я знаю, о чем говорю.

– Ку’Сокс еще хуже, – бросила я. – Эти кольца - все, что у меня есть. И я собираюсь воспользоваться ими. Если я смогу удержать его достаточно долго, может и трусы вроде вас решат выступить против него.

– Вот только кольца мертвы, – голос Ала прозвучал грубо.

Я встала перед ним, чувствуя, как огонь согревает мои голени. Я не была уверена, как он отреагирует, когда я скажу ему, что могу вернуть их к жизни.

– Мм, я… могу снова активировать чары в них.

Ал посмотрел на меня, и даже в наклоне головы чувствовалась неприкрытый гнев.

– Никто на это не способен.

Присев на пол, я пододвинулась, пока наши колени чуть не соприкоснулись.

– Я возродила чары в эльфийских серебряных кольцах два дня назад. Пирс помог мне.