Он был взбешен, как обритая налысо кошка.

– Я знаю, – сказала я и глянула на вера, сидящего напротив. На лице Вэйда читалось смущение. – Он со мной. У нас все в порядке. Айви знала, куда я поехала, чего ты нервничаешь?

– Ты ушла без меня! – взорвался криком пикси, и я вздрогнула.

– Ты был одет не по погоде, а мне надо было поймать последний автобус! – попыталась оправдаться я. Потом понизила голос. – Разбуди Айви, ладно? И надень свой черный рабочий костюм. Поисковые детекторы заработали. Я в «Джуниоре» с Вэйдом.

– Да ради красных маленьких трусиков Тинки, ты решила бросить нас обоих?

«Вы сами меня бросили», – подумала я, но потом оттолкнула жалость к себе подальше.

– Разве я только что не попросила тебя надеть рабочую одежду? Разбуди Айви и быстро к  нам. Сейчас я позвоню Гленну, потом Нине, – я глянула на Вэйда. – И кстати, вы не могли бы привезти джинсы и футболку для Вэйда?

По раздраженному фырканью Дженкса я поняла, что он уже успокоился.

– Да, я привезу одежду, – пообещал он, а на заднем плане послышался хохот его детей. – Я попрошу Бель посидеть с детьми.

– Я буду ждать так долго, как смогу, но как только прибудут ОВ или ФВБ, я сразу отправлюсь туда, –  я и задумалась, а дома ли сейчас Гленн. Возможно, сегодня у него выходной, но, полагаю, он захочет приехать, какой бы длинной ни была прошлая ночка.

– Понял тебя, Рэйч! – выпалил Дженкс весело и отключился.

Я залезла в адресную книжку в поисках домашнего номера Гленна. Сначала я позвонила ему домой. Вэйд хохотнул, и я подняла голову.

– Что? – спросила я,  уставившись на него.

– А ты забавная, – сказал вервольф, набросив амулет мне на шею и щелкнув по носу. – Пойду, проверю, может, у них есть одноразовые бритвы в туалете. Подумай над моими словами, ладно? – Он поднялся, а я все так же смотрела на него. – О том, чтобы завести просто друзей, – добавил он, оглянувшись на меня. – Тебе будет также тяжело бросать их, но они хотя бы скрасят время, пока ты будешь решаться, – он мялся, и я не представляла, что еще он хочет сказать. – Не сбегай от меня, ладно? – наконец добавил он и уверенной мужской походкой направился в туалет, по пути успев кивнуть сотруднику за стойкой.

И что еще за просто друзья? Он же не о себе говорил, правда?

Я дрожала от холодного ветра на заднем сиденье мотоцикла Айви, который ехал со скоростью не больше тридцати миль в час. Не выдержав, я вжалась головой в плечо Вэйда. На нем все еще были одни боксеры и майка, и если уж он мог пережить эту поездку, то и я смогу. От страха и нехороших предчувствий все внутри скрутило, и мне стало плохо. Сладкий кофе рвался наружу, а рокот мотоцикла, от которого раньше мне всегда становилось спокойнее, сейчас лишь усиливал напряжение.

Мы ехали вдоль береговой линии, в стороне от Цинци. Когда мы стали замедляться, я надела темные очки, которые Айви держала для неожиданных попутчиков в седельной сумке, и выглянула вперед. Мы встали у знака «Стоп». Насколько я успела узнать Вэйда, обычно он подобные знаки просто игнорировал. А сейчас вот остановился.

Я выставила ногу, чтобы удержать равновесие. На меня пахнуло запахами мыла и вервольфа. Приподняв очки, я посмотрела на амулет. Вэйд остановился, чтобы тоже проверить амулет, не обращая внимания на повисший на хвосте «Лексус».

Амулет светился с той же яркостью.

– Давай дальше, – громко сказала я, и Вэйд кивнул.

Тепло от двигателя «Лексуса» коснулось икр, и когда мы снова набрали скорость, я подтянула ноги. За рулем «Лексуса» сидела Нина. Я, конечно, тоже могла бы удобно расположиться на переднем сиденье арендованной машины, а не отмораживать свой зад, сидя позади Вэйда. Мне не хватало теплой куртки, кожаных штанов и моих любимых сапожек – вместо них я была обута в садовые башмаки. Но я бы ни за что не села в одну машину с Ниной, даже продолжай она вести себя так же учтиво, как в кафе. Она явно все еще злилась, что я заставила ее передать дело в ФВБ, но ведь и мне пришлось пообещать участвовать в расследовании. Если я не смогу быстро и тихо раскрыть это дело им на радость, они точно повесят убийства на меня или сотрут мне память, или сделают и то, и другое.

«Заметка на будущее: позвонить Тренту и узнать, есть ли у эльфов чары, блокирующие стирание памяти». В своих книгах я вообще ничего не нашла, и поиск в интернете тоже не помог. Уверена, подобные заклятия есть у демонов, но что мне с того?

Нина почти мгновенно объявилась возле «Джуниора», мне даже показалось, что она ждала моего звонка. Айви и Дженкс присоединятся, как только смогут, а Гленн, вероятно, уже едет к нам. Я с тоской вспомнила свой кофе, который пришлось оставить в кафе.  Вэйд успел побриться, но все еще был в пижаме. Мы, наверное, смотрелись той еще парочкой, когда, пугая дорожный патруль, с «Лексусом» и двумя машинами ОВ на хвосте катили по улице.

«Боже, как же от него хорошо пахнет, – подумала я, прижавшись к Вэйду. – Я просто пытаюсь укрыться от ветра», – обманывала я себя, но, по правде сказать, я не чувствовала тепла человеческого тела на своей коже уже многие месяцы и не могла сдержать себя. Мысли крутились вокруг разговора в «Джуниоре», и я погрузилась в раздумья. В его словах явно звучал намек, что он не прочь потусоваться со мной. Да, сейчас он выглядел всклокоченным и помятым, но когда я увидела его без футболки, я была несказанно удивлена. К сожалению, подобные встречи без обязательств имеют тенденцию превращаться в серьезные отношения. А я не могу этого себе позволить, как приятно бы это ни звучало.

Так почему я сижу позади него на байке? Ах, да. Я же прячусь от Нины.

Я снова выглянула вперед, когда Вэйд проезжал мимо двух пустых стадионов. Скосив глаза и немного от него отодвинувшись, я смогла мельком глянуть на амулет.

– Не останавливайся! – крикнула я, и он прибавил скорости.

Ветер подул сильнее, когда мы выехали на открытое пространство, и я снова спряталась позади оборотня. Я испытала невероятное облегчение, убедившись, что амулет не указывает на стадион. Сегодня там будет матч, а мне все еще было запрещено появляться на играх, и если миссис Саронг застукает меня, шныряющей по стадиону, то придет конец нашему негласному нейтралитету. Найди мы на стадионе полуизменившиеся тела или следы магии, способной превратить ведьму в монстра, и спортивную арену надолго бы прикрыли.

Я вздрогнула: интересно, что мы найдем на этот раз? В любом случае, думаю, зрелище будет не из приятных. На местах преступлений ОВ обычно обнаруживала клетку и залитые кровью стены, свидетельствующие об ужасных повреждениях.

Я снова взглянула на амулет, и пульс подскочил. Зеленый цвет стал меркнуть.

– Разворачивайся! – приказала я, сжав спину Вэйда. – Мы проехали мимо!

Но как мы умудрились проехать? Вблизи не было ничего похожего. Клянусь, казалось, что амулет указывает на промежуток между шоссе и рекой, а там было пусто. Хотя, может, там расположен вход в заброшенные туннели Цинци?

Вэйд включил поворотник и мягко, но наверняка не по правилам, развернулся. Между нами и стадионом стояла парочка низких зданий. Когда мы проезжали мимо Нины и сопровождающих ее овэшных джипов, я отпустила Вэйда и указала рукой на постройки.

Гленн пока не проявлялся. Вэйд въехал на подъездную дорогу, и я, отодвинув амулет, попыталась достать телефон.

– Что ты делаешь? – спросил Вэйд, ощутив, что байк вместе со мной кренится в сторону.

– Звоню Гленну, – громко ответила я, снова обхватив его одной рукой. Второй рукой я набирала номер. Из-за ветра я почти не слышала гудков и продолжала рассматривать невысокие здания, к которым мы приближались. Они походили на старые офисные здания, переделанные в музеи. Музеи? Не нравится мне все это, да и голова разболелась.

– Рэйчел? – послышался в трубке голос Гленна, и я прижалась к Вэйду, чтобы спрятаться от ветра. – Ты где? Я в кафе. Айви и Дженкс с тобой?