Звук плескающегося кофе в кружке казался слишком громким, когда я поднесла его к губам, мои руки дрожали. Чашка грела мне пальцы, и кофе пролился в меня, одновременно горький и с насыщенным вкусом, заставив меня проснуться.

- Спасибо, - тихо поблагодарила я,  когда Трент со своей чашкой сел на край стола.

Он слегка наклонил голову, выглядя потрясающе, как никогда; намного привлекательнее, чем прежде, потому что я понятия не имела, что он собирается делать, на что способен.

- Не делай так, - попросила я, глядя куда угодно, только не на него.

- Как? – спросил Трент, потягивая кофе из кружки – одной ногой касаясь пола, а другой плавно покачивая в воздухе.

- Сидеть на своем столе c таким сексуальным видом.

Трент помедлил. Кашлянув, он соскользнул со стола, топчась на месте, глядя на свое кресло, стоящее за столом. Очевидно, он не хотел там сидеть; с несколько робким видом, он развернул ногой один из кожаных стульев, стоящих перед столом, так чтобы сесть лицом ко мне.

- Никогда не сидел на одном из собственных стульев, - сказал он, медленно опускаясь на него, будто проверяя. Взглядом окинул свой стол, рассматривая его под новым углом. Трент мог не догадываться, что значит для меня то, что он не находился за своим столом, в позиции власти, – но скорее всего, он знал.

Еще сильнее занервничав, я вцепилась в свою чашку двумя руками и глотнула кофе, боясь того, что произойдёт.

- Ты готова? – спросил Трент, и я перевела взгляд на него.

Дерьмо, сейчас он выглядел еще сексуальнее: более расслабленным, более доступным, более запретным. Я проглотила свой кофе и поставила чашку на себя, согревая живот.

- Да, - мой голос даже не дрожал, но внутри я просто погибала. Ал заберет меня. Он заберет меня и засунет в маленькую коробочку. И это если мне повезет. Безумно глупая идея.

- Ммм, - нога Трента задергалась, и он остановил ее, увидев, что я заметила. – У меня заготовлена комната. Множество кругов защиты. Нужно разрушить чары сейчас, пока солнце не село, чтобы у нас был шанс подготовиться к его появлению.

Я задышала быстрее. Если будем тянуть, вмешается Кери.

- Нет.

- Нет? – я почувствовала, как взгляд Трента остановился на мне, он прекратил бессознательно ерзать на стуле, вероятно, взвешивая, каковы его шансы в том, чтобы переубедить меня. Вздохнув, он потянулся к телефону. - Тогда дай мне минуту. Мне отправят кое-какие чары, которые задержат демона на некоторое время…

Тревога омыла меня волной адреналина, пробуждая сильнее кофе. Наверное, я больше никогда не увижу Айви и Дженкса.

- Мы не будем заключать Ала в круг, когда он появится.

- Ты шутишь?!

Мы, подумала я – мой пульс ускорился. Я сказала «мы» и это прозвучало правильно. Откатившись на своем кресле, я посмотрела на Трента, затаив дыхание. Сквозь офис Трента проходила лей-линия. Однажды, я использовала ее, чтобы найти место захоронения тела в его конюшнях. Я могу видеть и говорить с Алом сквозь лей-линию даже если солнце светит в небе и сбежать от него, если демон попытается меня похитить.

- Я на ней? – спросила я Трента, по его взгляду поняв, что он разгадал ход моих мыслей.

- Нет. Рейчел...

- А сейчас? – я сдвинулась чуть назад. Я ничего не чувствовала от линии, и мне вдруг захотелось снять браслет, зная, что это за оковы. Как я позволила это? Неужели, мной так сильно управлял страх? О Боже. Моя мама.

- Нет, - Трент встал, и я подняла руку, останавливая его.

- Я обещала Алу, - сказала я, мой голос дрогнул. Сделав успокаивающий вздох, я попыталась снова. – Я обещала Алу никогда не призывать его в круг, - выговорила я низким голосом, сдерживая дрожь. - Доверие сделает его спокойным на достаточное время, чтобы выслушать нас.

Почти смеясь от неверия, Трент перенес весь свой вес на одну ногу.

- Я думал, ты поумнеешь в таких вопросах, - произнес он насмешливо, стоя передо мной в своем тысячедолларовом костюме. - Ничто не сделает его спокойным. Он демон. Ему нельзя доверять.

- Ты просишь весь их вид позволить тебе дать им лекарство, а не вынести смертный приговор, - сказала я, потом взглянула на закрытую дверь, услышав стук, который Трент проигнорировал. - Я не позволю предложить им лечение в том виде, который препятствует его принятию.

Трент нахмурился, и я пожала плечами.

- Послушай, я пойму, если ты захочешь выйти из комнаты и позволить мне самой разбираться с этим.

- Я не сбегу, - сказал он оскорбленно, будто прочитав мои мысли. - Я указал на то, что небольшая подготовка может изменить ситуацию между ходьбой или прихрамыванием. Почему ты все усложняешь?

Я протянула ему свой кофе, и он взял полупустую чашку, как будто неуверенный, что это значит.

- Даже с обещанием лекарства, ты сильно завышаешь наши шансы, - сказала я спокойным тоном, дрожа от напряжения изнутри. - Я предпочла бы связаться с Алом сразу после того, как сниму чары, но если ты снимешь их прямо сейчас, я подожду и позвоню ему, когда доберусь до дома. Скорее всего он почувствует меня и к тому времени будет ждать на линии.

Я никогда не сделаю этого. Никогда.

Трент поставил наши кружки на поднос так, что они обе зазвенели, его движения были резкими. Мой пульс колотился, так как он ничего не ответил, быстро обошел меня и передвинул мое кресло на пару шагов назад. Мои волосы покачнулись, когда он резко остановил кресло.

- Теперь ты на линии, - мрачно проговорил он.

- Спасибо, - я сжала руки, чтобы скрыть их дрожь.

Трент проворчал что-то, чего я не услышала – его голова была опущена, когда он направился за свой стол и присел. Я услышала как открылся и закрылся ящик, а когда он встал, в его руке было зеркало. Это было мое зеркало вызова. Я даже отсюда могла это сказать.

- Где ты его взял? –  спросила я, мои глаза расширились,  я потянулась к нему. - Я думала, оно разбилось во время землетрясения!

Мое зеркало вызова все упростит. Как он его достал?

Трент пожал плечами и, не встречаясь со мной взглядом, протянул зеркало мне.

- Я попросил его у Ковена. Я знал, когда-нибудь оно тебе понадобится.

Зеркало в моих руках казалось холодным и пустым. Выгравированное зеркало все еще показывало мир в красных оттенках вина, но оно было бледным и невыразительным - мертвым. Боже, что же я с собой сделала? Неожиданно, я поняла, что Трент стоит надо мной, на расстоянии в несколько дюймов, и от него исходит запах зеленого леса, успокаивающий мою головную боль.

- Расскажи, как ты планируешь остаться в живых на достаточное время, чтобы договориться с ним, если не будешь использовать то, что я приготовил? – попросил Трент, его тон говорил мне, что он считает меня глупой.

Я подняла взгляд, чувствуя тошноту.

- На самом деле у меня нет плана, но прятаться в усиленной заклятьями комнате, окруженной целым арсеналом, не сильно поможет. У него есть мое имя вызова.

Трент нахмурился.

- Как и у меня, - сказал он, направляясь к своему столу.

Верно. Мое дыхание выскользнуло из меня в длинном выдохе. Я не стану игрушкой для их собак. Я видела собачьи игрушки – они всегда сломаны и покрыты слюнями, брошены под дождем и забыты. Моя слабая улыбка исчезла, когда я заметила волнение Трента, его беспокойство… его страх под профессиональной маской. Он будет вместе со мной, и он знал об опасности. Роясь на этот раз в верхнем ящике, Трент сказал:

- Может, я просто…

- Только защита. Пообещай мне, - потребовала я. Он помедлил, не сводя с меня глаз.  - Проклятье, Трент, пообещай мне, - попросила я, не желая чтобы он лгал мне. - Ты только и говоришь, что я должна взять на себя ответственность, так вот – это мое решение. Я должна сделать это по-своему.

Поморщившись, он закрыл ящик, держа в руке лоскуток яркого шелка.

- Не то, чтобы я не доверяю тебе, - сказал он, выпрямившись, подчеркивая это. Я переложила тяжелое зеркало на свои колени. Раньше оно было живым, но сейчас казалось мертвым. Или это я была мертва?