Правительница Силии устремила на Беллу свой холодный и пристальный взгляд:

— А вот ты меня неприятно удивила. У Ронана всегда была бунтарская жилка, но ты даже в суде никогда ничего подобного не совершала. Гвардейцы передали мне твои слова, будто ты добровольно пошла с ним, а также помогла ему сбежать из тюрьмы.

— Нет! — крикнул Ронан. — Отпустите Беллу. Я втянул ее во всю эту неразбериху. Это полностью моя вина.

— Я добровольно пошла с ним. — Белла подняла свой пристальный взгляд на королеву. — И сделала бы это снова.

Летняя Королева даже замерла. Ее спина чуть не трещала от напряжения.

— Если ты так за него переживаешь, то понесешь наказание вместе с ним.

— У меня есть кое–что для Вас, моя королева, — произнес Ронан. — Что–то способное поменять ваше мнение в отношении моего будущего наказания.

Королева застыла на мгновение. Она стала еще бледнее, чем до разговора.

— Не сомневаюсь, что этот предмет ты украл для Фандира. У тебя нет ничего такого, что могло бы изменить мое мнение относительно тебя и твоих преступлений, Ронан.

Она дала знак охранникам:

— Увидите их. Я еще не решила, что с ними делать.

— Поверьте мне, ничто не может произвести впечатления на Ансилийца. Только нечто очень темное, проклятое и сильное — это единственное, что может заинтересовать Темного Короля.

Охранники так резко поставили Беллу на ноги, что она чуть не задохнулась.

Ронан стал вырываться из рук охранников:

— Разве вы не хотите получить осколок bosca fadbh?

— Стойте!

Охранники сразу же прекратили тащить Беллу и Ронана к боковой двери, которая вела в тюрьму.

— Где оно? — Голос королевы словно ошпарил кожу Беллы и заставил замереть на месте.

— Оно скрыто магией. Вы никогда не сможете найти его самостоятельно, но прежде, чем я покажу Вам…

— Я Летняя Королева. Что заставляет тебя думать, будто мне не подвластно найти его?

Беллу душил крик. С каждым сказанным словом голос королевы врезался в ее мысли, подобно ножу.

— Я скрывал осколок от Фандира и смогу скрывать его от вас.

Тон Ансилийца звучал высокомерно. Милостивая Дану, они точно пропали.

Ронан продолжил:

— Я покажу, где находиться осколок bosca fadbh, но вы должны согласиться перед свидетелями с несколькими условиями.

Королева вздохнула, поблагодарив Дану за сдержанность прежде, чем ответить.

— Вы не в том положении, что бы требовать, Ронан.

— Хорошо, моя королева, я оставлю себе этот осколок, — он сделал паузу. — И вы ничего не получите.

На какое–то мгновение Белле показалось, что королева сейчас взорвется. Ее ледяной и разгневанный взгляд в одно мгновение стал подобно раскаленной лаве.

— Я ничего не смогу сделать с твоим осколком без остальных частей bosca fadbh. Как видишь, дорогой Ронан, это предложение не так уж привлекательно, как ты мог думать раньше.

— Но если у вас будет этот осколок, то Фандир ничего не сможет сделать. Я не хотел бы подчеркивать, но Темный Король также не получил бы это. Думаю, это звучит достаточно заманчиво. И если вы не будите кричать «Долой его голову!», то я смог бы достать остальные части bosca fadbh. Возможно, даже потерянную Связывающую Книгу.

— Это невозможно.

— Нет ничего невозможного, если вы знаете нужных людей и платите определенную цену. — Он сделал паузу и понизил голос. — Уж вы–то должны знать это.

Королева ничего не говорила. Она только пристально смотрела на него, сжимая своими пальцами гладкие подлокотники трона из розового кварца, и ее прекрасное лицо ничего не выражало, ни намека на то, о чем она могла думать в этот момент. Казалось, что все в зале даже перестали дышать, в том числе и охранники, которые все еще держали руки Беллы.

— Ты очень самонадеян, Ронан, и к тому же слишком высокого обо мне мнения. Мне это не нравится.

— Простите меня, — он склонил свою голову. — Я только стремлюсь дать вам то, чем Фандир отчаянно хочет обладать. Разве вам не интересно, почему он так стремится получить этот предмет?

Королева вздернула свой подбородок еще выше:

— Перед тем, как я приму решение, назови свои условия. Скажи, что ты хочешь от меня взамен остальных частей.

— Я требую, чтобы Белла была признана невиновной, избежала любых наказаний и могла пойти со мной за остальными частями bosca fadbh. Я требую сохранить за ней место в Суде Силии до конца ее дней, чтобы не случилось. Независимо от того, какая информация может появиться о ней в будущем, независимо от того, чем она будет заниматься, пока это находится в пределах закона Суда Силии.

Формулировка была точной, и он сделал это специально. Королева, как было известно, всегда пыталась проскользнуть через лазейки и не исполнять свои обещания.

Летняя Королева следила за Беллой с явным любопытством.

— Это заставляет меня думать, что у Беллы есть тайна или даже две.

— Неважно, есть у нее какие–либо секреты или нет, она никогда не должна быть изгнана из Суда Силии так же, — голос Ронана был холодным, как у Королевы, и в нем резонировала его собственная магия, — как и ее дети, и ее муж. Вся ее семья должна быть защищена от изгнания.

— Я обещаю это, но ты еще не закончил, поскольку ничего не попросили для себя.

Ронан наклонил голову:

— Я желаю сохранить свою жизнь и снять все обвинения против меня, чтобы на их основании меня не можно было изгнать. — Ронан повернулся и встретил пристальный взгляд Беллы, выдержав который, он добавил: — И жениться на Белле, если она пойдет за меня.

Королева постукивала своими пальцами.

— Ты просишь слишком много. Две жизни, Ронан? Никакого наказания за ваши преступления и счастливый конец с Беллой? — Она покачала своей головой. — Вы подрываете мой авторитет, и мои враги начнут думать, что я стала мягкой и сентиментальной. Я не могу допустить этого. — Она пристально их рассматривала. — Я заключу сделку на одну жизнь. Чью Ронан? Твою или Беллы?

— Нет! — закричала Белла. — Не делайте этого, Кэролайн Элизабет Мюриал!

У имени была власть, таким образом, девушка попыталась призвать свою королеву. Но напрасно.

— Отвечай! — требовала Королева от Ронана.

Белла знала, что выберет Ронан прежде, чем он произнес свое решение вслух. У нее не было сомнений, он защитит ее жизнь — не свою. Комок застрял в горле и слезы потекли из глаз.

— Нет, Ронан, пожалуйста! — Охранники крепче сжали руки Беллы и потянули обратно. Она брыкалась и вырывалась. Это не должно случиться.

Ронан встретился с ней взглядом. Сожаление и, в тоже время, облегчение светилось в темно–синих глазах. — Пусть жизнь Беллы будет сохранена.

— Я думаю, это все. Теперь покажи мне осколок.

— Ронан! Нет!

Охранники были сильнее, она не могла с ними бороться или избавиться от них. Сняв с нее наручники, они вытолкнули Беллу через огромные двустворчатые двери тронного зала в пустой коридор, где ее крики отзывались эхом. До того, как массивные двери захлопнулись, она мельком успела увидеть осколок bosca fadbh, устрашающе переливающийся в руках Ронана и зловеще отражающийся в серебряных мечах охранников.

Перевод_AnnaLAVdeLiss

Редактор_Anita, Эола

Двери громко захлопнулись, Белла с мгновение в полном шоке, смотрела на вход в Тронный зал, затем бросилась к двери, заблокированной только этой проклятой блестящей золотой розой.

Она развернулась и побежала по коридору, растакливая тех кто попадался на ее пути, пока не достигла парадных дверей башни и выбежела через них. Оказавшись за пределами площади Силийского Суда, она стала спускасться вниз, ступая в снег, который доходил до колен. Он мгновенно впитался в ткань ее джинсов и кожа начала замерзать, как–будто была без одежды.

Все кто гулял вокруг, прекращали петь и смеяться, когда она проходила мимо, и пристально смотрели на нее. Для Беллы это была самая длинная и мрачная ночь в году. Перед ней по другую сторону площади на горизонте возвышалась Черная башня Ансилийского Суда. Все темные силы, которые она пыталась с большим трудом подавлять глубоко в себе — восстали в этот момент подобно крыльям. Проклятие, она никогда не позволяла своему внутреннему голосу действовать против собственного разума, она блокировала их, особенно перед королевой.