- Еще раз спасибо, что подвез домой, Дэвид, - сказала я, положив одну руку на дверной косяк. Стоял ранний вечер, холодный воздух скользнул внутрь - в нем был намек на недавно прошедший дождь. Солнце близилось к закату, и небо было невероятно розовых, синих и белых цветов, ветер надвигал темноту на него. Сама улица была серой и тихой — выжидающей, возможно, и я застряла в церкви, делая проклятия, в то время как все искали ЛПСО. Возможно, именно поэтому Девид уехал не сразу, желая удостовериться, что я не отправлюсь на их поиски в одиночку. Тем не менее, Дэвид подозрительно посмотрел на меня, застыв в нерешительности на крыльце, он выглядел аппетитно и привлекательно в своем стиле одинокого волка.

- У нас правда все хорошо, - солгала я, сморщившись, когда над нами из церкви вылетела пронзительно кричащая волна пикси, испытывающих свою устойчивость к холоду.

Подтянув воротник пальто повыше на шею, Дэвид покосился на меня.

- Только одна не выходи, - сказал он, глядя мне за спину в святилище, освященное электрическим светом. - Даже со своей магией, тебе нужно быть более осторожной, как минимум. Тот парень. Элой. Он снайпер. От этого ты не сможешь защититься. Пули летят быстрее звука.

Я хмуро посмотрела на его серую спортивную машину на обочине, желая, чтобы он побыстрее залез в нее и уехал, и я смогла бы спокойно заняться своими проклятьями.

- Ты прав. Я буду осторожна.

Дэвид неловко повел плечами.

- Приглядывай еще за ОВ и ФВБ.

- За Гленном? – спросила я удивленно, и он покачал головой.

- Не Гленном. ОВ и ФВБ. Они следят за тобой сильнее чем ЛПСО теперь, когда ты получила полный доступ к магии. Они не доверяют тебе, и вероятно не зря. Как по твоему, зачем им был нужен список твоих возможностей?

Я посмотрела себе под ноги, чувствуя правдивость его слов.

- Пообещай, что будешь с Айви или Дженксом, - попросил он, трогая меня за рукав, чтобы привлечь мое внимание к себе. - За пределами своей стаи – ты уязвима. Друзья для того и нужны, чтобы приглядывать за твоей спиной.

Друзья. Мои глаза снова не смогли встретиться с ним, когда я припомнила, почему встретила Ала с Трентом, а не с Айви и Дженксом. Я не хотела рисковать друзьями. Трент не был мне другом. Не знаю, кем он был, но точно не моим другом.

Дэвид недоверчиво прищурился, и я выдавила фальшивую улыбку.

- Рэйчел, - сказал он, маленькая, но крепкая рука легла на мое плечо. - Я знаю на что ты способна, но может стоить позволить ОВ и ФВБ самим разобраться с этим. Ты выполнила свой долг перед домом и страной.

- Забавно. Мне казалось, я ничего не сделала – меня всего лишь похитили, подстрелили, и вышла я из этого приключения прихрамывая и ни с чем.

Моя челюсть сжалась, когда пикси стаей метнулись назад, крича о приближении захватчиков. Должно быть, скауты-оборотни, снова агитирующие бутылки с шипучкой.

- ФВБ намного опережают ОВ, которые продолжают делать глупые ошибки. Мне нужно быть на следующем захвате, чтобы доказать, что они могут доверять мне. Этого я и добиваюсь. Доверия.

Он просто стеснялся выразить жалость, и я посмотрела мимо Дэвида на дизельный грузовик с надписью «Бильярдные Столы от Куле» на боку, который с грохотом остановился на обочине. Я забыла о сделанном заказе, и чуть не отменила его, когда Айви напомнила мне о нем. Но необходимость что-нибудь, что угодно, сделать и закончить, даже если это будет починка бильярдного стола Кистена, остановила меня. Дэвид посмотрел на грузовик, потом на меня, держа руки в карманах.

- Одна я не поеду, - сказала я, когда двери грузовика распахнулись и наружу вылезли три неопрятных оборотня. Похоже, их многочисленные татуировки защищали их от холода, потому что на них не было курток. У самого чистого был планшет с зажимом для бумаги - у других по сумке с инструментами.

Увидев их, Дэвид, казалось, расслабился.

- Обещаешь? – спросил он сухо, и я вздрогнула.

Из-за моего плеча донеслось крошечное «Обещаю, обещаю!» от Джиксибел – одна из младших дочерей Дженкса передразнивала серьезного оборотня. Проклятия для поиска ЛПСО лежали на кухонной стойке ожидая, пока Айви отдаст их Гленну. Оставалось только сесть в машину и кататься по городу, пока одно из них не укажет на ЛПСО, поскольку это все, что я могла сделать. Я могла сесть и смотреть фильм о природе с Дженксом и его детьми всю оставшуюся ночь, если захочу. И поверьте мне, наблюдать под крики десятков пикси, как крокодил жует зебру - незабываемо. Они неизменно болели за крокодила, а не зебру.

- Обещаю, - со вздохом ответила я, и Джиксибел взвизгнула и улетела, оставляя яркое пятно переливающегося света, медленно исчезающее с моего плеча.

- Вот это моя девочка, - сказал Дэвид. Пригнув голову из-за моего раздраженного шипения, он вышел, обернувшись на следующей ступеньке. - Татуировка красиво смотрится. Тебе нравится?

Я не удержалась от улыбки, вспомнив Трекса из автобуса.

- Да, - выпалила я, слегка касаясь тату рукой, - Спасибо. За все, Дэвид. Ты слишком хорош для меня.

Он натянул шляпу на глаза, но я все еще видела его улыбку.

- Могу сказать тоже самое, - проговорил он мягко, когда три парня по ремонту бильярдных столов пошли в нашу сторону.

- Увидимся позже, - сказала я, неловко переминаясь с ноги на ногу. Я вдохнула приближающуюся ночь, желая выйти только в случае, если удастся поохотиться. ФВБ не доверяют мне?

Дэвид направился к своей машине, на ходу кивнув оборотню с планшетом – это было своеобразное предупреждение одного оборотня другому, входящему на его территорию. Двое позади первого шагнули в сторону, давая Дэвиду больше пространства на тротуаре. Я ждала их, прислонившись к дверному косяку, пока оборотень с планшетом замешкался, наблюдая как Дэвид садится в машину. Повернувшись ко мне, этот неопрятный тип откашлялся.

- Эм, мисс Морган? – он заглянул в планшет. - Я Чак из, эм, «Бильярдные столы от Куле». Мы приехали, чтобы отремонтировать стол?

Он выглядел в понятном замешательстве. Это была церковь.

- Я Рэйчел, - я скользнула назад в фойе, заполненное пикси. - Вы приехали по адресу, - подтвердила я, стараясь не чихнуть в облаке пиксячьей пыльцы. - Заходите. Стол внутри.

Я затаила дыхание и застыла, когда пикси закружились и улетели вглубь церкви. Входящий свет погас, поскольку оборотни с шарканьем последовали за мной.

- Извините за пикси, - добавила я, когда один из оборотней закрыл дверь.

Оборотни, как правило, не любят освященную землю, и три ремонтника пошевелили плечами, как будто пытаясь подстроиться под новую кожу, пока они оглядывали окружающее пространство. Скамьи давно убрали, оставляя изношенные дубовые полы, но тень от креста, который когда-то висел над алтарем, была до сих пор видна. Высокие, от колена  до потолка, окна из цветного стекла пропускали свет, когда солнце стояло в небе. Небольшой рояль Айви был прямо у входа, а мой стол-бюро в одиночестве стоял на другом конце комнаты, где раньше располагалась кафедра. Напротив возвышались кофейный столик, стулья и телевизор, создавая своего рода импровизированную комнату ожидания. В центре пространства с высокими потолками, под длинной лампой стоял бильярдный стол, будто создавая алтарь памяти о Кистене.

Три парня огляделись с открытыми ртами. Пикси, играющие на открытых стропилах, не помогали воссоздать образ нормального жилища. Когда солнце сядет, там скорее всего появится горгулья. Боже, какая у меня странная жизнь.

- Ого себе, - воскликнул темноволосый оборотень со звездообразной татуировкой, когда наконец заметил порванный и потрепанный бильярдный стол. - Кто сжег ваш стол?

- Заткнись Оскар, - прорычал оборотень с планшетом.

- У нас был несчастный случай, - сказала я, глядя на кольцо сгоревшего войлока и жалея, что раньше не подчинила его. Но что-то постоянно мешало.

Дженкс слетел со стропил, до чертиков напугав Чака.

- Одна мерзкая сука из Ковена моральных и этических стандартов пыталась поджарить Рэйч, - доложил пикси, явно гордясь этим. - Я отпиксил эту взорванную Тинки членшу, а парень Рэйч, занимающийся темными искусствами, выбросил ее прямо в переднюю дверь. Бам!