— Вы рассказываете нам, дорогой Рамп, вещи известные каждому школьнику, — со снисходительной улыбкой произнес лорд Врамус. — Зачем?

— Чтобы было чем мое предложение подпитать, — тут же ответил Конрад. — Наши великие отцы не знали, что ждать от гореванов, они постоянно ожидали какого-то подвоха. Гореваны вели себя вполне мирно, но наши отцы опасались что это какая-то ловушка. Они знали, что когда-то гореваны были вполне агрессивной нацией, воевали даже между собой, знали межпланетные перелеты, но потом почему-то ушли в леса. Наши отцы считали, что гореванам нельзя доверять. К тому же они снисходительно разрешили поселиться рядом с ними. Наши отцы были гордыми и храбрыми летианами, они пролетели сквозь столетия, преодолели не одну тысячу парсеков, а тут какие-то садоводы разрешают им поселиться рядом. Они не могли вынести это хамство. Это дало начало войне. Правда почти полвека летиане прожили рядом с гореванами, пытаясь соблюдать их законы. Нашим великим отцам нужно было врасти корнями в землю, обосноваться здесь, закрепиться, чтобы претендовать на что-то большее. Тогда и появился Имсар Самур, лорд управитель города Лисс. Он предложил переселить гореванов в Резервации, где они смогли бы жить, работать и развиваться дальше, а летиане не были бы стеснены бетонными стенами городов. Пришлось бы проводить комплекс политических и социальных реформ, которые привели бы к свободному расселению летиан по материку.

— Нет, я определенно не понимаю, зачем нам рассказывать все это? — заунывно зевнул лорд Мёбиус, не потрудившись прикрыться.

— Я освежаю ваши воспоминания, господа, — учтиво поклонился Конрад. — Гореваны не согласились на Резервации и началась война. Тот проект, который предложил Имсар Самур, к сожалению не будет работать сейчас. Если гореваны все окажутся в Резервации, и не будет угрозы извне, то перед гражданами встанут вопросы, зачем им бетонные стены, такая сильная а главное много жующая армия, многочисленная служба безопасности, и главное зачем им нужны все мы. Уничтожение гореванов повлечет за собой уничтожение существующего государственного строя, общественного уклада.

— Почему мы говорим об уничтожении гореванов? — спросил лорд Мёбиус. — Как я понимаю обнаружен еще один город. Если мы даже и уничтожим его, то останутся и другие города. А гореваны постепенно восстановятся и наступит прежний баланс сил.

— Хотелось бы верить. Из этой победы можно было сделать неплохую рекламную компанию. По последним социальным опросам авторитет нашей армии изрядно пошатнулся. Наши горожане не знают чем занимается армия, сомневаются нужна ли нам армия вообще. Приблизительно сорок процентов опрошенных, — заглянув в бумаги, сказал Конрад. — На уничтожении города гореванов мы смогли бы реализовать ряд задач разом. Во-первых, показать что наша армия не зря проедает деньги налогоплательщиков. Во-вторых, мы смогли бы начать трансляцию новостей с полей. И неплохо на этом заработать. Реклама между трансляциями, и продажа рекламного места в роликах. Солдат из окопа после боя курит сигареты марки «Пармир», да за это «Пармир» засыплет нас деньгами. Каждый желторотый мальчишка на улице в подражании героям войны начнет дымить «Пармиром» …

— Латаем дыры в бюджете, успели разворовать? — ехидно осведомился лорд Врамус.

— Я думаю дополнительный источник дохода в бюджет города никогда не помешает, — тут же возмутился Конрад.

— Согласен. Будет не лишним. К тому же, любезный мой Мёбиус, напомню тебе, что активизировались гореваны на юге. Лиссцы постоянно ноют, что мы не справляемся со своей функцией заградительного города. Если они добьются большинства на Совете Городов, мы можем лишиться своих кресел.

— И в чем тогда штырь, я не понимаю. С какой стороны не посмотришь, нам выгодна война. А ты, Рамп, ноешь, что не выгодна. Я чертовски запутался, если меня кто-нибудь не распутает, взорвусь к астралу. И пеняйте на себя, — пообещал лорд Мёбиус, прихлебывая из бокала чавгр.

— Уничтожение этого города может привести к уничтожению гореванов, — тут же ответил Конрад.

— Да почему ты так считаешь?! — возмутился лорд Мёбиус.

— Гореванов осталось не так много, уничтожение любого города может привести к катастрофе популяции…

— Не тяни! — потребовал лорд Врамус.

— По данным Цепных Псов в этом городе может оказаться Прелат, — на одном дыхании произнес Конрад.

В комнате повисла вязкая пауза.

— Легендарный Прелат. Мифический Прелат, — обкатывая слова и размышляя произнес лорд Врамус. — Легендарный духовный лидер гореванов, их сердце и стержень.

— Мы не сможем взять его живым. При сопротивлении гореванов, они обратят против нас все силы природы, мы вынуждены будем использовать тактику выжженной земли. Каждый встреченный на пути гореван будет либо убит, либо сойдет с ума от столкновения с Псами. Прелат не уцелеет. Если бы в окружении Прелата у нас был бы свой человек, мы смогли бы подготовить его отступление, чтобы все выглядело естественно. Но это невозможно. Ни один летианин, даже тщательно подготовленный не смог внедриться в их среду, — развел руками Конрад.

— Это ваше упущение. Вы отвечаете за подготовку агентов и диверсантов, почему вы не смогли подготовить толкового перебежчика? — атаковал Конрада вопросом лорд Врамус.

— Все не так просто, как кажется. Агентов мы внедрили с десяток, только ни один из них так и не вышел с нами на связь. Долгое время об их судьбе нам ничего не было известно. Недавно один из них был схвачен в Мирграде, — Конрад неприязненно скривился. — Только это уже был не летианин, а скорее гореван. Ему основательно промыли мозги. При подключении его к мозгоклюю, он скончался.

— Сдох тварь туда ему и дорога, — потер довольно руки лорд Мёбиус.

— Вы хотите сказать, что по улицам города разгуливают агенты гореван? — осведомился лорд Врамус.

Вот же заноза в заднице, теперь точно не отцепится. С него станется устроить инспекцию по всем отделам службы безопасности в целях проверки эффективности работы.

— Мы постоянно на посту, но пока ни одного агента в городе выявлено не было, но при попытке пересечь границу города мы часто задерживаем подозрительные личности, могущие оказаться агентами гореван, — расплывчато ответил Конрад.

Врамус на слово не поверит, затребует отчеты по всем профилактическим мерам. Въедливый сукин сын. Только у него все уже готово, все отчеты в порядке, ни один пес не подкопается.

— Подготовьте мне все отчеты по профилактическим мерам к завтрашнему дню, — потребовал Врамус.

Конрад усмехнулся про себя. Как в воду смотрел. Он сделал необходимые пометки в рабочем блокноте.

— Позвольте, а как же взрыв на площади Труда. Как никак тринадцать жертв, — возмутился лорд Мёбиус.

— Не корчите из себя девственницу, вы и сами все прекрасно знаете. Враг, который находится где-то там в лесах, никого не пугает, а враг, разгуливающий рядом с нами, держит в страхе всех. Без этих псевдо-гореванских взрывов наши добрые горожане задумались бы о том, о чем им думать не следует, — медленно на распев произнес лорд Врамус.

— Кстати, Рамп, — обратился он к Конраду. — Меня беспокоит повышение процента беженцев из города. На восемь процентов увеличилось количество летиан, уходящих в леса по сравнению с прошлым годом. Мы не успеваем всех отлавливать. А задержанные оказываются годны только на перековку. Они отправляются в статусе лишенцев в Резервацию.

— Как вы уже знаете, город постоянно находится под ментальным облучением, исходящим от гореванов. Мы пытаемся глушить излучение, но чужеродные программы все равно проникают в город.

— Надо не пытаться, а глушить! — рявкнул лорд Мёбиус и шваркнул кулаком по столу. — Развели богадельню. Пытаемся. Не вышло. Не известно. Хреново работаете, Рамп.

— К сожалению, технология глушилок не наша, а гореван еще до того, как они по лесам попрятались. И она вся износилась. А финансирование скудное, — попытался разъяснить Конрад. Только его слова звучали жалко.

— Правильно. Травить гадов их же дустом. Чтобы неповадно было, — разулыбался лорд Мёбиус.