- Я бы хотел, чтобы твое отношение изменилось, - сказал Трент, его тон был сдержанным, будто он говорил с собой. – Мне нравится с тобой работать. И с Дженксом. Даже если мое суждение требует некоторого переосмысления. Все, с кем я работаю, такие чертовски вежливые.

Этот мужчина прошел долгий путь  от самоуверенного бизнесмена, предложившего мне работу, от которой я не могла, но была вынуждена отказаться два года назад. Я больше не знала, что и думать. Аромат вина и корицы проливался на мое плечо, становясь сильнее, напоминая мне о трех днях, которые мы провели в машине, страстном поцелуе, его руках вокруг меня двадцать четыре часа назад.

Двери начали открываться, и я почувствовала мгновение паники. За лифтом был белый коридор; Квен с Дженксом обернулись, чтобы видеть нас. Еще за лифтом Трента ждала его маска. Он уже надел ее. Я почувствовала, как застыла его фигура - его руки на кресле расслабились, яркие эмоции, которые я видела в нем минуту назад, уже были скрыты.

Сердце заколотилось, я потянулась и нажала на кнопку, чтобы закрыть дверь. Дженкс взлетел с плеча Квена в злобном стрекоте крыльев, а потом двери закрылись и мы снова остались одни. Меня трясло, и я с трудом передвинула кресло, чтобы видеть Трента.

- Что ты хотел сказать мне? – спросила я, с колотящимся в груди сердцем вглядываясь в его лицо. Но Трент уже скрылся за своей маской, и я почувствовала разочарование от того, что он не открылся мне.

Трент пожал плечами, потянулся к моему креслу и медленно развернул меня к дверям.

- Это не важно, - ответил он, и потянулся через меня нажать кнопку открытия дверей, окутав меня сложным запахом льна и крахмала.

- Для меня важно, - сказала я, но двери уже открылись, Трент вытащил ключ из панели лифта, сунул его в карман и выкатил меня в коридор. Черт побери, что я упустила?

Квен, с парящим над плечом Дженксом, сделал несколько шагов по коридору. Худой, жилистый мужчина находился к нам спиной, но обернулся на звук открывшихся дверей. Квен давно был начальником службы безопасности Трента – темный там, где Трент светлый, и все же похожий на эльфа. Эльфийская кровь объединяла их. Лицо старшего мужчины покрывали оспины, их получили после Поворота некоторые внутреземцы с толикой человеческой крови. Но этого не узнаешь по его магии, одновременно стремительной и мощной. Квен был одет в свою обычную свободно-облегающую форму, но черная ткань была немного грубее сейчас, демонстрируя его фигуру и я задумалась, была ли Кери тому причиной. Его выражение лица было недовольным. Как и выражение Дженкса.

- Рэйч у нас нет времени на твой лифтовой фетиш, - пожаловался Дженкс, перелетая на ручку кресла. - Через полчаса здесь будет Дэвид.

- Дэвид? – я отвлеклась от попытки создать впечатление, будто путь сюда был спокойным, но Квен с подозрением посмотрел на нас. Он знал Трента лучше других – после смерти родителей, он воспитывал его наравне с Джонатаном, если не больше. - Я думала меня заберет Айви.

- Твой альфа звонил этим утром, - ответил Трент из-за спины, его голос был бесстрастным и имел профессиональное, почти пластиковое звучание, пока он толкал меня вперед – в лифте он был совершенно другим. - Поэтому нам нужно поговорить.

Мне не нравилось, что Трент везет меня. Я чувствовала его взгляд на моей татуировке. И все же у Дэвида более холодная голова, чем у Айви, и дорога домой будет легче для моих нервов, поэтому я ничего не сказала.

- Хорошо, что ты в кресле, - сказал Дженкс. - Иначе тебе бы пришлось долго топать по коридору.

- Угу. Ладно, - я почувствовала уязвимость, когда Трент выскользнул из-за кресла и Квен с легкостью занял его место. - Квен – единственный, кому позволено катить меня. Ясно?

- Если это буду я, то небо должно упасть, - пробормотал Трент, шагая рядом с креслом.

Дженкс зажужжал крыльями, ожидая разъяснения, и я проигнорировала его.

- Так мы будем смотреть на взломанную лабораторию? – спросила я.

- Что-то вроде того, - Трент сдержанно шел рядом со мной, его шаги были почти беззвучны. - Я хочу, чтобы ты взглянула на новую машину и сказала, не видела ли ты подобного во время своего плена.

- Это могла бы сделать Вайнона, - сказал Дженкс, и Трент посмотрел на пикси. - Сегодня рабочий день. Здесь люди, а Вайнона пока не готова встретиться с миром.

Я напряглась,  уже чувствуя приступ стыда, от того что накричала на него в лифте.

К нам навстречу по коридору быстро направлялся молодой мужчина в халате с волосами, такими же рыжими, как у меня.

- Сэр? – позвал он, как будто сомневался в том, что мы его цель. - Мистер Каламак?

Трент вздохнул, и кресло остановилось, когда мужчина встал перед нами – он с любопытством посмотрел на меня, потом вытаращился, когда Дженкс послал ему с ручки кресла мирный жест.

- Сэр, у вас есть минута? – спросил парень, и Трент выдавил нейтральную улыбку.

- Доннели, рад представить тебя мисс Рэйчел Морган и Дженксу из Оакстафф, - сказал Трент, отходя, чтобы расширить круг.

- Дженкс из Оакстафф, - повторил Дженкс, явно довольный. Он подлетел к парню, чтобы просыпать пыльцу в качестве приветствия.

- Очень приятно, - сказал Доннели, сдвигая свой планшет, чтобы пожать мне руку, - Как поживаете?

- Это мне приятно, Дарби, - ответила я, и глава лабораторных крыс вздрогнул, поскольку я использовала его первое имя.

Моргая, он перевел взгляд с Трента и впервые сосредоточился на мне.

- Мы встречались?

Трент издал очень странный звук в задней части горла, но я продолжила улыбаться.

- Нет, - призналась я. - Но я присутствовала, когда два года назад Трент решил, что вы займете место Фариса.

Видела, как он убил твоего предшественника. Дал его дочери стипендию. Велел Джону повысить тебя.

- Вы же главный генетик Трента, да?

Трент откашлялся, и Квен слегка передвинул кресло, поскольку, видимо, отпустил ручки.

- Эм, я, да, - сказал Дарби, его глаза были широко раскрыты. - Приятно с вами познакомиться.

Нервничая, Доннели переступил с ноги на ногу, держа планшет перед собой, как фиговый листок.

- Мистер Каламак, мне неловко прерывать вас, но можно поговорить с вами минутку? Последняя партия прошла несколько криво, - сказал он, каким-то образом умудряясь выглядеть одновременно уверенным и смущенным; его веснушки придавали ему небрежный вид. - Если бы вы могли посмотреть на цифры перед нашим завтрашним собранием? Было бы хорошо. Как я уже говорил, нужно меньше поощрений. Андреа хочет бросить полный пакет, но мы потеряем три месяца. Этого не произойдет, если быстро пробежаться по цифрам.

Стоит отдать Тренту должное – он даже не вздохнул, когда посмотрел поверх меня на Квена.

- Я покажу ей оборудование, Са’ан, - сказал Квен, и Дженкс подлетел с кресла.

- Да, мы знаем куда идти, - подтвердил пикси, положив руки на бедра.

Трент обернулся на полпути, шагая с Дарби по коридору:

- Встретимся там, - бросил он, потом быстро зашагал прочь с Дарби, который чуть не бежал, чтобы не отставать.

Квен повел нас вперед - наш темп был медленней, Трент с Дарби виднелись впереди, пока резко не свернули направо, в другой коридор, и исчезли с поля нашего зрения.

- Я не знала, что Трент не просто финансирует эту карусель, - сказала я.

- Он не занимается обычной работой, нет, - тихо ответил Квен за моей спиной. – Но ему нравится анализировать данные. Его новое увлечение в последнее время не дает ему этим заниматься, и это видно.

Новое увлечение. Наверное его внезапное рвение заниматься дикой магией?

Мы прошли коридор, куда повернули Трент с Дарби, и Дженкс решил последовать за ними.

- Дженкс, можешь остаться с нами, пожалуйста? – попросил Квен, и Дженкс зажужжал обратно, пожав плечами, когда он опустился на мое колено. Никто ничего не сказал, и тишина стала неуютной; Квен замедлился, потом остановился перед непримечательной дверью, если не считать грозного замка.

- Это здесь, - сказал Квен, он обошел меня и открыл дверь, используя обычный ключ, вместо считывателя карт. Кажется считыватель даже не был включен в сеть, и я снова задумалась, поставил ли последний взлом точку на любви Трента к техническим новинкам.