Ничего не ответив, Марк нехотя снова вернулся за стойку. Я посмотрела на Вэйда, сидящего напротив, и удивилась симпатии на его лице.

– Мне, мм, надо было сбежать из церкви, – сказала я, и Вэйд откинулся, ожидая продолжения.

– Чтобы доказать, что ты на это способна, после того как вчера я почти одержал верх, – закончил он, и я покачала головой.

– Да. То есть нет. Я ушла, потому что все вокруг к чему-то в своей жизни стремятся. И одна я застряла на месте.

Вэйд закатил глаза.

– Ты сбежала, потому что твоя соседка пьет кровь и спит с кем-то помимо тебя? – поддразнил он. – Она же вампир! Тебе не нужна такая жизнь. Что на самом деле тебя беспокоит?

– Да забудь, сделай вид, что я промолчала, – произнесла я, ощутив, как кольнуло внутри. Подошел Марк с большим стаканчиком кофе. Я молча подождала, пока он поставит стаканчик, и дала ему пять долларов. – Спасибо, Марк. Оставьте сдачу, – сказала я расстроено и отпила восхитительного малинового кофе. Напиток теплом разлился по организму.

Вэйд скрестил руки на груди и поджал губы. Он терпеливо, как истинный волк, ожидал продолжения. Повертев в руках стаканчик с кофе, я проговорила:

– Айви вернулась домой, от нее пахло другом. Она пришла счастливая, – сказала я громче, потому что он недоверчиво фыркнул. – И я рада за нее. Она заслуживает счастья. И Дженкс тоже.

Я снова покрутила в руках стаканчик.

– Дженксу никогда не найти такой подруги, как Маталина, на всю жизнь, но глядя на них с Бель… знаешь, они подходят друг другу? – произнесла я. Мне было неважно, понимает ли Вэйд, о чем я. – Я привыкла шагать в ними в ногу. Но теперь вижу, что сбиваюсь с такта, и мне это не нравится.

К сожалению, именно это было правдой. Они развивались, а я нет. Или, может, я развивалась в совершенно другом направлении.

– Люди меняются, – нерешительно заметил Вэйд, но было очевидно, что он не понимает моих переживаний.

– Не говори, – я снова отхлебнула кофе. Даже не смотря на богатый и сладкий вкус кофеина мне стало себя жалко. – Я привыкла первой меняться, а они пытались подстроиться и догнать меня. А теперь я замерла, а они движутся вперед. Без меня.

– Вах, вах, вах, – Вэйд зашуршал пакетом и достал булочку.

К черту все до самого Поворота! Я разоткровенничалась с ним, а он решил, что я зациклена на себе.

– Просто забудь, что я наговорила, ладно? – попросила я. Зря я вообще разговорилась. Пускай бы считал,  что я злюсь из-за вчерашней ночи. – Я не собираюсь уменьшаться до размеров пикси или отдавать свою свободу вампиру, хоть и люблю ее. Подобное уничтожит нас обеих.

Вэйд прекратил жевать.

– Все хорошо, – настойчиво повторила я и скрутила верх порванного пакета с оставшейся для Дженкса булочкой. – Все как есть. Дженкс и Айви. Они будут жить долго и счастливо, без меня, и я этому рада.

«Если все так правильно, почему так больно в груди?»

– Я понимаю, – Вэйд положил руку поверх моей, не дав мне растерзать булочку Дженкса. – Я рос в окружении людей с раздутыми амбициями, я понимаю тебя.

Я отпрянула от него и сунула пакет с булочкой в сумку.

– У меня нет раздутых амбиций.

– Не правда, – сказал он, отряхивая крошки с бороды и посмеиваясь. – Видимо, именно так ты смогла выжить рядом с Айви. Перебороть себя. У тебя слишком большое сердце, как и у твоего отца. Но, как ты сама говоришь, они двигаются вперед, а ты нет. И почему, как думаешь, так происходит?

Уставившись на него, я развалилась на стуле.

– Знай я ответ, не сидела бы здесь, попивая кофе с тобой в одних боксерах.

Вер выглядел слишком неряшливо, чтобы раздавать советы, но продолжал улыбаться.

– Дженкс и Айви знают, что их жизнь не стоит на месте. Они живут сегодняшним днем, – объяснил он, постукивая пальцами по столу. – Они приняли решение двигаться вперед. Айви решила отпустить прошлое, то есть тебя, и нашла партнеров, которые удовлетворяют ее эмоциональные, интеллектуальные и физические нужды. Дженкс поступает также. А ты нет, потому что глубоко внутри себя знаешь, что тебе не найти здесь того, что ты ищешь.

Сладкий кофе показался мне горьким, и я вздрогнула.

– О чем это ты?

Вэйд, неопрятный и взъерошенный, пожал плечами и откинулся, чтобы я не смогла дотянуться.

– Ты умная женщина, но порой невероятно недогадлива. Ты демон.

Сморщившись, я оглядела кафе, чтобы убедиться, что никто больше этого не слышал.

– Может, еще прокричишь это?

Он улыбнулся, показав зубы, и отхлебнул кофе. Наверное, решил, что наконец во всем разобрался.

– Я понимаю, почему ты вначале пыталась откреститься от этого, но ты же демон и должна принять себя. Вся эта чушь Каламака о том, что у тебя есть выбор, ничего не стоит. Ты демон, с этим ничего не поделаешь, женщина. Так будь демоном. И чем больше ты пытаешься снова притвориться ведьмой, тем больнее ты себя ранишь. Почему бы не рискнуть и посмотреть, что из этого выйдет? Если не сработает, мы все еще будем здесь. Будем ждать тебя.

Он демонстративно посмотрел на мой серебряный браслет, и я прикрыла его рукой. Все звучит так просто. Может, он и прав.

Вэйд стукнул по столу, и я подпрыгнула.

– Забудь, – произнес он устало. – Не слушай меня. Я просто зол, что ты смогла сбежать. Твое место рядом с Айви и Дженксом. Может, тебе просто не хватает новых друзей. С которыми можно… просто потусоваться, без каких-либо обязательств.

Губы у меня издевательски изогнулись. Никаких обязательств? Я так не умею.

– Но речь не про тебя, конечно, – заметила я, и Вэйд сделал еще глоток кофе.

– Конечно. Рэйчел, ты еще та ненормальная сучка. Но ты мне нравишься. Твоя верность потрясла меня. Ради нее я готов терпеть все твои взбалмошные выходки.

– Надо же, спасибо, Вэйд, – я отсалютовала ему стаканчиком. – Звучит почти как комплимент. – Я снова глотнула кофе, и напряжение стало отступать. – И, мм, как ты нашел меня?

Вэйд фыркнул.

– Я помню расписание и маршруты всех автобусов, и ты оставила свой кофе на столе нетронутым. Я был уверен, что ты окажешься здесь, – сказал он, и я вздохнула. Да, если я ошибаюсь в человеке, то на все сто процентов. – У тебя телефон звонит.

Да, он звонил, вибрируя на самом дне моей сумке. Он гудел последние несколько минут. Наверное, звонит Дженкс, разозлившись, что я ушла без него. Твою же мать, я специально предупредила Айви.

– Ага, – буркнула я и подтянула сумку, чтобы найти телефон. Меня приветствовали зеленые вспышки амулетов, которых коснулась моя аура. Посмотрев на входящий номер, я примерзла к стулу. Звонили из церкви, но замерла я из-за амулетов.

Они же активированы и сейчас сработали на поиск.

– О Боже! – воскликнула я, уронила телефон на колени и схватила амулеты, отчасти не веря, что зеленый цвет будет гореть и дальше. – Это мои поисковые амулеты-детекторы, – произнесла я и с зашкаливающим пульсом вытащила их из сумки. – Святое дерьмо, они работают! Вэйд, они работают! Вот, подержи их!

– Что, почему я? – поперхнулся он, когда я сунула ему амулеты, почти опрокинув стаканчик с кофе. – Я же не знаю, как они работают.

– Просто держи их, – сказала я, подхватила телефон и открыла его. – Если у тебя есть аура, они сработают. Черт! Поверить не могу, что они работают. Не дальше, чем в паре милей от нас есть что-то, принадлежавшее убитому мужчине из Вашингтонского парка.

Марк за стойкой резко что-то задвинул. Наверняка он услышал мои слова.

Вэйд уставился на амулет, как будто тот превратился в кусок сырого мяса, и аккуратно обхватил его обеими руками.

Я тем временем возилась с телефоном.

– Ты же говорила, что не отправишься никуда, если не уверена в своей безопасности.

– ОВ и ФВБ скоро приедут, – взволнованно сказала я. – Кроме того, ЛПСО наверняка уже давно съехали оттуда. Скорее всего, мы наткнемся на пустую комнату, хотя может и повезти. – Наконец мне ответили. – Айви?

– Нет, это я, – отозвался Дженкс. Даже голос его, струившийся по телефонным проводам, казался крошечным.  – Ты что, черт возьми, о себе возомнила, когда сбежала из дома без Вэйда?