Маршалл от удивления приоткрыл рот.

Я протянула ему кружку кофе и проговорила:

– Бель? Это Маршалл, мой друг. Маршалл, это Бель. Она сейчас живет у нас.

– Ээ, привет? – выдавил он, совершенно сбитый с толку. Фэйри никогда не ладили с людьми. Ну хорошо, фэйри с некоторыми людьми иногда не ладили, но мы с Бель нашли общий язык. Возможно, мы смогли понять друг друга,  потому что обе были травмированы, хоть и по-разному, и сейчас изо всех сил старались прийти в норму.

Жестокая шестидюймовая женщина бегло оглядела Маршалла. Возможно, она оценивала вероятность того, что колдун на нее наступит. Бель соскользнула с Рекс и подошла ближе, в руках у нее был кусок ткани.

– Приятно познакомиться, – сказала она с шипящим акцентом. Ее зубы по длине не уступали вампирским: фэйри были исключительно плотоядными созданиями. Бель была на два дюйма выше Дженкса; в ярком шелковом платье пикси она напоминала злую волшебницу в голубом саване. Эффект «любительницы быстрой расправы» усиливался благодаря угловатому землистому лицу. Волосы были подстать – тонкие и блеклые, они рваными прядями свисали до середины спины. Будь она человеческого роста, я бы сказала, что не встречала внутриземельца страшнее нее. И хотя в ней было лишь шесть дюймов, и ее хмурому лицу позавидовала бы и Айви, она все равно оставалась чертовски пугающей.

– Дженкс-с-с, – произнесла Бель, сильно шепелявя. – Я устала дожидаться тебя. Примерь уже. У меня много дел.

Мы с Маршаллом дружно уставились на Дженкса, и тот метнулся вверх в облаке красной пыльцы.

– Бель! – воскликнул он, краснея. – Я бы прилетел через минуту. Я примерю в холле.

Черные глаза фэйри сверлили пикси. Стрекот его крыльев стал аритмичным.

– Быстро опустись на пол и сложи крылья, – потребовала Бель; кошка позади нее завалилась на бок и заурчала. – Примерка займет не больше минуты.

– Да, но… – запнулся Дженкс, и она, глядя на пикси, обнажила свои зубья.

Дернувшись, он резко опустился на пол.

– Бель, – взмолился он. – А нельзя отложить примерку?

– Сложи крылья! – велела она, и я пораженно хмыкнула, когда Бель, развернув ткань, расправила цветастую, экстравагантно расшитую куртку. Вещь казалась миниатюрной в ее руках, но я могла уверенно сказать, она идеально подойдет Дженксу.

– О, примерь ее! – воскликнула я, сунув Маршаллу свою кружку с кофе и опускаясь на колени перед пикси. – Бель, ты сама ее сшила?

– Да, сама! – буркнула она сердито. – Хренов пикси не хочет ее мерить, и я не могу подогнать вещь по размеру!

Дженкс втянул голову в плечи и послушно сложил крылья.

– Ну, Бель, – заныл он.

Более рослая Бель повернула Дженкса лицом к себе и одела его, как мама одевает непослушного ребенка. Маршалл скрыл вырвавший смешок кашлем.

– Развернись, – приказала она.  Дженкс отвернулся и расправил крылья, чтобы она могла завязать шнурки на спине. – Ну как тебе?

– Бель, она просто восхитительна! – воскликнула я, разглядывая золотые и красные завитки, сливающиеся в незнакомом узоре. Она явно сама сплела нити.

– Вроде, нормально, – выдавил Дженкс, глядя на меня, как будто я была во всем виновата.

– Нигде не жмет? – спросила Бель, и когда он промямлил, что нет, она уперлась коленкой ему в спину и затянула плотнее.

– Теперь жмет! – взвыл Дженкс, пытаясь дотянуться до шнурков и закрутившись на месте. – Черт побери, женщина! Я не могу опустить крылья!

Бель самодовольно ухмыльнулась, и я прикусила губу, чтобы тоже не улыбнуться. Она остановила его, схватив за плечо, и ослабила шнуровку.

– Бог-г-гиня помоги тебе, – сказала она, развязав шнурки.  Дженкс стряхнул куртку и отбросил ее, как грязную тряпку. – Откуда у мужчин эти вечные проблемы с одеждой? Клянусь, порой мне кажется, что вы и на войну охотно согласились бы идти голышом.

– Я вообще не планирую уходить на войну! – выпалил Дженкс и взлетел над полом, чтобы смотреть ей прямо в глаза. У лежащей позади Рекс расширились зрачки, и она начала играться с его болтающимися в воздухе ногами. – И я точно не смогу пойти на войну в этом! Полы куртки слишком длинные.

– Неправда, – Бель встряхнула куртку и аккуратно перекинула ее через согнутую руку. – Эта куртка не для похода на войну. Она для праздников. И ты не оденешь ее без моего разрешения. Я и так знаю, что ты не планируешь ни с кем воевать. В твоей охранной системе полно слепых зон. Не представляю, как ты выживешь без меня.

С Дженкса посыпалась красная пыльца, и он зашипел на нее:

– Я все утро проверял посты. У нас нет слепых зон. Рекс, прекрати!

Но Бель лишь улыбнулась.

– Если она тебе нравится, я добавлю последние украшения и повешу ее в твой ш-шкаф. Спасибо, что разрешил Джизабель обучить меня вышивке. Она сложней, чем та, к которой я привыкла, но этот стиль порой подходит, как ни один другой. Ты не обидишься, если я обучу свою сестру, когда в следующий раз встречу ее?

– Тинкины титьки, делай что хочешь, – бросил Дженкс угрюмо. Бель продолжала стоять на месте, и только когда я откашлялся, он добавил: – Спасибо. Она милая.

У меня отпала челюсть, и даже Маршалл неловко переступил с ноги на ногу.

– Мил-л-лая? – повторила Бель, и ее бледное лицо позеленело – фэйрийский аналог покрасневших от злости щек. – Ты думаешь, она мил-л-лая? – Бель в упор уставилась на него и поджала губы, скрыв свои длинные клыки. – Ну что ж, спасибо, – сказала она натянуто и стукнула его плечом, проходя между пикси и урчащей кошкой. Фэйри ступала медленно, спина была напряжена. Мяукнув, Рекс поднялась и пошла следом.

Я уставилась на Дженкса, опустившегося на линолеум и смотрящего вслед Бель, потом перевела взгляд на Маршалла.

– Ничего себе, Дженкс, – произнесла я, поднимаясь. – Я и не думала, что ты можешь быть такой скотиной. Милая? Она не милая. Куртка просто потрясающая.

На лице пикси отразилась смесь раздражения и чувства вины, и он взлетел, чтобы оказаться на одном уровне с моим лицом.

– Она мне все время что-то шьет, – сказал он печально. – И она все время что-то сажает. Правда, ничего еще не проросло. Дети смеются над ней.

– Так может, тебе пора перестать подсовывать ей плохие семена. Она ведь старается, – сказала я, стараясь не сильно давить на него, но, честно говоря, куртка получилась просто волшебной. – На эту куртку она наверняка потратила как минимум недели две, а ты назвал ее «милой»?

Скрипнула кошачья дверца, и Дженкс посмотрел в сторону холла.

– На самом деле, вдвое дольше, если учесть время на покраску нитей. Хм, – он метнулся вверх-вниз. – Ничего, если я пойду?

Я кивнула, и Дженкс пулей вылетел из кухни.

– Бель? – Услышала я его окрик и перестала хмуриться. Ее семейство убило Маталину. Я сожгла их крылья. А теперь мы все пытаемся ужиться в одном доме. Да что же со мной не так?

– Рэйчел, – позвал Маршал, и я вздернула голову, услышав неприкрытое веселье в его голосе. – Я и забыл, как с тобой весело. Это ведь была фэйри, да? Почему она шьет одежду для Дженкса?

Я сдержала тяжелый вздох, рвавшийся наружу, и задумалась, как сгладить новую неровность в наших отношениях. Никто не мог занять место Маталины, но Бель начала замечать, где требуется ее помощь, и старалась помочь, если это было в ее силах.

– Она следит за мной, – сказала я. – Она убьет меня во сне, если заподозрит, что я решу предать ее или ее семью, которая сейчас живет у Трента.

Продолжая смеяться, Маршалл поставил кружку на стол. Постепенно до него дошло, что я не шучу, и улыбка сползла с его лица.

– Это те самые амулеты? – он посмотрел на круглые деревяшки, лежавшие на стойке между нами.

Я отступила от стойки. Еще одна стена выросла между нами.

– Да. Вот держи ланцет. Я, правда, благодарна тебе за помощь.

– Да без проблем, – Маршалл взял крошечный ножичек и отработанным движением проткнул палец. – Как дела у Дженкса? Гленн мне вчера сказал, что у него умерла жена. Поэтому Бель здесь?

Маршалл сдавил палец, и три капли крови впитались в первый диск. По кухне поплыл аромат красного дерева. На меня накатило чувство облегчения, и легкая головная боль, которую я даже не замечала, начала отступать. Я правильно сплела чары, и теперь у меня есть амулет, который поможет найти этих ублюдков.