- И ты думаешь, что не одна из нас, - сказал Ал, его тон был унылым, но с оттенком гордости.

- Ох, так и есть, - сказала я, моя челюсть сжалась от боли в ноге. Я сняла браслет. Я заставила Ала выслушать. Трент мой союзник. Три невозможных вещи сделаны еще до полуночи. Я начала дрожать, достигнув границ своей никудышной выносливости.

Ал смотрел на нас долгую минуту.

- Солнце и тень, - проворчал он, и Трент вздрогнул, когда демон театрально щелкнул пальцами и сверху опустился лист бумаги, возникнув в трех футах над головой Ала. Демон потянулся к нему, когда тот упал - его взгляд не отрывался от моего, с намеком на улыбку в его губах.

- Подпиши это, - сказал демон, протягивая его.

Я вытянула руку, но Трент был быстрее, схватив его прежде, чем я успела.

- Она ничего не подпишет, пока мои люди не посмотрят на него.

Если мы в ближайшее время не покончим с этим, я просто рухну. Мои ноги шатались, скрытые сухой травой, и я потянулась к ручке в кармане Трента, заставив того удивленно заморгать.

- Зачем? – спросила я, забирая у него бумагу, и Ал улыбнулся. - Если это не то, на что я согласилась – я поджарю Алу яйца при первой же возможности. Повернись. Мне ненадолго нужна твоя спина.

- Ах, один момент, - заметил Ал, снова щелкая пальцами и ловя новую бумагу, слетевшую вниз. - Как глупо с моей стороны. Это оно. Вот.

Я скомкала первую бумажку и выбросила. Ал заставил ее вспыхнуть мгновенным пламенем, которое исчезло прежде, чем достигло сухой травы и песчаный ветер разнес пепел.

- Ммм-хммм, - сказала я, удовлетворенно, шлепая бумагу на спину Трента и подписывая свое имя. Алу оно понадобится, чтобы добраться до моих денег, и похоже там было много, если ему понадобилось физическое доказательство нашего соглашения.

Демон улыбался, когда Трент выпрямился и через него я протянула подписанную бумагу. Ал стоял в трех метрах, его настроение было почти веселым, когда он взял бумагу и она исчезла в волне черных блесток.

- Спасибо, Рэйчел, - сказал он, осторожно потянувшись к моей руке, и Трент застыл. - Добро пожаловать назад, моя зудящая ведьма.

Я не удержалась от улыбки, почувствовав волну энергии, текущую от него ко мне, когда он поцеловал мою ладонь в преувеличенной демонстрации своей благосклонности. Трент сердито смотрел на нас - явно недовольный, он встал вне зоны досягаемости, пока Ал флиртовал со мной. Я была готова заплакать от облегчения. Я вернулась, живая, с линией во мне и хорошими отношениями с учителем. Как-то мы умудрились это сделать.

- Пока, Ал, - сказала я, и он посмотрел на меня поверх своих очков.

- Если я еще раз увижу тебя в трениках, клянусь яйцами Бартоломью, я сдеру с тебя кожу.

Ал бросил мою руку. Его улыбка исчезла при взгляде на Трента, а потом он исчез - трава, которую он переместил, с шепотом вернулась на место.

Я сделала глубокий вздох, выдыхая песчаный ветер и чувствуя, как мерзнут ноги. Я сделала это. Нет, мы сделали это.

- Подписывать непрочитанный контракт с демоном не очень умно, - сказал Трент, и я отключила второе зрение. Гул линии во мне исчез, когда я и ее отпустила; но я могла почувствовать ее в пределах своей досягаемости – она ослабляла мою головную боль сердцебиением созидания.

Реальность наложилась на окрашенное красным Безвременье. Мои волосы улеглись, и я посмотрела на руины, в которые превратился офис Трента. Улыбаясь, я подошла к столу, чтобы посмотреть, сколько осталось кофе.

- О, позволю себе не согласиться, - сказала я самодовольно, по дороге бросая свой костыль на инвалидное кресло.

Трент выглядел рассерженным, но я была в прекрасном настроении, даже если меня ждала адская ночь.

- Мой офис разгромлен, - проворчал он, пройдя по своему влажному ковру и взяв кофе, которое я ему протянула. - Почему ты улыбаешься? Моя рыбка сдохла.

- Потому что у нас с Алом все в порядке, - сказала я, делая глоток из своей кружки и молча размышляя над ее ободком, - И это важно для меня. Но мне жаль рыбку.

- Ты считаешь, все в порядке?

Я присела на стол Трента, пытаясь выглядеть сексуально в спортивных штанах.

- Ага. Ал вылечил мою ногу. - Я с лёгким хлопком ударила по ней в качестве доказательства. – Он мог забрать меня в любое время, но он выслушал.

Я знала это с самого начала, но Трент бы мне не поверил.

- Я говорила тебе ничего не делать. Это шоу, которое ты устроил для него, сказало ему одну, и только одну вещь.

Трент поднял взгляд - его глаза перебежали с моей болтающейся ноги, вверх по моим изгибам, и наконец к моему лицу.

- Что за вещь?

Я улыбнулась, делая глоток.

- Ты готов рисковать жизнью, чтобы помочь мне.

Глаз Трента дернулся: он обдумывал это, понимая, как, должно быть, выглядел перед демоном.

- Твои волосы совершенно спутались.

- Правда? – я не могла перестать улыбаться, облегчение окрыляло меня. - А у тебя все лицо в пыли Безвременья.

Я соскользнула с его стола, чувствуя себя безвкусно в черных трениках, но разрываясь от успеха.

- Вот здесь.

Поставив кофе на низкий столик рядом с Трентом, я оперлась на него и провела пальцем под его глазом.

Трент дернулся, его рука поднялась, хватая меня за запястье.

- Что ты делаешь? – спросил он, и я замешкалась, не зная.

Мы оба обернулись на приглушенные голоса за дверью, когда они стали громче и скрипнул вставленный ключ.

- Са’ан! – сказал Квен, распахивая дверь, и останавливаясь как вкопанный, когда его ноги заскользили по мокрому ковру и он увидел разбитый видео экран и лопнувший аквариум. За ним стоял Дэвид. Оба мужчины смотрела на нас, и Трент отпустил мое запястье. Я медленно выпрямилась, смущенная. Что это я делаю?

- Эм, спасибо. Без тебя я бы не справилась, - сказала я, отступая, мои ноги были мокрыми, а энтузиазм исчезал.

Действительно, что это, черт возьми, я сделала?

В фойе было темно, потому как в нем до сих пор не было ни света, ни окон, и я вежливо улыбнулась Дэвиду, почти выпихивая его за дверь. Мой уже недействующий браслет  глухо звякнул в кармане. Дэвид не хотел уходить после того, как привез меня от Трента, и хотя присутствие уверенного в себе, красивого мужчины в церкви всегда было удовольствием, я находилась почти на грани, пытаясь завершить проклятия, пока он маячил рядом и украдкой поглядывал на мои рецепты. Я продолжала повторять ему, что все хорошо, но он знал, что это не так, даже если каждый раз, когда я тянулась к лей-линии и находила ее ждущей меня – по мне пробегал жар от волнения.

Я знала: разрушенные чары Трента не магическая пилюля, которая делает все лучше, но, сейчас, когда возбуждение рассеялось, мне пришлось иметь дело с расстроенным вампиром, переживающей о том, как удержать Нину от тюрьмы, и Вэйдом, который дулся в своей комнате, поскольку меня похитили в сотне футов от него. По крайней мере, Дженкс простил меня за то, что Трент снял свои чары без него. И я до сих пор не могла понять, почему прикоснулась к Тренту так… бесцеремонно.

Но что беспокоило меня больше всего, так это демонские тексты, лежащие открытыми на кухонном столе, заставляющие меня задуматься, что мне, возможно, придется сделать, чтобы сдержать обещание. Нормально ли использовать демонское проклятье для ловли группы людей, совершивших ужасное преступление? А что, если проклятье выглядело безвредным? Не аморально ли использовать «ногу мертвого мужчины», если его родственники сознательно продали его на органы? Было ли нормально, если они не продавали, но такое нестандартное применение не даст сбрендившей организации совершить еще больше таких трагедий, как Вайнона? Я не знала, но слишком устала разбираться с этим. Не удивительно, что Трент всегда выглядит напряженным под маской спокойствия. Найти эффективные проклятья, которые не будут нарушать мой моральный кодекс, становилось все труднее, но я не собиралась поддаваться быстрой, легкой, дешевой и морально неправильной магии. Я демон, но я не жестока.